“文房四寶”首先是書繪符號和文字（包括圖畫文字）的工具與材料。符號和文字的發(fā)明與運用使人類社會為之改觀。符號化的思維與行為，是人類生活中最富于代表性的特征。蒙昧、野蠻時代與文明時代區(qū)別的主要標志，就是文字的發(fā)明與使用。文字幫助人類創(chuàng)造文化、傳播知識。文字在促進民族、國家的形成與發(fā)展中，在加強民族、國家的團結與凝聚上，都起著巨大的不可替代的作用。

文字的書寫是離不開表現(xiàn)它的工具與材料的，離不開筆、墨、紙、硯。因此可以毫不夸張地說，沒有“文房四寶”就沒有我國古代發(fā)達的經(jīng)濟、燦爛的文化，就沒有偉大的中華文明，中國也就不會成為在人類歷史上占有重要地位的文明古國。

“文房四寶”是中華民族特有的繪寫工具與材料，掌握與運用“文房四寶”，創(chuàng)造了中華民族特有的書法和國畫。可以說沒有“文房四寶”就沒有中國的書畫藝術。譬如只有以毛筆用墨及硯，在宣紙上，才可表現(xiàn)獨具中國風格的書畫，才能體現(xiàn)特有的中華文明之神韻。宣紙具有潤墨性，施墨于上，可分五彩（焦、濃、淡、枯、濕），墨色斑斕，淋漓流暢。國畫追求筆墨氣韻，尤其水墨寫意，更為注重墨韻，紙性滲墨散彩，層次分明；紙質凈潔柔韌，澀滑適意。于上用墨，可生獨特藝術效果，真可謂，運筆作字，龍蛇飛動，可得煙云盡態(tài)之姿，能獲五顏六色之效。揮毫勾畫，肆意渲染，盡顯“六法”氣韻之神，俱收縹緲空靈之妙。

再有“文房四寶”在其發(fā)展過程中，實用性與藝術性逐步結合，成為既有文具功能，又有欣賞價值的工藝品。無論是筆是墨還是硯，往往都經(jīng)過雕飾、裝潢，甚至紙張也是有一定的美形與花色。“此行不為鱸魚膾，自愛名山入剡中?！保ɡ畎祝┧鼈儾粌H可供使用，更可欣賞收藏，成為文玩清供。

最后，在長期的中華文化發(fā)展史上，“文房四寶”本身也蘊涵了文化內(nèi)容，成為中華文化的重要組成部分。歷代稱頌“文房四寶”的詩文，就是這方面很好的體現(xiàn)。“硯銘”也是其中重要的內(nèi)容。

銘文是鐫刻于器物或碑石上的“以稱功德，以申監(jiān)誡”的文體。硯銘是鏤契在硯石上的銘文。硯銘常常表現(xiàn)硯主的思致、德操、藻志、情趣。民族英雄岳飛為其藏硯題銘：“持堅，守白，不磷，不緇?！保ǖ涑觥墩撜Z·陽貨》）后來，民族英雄文天祥又在硯側鐫刻銘文：“岳忠武端州石硯向為君直同年所藏，咸淳九年十二月十有三日寄贈，天祥銘之曰‘硯雖非鐵，難磨穿心，雖非石如其堅，守之弗失道自全。’”沅茝醴蘭，忠藎高致，鐫石銘硯，堅潔昭質，抒發(fā)了崇高理想，顯示了堅貞氣節(jié)。

一方石硯，就地質學意義上講，只是一塊巖石。若鏤記于石，銘志于硯，此塊“石頭”便大不相同了。明清之際學者朱舜水在其一首《硯銘》中說：“硯以文重，文以人重……茍違斯義，瓦礫無用?！币环姐懗?，尤其賢德銘硯，就不僅是一件文具，一種文玩，它已是文化精神的載體，其本身也成為文化。

“文房四寶”是中華民族燦爛文化的重要組成部分，是中華民族的藝術瑰寶，也是中華民族文化精神的體現(xiàn)。今天，我們應當弘揚傳統(tǒng)文化，光大中華文明，為振興中華作出貢獻。

（摘編自《中國的文房四寶》）