麥積山石窟位于甘肅省天水市，始建于384—417年，以其精美的泥塑藝術聞名世界，被譽為“東方雕塑藝術陳列館”。麥積山石窟保留有大量的宗教、藝術、建筑等方面的實物資料，反映了中國泥塑藝術發(fā)展和演變過程，豐富了中國古代文化史，為后世研究我國佛教文化提供了豐富的資料和史實。

●片段欣賞

有一座孤峰，如麥垛之形，立于天水小隴山。附于孤峰陽面的石窟，在千年四季中磨礪韌性，在古往今來中煥發(fā)舊貌。

這里，散發(fā)的是濃重的歷史氣息，傳承的是深沉的佛教文化。一條絲路通道，來往中西高僧、交流經典文化、回蕩千年風云，數(shù)代名工巧匠成就了小隴山上的千年佛國——麥積山石窟。

麥積山石窟各洞窟間以棧道相通，而此棧道異常驚險。關于棧道，民間有“砍盡南山柴，堆起麥積崖”的傳說。古時候，麥積山石窟為皇家石窟，建筑要求較高，開窟難度較大，所需木材較多。為了確?！盎始沂摺钡囊?guī)模和“崇高”的地位，工匠須先將木柴累積，再搭腳手架至接近麥積山巔處，從高處開窟造像，層層往下造。造好洞窟后，從層層腳手架中拆除一部分，再留一部分作為棧道，便于通行。

麥積山屬丹霞地貌，宜開窟卻不宜石雕，因此石窟內雕塑多以泥塑、石胎泥塑為主。在雕塑題材上，有佛像、菩薩、弟子、飛天等。石窟因洞窟位置較高，且位置偏僻，在古代一段時間內，形成了“人跡罕至”的局面，因此，純正的雕塑原作得以保存。

（作者熊成慧，節(jié)選自《小隴山上的千年佛國》）