零工經(jīng)濟(jì)（指由短期或臨時(shí)工作組成的經(jīng)濟(jì)模式，通常依托于互聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)）中的企業(yè)和勞動(dòng)者，就像魔術(shù)師和煉金術(shù)士一樣，令人想到新的物質(zhì)供應(yīng)，從而令整體經(jīng)濟(jì)更為靈活，并遏止通脹。令人遺憾的是，太多政府并未認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。

100多年來(lái)，經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)一直在向?qū)W生講授“生產(chǎn)函數(shù)”，表明土地、勞動(dòng)力、資本和技術(shù)投入決定產(chǎn)量。但零工已重新調(diào)整了這一模型，并找到了加大投入供應(yīng)的方法。

等等，零工怎么創(chuàng)造出更多土地？我們說(shuō)的不是土地開(kāi)墾，而是閑置資源的利用。某人家里的一個(gè)空房間不會(huì)增加GDP，但如果這個(gè)房間通過(guò)Airbnb和Vrbo等平臺(tái)出租，那么房源供應(yīng)量就會(huì)增加。同樣，生產(chǎn)功能以外的汽車(chē)也可以停在車(chē)庫(kù)，但如果車(chē)輛所有者打開(kāi)優(yōu)步或Lyft的開(kāi)關(guān)，流動(dòng)資本的供應(yīng)量就會(huì)增加。

上述微觀舉措可以阻止傳統(tǒng)企業(yè)提高價(jià)格。Airbnb使大城市酒店客房數(shù)實(shí)際增加了20%以上，而優(yōu)步和Lyft則導(dǎo)致豪車(chē)和出租車(chē)競(jìng)爭(zhēng)壓力驟增。在貨幣災(zāi)難能加劇通脹的時(shí)代，零工的靈活性發(fā)揮了經(jīng)濟(jì)減震器的作用。優(yōu)步和Lyft，以及DoorDash和Grubhub等送餐公司，都是耳熟能詳?shù)膶?shí)例。

在發(fā)明應(yīng)用程序之前，人們可能會(huì)看到黃色的卡特彼勒推土機(jī)和挖掘機(jī)閑置在工地，等待投入使用。這樣的重型機(jī)械必須提前預(yù)訂，并在計(jì)劃投入使用前一周完成現(xiàn)場(chǎng)交付。但如今像Dozr這樣的公司卻可以在接到通知后即刻出租重型設(shè)備，甚至在非工作時(shí)間也可以使用這些設(shè)備。畢竟，即使連續(xù)工作超過(guò)14個(gè)小時(shí)，壓路機(jī)也不會(huì)向工頭發(fā)牢騷。

在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，F(xiàn)armPost程序方便農(nóng)民尋找所需的日工—這種方法相比開(kāi)著皮卡繞著巨大的方形停車(chē)場(chǎng)兜圈，希望能找到可用的農(nóng)場(chǎng)工人，要高效得多。

最終，靈活帶來(lái)了更多供應(yīng)—其中也包括勞動(dòng)。1/3的美國(guó)勞動(dòng)者均參與某種形式的獨(dú)立勞動(dòng)，且超過(guò)90%的獨(dú)立承包商表示他們不想要傳統(tǒng)形式的工作。

但在美國(guó)，勞工部和許多州立法機(jī)構(gòu)卻似乎并不喜歡這種魔術(shù)。官僚更喜歡停滯而非運(yùn)動(dòng)：相比那些早晨扮演獨(dú)立承包商、中午充當(dāng)退休者而日落時(shí)選擇兼職的人，掌握全職員工狀況要輕松得多。監(jiān)管機(jī)構(gòu)一直在打擊零工及其商業(yè)伙伴，尤其是在加利福尼亞和紐約等人口稠密的州。

加州經(jīng)濟(jì)曾幾何時(shí)以在海灘上玩呼啦圈的自由精神為象征。今天，更好的比喻卻是被強(qiáng)加了某種桎梏。2019年，州長(zhǎng)簽署了加州議會(huì)第五號(hào)法案，將包括自由藝術(shù)家和作家在內(nèi)的零工重新歸類(lèi)為傳統(tǒng)員工，導(dǎo)致沃克斯傳媒立即裁員200人。自那以后，為豁免某些專(zhuān)業(yè)人士，上述規(guī)定被取消。盡管如此，一項(xiàng)最新研究表明，自營(yíng)職業(yè)崗位已經(jīng)減少了10.5%，但全職崗位并未因此獲得提升。加州現(xiàn)在“喜提”美國(guó)失業(yè)率最高的州。

加州并不是唯一的一個(gè)。紐約市政廳似乎決意扼殺零工經(jīng)濟(jì)，并在此過(guò)程中導(dǎo)致居民和游客的生活變得更糟。在新冠疫情的混亂中，市議會(huì)通過(guò)全面新規(guī)管理食品配送，導(dǎo)致居民在害怕乘電梯時(shí)卻更難點(diǎn)餐，更不用說(shuō)去雜貨店了。去年，它實(shí)施了短期租賃新規(guī)，自那以后，該市超80%的Airbnb房源被取消；加之許多酒店被改為移民庇護(hù)所，紐約市已經(jīng)減少了20%的可用房間數(shù)。隨著酒店價(jià)格飆升至利茲酒店式的高度，就連經(jīng)濟(jì)條件相對(duì)優(yōu)渥的游客也難以承擔(dān)其價(jià)格。

歸根結(jié)底，壓制零工就像中世紀(jì)獵殺巫師，是一種既過(guò)時(shí)又不明智的舉動(dòng)。監(jiān)管機(jī)構(gòu)是時(shí)候接納零工魔術(shù)，否則就有可能將黃金變?yōu)槭^。

托德·布赫霍爾茨，曾任老布什總統(tǒng)內(nèi)閣白宮經(jīng)濟(jì)政策主任和老虎對(duì)沖基金董事總經(jīng)理職務(wù)，是哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)系阿林·楊教學(xué)獎(jiǎng)得主。本文已獲Project Syndicate授權(quán)。