過(guò)軍橋下，向西便是第一橫河。

第一橫河并不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一條由西向東的河流，而是有南北兩個(gè)分支，更像一個(gè)“匚”字形，北條分支自閶門水關(guān)橋開(kāi)始一路向東直抵婁門，流入護(hù)城河；南條分支短點(diǎn)兒，西自閶門水關(guān)橋起，經(jīng)至德橋，東行至過(guò)軍橋，入第二直河。

中市河：觀覽錯(cuò)落優(yōu)質(zhì)的水巷民居

過(guò)軍橋在宋《平江圖》上，同樣的位置，名“南過(guò)軍橋”。清康熙《志》載：“崇真宮東，名南過(guò)軍橋?！币晕鳎怯崎L(zhǎng)的第一橫河水道。南條分支，水巷與陸巷并行，連寬度都差不多。

順著水巷幽幽暗暗，不遠(yuǎn)處是崇真宮橋。因此清康熙《志》說(shuō)南過(guò)軍橋，應(yīng)該更確切地點(diǎn)出在崇真宮東南。崇真宮正北，是崇真宮橋，據(jù)說(shuō)仇英曾住過(guò)。當(dāng)年裸露出來(lái)的墻磚上還刻著字。在此舊址上改建的居民院子里有一棵一到秋天就巨漂亮的銀杏樹(shù)，也不知樹(shù)與仇英到底有沒(méi)有關(guān)系。崇真宮橋是蘇州歷史建筑。宋《平江圖》上稱作為“宮橋”。

這一段的水道很狹窄?？赡芘c人多地少，民宅向河道要了空間有關(guān)。但到下一座中市橋，河面一下子變得開(kāi)闊起來(lái)。這才是第一橫河的氣勢(shì)。

藍(lán)天白云，清水綠植，兩岸民居，臨水臨街，真是處處有細(xì)節(jié)，那么耐看。這里是一河一街一房，一側(cè)街巷，河道在中間，一側(cè)為民居建筑。臨街民居，在漫長(zhǎng)的歲月里修修補(bǔ)補(bǔ)，形制逐漸發(fā)生著變化；沿河有供人休憩的條石座椅，以及帶有柴米油鹽氣息的晾衣架；錯(cuò)落有致的臨河民居與各個(gè)不同的沿河石階又在歲月的磨礪中成長(zhǎng)創(chuàng)造出一種和諧的美。

中市橋“長(zhǎng)”得一般，橋下是中市河，兩岸卻很有看頭，有蘇州水巷民居的現(xiàn)代景致，臨水人家的小院別有風(fēng)情。

往西，又一座橋。不知橋名，按宋《平江圖》上，是有一座“紅橋”的。河道又恢復(fù)了狹窄面貌，但房基延伸出來(lái)的條石蠻有意思。有的是排成斜角傾斜狀，一看就是進(jìn)屋的臺(tái)階；有的只有單條，大概是用來(lái)拴船用的。

再往西，有張廣橋、皋橋、至德橋，都是古橋名。

東中市一到皋橋，橋面收窄，就進(jìn)了西中市。這地方從前特別熱鬧，兩邊開(kāi)著密密的門市，沿路有許多進(jìn)城的農(nóng)民，以塑料包扎帶編織的大籃子盛放著他們帶來(lái)的農(nóng)產(chǎn)品，地上還橫一根大扁擔(dān)。想來(lái)那時(shí)候的農(nóng)民除了坐公交，第一橫河也是他們進(jìn)城的途徑之一。到了皋橋就開(kāi)始嗨起來(lái)了，不僅因?yàn)檫@一段的沿途商品豐富，愈加眼花繚亂，過(guò)閶門就是石路了，熱鬧不減。

但“胖瘦不均”的水道到了這里就更狹窄了，有的地方，或許只能單人撐船才可以險(xiǎn)險(xiǎn)通過(guò)。兩邊的房屋距離靠得太近了，背對(duì)著的房屋相互之間真是一眼就能看得清清楚楚。

泰伯廟在南宋叫“至德廟”，門口的橋稱之為“廟橋”，最近重修后橋名改名為“至德橋”，第一直河之水流經(jīng)橋下。

這般狹窄，待過(guò)了倉(cāng)橋，河道水面又變得寬闊起來(lái)。居民在岸邊放置了花草和靠背座椅，可以對(duì)著河邊小憩。水面上吹來(lái)陣陣小風(fēng)，很是愜意，這才有了官河的架勢(shì)嘛。

隨著城市的發(fā)展變遷，很多地方變換了功能，原有的六碼頭，碼頭撤了，地名保留了印記，指引有心人訪古，比如盛澤碼頭。第一橫河穿過(guò)寶源橋，附近有條巷子叫盛澤碼頭。一條這么窄的巷子叫什么碼頭？更何況，附近水面簡(jiǎn)直是細(xì)溜溜的一條。地名封存了當(dāng)年輝煌。東接閶門內(nèi)下塘街，西至閶門內(nèi)城河邊的盛澤碼頭，在清代是將絲綢用莊船運(yùn)至蘇州后的專用碼頭及貨棧，這里是盛澤絲綢集散之地。所以，這里當(dāng)年的水面應(yīng)該更寬闊，只是碼頭裁撤后，人們才利用空余地加蓋了大量房屋。

再往西，過(guò)閶門便是護(hù)城河，或者說(shuō)外城河，或者說(shuō)是出城了，而上塘河、山塘河、中市河、北濠口與護(hù)城河五條水系在這里匯聚而成“五龍匯閶”。

桃花塢河：看見(jiàn)不緊不慢的沿水生活

向北稍勢(shì)一轉(zhuǎn)，過(guò)里水關(guān)橋，與閶門橫街并行，很快便與第一橫河的北條分支接上了頭。

向北的河道并沒(méi)有結(jié)束。沿著閶門橫街，過(guò)寶城橋街交接口繼續(xù)往北，會(huì)找到又一個(gè)與護(hù)城河交接的出閘口。對(duì)面是一個(gè)水上消防站和市立醫(yī)院北區(qū)，這邊的工人們截?cái)嗔藘蛇叺牧魉?，正在閘口處清理整修。

讓我們回到閶門橫街與寶城橋街交會(huì)的附近。第一橫河北條分支正由此向東，由桃花塢河、西北街河、東北街河構(gòu)成。水陸并行在這里體現(xiàn)得淋漓盡致，很容易就能將河與街的確切位置和名稱對(duì)上號(hào)。

桃花塢河上，自西向東，橫跨著板橋、尚義橋、寶城橋三座橋。寶城橋，南連五峰園弄，北接寶城橋街，始建于明初。有說(shuō)明朝在蘇州設(shè)東、南、西、北四倉(cāng)，儲(chǔ)有府倉(cāng)糧食，北倉(cāng)名寶城倉(cāng)，寶城橋以寶城倉(cāng)得名，訛稱“寶成橋”。寶城橋北堍，原桃塢中學(xué)舊址，后來(lái)的市四中，現(xiàn)在又更名回蘇州市桃塢高級(jí)中學(xué)校。再說(shuō)板橋，南連倉(cāng)橋浜，北接尚義橋街，始建于清前期。清嘉慶《蘇州郡三橫四直圖》錄，這座橋名“東板橋”。

當(dāng)西邊的寶城橋街遇上東邊的桃花塢大街時(shí)，河面上的交接點(diǎn)便是桃花橋，這里同時(shí)也是北向的桃花橋路和南向的閶門西街的交界點(diǎn)。

桃花橋始建于宋初，是第一橫河北條分支自西向東，宋《平江圖》上的第一座古橋。民國(guó)時(shí)，橋東有過(guò)河房，內(nèi)供佛像，為當(dāng)時(shí)“橋盤頭” 聚集場(chǎng)所。 橋盤頭，指當(dāng)時(shí)在碼頭上替人搬包的苦力，兼任裝卸、轎夫、儀仗多種形式的城市體力勞動(dòng)者，常在過(guò)河房休息的場(chǎng)所。

桃花塢大街、桃花塢河、桃花塢下塘并行。這邊的沿河觀賞性很強(qiáng)，可以看著人們做各種各樣的事情。

從前，蘇州東北角與西北角的水道就密集，因而到今天，這里水陸并行的格局也保存得最好，是欣賞品味古城的最佳地方。

現(xiàn)實(shí)中，繼續(xù)向東，新善橋、桃塢橋會(huì)相繼出現(xiàn)，且相距不過(guò)五十米。新善橋不算是無(wú)名之橋。南連桃花塢下塘，北接桃花塢大街的新善橋，始建于清后期，清嘉慶《三橫四直圖》標(biāo)注“行善橋”。清末《巡警圖》、民國(guó)《吳縣圖》錄，名“新善橋”。

據(jù)說(shuō)桃花塢在明清時(shí)為繁華的居民區(qū)，桃塢橋也是因?yàn)樘一▔]而得名的。

有說(shuō)法，緊接著桃花橋的是永倉(cāng)橋、北過(guò)軍橋，或有說(shuō)是新善橋、日暉橋。日暉橋跨桃花塢河，入桃東河?xùn)|口，南與河沿街相直，北接河西巷；第一橫河又“折東過(guò)日暉橋，穿過(guò)第二直河，會(huì)過(guò)軍橋南條之水……”因而日暉橋就是宋《平江圖》、明《姑蘇志》中的“北過(guò)軍橋”，后者始建于宋前期，到清咸豐元年（1851）重建后，更名為“日暉橋”。

在遭遇久負(fù)盛名的香花橋前，桃花塢河上還有一座橋，保健橋，看上去不像古橋。不過(guò)宋《平江圖》上，北過(guò)軍橋與香花橋之間，有一座“寺后橋”。

東西北街河：顧盼大戶人家的水路通道

往東，人民路上車來(lái)車往，很容易被報(bào)恩寺吸引了注意力，而忽略了腳下承接住了人民路滾滾車流的香花橋。香花橋南連人民路，北接報(bào)恩寺，始建于宋前期，宋《平江圖》上就名“香花橋”，也是虔誠(chéng)禮佛、香花鋪地的意思。大概寺廟、道觀內(nèi)外叫香花橋的不少，因而干脆給這橋加個(gè)地理信息，有稱作“報(bào)恩寺香花橋”。

過(guò)了香花橋，與西北街相伴，同行的是西北街河。按理應(yīng)有一座張公橋，不過(guò)我沒(méi)見(jiàn)著。張公橋南連敬文里，北接西北街，始建于清初。這橋原名張公祠橋，在迎春坊是有一座張公祠的，后簡(jiǎn)稱張公橋，用來(lái)祭祀清代從一品封典的張肇培。這個(gè)張肇培是誰(shuí)呢？拙政園西部花園在清末民初為張履謙所有，而張履謙的父親就叫張肇培，分家時(shí)分到了連云港的鹽場(chǎng)，為了便于管理，舉家南遷，把家安在了蘇州。而東北街正是西段的迎春坊和東段的婁門大街合而為一，也就是說(shuō)，迎春坊就是張家家門口，所以這個(gè)“張公”必是那個(gè)“張公”。

繼續(xù)往東，依次能見(jiàn)著天后宮橋、木谷橋、跨塘橋。這一段沿河房屋較多，很難沿河而行。天后宮橋原名就叫“中路橋”，南連皮市街，北接西北街，始建于南朝梁代，在宋《平江圖》中有著錄。清道光、同治年間就改名為天后宮橋了。橋北端原來(lái)是建有天后宮的。

為了方便通行，河面上來(lái)來(lái)去去造一座橋很正常。后世在城市建設(shè)更新過(guò)程中，將原先附近拆遷的橋名安在了新橋上，也很正常。木谷橋看樣子像是后造，而跨塘橋按宋《平江路》像是些許挪了位置。跨塘橋跨齊門河，東連東北街西端，西接西北街東端，這是第一橫河上兩條始建于春秋末的橋梁之一，由吳王闔閭始建。

第一橫河至跨塘橋穿第三直河，接著便是東北街河，依次穿過(guò)臨頓橋、拙政園橋、停車橋、華陽(yáng)橋、開(kāi)源橋、普新橋、張香橋，直至婁門。

臨頓橋南連臨頓路，北接齊門路，始建于春秋末期，是第一橫河上第二座始建于春秋末的橋梁。吳王征東夷，曾在此臨時(shí)停頓，宴賞軍士，后來(lái)就在這里置館建橋，館為臨頓館，橋名臨頓橋。說(shuō)唐代的陸龜蒙也常居附近。

臨河北側(cè)，是蘇州博物館和拙政園。按照此前的一些記述，應(yīng)該有一座始建于宋前期的周通橋，南連拙政園停車場(chǎng)，北接?xùn)|北街，在宋《平江圖》上就有著錄。宋代，蘇州百姓在迎春坊一帶有迎春活動(dòng)，每年農(nóng)歷立春前一日，官府也從這座橋出城祈福，所以橋名又叫“迎春橋”。周通橋沿河岸建筑，原有拙政園大門前隔河照壁，現(xiàn)已拆除。按照這個(gè)描述，停車橋大概就是原有周通橋的位置。彼時(shí)一出大宅門，即可門口上船出行。

華陽(yáng)橋南堍與平江路相直，保留宋《平江圖》上的“華陽(yáng)橋”名，始建于宋初。在這里，第一橫河與第四直河交會(huì)。

仍然向東，經(jīng)過(guò)一座普新橋后，經(jīng)過(guò)連片的鄰水民居，綠水樹(shù)蔭下，不起眼的石橋張香橋出現(xiàn)。名字聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)兒土氣，不過(guò)還真是一個(gè)人名。王謇《宋平江城坊考》卷四引《荻樓雜鈔》載：昔有女子姓張名香，與所歡會(huì)此，故名。張香橋始建于唐朝，北接?xùn)|北街，南連張香橋下塘。宋《平江圖》上就名為“張香橋”。再往東，第一橫河止于此，出婁門水關(guān)。