在第二次世界大戰(zhàn)期間，由于戰(zhàn)場上的止痛藥十分緊缺，美國麻醉科醫(yī)師亨利·K·比徹采取了一種創(chuàng)新方法來緩解受傷士兵的痛楚。他給士兵們注射生理鹽水，并告訴他們這是含有強效嗎啡的止痛藥劑。令人驚訝的是，許多士兵在用藥后感到疼痛減輕，甚至逐漸停止了呻吟和哀嚎。這一現(xiàn)象后來被稱為安慰劑效應(yīng)。1955年，比徹發(fā)表了一篇題為《強大的安慰劑效應(yīng)》的論文，首次對這一現(xiàn)象進行了定義、描述和深入探討。自那以后，安慰劑效應(yīng)在醫(yī)學(xué)界引發(fā)了關(guān)注，并在全球范圍內(nèi)流行起來。

近期，德國德累斯頓工業(yè)大學(xué)附屬醫(yī)院的研究人員發(fā)表了一項研究成果—他們發(fā)現(xiàn)安慰劑效應(yīng)有助于治療精神疾病。該研究表明，安慰劑對包括重度抑郁癥、廣泛性焦慮障礙、驚恐障礙、注意力缺陷、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙、社交恐懼癥、躁狂癥、強迫癥和精神分裂癥在內(nèi)的9種精神疾病具有一定的療效。

針對臨床試驗涉及的近萬名患者的總體評價結(jié)果，研究人員使用了合并安慰劑效應(yīng)量（DAV）進行療效評估。在安慰劑治療期間，9種精神疾病的患者的癥狀均有所改善，但改善程度存在顯著差異。其中，安慰劑對重度抑郁癥患者的療效最為顯著（DAV=1.40），其次是廣泛性焦慮障礙（DAV=1.23），而針對驚恐障礙、注意力缺陷、創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙、社交恐懼癥、躁狂癥、強迫癥以及精神分裂癥的療效依次降低，且明顯低于前兩者。安慰劑對精神分裂癥患者的療效最不顯著，DAV值僅為0.59。

此外，安慰劑的療效不僅因不同精神疾病而異，還與性別有關(guān)?？傮w來看，安慰劑對女性患者的療效更顯著。這項研究還發(fā)現(xiàn)，安慰劑對創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者的療效超出了研究人員的預(yù)期，因為以往的研究尚未觀察到如此明顯的改善。研究人員推測，安慰劑對精神分裂癥療效較低的原因可能與該病的反復(fù)發(fā)作和不良預(yù)后有關(guān)，同時，患者通常存在人際關(guān)系受損、現(xiàn)實感知扭曲以及對疾病洞察力受限等問題，這些因素也可能阻礙了患者對有效治療產(chǎn)生希望和信念。

已有研究證實，安慰劑能在不同程度上對多種疾病產(chǎn)生治療效果。安慰劑效應(yīng)不僅具有一些明確的生理機制，如促進大腦釋放具有鎮(zhèn)靜止痛作用的內(nèi)啡肽，而且也與多種心理因素緊密相關(guān)，包括心理預(yù)期和個人經(jīng)歷等。進一步的研究還發(fā)現(xiàn)，安慰劑效應(yīng)對于伴有情感體驗的癥狀，如疼痛、腹瀉、哮喘和恐懼等，具有顯著的改善作用?；谶@些發(fā)現(xiàn)，一些精神科醫(yī)生開始采用安慰劑治療抑郁癥。近年來，使用安慰劑（如淀粉丸）治療抑郁癥的有效率已達到30%～40%。一些患者不僅臨床癥狀得到顯著改善，生活質(zhì)量也有了明顯的提升。

然而，安慰劑治療也引發(fā)了爭議。南丹麥大學(xué)的循證醫(yī)學(xué)教授阿斯比約恩·赫羅比森和丹麥醫(yī)生彼得·格茨徹在2001年和2004年發(fā)表的研究中，對安慰劑效應(yīng)提出了質(zhì)疑。他們對156項臨床試驗進行了綜合分析，比較了接受安慰劑治療者與未接受安慰劑治療者的病情變化。他們的研究結(jié)果表明，安慰劑效應(yīng)可能僅僅是由于偏見所致。

鑒于安慰劑效應(yīng)的復(fù)雜性，世界各地的醫(yī)生在臨床實踐中對安慰劑的使用持有不同的態(tài)度。2000年進行的一項研究揭示，在丹麥，有48%的全科醫(yī)生在過去一年中至少給患者使用過10次安慰劑；其中，最常用的安慰劑是維生素，用于治療疲勞癥狀。相比之下，?？漆t(yī)生和醫(yī)院醫(yī)生使用安慰劑的頻率較低。2004年，一項調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，有60%的以色列醫(yī)生曾使用安慰劑，主要出于安撫患者情緒或避免患者要求使用不恰當?shù)乃幬锏哪康摹?/p>

正如事物往往具有多面性，安慰劑效應(yīng)也存在其對立面—反安慰劑效應(yīng)。這一概念最早由美國研究人員沃爾特·肯尼迪在1961年提出，是指由于負面信念或預(yù)期等心理因素，可能導(dǎo)致疾病發(fā)生或影響治療效果的現(xiàn)象。在醫(yī)療實踐中，反安慰劑效應(yīng)可能由患者的消極預(yù)期觸發(fā)，從而加劇疼痛感或不適感，妨礙治療效果和患者的康復(fù)進程。

動脈粥樣硬化是心腦血管疾病中的常見病癥，臨床上常采用他汀類藥物進行治療。這類藥物通過降低膽固醇水平，尤其是低密度脂蛋白膽固醇，有效阻止動脈粥樣硬化的進展。然而，他汀類藥物也可能帶來肌肉疼痛、疲勞和抽筋等副作用，這導(dǎo)致一些患者選擇停用藥物。研究表明，患者停藥的一個原因是對藥物持有負面態(tài)度，即反安慰劑效應(yīng)。實際上，一些所謂的副作用并非藥物本身所致，而是心理作用的結(jié)果。例如，醫(yī)生在強調(diào)他汀類藥物可能帶來的副作用時，無意中觸發(fā)了某些心理機制，導(dǎo)致患者出現(xiàn)反安慰劑效應(yīng)。

在生物化學(xué)層面，安慰劑效應(yīng)有時會受到“作用相反”的化學(xué)遞質(zhì)的影響。例如，膽囊收縮素（一種胃腸道分泌的激素）和丙谷胺（一種用于治療胃炎等疾病的藥物）就是這樣的代表物質(zhì)，它們都與內(nèi)源性阿片系統(tǒng)（一種能夠緩解疼痛的生物機制）密切相關(guān)。研究表明，當安慰劑效應(yīng)觸發(fā)大腦釋放內(nèi)源性阿片以緩解疼痛時，膽囊收縮素能夠拮抗這一系統(tǒng)，從而加重疼痛。然而，丙谷胺作為膽囊收縮素的拮抗劑，能夠增強安慰劑效應(yīng)，促進內(nèi)源性阿片的釋放，幫助緩解疼痛。

在大腦中，安慰劑效應(yīng)和反安慰劑效應(yīng)也受到特定神經(jīng)核團的控制。例如，在服用安慰劑后，大腦中的伏隔核（位于基底核與邊緣系統(tǒng)交界處的神經(jīng)核團）會釋放內(nèi)源性阿片和多巴胺。相反，如果患者出現(xiàn)反安慰劑效應(yīng)，認為藥物無效或者有副作用，伏隔核中這些物質(zhì)的分泌會減少。

盡管安慰劑效應(yīng)和反安慰劑效應(yīng)都普遍存在于生活和醫(yī)療實踐中，但人們往往只注意到前者。因此，臨床醫(yī)生需要特別關(guān)注反安慰劑效應(yīng)，以避免其對治療效果產(chǎn)生負面影響。對于患者來說，在面對疾病和治療時，應(yīng)該學(xué)會傾聽自己的身體，與醫(yī)生坦誠對話，了解自己的治療方案以及可能遇到的問題，這將幫助患者建立合理的預(yù)期和積極的心態(tài)，有利于更快地從疾病中康復(fù)。

【責(zé)任編輯】張小萌