戶力平

編者按：

大象在東方文明古國(guó)中享有崇高的地位。因“象”與“祥”諧音，在中國(guó)傳統(tǒng)文化與民俗中象為吉祥、太平的象征，且有“太平有象”“萬象更新”之吉語。至少?gòu)脑_始，北京地區(qū)已有大象，并建有多處象房，均為皇家馴養(yǎng)大象之所。溯其淵源，多有趣聞與掌故。

元代象房在地安門外海子橋

據(jù)《北京考古發(fā)現(xiàn)》載：早在公元前5000年，今天北京所在的區(qū)域曾是大象的棲息地。從西周初期開始，隨著氣溫降低，大象逐漸向更溫暖的西南部地區(qū)遷徙。到公元15世紀(jì)，大象已在華北地區(qū)消失。多年前曾在通州北運(yùn)河河底發(fā)現(xiàn)古動(dòng)物化石，經(jīng)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物專家鑒定，確定為古代大象化石，即“古菱齒象化石”，距今已有上萬年歷史。

北京地區(qū)飼養(yǎng)大象始于元代。據(jù)元熊夢(mèng)祥《析津志》記載：“象房在海子橋金水河北一帶，房甚高敞。丁酉年（1297年）元日進(jìn)大象，一見其行似緩，實(shí)步闊而疾攛，馬乃能追之。高于市屋檐，群象之尤者。”

這是北京地區(qū)有關(guān)大象馴養(yǎng)的最早記述，“海子橋”即今天什剎海東南部的萬寧橋，也稱后門橋。元代的大象除了來自云南以外，還有緬甸、占城（越南中南）、交趾（越南北部）、真臘（柬埔寨）等東南亞國(guó)家向元廷進(jìn)奉的。

據(jù)《元史》記載，元朝皇帝的儀仗里，除有青馬青車、黃馬黃車等五色車馬外，還有象輦，即由大象駕馭，供皇帝乘坐的象車，也稱象轎，以顯示皇家的氣勢(shì)與威嚴(yán)。

《元史·列傳》載：“帝一日獵還，勝參乘，伶人蒙采毳（cuì）作獅子舞以迎駕，輿象驚，奔逸不可制，勝投身當(dāng)象前，后至者斷靷（yǐn）縱象，乘輿乃安?！边@里說的是元世祖忽必烈有一次打獵回城，乘坐大象拉的車輦，結(jié)果有伶人表演獅子舞來迎駕，把大象給驚了，狂奔亂逃，誰也沒辦法，多虧有個(gè)名賀勝的大臣上前阻攔，后面趕來的人砍斷了連接車輦與大象的繩索，才使忽必烈平安無事。

每逢朝廷有重大活動(dòng)，大象也是必不可少的角色。意大利旅行家馬可·波羅在《馬可·波羅游記》記載：元朝在大朝會(huì)活動(dòng)時(shí)，“皇帝的象隊(duì)多達(dá)五千頭，全部披上用金銀線繡成的鳥獸圖案象衣，擺成隊(duì)伍，每頭象的背上，放著兩個(gè)匣子，里面滿滿裝著宮廷用的金屬杯盤和其他器具。象隊(duì)后面是駱駝隊(duì)，列隊(duì)從皇帝的面前經(jīng)過，蔚為壯觀?！?/p>

相傳大象能“鼻驗(yàn)鐵器”，一旦有人攜帶武器經(jīng)過它的身邊，都會(huì)甩著鼻子嗅之，所以帝王臨朝時(shí)，象奴必率大象列隊(duì)立于朝門左右，“鐘鳴鞭響，六象嚴(yán)肅分立兩旁，四足不動(dòng)，若有攜帶武器者，必被大象鼻摔于地，然后就擒”。百官入內(nèi)后，它們就以鼻子相交而立，示意朝門封閉。

昌平興壽鎮(zhèn)曾有過象房

在昌平區(qū)東北部興壽鎮(zhèn)有個(gè)象房村，因元代在該地養(yǎng)象建有象房得名。

元代因何要在遠(yuǎn)離大都的地方設(shè)置象房呢？這是因?yàn)楦浇星郏ㄇ兀┏撬?，《水?jīng)·?（lěi）余水注》云：芹城水“出北山，南徑芹城，東南流注?余水”。芹城水實(shí)為秦城村北神嶺山腳下有水潭，俗稱秦城大海。潭中有四五個(gè)主泉眼，潭水溫暖，周圍青草茂盛，很適合飼養(yǎng)牲畜。而此時(shí)，大都城內(nèi)飼養(yǎng)的大象數(shù)量已太多，象房變得極為狹窄，為此于至正二十年（1360年）將海子橋畔的象房廢棄，在芹（秦）城之北另建象房，將大都內(nèi)的大象遷至于此。《析津志》中便有“庚子年，象房廢。今養(yǎng)在芹城北處，有暖泉”的記載。

據(jù)《昌平文史資料》載：元末環(huán)繞秦城大海（溫泉）建有前、后、東、西四座象房，其中后象房最大。象房的官員稱為“扎安赤愛馬達(dá)魯花赤”。“扎安赤”為蒙古語大象房；“愛馬”為蒙古語投下戶，意為飼養(yǎng)大象的人；“達(dá)魯花赤”蒙古語，意為主管官。飼養(yǎng)大象數(shù)以千計(jì)，待朝中行大典之時(shí)，驅(qū)象至大都參禮。

然而，這處象房存在了不到十年，隨著元朝的滅亡，象房被廢棄了。此后，在其遺址上有人居住，逐漸形成四個(gè)只有十幾戶的小自然村，民國(guó)時(shí)村域略有擴(kuò)大。西象房在秦城大海的西側(cè)，1958年興建秦城監(jiān)獄時(shí)被征用，村民遷往秦城村和其他象房。20世紀(jì)50年代末，前、后、東三個(gè)象房村的村民合為一個(gè)行政村，即今天興壽鎮(zhèn)象房村。據(jù)《北京市昌平縣地名志》載：“象房為興壽鄉(xiāng)轄村，位于城鄉(xiāng)北部，西南與秦城相連，北面臨山，因元代在該地養(yǎng)象建有象房得名。清代形成村落，村址呈矩形，村內(nèi)有3條主街，分前、中、后街。”

1979年象房村北曾出土過象牙，多年前在此建起一個(gè)高臺(tái)，且以木柵欄環(huán)繞，內(nèi)塑一頭金象。平臺(tái)下立有一塊方形石碑，墨面白字，簡(jiǎn)要介紹了象房村的由來及歷史沿革。

明清時(shí)象房在宣武門西側(cè)

明代永樂皇帝遷都北京后，沿襲了元代大象臨朝之制，仍在海子橋元代象房舊址馴養(yǎng)大象，但數(shù)量較少。據(jù)《明史·儀衛(wèi)志》記載：朝會(huì)時(shí)“虎豹各二，馴象六”?！度f歷野獲編》則稱：“凡大朝會(huì)，役象甚多，常朝則只用六只。”

明弘治八年（1495年），皇家建象房于宣武門內(nèi)西城根，稱“馴象所”。明萬歷北京城地圖標(biāo)注為“象房”。清乾隆十五年（1750年）《京城全圖》標(biāo)注為“馴象房”。

據(jù)《日下舊聞考》載：“蓋象至京，先于射所演習(xí)，故謂之演象所。而錦衣衛(wèi)自有馴象所，專管象奴及象只，特命錦衣指揮一員提督之。”所謂“象奴”即管理大象與馴象之人。從南方運(yùn)來的大象送至演象所進(jìn)行馴養(yǎng)演練。在基本達(dá)到“奴知象意，象曉奴語”，即管理大象的人能夠了解象的習(xí)性、意愿，而大象要能看得懂管理人的手勢(shì)、聽得懂口令后交與錦衣衛(wèi)所屬的馴象所，開始充任。每逢朝中舉行盛典，如正旦、冬至、圣節(jié)三大朝會(huì)，大象被牽至皇宮，或駕車，或馱寶，或站班，各有分工。大臣上朝，大象站立排列于午門前御道左右，蔚為壯觀。

清朝定都北京之后，接管了馴象所，并從南亞國(guó)家補(bǔ)充大象。特別是乾隆年間，國(guó)力強(qiáng)盛，從外邦進(jìn)貢到中國(guó)、馴養(yǎng)在北京、供重大節(jié)日或儀式時(shí)充當(dāng)宮廷儀仗的大象多達(dá)三十多頭，“象奴”超過百人。

有史料記載，京師養(yǎng)象數(shù)量最多的時(shí)候是清乾隆五十八年（1793年），有象房42間，大象存欄39頭。每頭大象配備有長(zhǎng)22尺、寬18尺的毛氈、被子各一條，長(zhǎng)25尺的鐵鏈二條，木制飯桶、水桶各一個(gè)等。每頭大象一天的食料是官倉(cāng)老米（即陳米，為存放時(shí)間較久的大米）3斗、稻草160斤，小象減半。由于象房所養(yǎng)大象太多，開銷太大，乾隆皇帝曾下旨，若是再有外國(guó)貢象，暫交云南和廣東的官府代養(yǎng)，待需要時(shí)再送到北京。

馴象所雖然是皇家飼養(yǎng)大象的重地，但有錢的人為了近距離觀看大象，會(huì)出重金賄賂“象奴”，然后進(jìn)到象房里觀看。清黃鈞宰在《金壺浪墨》中就記錄過此事：“觀者持錢畀（bì）象奴，如教獻(xiàn)技，必斜睨（nì）象奴，錢滿數(shù)，乃俯首昂鼻，嗚嗚然作觱（bì）篥（lì）、銅鼓等聲……”

馴象所還發(fā)生過兩次大象受驚嚇的意外事件。據(jù)《明史·五行志二》載：天啟六年（1626年）五月初六日巳時(shí)，位于北京城西南隅的王恭廠火藥庫(kù)發(fā)生大爆炸，“天地震響，煙云遮日，火光沖天，塌屋數(shù)萬間，死傷上萬人”。此時(shí)有準(zhǔn)備前往皇宮，迎接皇帝出宮的儀仗象輦停于馴象所內(nèi)，因爆炸聲甚大，受驚的大象狂奔而出，踩踏附近街道上的行人多名。百余名護(hù)駕官軍連追帶趕，直到午時(shí)余，即中午12點(diǎn)多，才將狂奔的大象捕獲，其中有多名官軍被大象踩踏而傷。

清光緒十六年（1890年）五月，北京連降十余日大雨，宣武門內(nèi)積水有一人深，致使城門無法開啟排水。巡城御史至此，令人到距此不遠(yuǎn)的馴象所求助。不到一個(gè)時(shí)辰，一頭大象被牽到宣武門，由此借助大象的蠻力，將城門拉開。不承想，在大象被牽回馴象所的路上，一道閃電劃過天空，接著是一聲炸雷巨響，大象受到驚嚇，狂奔而逃。萬幸的是，此地距馴象所不足二里，街巷直抵馴象所大門，所以大象一路向前，奔入馴象所內(nèi)，可謂有驚無險(xiǎn)。

到了咸豐年間，因戰(zhàn)亂不斷，養(yǎng)象數(shù)量日趨減少。晚清富察敦崇《燕京歲時(shí)記》記錄了京城大象最后的日子：“咸豐以后十余年象房無象。同治末年、光緒初年，越南國(guó)貢象二次，共六七只，極其肥壯。都人觀者喜有太平之征，欣欣載道。自東長(zhǎng)安門傷人之后，全行拘禁，不復(fù)應(yīng)差，三二年間饑餓殆盡矣?！?/p>

宣統(tǒng)初年，在馴象所舊址上建起了資政院辦公區(qū)。民國(guó)時(shí)又將資政院擴(kuò)建為國(guó)會(huì)，舊象房南邊的城墻根土路被改建成“國(guó)會(huì)街”，東邊的“象房夾道”也被改稱為“眾議院夾道”，后稱“眾益胡同”。

京城六月洗象場(chǎng)面壯觀

每至夏天，天氣炎熱，象房的飼養(yǎng)員要將大象牽至水中，為其沖洗解暑，謂之“洗象”，且有“六月六洗象節(jié)”之說。

因?yàn)橄蟮能|體巨大，所以行走緩慢，而洗象時(shí)，它多在水中戲水，長(zhǎng)長(zhǎng)的象鼻吸水后再噴云吐霧，煞是好看，由此引來萬人圍觀。元代翰林直學(xué)士、詩(shī)人宋褧（jiǒng）在萬寧橋上觀看洗象后，即興賦《過海子觀浴象》詩(shī)：“四蹄如柱鼻垂云，踏碎春泥亂水紋。鸂鶒（xī chì）鵁鶄（jiāo jīng）好風(fēng)景，一時(shí)驚散不成群?！鄙鷦?dòng)地描寫了一群大象垂著鼻子，邁著沉重的腳步，一踏入水中頓起波瀾，將水鳥嚇得四散亂飛的景象。

明清時(shí)因馴象所地處宣武門西側(cè)，所以每至夏季洗象之時(shí)，便將大象牽至城外的護(hù)城河里沖洗。明代蔣一葵《長(zhǎng)安客話》記載：“象房在宣武門西，城墻北，每歲六月初伏，官校用旗鼓迎象，出宣武門洗濯?！倍兜劬┚拔锫浴ご簣?chǎng)》則稱：“三伏日洗象，錦衣衛(wèi)官以旗鼓迎象出順承門（宣武門），浴響閘。象次第入于河也，則蒼山之頹也，額耳昂回，鼻舒紏（tǒu）吸噓出水面，矯矯有蛟龍之勢(shì)。象奴挽索據(jù)脊，時(shí)時(shí)出沒其髻。觀者兩岸各萬眾，面首如鱗次貝編焉?！?802年日本人岡田玉山所著《唐土名勝圖會(huì)》書中專門有一段文字寫“浴象”：“順城門（宣武門）西有河。每年夏初伏在此河洗象，兩岸觀者如堵。這天用紅棍導(dǎo)象，來到這里。鳴鑼鼓使象進(jìn)退。鳴鑼，象就進(jìn)河中。鳴鼓，象就出河而歸?！?/p>

由此可見，每年一次的洗象場(chǎng)面多么的壯觀。特別是有錢人家，更是花錢提前占據(jù)護(hù)城河旁洗象池附近茶肆酒樓的好位置，以便一飽眼福。

當(dāng)時(shí)，大象還是稀罕物，對(duì)京城百姓來說是難得一見之物，因此，每當(dāng)看到大象結(jié)隊(duì)而行，前往護(hù)城河沖洗時(shí)，人們便會(huì)奔走相告：“象來了，象來了”。久而久之，這條大象洗澡時(shí)的必經(jīng)之路被稱作“象來街”。

明清時(shí)許多文人墨客樂于觀看洗象，并即興賦詩(shī)。明代“三才子”之一徐渭觀看洗象后賦詩(shī)曰：“帝京初伏候，出象浴城湍。決蕩粗泥落，吹噴細(xì)雪殘。鼻卷荷出水，牙矯藕穿瀾。起沒漩渦口，崔嵬甃（zhòu）岸端。”明末清初屈大均《洗象行》曰：“玉河六月河水長(zhǎng)，朝廷舊典賜洗象。昆明不見舊樓船，太液何來新甲仗。傾都觀者皆歡娛，宣武門外鋪氍毹（qú shū）。公子踏花紅叱撥，佳人障日錦屠蘇。須臾前導(dǎo)執(zhí)金吾，二十四象天街趨。”清代畫家朱文治《洗象歌》曰：“宣武門前傳洗象，打鼓揚(yáng)旗作儀仗。六街女士憑玉河，并駐雙輪笑相向。”清代詩(shī)人楊靜亭詩(shī)云：“六街車響似雷奔，日午齊來宣武門。鉦（zhēng）鼓一聲催洗象，玉河橋下水初渾?！苯F(xiàn)代詩(shī)人鄭孝胥《六月十六日觀洗象》云：“宣南洗象迎初伏，萬騎千車夾水看。法駕舊儀從鹵簿，玉泉新漲試波瀾?！?/p>

清末頤和園外曾設(shè)有象房

清光緒年間，在京城西北部頤和園附近曾有過一座象房，只因消失年代久遠(yuǎn)，而今已鮮為人知。

據(jù)《大有莊漫志》記載：清朝有個(gè)皇家御馬圈，因地處安河橋東南側(cè)，也稱“安河圈”。光緒年間，有不丹及印度人的馬戲團(tuán)在京城表演獅子、大象和老虎之戲，后為慈禧太后所聞，立即傳馬戲團(tuán)到頤和園內(nèi)表演。

慈禧看到披掛漂亮的大象非常高興，特別是看了象鼻子噴水、大象拔河、猴騎大象等馬戲，樂不可支，便對(duì)馬戲團(tuán)多有賞賜。表演之后馬戲團(tuán)就將大象“進(jìn)上”，也就是獻(xiàn)給了慈禧太后，隨后被豢養(yǎng)在頤和園北面的安河圈。此后安河圈飼養(yǎng)的馬匹越來越少，遂以飼養(yǎng)大象為主，俗稱“大象房”，也稱“頤和園象房”，并設(shè)有象官，負(fù)責(zé)大象的飼養(yǎng)、表演等。其中有頤和園西墻外后窯村武壽峰在象房當(dāng)差，人稱武象官。

安河圈的大象房建得格外高大，氣勢(shì)不凡，寬敞明亮，冬暖夏涼，里面用玉石欄桿圍著一個(gè)大水池子，供大象洗澡、戲水。欄桿外的紅地毯上放著一把鋪著黃綾子的座椅，是老佛爺觀看大象時(shí)的御座。

每年陰歷六月初六是大象洗浴的日子，象官要把大象牽到頤和園東北墻外，也就是大有莊南面的小河中沐浴。

當(dāng)時(shí)大象在京郊還是個(gè)稀罕玩意兒，所以到了洗象的日子，附近的人們都來觀看。當(dāng)大象牽出時(shí)，有紅帳為引，旗鼓相迎，場(chǎng)面好不壯觀。

光緒末期，安河圈因喂養(yǎng)不善，馬和象逐年減少，最終消失，而此處成為清宗室的跑馬處，有畜馬200匹，駝10峰。民國(guó)初安河圈便消失了，后被附近大有莊村民辟為農(nóng)田，且建有零散的平房。

1951年“馬列學(xué)院”（今中共中央黨校）在頤和園北面大有莊附近建設(shè)校園，此地被征用，后在黨校院內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很長(zhǎng)的花崗巖石槽，是為御馬、大象飲水用的，人稱“洗象池”。

北京動(dòng)物園里的大象

北京動(dòng)物園的前身，是建于清末的“農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)”。

清光緒三十二年三月二十二日（1906年4月15日），商部（同年9月改為農(nóng)工商部）上奏朝廷，以開通風(fēng)氣，振興農(nóng)業(yè)為由，請(qǐng)撥西直門外樂善園官地，興辦農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)。光緒皇帝同日“依議”準(zhǔn)奏，將內(nèi)務(wù)府奉宸苑管轄的樂善園、三貝子花園、廣善寺、惠安寺以及附近土地850畝并入，籌建農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)，并于同年四月動(dòng)工修建。

一年之后，農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)之萬牲園（動(dòng)物園）先期建成，于光緒三十三年六月初十日（1907年7月19日）試行售票開放。當(dāng)時(shí)有動(dòng)物百余只，其中有印度象一只。由此，大象作為觀賞性動(dòng)物，首次向京城百姓展示。宣統(tǒng)元年（1909年）《農(nóng)工商部章程》有萬牲園內(nèi)“建有獸亭三座，獸舍四十余間，鳥室十間，水禽舍、象房……各一所”的記載。

《順天時(shí)報(bào)》最早記載萬牲園展覽的動(dòng)物，其中有“這大象老是把鼻子左右摔著，也是習(xí)慣性。大概不摔不舒服。聽說園內(nèi)本有兩個(gè)象，死去一個(gè)，所以只剩了一個(gè)”的介紹。而1916年出版的《清稗類鈔》記述萬牲園時(shí)，有“至一大室，圍柵兩重，飼一象。騰挪其鼻，見人輒作呼嗅聲”的記載。

據(jù)《北京動(dòng)物園志》載：“1937年場(chǎng)內(nèi)的一頭大象，每日白天放出，晚上閉園時(shí)鎖在象房鐵柵欄上，由一名姓孫的飼養(yǎng)員負(fù)責(zé)管養(yǎng)。因?qū)O姓飼養(yǎng)員不堪忍受場(chǎng)長(zhǎng)的侮辱離開動(dòng)物園。自孫走后，大象無人看管，終日鎖在鐵柵欄上，導(dǎo)致腿部潰爛，最終死亡。”

新中國(guó)成立后，動(dòng)物園重建象房。其位于舊動(dòng)物園北側(cè)，外觀為矩形，內(nèi)有一個(gè)大展廳，由展舍和參觀廊組成，1953年初建成。此后經(jīng)歷40余年，雖幾經(jīng)改擴(kuò)建修葺，但仍日顯陳舊，不能適應(yīng)動(dòng)物園發(fā)展的需要。1996年10月在長(zhǎng)河北側(cè)食草動(dòng)物區(qū)始建新的象館，坐北朝南，呈倒凹字形。東部六間獸舍展覽非洲象，西部八間獸舍展覽亞洲象，北部為表演后臺(tái)、飼料間等附屬設(shè)施。

據(jù)2022年北京動(dòng)物園象館信息顯示，時(shí)有大象8只，包括亞洲象5只、非洲象3只。后于2017年引進(jìn)12只非洲小象，一共有20只，由此北京動(dòng)物園是全國(guó)眾多動(dòng)物園中大象存欄最多的。