“唯有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動京城。”天壇公園里有“花王”之稱的牡丹次第開放，花團(tuán)錦簇，姹紫嫣紅，滿園春色引得無數(shù)游客賞花游玩，感受國色天香。

栽培歷史可追溯到明朝天壇牡丹的栽培歷史可以追溯到明嘉靖時(shí)期。據(jù)文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)祭祀樂舞的神樂署道士們非常喜愛花木，來自各省的文武官吏進(jìn)京時(shí)，也會把本地的奇花異草運(yùn)到北京，作為禮物送給道士，牡丹便是其中之一。就這樣，花卉種類和數(shù)量不斷增加，從祈谷壇門起，沿著柏林、齋宮，直到神樂署，遍布各種觀賞花木。

到了清嘉慶時(shí)期，神樂署周邊的各類花草逐漸被清除，牡丹也絕跡于天壇。20世紀(jì)60年代，天壇公園園長提議在天壇月季園的西側(cè)建設(shè)百花園景區(qū)，栽植了牡丹、芍藥、黃刺玫、海棠、玉蘭等多種花木，并在百花園北側(cè)專門開辟了牡丹和芍藥花圃，用于這兩種花卉的栽培。2016年，天壇公園對百花園整體景觀效果進(jìn)行提升改造，牡丹芍藥花圃占地面積約8000平方米，成為天壇百花園內(nèi)最重要的花卉展示區(qū)。

牡丹芍藥巧區(qū)分

牡丹和芍藥這對姐妹花在百花園中相伴相生，共同見證了一個(gè)甲子的天壇春色。兩者均為芍藥科芍藥屬植物，外形相似，又同在百花園中，經(jīng)常被游客混淆，它們?nèi)绾螀^(qū)分？

常見的牡丹栽培品種花大色艷，多為重瓣，而芍藥花型略小于牡丹，栽培品種的花瓣數(shù)量和層數(shù)也少于牡丹。另外，要想?yún)^(qū)分它們，只需要記住三點(diǎn)：

一看莖稈。牡丹是木本植物芍藥是多年生草本植物。通俗地說，牡丹的莖稈是木質(zhì)的，摸起來像樹皮，而芍藥的莖稈是草質(zhì)的，落葉后莖稈會枯死。一句話概括就是“木牡丹草芍藥”。

二是看花朵。牡丹的花都是獨(dú)朵頂生，花型大；芍藥的花則是一朵或數(shù)朵頂生或腋生，花型略小。

三是看花期，牡丹比芍藥花期早。牡丹一般在4月中下旬開花，而芍藥則在5月上中旬開花。二者花期相差大約15天，故有“谷雨三朝看牡丹，立夏三朝看芍藥”之說。

爭芳斗艷的“姐妹花”

2016年百花園改建后，天壇栽培了60余個(gè)牡丹品種、30余個(gè)芍藥品種，共計(jì)1500余株。每到盛花期，百花園中牡丹芍藥爭芳斗艷，好生熱鬧。“首案紅”花型寬厚，色澤深紫，株型直立，生長勢強(qiáng)，富貴雍容；“姚黃”花單生枝頂，花朵皇冠型，黃色，整體花形豐滿，光彩照人，顯得高貴典雅；“海黃”花香濃郁，花期相對較晚，常在早花牡丹敗落之后綻放，金黃色的花蕊更是少見。

天壇芍藥不遑多讓，“玫瑰紫”花瓣光澤有度，邊緣皺褶，色彩深邃，極具觀賞價(jià)值；“御黃袍”色澤鮮亮如御賜黃袍，花型豐滿，富麗堂皇，極具皇家氣韻；“南紅”色澤鮮艷如火，花瓣飽滿，花型優(yōu)雅大方，香氣濃郁……

公園安排了專職工作人員負(fù)責(zé)養(yǎng)護(hù)、修剪、防治病蟲害，保持土壤疏松、適度濕潤、定期施肥，注意光照和溫度管理。每到“五一”前后，游客們都會漫步花海，陶醉于濃郁的花香中。

（金衡王玲）