我們老家有句俗話，叫“漂亮不過(guò)嫂子，好吃不過(guò)餃子。”嫂子這個(gè)稱呼在農(nóng)村有著非常豐富的內(nèi)涵，有“長(zhǎng)嫂如母”一說(shuō)，是賢惠、勤勞的代名詞。把餃子提到跟“嫂子”一樣的高度，可見(jiàn)人們對(duì)餃子的喜愛(ài)程度。

餃子是一種歷史悠久的民間美食，北方人對(duì)餃子更是情有獨(dú)鐘。在北方，餃子是冬至、春節(jié)等重要節(jié)日里必不可少的一道美食，平日里待客或是想改善伙食，也必定少不了餃子。

對(duì)于餃子的來(lái)歷，史料記載和民間傳說(shuō)頗多。有一種說(shuō)法是，餃子源于古代的角子，是由東漢時(shí)期的“醫(yī)圣”張仲景首創(chuàng)。相傳“醫(yī)圣”張仲景告老還鄉(xiāng)回到南陽(yáng)時(shí)正值大雪紛飛，他看見(jiàn)不少鄉(xiāng)親的耳朵都被凍爛了，就令弟子搭起醫(yī)棚，將羊肉、辣椒和驅(qū)寒藥材放進(jìn)鍋里煮，然后撈出來(lái)剁碎，再用面皮包成耳朵的樣子，做成“驅(qū)寒?huà)啥鷾?。百姓吃后，凍瘡果然就好了。后?lái)，人們?yōu)榱思o(jì)念張仲景的恩情，便在冬至?xí)r包餃子吃，這種習(xí)俗流傳至今。

到了三國(guó)時(shí)期，餃子已經(jīng)成為一種普通食品，被稱為“月牙餛飩”。南北朝時(shí)，文獻(xiàn)記載餛飩“形如偃月，天下通食”。據(jù)推測(cè)，那時(shí)的餃子煮熟后不是撈出來(lái)單獨(dú)吃，而是和湯一起混著吃，所以當(dāng)時(shí)的人們把餃子叫“餛飩”。現(xiàn)如今，這種吃法仍在河南、陜西等地流行，有時(shí)還會(huì)在湯里放些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小料。

大約到了唐代，當(dāng)時(shí)的餃子已經(jīng)和現(xiàn)在的差不多，是撈出來(lái)放在盤子里吃。宋代時(shí)稱餃子為“角兒”，南宋時(shí)叫“燥肉雙下角子”。在這一時(shí)期，餃子傳到了蒙古，被稱為“匾食”，樣式也由原來(lái)的皮薄餡小變成了皮厚餡大。隨著蒙古帝國(guó)的不斷征伐，餃子也傳到了世界各地，出現(xiàn)了俄羅斯餃子、哈薩克斯坦餃子、朝鮮餃子等多個(gè)變種。可以說(shuō)，蒙古帝國(guó)在推動(dòng)中國(guó)餃子向全世界傳播方面做出了極大貢獻(xiàn)，明代的書(shū)籍便可以證實(shí)。明朝萬(wàn)歷年間沈榜的《宛署雜記》記載：“元旦拜年，作匾食”。劉若愚的《酌中志》載：“初一日正旦節(jié)，吃水果點(diǎn)心，即匾食也?！笨梢?jiàn)，明代時(shí)北方地區(qū)過(guò)年已經(jīng)不再吃圓子、年糕等食物，而是改吃餃子。

清朝時(shí)出現(xiàn)了諸如“餃兒”“水點(diǎn)心”“煮餑餑”等有關(guān)餃子的新稱謂，這說(shuō)明其流傳的地域在不斷擴(kuò)大，春節(jié)吃餃子的習(xí)俗在明清時(shí)已相當(dāng)盛行。

清朝有關(guān)史料記載：“元旦子時(shí)，盛饌同離，如食扁食，名角子，取其更歲交子之義。”又說(shuō)：“每年初一，無(wú)論貧富貴賤，皆以白面做餃?zhǔn)持?，謂之煮餑餑，舉國(guó)皆然，無(wú)不同也。富貴之家，暗以金銀小錁藏之餑餑中，以卜順利，家人食得者，則終歲大吉?！边@說(shuō)明當(dāng)時(shí)的人們認(rèn)為新春佳節(jié)吃餃子寓意吉利，以示辭舊迎新。

現(xiàn)如今，餃子的花樣很多，有白菜餡、韭菜餡、酸菜餡、鲅魚(yú)餡、羊肉餡、野菜餡等，不一而足，既可以煮著吃，也可以蒸、煎、油炸，各有各的味道。在北方，包餃子、吃餃子已經(jīng)成為大多數(shù)家庭歡度除夕的一項(xiàng)重要活動(dòng)。

俗話說(shuō)：“大寒小寒，吃餃子過(guò)年?！边^(guò)年是中國(guó)人一年一度最隆重的節(jié)日，為了過(guò)好年，舊時(shí)農(nóng)家一進(jìn)入臘月就開(kāi)始忙年。到了大年三十的晚上，最重要的活動(dòng)就是全家老小一起包餃子，享受一家人其樂(lè)融融的氛圍。

除夕包的水餃有許多花樣，可以在餡里加一些特別的東西，預(yù)示著不同的含義和祝福。有的人家是加硬幣，誰(shuí)吃到帶硬幣的水餃就預(yù)示著新的一年有財(cái)運(yùn)到來(lái)。還有的人家會(huì)加糖塊、花生、大棗、栗子，吃到糖塊的人，預(yù)示著未來(lái)一年里生活和工作都幸福甜蜜；吃到花生的人，預(yù)示著來(lái)年會(huì)健康長(zhǎng)壽；吃到大棗、栗子的人，預(yù)示著早生貴子。

有些地區(qū)的人家在吃餃子的同時(shí)還要配些副食，以示吉利。比如，吃豆腐象征全家幸福，吃柿餅象征事事如意，吃三鮮菜象征三陽(yáng)開(kāi)泰，吃魚(yú)團(tuán)、肉團(tuán)和發(fā)菜象征團(tuán)圓發(fā)財(cái)。

小小的餃子是維系人們情感的一條紐帶，它傳遞著愛(ài)、幸福和真情。不管人與人之間有多大的矛盾，只要一起坐下來(lái)吃頓餃子，相信任何難題都能迎刃而解。