到湖南隆回打卡的人越來越多了。

有人說，是歌手袁樹雄的一首《早安隆回》，把原先鮮為人知的隆回唱紅了。

這里，竟然生活著一個神秘的民族——幾乎被我國民族史料和世人所遺忘的古老部落——瑤族的一個分支：“花瑤”。

嚴格意義上說，我不是第一次到隆回。1987年，我隨中央講師團到武岡師范學校支教，作為一個“寫作”老師，就曾跟著學校語文教研組的老師們來過隆回一所小學觀摩教學。后來，我在武岡師范學校教過的學生中，有幾位就分配到隆回執(zhí)教，他們現(xiàn)在早已桃李滿天下。但作為他們的老師，我還真沒有到這里來看望過他們。這次，也算是一個彌補遺憾的機會。

下了車，看見學生們已在等候。我們在車站附近一家米粉店吃過中飯之后，便驅(qū)車直奔虎形山。學生們介紹，隆回縣地勢東南低，西北高。東南屬典型丘陵山區(qū)，山丘河川交錯縱橫；西北為雪峰山余脈，主峰白馬山海拔1780米。而“花瑤”的主要聚集地虎形山位于雪峰山脈的東麓，平均海拔高達1350米，坐落在隆回縣境北部的崇山峻嶺之中。由于地處高寒山區(qū)，這里一年之中有很多時光為大霧籠罩，陰雨綿綿；而冬季則冰霜覆蓋，白雪皚皚。對我而言，虎形山瑤鄉(xiāng)是一片神秘而又令人向往的地方。

山路崎嶇，近兩個小時后，我們到達虎形山瑤族鄉(xiāng)。透過車窗，一座高高的牌樓呈現(xiàn)在我們眼前，牌匾上“花瑤古寨”幾個大字更是赫然在目。學生們說，虎形山的“花瑤”至今尚有七千來人，主要分布在瑤族鄉(xiāng)，小沙江鎮(zhèn)、大水田鄉(xiāng)和麻塘山鄉(xiāng)一帶也散居著為數(shù)不少的“花瑤”，但無論從民俗民風，還是從這里民居的建筑風格來說，崇木凼村花瑤古寨還是比較典型的。

繼續(xù)前行幾分鐘，就真正到了瑤族鄉(xiāng)“花瑤”居住集中的村寨——崇木凼村花瑤古寨。

“世上的米酒萬萬千，哪有我瑤山的米酒甜，捧起竹筒我喝一口，喝在口里醉三年……”剛進村口，身著民族服裝的瑤族小伙阿妹們就跳起了歡快的瑤族舞蹈。待我們正要進入山寨，阿妹們齊聲一個“喔嗬——”然后變戲法似的端出了包壺、土碗——這是花瑤人的一個習俗，叫喝“攔門酒”，也就是外來的客人如果要進寨，必須喝上主人們端上來的滿滿的一碗瑤山自釀的米酒。若想逃避，除非你與那歌喉甜潤、反應快捷的瑤族阿妹對山歌，而且必須獲勝。而對歌，那哪是我們這一行的強項呢？

于是，在嘹亮而婉轉(zhuǎn)的歌聲中，我們一個個被灌得滿面通紅，搖搖晃晃。

當?shù)赜芯渌渍Z：“有古樹的地方，必有瑤家，有瑤家的地方，必有古樹。”寨不離樹，樹不離寨，樹是花瑤同胞和古寨的保護神，古樹也是花瑤山寨的一景。

順著山坡往上走，但見古木參天，竹林搖曳，銀花遍地。一位花瑤老人告訴我，花瑤村寨的周圍，有不少生長了近2000年的參天古樹。在這些平均樹齡高達1300歲的古樹中，最長壽的“樹王”已有1800年樹齡，最短的也有1100年。僅“古木崗”，樹齡在500年以上的袍櫟樹就達100余棵，樹齡最長的已達1600多年。在山寨的后面，還有一片茂密的樹林，其中有一棵“樹王”和一棵“樹王后”，樹齡都在1000年以上，據(jù)說瑤山所有的樹都是它倆的后代。有意思的是，花瑤同胞根據(jù)這些古樹的樹冠、樹枝、樹根和樹干的形態(tài)，以及樹與樹之間的組合、樹與周圍環(huán)境的關(guān)系等來給古樹命名，比如“夫妻不離”“千年富翁”“天羅地網(wǎng)”“銀蛇拱地”“天女散花”“醉臥塔尖”等等。

在花瑤同胞心中，上了年紀的樹就擁有了靈氣，就不能再輕易動它了。若誰家的寶貝生來八字太大，不聽父母帶養(yǎng)，或命根中排斥父母，認寄父又無人敢接受，最好的辦法就是過繼給古樹，認古樹為父，逢年過節(jié)就去拜祭，可以消災解難，化兇為吉。凡披有紅布，底下留有瓷碗小杯和燒香痕跡的古樹，就證明它的繼子繼孫很多了。

花瑤同胞為何如此愛樹、護樹，傳說有幾種原因：一是風水墳山說，花瑤同胞的祖墳一般按姓氏集中葬在一塊“風水寶地”上，這里不能動土；二是風水水口說，花瑤山寨一般坐落在山脈拱手的腹地里，寨子前方山巒相接水流出去的地方叫“水口”，是寨子興旺發(fā)達的風水前門，這里必須讓古樹來把守，傳說可以從水口古樹的枯榮來預兆寨子里的吉兇，若水口里最大的古樹枯死了，那么這個寨子里的大人物就可能要跟著離去了。所以誰也不敢去碰水口里的古樹，免得招患迷信中的“五方山煞”。這些習俗里有一些迷信的成分，但總體是向善的。

談起花瑤同胞對樹的崇拜，還有一則與愛情有關(guān)的故事：從前的花瑤一般不與外族通婚。上世紀90年代初，一個花瑤姑娘和一個漢族小伙傾心相戀，卻遭到了同族人的一致反對。無論她怎樣相求，都打動不了他們的“鐵石心腸”。姑娘無奈之下，就把族里的長者請到了這片“古木崗”上。這里有一棵百年的袍櫟樹和另外一棵完全不同種的樹緊緊地纏繞在一起。姑娘說：“連不同的樹都能長到一起，為什么不同族的人就不能結(jié)婚呢？”她的話終于打動了族人，她因此也和她相愛的人喜結(jié)連理。

瑤家同胞除了對樹的景仰，對山石也有他們獨特的理解。我們發(fā)現(xiàn)，在寨子里的房前屋后、溪邊路旁，甚至田土中央，都凸立著一尊尊高約數(shù)丈的奇異巨石。山寨里的瑤族同胞說，這些石神常年為他們鎮(zhèn)守寨子，護佑著家門，保佑全寨人平平安安。

三

從山崗上下來，我順著小路繼續(xù)往前走。這是一片分散而錯落有致的農(nóng)舍。農(nóng)舍是用木板拼裝的，具有典型的瑤族建筑風格。據(jù)了解，因為當?shù)氐耐临|(zhì)不能燒磚，所用磚塊必須從百里外的山下運進來。所以，只有富裕人家才能住上磚混結(jié)構(gòu)的住宅。這樣，花瑤人家居住的房子絕大多數(shù)是木結(jié)構(gòu)，一般為一層小屋，大多是就地取材，翹檐斗拱，很有特色；也有兩層的小吊腳樓，干凈、簡陋、古樸而大方，深深地融合在大山的自然環(huán)境里。

花瑤同胞修建新屋，至今沿襲著某種奇特而古老的古風。對于宅基地的選擇要請“地仙”（風水先生）擇地，幫助選向和挑選動工日期。待三柱或五柱一扇的木架子做好后，豎架上梁的那天，全寨的親鄰都會主動來幫忙。用繩子拉的、用叉子撐的、用肩膀頂?shù)?、用木槌敲的、用雙手推的，各就各位后，一聲喊起，一扇木架瞬間立于宅基上了。

山美水美人更美。事實上，花瑤同胞珍愛自然，崇尚綠色，特別愛美。東漢應劭《風俗通義》載，瑤族祖先“積織木皮，染以草，好五色衣服”?；ì幍姆椘嫣?、復雜、精美而講究。男人們頭纏黑白相間的方格頭帕，瀟灑隨意；女人們則身穿素白或黛藍色的對襟長衫，鑲著的紅布邊和紅布扣純?yōu)檠b飾，下著素艷相融的花裹裙，腰纏五顏六色的腰帶，頭上再配一個吊有長長彩須、狀似倒扣斗篷的火紅頭巾。靚麗的頭巾是用一兩百米長的彩色花帶一支支、一圈圈地往頭上悉心地盤纏起來的，狀似葵花，大過斗篷，前頭微微向上翹起，煞是好看。一旦花瑤女人們嬌美的身影閃動在綠意蔥蘢的山野，遠遠望去，她們的頭巾就像束束爛漫的山花，絢麗多姿，如詩如畫，難怪人們稱這個古老的民族為“花瑤”。

花瑤的挑花被稱為我國民間藝術(shù)寶庫中的一支奪目的奇葩。它圖案簡練，線條明快，色彩和諧，變形夸張，極富裝飾性。湘西籍著名文學家沈從文先生曾稱贊它為“世界一流的挑花”。近年來，挑花已被列入全國首批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

你也許想不到，那些美輪美奐的挑花，竟是出自虎形山深山密林中的花瑤婦女之手。其實，挑花是瑤家姑娘和婆娘們的看家本事。花瑤婦女挑花從來不用描圖設(shè)計，也不用模具做刺繡架，全憑她們靈巧的雙手、嫻熟的技巧和心中無限的想象力，循著土布的經(jīng)緯線進行徒手操作。據(jù)說花瑤婦女挑花用的技法是已快失傳的“架子花”“十字繡”，線條流暢，針法精細，一條花裙要挑上二十幾萬針。行針的長短，用線的松緊，均需一致。緊密處針針相套，不現(xiàn)底色；簡練處僅一枝花，幾條線。畫面黑白、疏密、動靜形成對比。

當花瑤漢子們隨意兜幾個煨熟的紅薯上山挖土、砍柴之后，女人們就湊到一起一邊說笑，一邊做起她們心愛的挑花活計來。她們個個都有一手好絕活兒，誰都可以說出幾個有關(guān)挑花的道道兒來。她們從六七歲時起，就要在娘手把手的嚴格規(guī)訓下，穿針引線，學著挑花。年復一年，日復一日，從不間斷。于是，在瑤鄉(xiāng)的吊腳樓、屋檐下、火塘邊、堂屋里、巖石上、小溪旁，你到處都可以看到專心挑繡花裙的姑娘。

瑤山的婚俗也十分有趣。據(jù)了解，花瑤的習俗是對歌定親。在農(nóng)歷四月初八這一天，未婚的男女們都集中到“樹王”“樹王后”所在的樹林中通過對歌相親。幾輪情歌下來，情投意合的手牽著手滿臉喜悅地步入樹林深處，相互傾吐愛意去了，未能對上情歌的男女，則由伙伴們高高拋向空中……成也好，敗也好，歡歌笑語一樣彌漫在瑤山的山山嶺嶺。

花瑤山寨少與外界往來，至今仍然承襲著自古以來的傳統(tǒng)婚俗。據(jù)說，從提親到訂婚，要歷經(jīng)一連串古老、怪誕而繁縟的禮儀。其中最撩人的，當數(shù)婚俗活動中的“打泥巴”——熱鬧的婚禮席上，酒過幾巡，炮竹驟響，一名中年男子突然奪門開溜。這時，守在酒席門外的姑娘們一擁而上，將濕泥拼命地朝他身上亂涂亂扔。被姑娘們追來打去的這名男子，不僅不著急.還一直樂呵呵的。一問才知道，原來被圍攻的是“媒人公”，就是當初給新娘上門說親的人。

在花瑤山寨里，說親的不是媒婆，而是能言善道、知識廣博又受人尊重的漢子，人稱“媒人公”。媒人公的重要標志是手拿一把打不開的油紙傘。新婚典禮上，揪打“媒人公”叫作“打泥巴”，是新娘子的閨中好友們，因“媒人公騙走了我們的好姐妹”而懲罰他的方式?！懊饺斯鄙砩夏喟屯康迷蕉?，證明女方家里對這門婚事越滿意。這滿身泥巴的衣裳，穿回家后，要保存三天才能洗掉。

婚禮是全寨子人的狂歡節(jié)，除了“打泥巴”，還要進行“炒茅殼里”，就是懲罰在對歌中敗陣而又小氣的男人們。新婚之夜，賓客們只顧自個兒高興，根本不太“理會”新郎與新娘。新郎只管幫著做家務事，或同樣挑著禮擔隨意夾行在送禮的隊伍中，不知底細的你根本就看不出也不知道到底哪位是新郎。新娘就更慘了，不僅不準人洞房，而且要獨坐在堂屋里的冷板凳上，不吃不喝，靜靜地挨過這舉寨歡騰、喧鬧的夜晚。在花瑤同胞的心目中，沒有什么比人丁興旺、族群繁衍更加重要的了。所以他們常常把生孩子看得比結(jié)婚還要重，并要在孩子出生的第三天舉行熱烈盛大的誕生禮，稱之為“打三斗”。打三斗的禮儀，新奇、熱烈、繁縟而有趣，歷時兩天一晚，是對嬰孩兒、對主家的道賀，也是對寨子新添人丁的祝福。

“飯養(yǎng)身，歌養(yǎng)心。”花瑤是個能歌善飲的民族。古老的瑤鄉(xiāng)，幾乎人人會唱山歌，男女老少都把唱山歌當作最快樂、最開心的事情?；ì幧礁璺N類很多，特別是《嗚哇山歌》，它是花瑤傳唱千年的勞動號子，因演唱時常常加以襯詞“嗚哇嗚哇”而得名。“清早起來趕路來，大路趕著小路來。嗚哇……大路趕到歌師傅，小路趕到歌秀才。十八妹呀少年乖，趕到兩位歌師一路來。嗚哇……”“深山老林路幽幽，郎有嬌妻妹有夫。嗚哇……妹是蛤蟆地上跑，郎是天鵝白云游。十八哥呀好呷油，一世婚姻不二收。嗚哇嗚哇嗚哇……”在虎形山，農(nóng)忙時節(jié)，你隨時都可以在田間聽見《嗚哇山歌》。歌師傅一邊敲鑼打鼓，一邊唱著《嗚哇山歌》為大家加油鼓勁，幾十個村民在田里一邊插秧一邊和唱?！皢柰蹎柰蹎柰邸睆乃麄兊淖炖锊煌１某鰜?，脖子漲得又粗又紅，頭搖得像撥浪鼓，手掌自然而然地隨著吼唱在不停地勞作。

四

入夜之后，花瑤同胞就在平地里燃起一堆篝火，然后由虎形山各個花瑤村寨的姑娘小伙們組成的民俗表演隊，聯(lián)袂演出一場精彩而帶有野性的瑤族歌舞。到了互動節(jié)目，游客也會被拉到瑤族兄弟姐妹們中間?！皵D板凳”讓你熱血沸騰，“打滔”使你神思遐想（即“頓屁股”，花瑤民族年節(jié)慶典時，不分男女老幼，相互往對方大腿上坐的一個節(jié)目形式）……

“十八妹妹少年哥／彎把把的紅花傘／最勾我魂魄魄／十八妹妹少年哥／晃悠悠的紅花轎／搖在我的心窩窩……”即將離開瑤鄉(xiāng)的時候，一首悅耳動聽的歌謠由遠而近，回響在我的耳際。這是湘籍著名歌唱家宋祖英傾情演唱的《花瑤情歌》，歌曲取材于隆回花瑤民歌，融合了花瑤山歌中多個韻腳，保存了花瑤地區(qū)獨特的民歌韻味。

花的情，花的歌。?；ì庎l(xiāng)親們的日子越過越紅火！

原載《北方文學》2024年第1期