他長期從事防護工程及地下工程的教學(xué)與科研工作，創(chuàng)建了我國防護工程學(xué)科，建成了國家重點學(xué)科、重點實驗室和創(chuàng)新研究群體，研制了我國第一套空中核爆炸荷載模擬試驗裝置，研發(fā)了多種新型防護材料和系列高抗力復(fù)合結(jié)構(gòu)。他用畢生心血為我國鑄就了堅不可摧的“地下鋼鐵長城”。他就是錢七虎。

1937年淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)時，錢七虎出生在逃難的路上。出生在動蕩年代，錢七虎從小就感受到?jīng)]有強大的祖國，人民不可能有幸福安寧的生活。1954年，錢七虎高中畢業(yè)，由于成績優(yōu)異，他被選派到蘇聯(lián)留學(xué)。當(dāng)時，哈爾濱軍事工程學(xué)院急需一批軍事人才。面對走出去和留下來，錢七虎選擇了后者。哈爾濱軍事工程學(xué)院當(dāng)時設(shè)有空軍、炮兵、海軍、裝甲兵、工程兵共5個工程系，剛來的學(xué)員大多選擇了前4個系，錢七虎卻選擇了最冷門的工程兵工程系，學(xué)習(xí)防護工程專業(yè)。從此，他與防護工程結(jié)下了不解之緣。

大學(xué)期間，錢七虎把所有精力都用在了學(xué)業(yè)上。1961年，錢七虎被組織選派到莫斯科古比雪夫軍事工程學(xué)院深造，并以優(yōu)異成績畢業(yè)。

1964年，我國第一顆原子彈爆炸成功，擁有了頂級的“矛”；但另一方面，我們必須有一套能防住核武器的“盾”，保障戰(zhàn)略武器的安全。要抵御核彈威脅，就必須研制能抵擋巨大沖擊的地下飛機洞庫，確保戰(zhàn)略武器完好無損。

當(dāng)時關(guān)于飛機洞庫門的相關(guān)計算都是采用手算的方式，計算精度差、效率低且容易出錯，錢七虎對此感到十分著急，他決定采用當(dāng)時先進的有限單元法在大型電子計算機上計算。錢七虎帶領(lǐng)課題組一路披荊斬棘，最終設(shè)計出了當(dāng)時跨度最大、抗力最高，能抵抗核爆炸沖擊波的機庫大門，并撰寫出版了著作《有限單元法在工程結(jié)構(gòu)計算中的應(yīng)用》。

20世紀(jì)80年代以來，世界主要軍事強國開始研制鉆地核彈。這些鉆地武器可穿透10多米厚的土層，并在地下引發(fā)熱核反應(yīng)，瞬間產(chǎn)生深達數(shù)十米的核爆坑。當(dāng)時，我國地下防護工程較少，這樣的武器無疑會對國家造成極大威脅，于是錢七虎下定決心要研制出最強之“盾”，他帶領(lǐng)團隊開展了抗深鉆地武器防護工程的系統(tǒng)研究。經(jīng)過多年摸索，他們攻克了一道道難關(guān)，成功為我國戰(zhàn)略工程裝上了“金鐘罩”。

錢七虎研究的領(lǐng)域不僅和國防相關(guān)，還和民生息息相關(guān)。自20世紀(jì)90年代末起，為預(yù)防和治理交通擁堵、空氣污染、城市內(nèi)澇等城市病，錢七虎率先提出開發(fā)利用地下城市空間、發(fā)展城市地下快速路、發(fā)展地下物流等創(chuàng)新觀點，先后組織編制、主持和評審了全國20多個重點城市地下空間規(guī)劃。

錢七虎獲得2018年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎后，把800萬元獎金全部捐出，用于資助我國西部的貧困學(xué)生。2020年，錢七虎又把江蘇省獎勵給他的800萬元中的650萬元捐給了武漢抗疫一線，其余的150萬元分別捐給了上海中學(xué)和中國巖石力學(xué)與工程學(xué)會?！澳軌蜇暙I我的一點力量，也是在回報社會、回報黨的恩情。”錢七虎表示。

面對成功，錢七虎認為，成功看起來好像是一個偶然的機遇，但機遇永遠只給那些有準(zhǔn)備的人。青年人必須立志，人活著就要干一番大事。他常說：“只有把個人理想與國家需要、民族前途緊密聯(lián)系在一起，才能有所成就、彰顯價值?！?/p>