沙棘是一種落葉性灌木，包括柳葉沙棘、西藏沙棘、理塘沙棘、江孜沙棘、助果沙棘、棱果沙棘等種類。沙棘是一種藥食同源植物，我國稱之為“圣果”“維C之王”，日本稱其為“長壽果”，俄羅斯稱其為“第二人參”，美國稱其為“生命能源”。沙棘的果實可以入藥，具有活血化瘀、止咳化痰的功效，可以提高血清中補體水平，增強巨噬細胞的吞噬功能，是一種保健佳品。

中國是世界上最早記錄沙棘藥用的國家。在公元8世紀上半葉，我國現(xiàn)存最早的藏醫(yī)學古典名著《月王藥診》的第112章對沙棘就有如下記7V0tmoujIP8U5skgiYLzT6Ek3pB4xHKi3D4dWVaV7EU=載：“沙棘醫(yī)治培根、增強體陽、開胃舒胸、飲食爽口、容易消化?！苯?jīng)過多年廣泛而深入的研究，研究者們在沙棘中已提取出400多種營養(yǎng)活性成分，值得一提的是，其成分配比與人體細胞的需求非常匹配，而且沒有發(fā)現(xiàn)其他副作用，因此其又被譽為全世界“最完美的植物”。

近年來，隨著人們越來越關(guān)注養(yǎng)生和健康，作為天然“維生素寶庫”的沙棘開始以各種“姿態(tài)”出現(xiàn)在人們面前。除了鮮果果干以外，最有名的莫過于沙棘原漿，其含有的總黃酮具有一定的促進心臟射血能力的作用，可以改善因淤血導致的疼痛，還可促進腸道內(nèi)消化液的分泌，對于腸道蠕動減慢的患者有一定的改善治療作用。

目前，市場上的沙棘食品還包括沙棘餅干、沙棘果脯、沙棘干、沙棘果醬、糖水沙棘、沙棘攪拌型酸奶、沙棘冰激凌等。其中，沙棘飲料制品以沙棘果為主要原料，包括沙棘汁、沙棘酒、沙棘香檳、沙棘糖漿和沙棘汽水等，味道獨特、芳香可口。沙棘保健品是以沙棘果渣、沙棘葉作為原料，采用超聲波提取法提取黃酮，制成膠囊或口服液等。沙棘茶品是將沙棘葉烘烤后制成有保健功效的沙棘茶、沙棘紅茶、沙棘保健茶等，也具有廣闊的市場前景。

除了沙棘果，沙棘籽也是不可多得的珍品，可以提煉沙棘油，而沙棘油含有大量的生理活性物質(zhì)，具有清除氧自由基、抗衰老、調(diào)節(jié)人體生殖功能等作用，還可滋潤肌膚，一度被譽為“液體黃金”。