1978年3月，全國科學(xué)大會召開，鄧小平作出“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的重要論斷。廣大科技工作者為此感到歡欣鼓舞。

我國的國際交流也陸續(xù)恢復(fù)。1978年，電子學(xué)與信息學(xué)家羅沛霖隨中國電子學(xué)會代表團(tuán)訪美，參觀了美國國家工程院。在此次參觀中，羅沛霖了解到美國國家工程院在奠定美國科學(xué)技術(shù)全球領(lǐng)先地位中的重要作用。當(dāng)時我國還沒成立工程院，并且由于中國科學(xué)院技術(shù)科學(xué)部的名額有限，許多在工程技術(shù)方面貢獻(xiàn)卓著的工程師無法進(jìn)入院士隊(duì)伍。羅沛霖、張光斗等科學(xué)家深刻地認(rèn)識到，缺少了工程院，黨和國家關(guān)于重大工程技術(shù)的科學(xué)決策會缺少權(quán)威的咨詢意見以及論證評議環(huán)節(jié)，我國重大的工程技術(shù)和技術(shù)科學(xué)成果的鑒定無法進(jìn)行。同時，沒有院士頭銜的專家在參與一些國際頂級會議時會面臨困難。于是成立中國工程院的想法，在幾位科學(xué)家的心中逐漸醞釀成型。

1980年11月5日，張光斗和張維撰寫完成了《關(guān)于成立中國工程科學(xué)院的意見》。

1981年，羅沛霖聯(lián)合張光斗、吳仲華和師昌緒等院士，在中國科學(xué)院技術(shù)科學(xué)部的學(xué)部大會上正式提出了成立中國工程院的建議。1982年，師昌緒、羅沛霖、張光斗、吳仲華4人聯(lián)名在《光明日報(bào)》上發(fā)表了一篇文章，闡明了工程科學(xué)技術(shù)的重要性。

1986年，羅沛霖聯(lián)合茅以升、錢三強(qiáng)、徐馳、侯祥麟等80余人，向全國政協(xié)提出了議案，再次明確提出成立工程院的建議。

1992年，羅沛霖、張光斗、王大珩、師昌緒、張維、侯祥麟共同起草的《早日建立中國工程與技術(shù)科學(xué)院的建議》呈遞給了黨中央。《建議》得到了黨中央的高度重視并最終被采納。

經(jīng)過周密的籌備，中國工程院于1994年6月3日正式成立。

（眾舟摘自《科技日報(bào)》2023年9月22）