當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月30日，紐約曼哈頓刑事法院裁定，美國前總統(tǒng)特朗普在“封口費(fèi)”案中有罪，該案涉及的34項(xiàng)罪名全部成立。特朗普由此成為美國歷史上首位因刑事指控而被定罪的前總統(tǒng)。但這并不意味著特朗普將失去參加今年11月美國總統(tǒng)大選的權(quán)利。

曲折的調(diào)查

早在2018年，曼哈頓的聯(lián)邦檢察官就注意到了特朗普的“封口費(fèi)”事件。2018年8月21日，曾為特朗普服務(wù)了12年的律師科恩，被曼哈頓聯(lián)邦法院裁決兩項(xiàng)非法競選捐款罪。他承認(rèn)自己精心策劃方案，代表特朗普向女明星丹尼爾斯付款。他還表示，該行動(dòng)的主要目的是幫助特朗普競選。

然而，針對(duì)特朗普的調(diào)查和起訴經(jīng)歷了一波三折，幾度被檢察官擱置，又再度“起死回生”。特朗普卸任總統(tǒng)后，2021年2月，時(shí)任曼哈頓地區(qū)檢察官賽勒斯·萬斯召集了一個(gè)專門針對(duì)特朗普偽造商業(yè)記錄案件的調(diào)查小組，并聘用律師馬克·波默蘭茨擔(dān)任特別助理地區(qū)檢察官，作為這場刑事調(diào)查的主要負(fù)責(zé)人。然而2022年初，檢察官換屆，新上任的檢察官阿爾文·布拉格宣布暫停起訴特朗普的進(jìn)程，理由是“準(zhǔn)備不充分”。據(jù)知情者透露，布拉格當(dāng)時(shí)認(rèn)為起訴的最大阻礙是證人的信譽(yù)：案中的兩位關(guān)鍵證人科恩和丹尼爾斯都有說謊的前科，公共形象不佳，他們的證詞很可能受到質(zhì)疑。

當(dāng)外界大多數(shù)人，包括特朗普的律師都認(rèn)為這個(gè)案件將被永久冰凍時(shí)，2023年3月底，布拉格突然宣布指控特朗普，并且采取一種全新的方式來建立這個(gè)案子的論證邏輯，也就是將偽造商業(yè)記錄的輕罪，嵌入選舉法的體系，以重罪起訴。布拉格需要證明，特朗普深度參與了這場“封口費(fèi)”事件的策劃，而他作為總統(tǒng)候選人授命手下偽造商業(yè)記錄的行為，不僅構(gòu)成了對(duì)選民的欺騙，而且違反了候選人必須公開競選資金流向的規(guī)定。

這種未曾經(jīng)過驗(yàn)證的論證思路，在美國許多法律界專家看來是“冒險(xiǎn)”的做法。此時(shí)，包括民主黨政客在內(nèi)，許多人質(zhì)疑布拉格的勝算，擔(dān)心此案若敗訴將損害民主黨的形象，讓共和黨人拿到把柄。畢竟，紐約州是民主黨的優(yōu)勢(shì)選區(qū)，而本案的檢察官和法官都是民主黨人。

2024年，這場關(guān)于“封口費(fèi)”的法庭拉鋸戰(zhàn)拉開帷幕。不出外界所料，特朗普的辯護(hù)律師將火力集中在了科恩身上，他們從科恩的證詞中找到了漏洞。特朗普的另一位律師蘇珊·內(nèi)切勒斯則試圖阻止陪審團(tuán)采信丹尼爾斯的證詞。內(nèi)切勒斯質(zhì)問丹尼爾斯，身為色情片演員，是否擅長編造情節(jié)，“以假亂真”。丹尼爾斯則反駁說，她在電影中的性行為是真實(shí)的，就像特朗普對(duì)她做的一樣，并且在法庭上給出了極其細(xì)節(jié)的對(duì)于事發(fā)當(dāng)日的描繪。

盡管兩位關(guān)鍵證人備受質(zhì)疑，但在壓力之下起訴特朗普的檢察官布拉格，如他自己承諾得那樣“準(zhǔn)備充分”，他和團(tuán)隊(duì)搜集了大量其他證據(jù)來彌補(bǔ)科恩和丹尼爾斯作為證人的不足。根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》的報(bào)道，在6周時(shí)間里，通過22名證人的證詞，檢察官詳細(xì)、完整地講述了特朗普試圖干預(yù)選舉的過程。在美國執(zhí)業(yè)律師、法律學(xué)者張軍看來，這場判決的結(jié)果說明檢方提供的證據(jù)比較充分。

繼續(xù)參選

特朗普被認(rèn)定有罪的34項(xiàng)指控，在紐約州是E級(jí)重罪，為該州最低級(jí)別的重罪，每項(xiàng)罪名都最高可獲0-4年監(jiān)禁。但張軍表示，特朗普是否需要坐牢仍是未知數(shù)。

事實(shí)上，此案還遠(yuǎn)未走到終點(diǎn)。在5月30日裁決結(jié)果公布當(dāng)天，特朗普的律師威爾·沙夫就表示他和團(tuán)隊(duì)會(huì)“盡快”上訴。這意味著案子的最終判罰，可能要再等幾個(gè)月甚至幾年才會(huì)揭曉。

多位學(xué)者表示，針對(duì)這場“封口費(fèi)”引發(fā)的案件，特朗普無論是被定罪、獲刑，還是正在接受調(diào)查，都有資格繼續(xù)參選美國總統(tǒng)。據(jù)美國憲法規(guī)定，總統(tǒng)候選人只需要滿足幾個(gè)條件，即在美國出生、居住14年以上且年滿35歲的美國公民。復(fù)旦大學(xué)美國研究中心教授劉永濤認(rèn)為，有一種情形例外，“美國《憲法修正案》第14條規(guī)定，從事顛覆或反叛國家行為的人不可擔(dān)任公職”。

事實(shí)上，偽造商業(yè)記錄只是特朗普面對(duì)的數(shù)項(xiàng)訴狀中，罪名最輕的一項(xiàng)，他還面臨著另外三項(xiàng)更嚴(yán)重的指控，包括2021年干預(yù)佐治亞州選舉、2022年在佛羅里達(dá)州海湖莊園私宅存放機(jī)密文件，以及一項(xiàng)涉及上述《憲法修正案》第14條規(guī)定的2021年“煽動(dòng)國會(huì)山騷亂”。但這三項(xiàng)指控的調(diào)查進(jìn)度目前都處于停滯狀態(tài)，三項(xiàng)指控都不會(huì)在11月大選前有明顯進(jìn)展，也不會(huì)影響特朗普參選。

“兩黨候選人基本已經(jīng)敲定了?！眲⒂罎嬖V記者，雖然在7月15日，共和黨才會(huì)舉辦全國代表大會(huì)并正式宣布總統(tǒng)提名，但是黨內(nèi)的總統(tǒng)候選人初選已經(jīng)在3月分出勝負(fù)，特朗普勝出。而81歲的美國現(xiàn)任總統(tǒng)拜登也將代表民主黨參選。今年會(huì)是自1956年后，時(shí)隔68年美國大選再次出現(xiàn)兩位老對(duì)手重逢的格局。