序章

冷雨漲焦陂，人去陂寂寞。惟有霜前花，鮮鮮對高閣。

——?dú)W陽修《絕句》

1524·秋

一片蕭瑟中，破敗老舊的客棧在江水掀起的水霧之中靜靜站立著。秋日的太陽一丈一丈消逝在江水之中，黑黢黢的夜迫不及待地將天地吞噬，連月光都不見蹤影，除了客棧門口掛著的兩個(gè)燈籠，肉眼所及之處，竟看不見一絲光亮。寒意漸漸從青磚縫里鉆出來，摸上人們的臉頰，此時(shí)已是深秋—白日里的燥熱似乎只是幻覺，晝與夜已然成了兩個(gè)完全不同的天地。

“嗒嗒嗒”，一陣馬蹄聲打破了夜的寂靜。一人騎著馬到了客棧門口，值守的老仆接過韁繩，一瘸一拐地把馬匹牽去馬房，那人則急匆匆去了客棧后頭一間破舊的客房之中。

客房里，一個(gè)面容疲倦的中年人坐在污漬斑斑的桌前就著微弱的燭火翻閱著什么，剛進(jìn)客棧的那人恭敬地站在桌前，等了一會兒，中年人終于開口問道：“事情如何了？她……可好？”

來人回答，“都安排好了，姑娘和……”，他似乎想起了什么，突然停頓了一下，“和兩位……兩位少爺都已經(jīng)安排好了住處，等您……到了地方，就能見到了?！闭f到這里，那人忽然神色有些激動。

人物介紹

1. 段小磊：漢東中學(xué)初二學(xué)生，戴眼鏡，瘦高個(gè)，一頭小黑卷發(fā)，是漢東中學(xué)偵探社社長。

2. 白武空：漢東中學(xué)初三學(xué)生，體育生，國家二級運(yùn)動員，漢東中學(xué)偵探社成員。

3. 胡小威：漢東中學(xué)初二學(xué)生，偵探社成員，技術(shù)宅男。

4. 林秋思：漢東中學(xué)初二學(xué)生，段小磊的青梅竹馬，偵探社副社長。

5. 陳警官：云省公安廳警官，行事沉穩(wěn)，但是身體似乎不太好。

6. 段警官：云省公安廳警官，十分年輕，熱情樂觀。

“那一位，怎能如此狠心？您的傷還未好全，便催著您上路……老太爺若是知道了，您的身體……”

“好了，”中年人打斷來人，“此事休要再提。”他停頓片刻，嘆了口氣，“你休息一晚，明日便趕去那里，務(wù)必把姑娘照顧好，雖然我已是今非昔比，但……是我對不住她，如今能護(hù)便多護(hù)著些吧?！?/p>

來人仍然面有不甘，似乎想說些什么，中年人開口打斷：“昔年父親曾裁撤了許多冒領(lǐng)軍功的官員，那些人內(nèi)心憤恨，以致我此次遭難后，路上一直不太平，雖因沐家插手，明面上那些人到臨清縣都散去了，但最近似乎又蠢蠢欲動，若我遭遇不幸，你就把我之前交代你的東西都交給姑娘吧?！?說完， 他便揮揮手，“去吧?！?/p>

中年人似乎看出來人內(nèi)心的難過，微微一笑，“我知道你擔(dān)心我，但是你要記得，如今這個(gè)結(jié)果是我與父親心甘情愿的，我們不能違背自己的良心，若非如此，讀書又有何意義？至于……”他沉吟片刻，繼續(xù)說道，“姑娘和那兩個(gè)……孩子本就是無辜的，本就是我對不住她們。你若仍真心以我為主，便替我完成這個(gè)心愿罷?！?/p>

來人沉默許久，終于點(diǎn)頭應(yīng)是，朝著中年人深深一揖，轉(zhuǎn)身離開，卻無人看見他轉(zhuǎn)身之時(shí)，眼角隱含的一絲淚光。

來人走后，中年人把臉隱在燭火的陰影中，獨(dú)坐至天亮，屋里只剩下江水拍打江岸的聲音。

1923·冬

厚厚的粗布裹成一個(gè)球狀的包，里面團(tuán)著數(shù)不盡的物件，整個(gè)壓在他那厚實(shí)的背上。物件如此之重，乃至膀大腰圓的他都禁不住喘了一口粗氣，他的頸部微微扭動了一下，以期給酸麻的關(guān)節(jié)帶來微許的輕松感。當(dāng)他抬頭透過灼人的陽光注視了一下前方后，又嘆了口氣再度前進(jìn)。

盡管渾身仿佛散了架，但他內(nèi)心卻是無比暢快的，心中不時(shí)充滿了新年到來的喜悅。背上的這些物件是老爺命他去省城買的年貨，多是些裝飾品和稀奇物。對于一方大家族之首的老爺來說，采購這些東西原不需要由他親自下令，只是臨近年關(guān)，事務(wù)繁忙，有些細(xì)微事情容易被忽略，而老爺又以體恤下人聞名，因此老爺特意列了一份物件明細(xì)，囑托他去省城串門時(shí)順便把這些東西買來。不承想新年將至，牛馬多用來運(yùn)送大件禮品沒有富余，本打算借助牲口幫忙的他只能靠自己將東西搬回家。

說歸說，他打心眼里感謝老爺對他的栽培，更何況，這種下蠻力的活本就應(yīng)當(dāng)是自己的分內(nèi)事，他沒有一絲抱怨。8歲時(shí)雙親接連逝世后，他就開始沿街乞討，看盡世間百態(tài)，歷經(jīng)人情冷暖，10歲時(shí)因得罪了街上的混混，險(xiǎn)些被打死，迷迷糊糊間被老爺撿回家。老爺不但治好了他身上的傷，還教他識字做人，培養(yǎng)他做家里的管事。他一直兢兢業(yè)業(yè)，希望不要讓老爺失望，以報(bào)老爺?shù)南嗑戎鳌?/p>

太陽光投射在他的身上，他渾身感到了一股燥熱，于是摘下帽子擦了擦頭上的汗，又松了松脖子上的圍巾。雖然已是嚴(yán)冬，但近日天氣甚好，他瞥了一眼地面，陽光照在他身上，在地上打下了修長的影子，讓本已一米九大高個(gè)的他的身影長得像條蛇。

就快到了……他已經(jīng)依稀看到老宅的輪廓。他緩緩將背上的包放下，長舒一口氣，伸了伸懶腰，打算小憩一會兒，接下來便一口氣走完所剩不多的路途。

他又看了一眼遠(yuǎn)方的老宅，腦中想象著老爺看到自己時(shí)的歡快樣子。

無意中，他注意到，老宅的上方竟然飄起一絲若隱若現(xiàn)的煙云，很快的，類似的煙云越來越多，整個(gè)老宅慢慢變成了灰色……

“糟了！難道家里著火了！”他慌忙背起東西，一路小跑。

家里不只是起火。

趕到老宅的門口，他的內(nèi)心變得與面前的景象和色調(diào)一樣—一片灰色、殘?jiān)珨啾?，沒有任何活的氣息。

老宅周圍都是指指點(diǎn)點(diǎn)看熱鬧的人。

他看到老宅門口躺著兩個(gè)人，從打扮來看，依稀能看出是老爺新招納的仆人，自己前幾天還使喚過他們，轉(zhuǎn)眼間，兩個(gè)人卻橫尸于此。

他不敢走進(jìn)去了—他預(yù)料得到，老爺和其他家人的尸體肯定都躺在里面。

整個(gè)大院似乎被縱火多次，墻壁上、地面上沾染著黑色的炭灰，昔日的熱鬧繁榮景象全部歸于死寂。

誰做的？誰做的？

（待續(xù)）