麥積山石窟位于甘肅省天水市，始建于384—417年，以其精美的泥塑藝術(shù)聞名世界，被譽(yù)為“東方雕塑藝術(shù)陳列館”。麥積山石窟保留有大量的宗教、藝術(shù)、建筑等方面的實(shí)物資料，反映了中國(guó)泥塑藝術(shù)發(fā)展和演變過(guò)程，豐富了中國(guó)古代文化史，為后世研究我國(guó)佛教文化提供了豐富的資料和史實(shí)。

●片段欣賞

有一座孤峰，如麥垛之形，立于天水小隴山。附于孤峰陽(yáng)面的石窟，在千年四季中磨礪韌性，在古往今來(lái)中煥發(fā)舊貌。

這里，散發(fā)的是濃重的歷史氣息，傳承的是深沉的佛教文化。一條絲路通道，來(lái)往中西高僧、交流經(jīng)典文化、回蕩千年風(fēng)云，數(shù)代名工巧匠成就了小隴山上的千年佛國(guó)——麥積山石窟。

麥積山石窟各洞窟間以棧道相通，而此棧道異常驚險(xiǎn)。關(guān)于棧道，民間有“砍盡南山柴，堆起麥積崖”的傳說(shuō)。古時(shí)候，麥積山石窟為皇家石窟，建筑要求較高，開(kāi)窟難度較大，所需木材較多。為了確?！盎始沂摺钡囊?guī)模和“崇高”的地位，工匠須先將木柴累積，再搭腳手架至接近麥積山巔處，從高處開(kāi)窟造像，層層往下造。造好洞窟后，從層層腳手架中拆除一部分，再留一部分作為棧道，便于通行。

麥積山屬丹霞地貌，宜開(kāi)窟卻不宜石雕，因此石窟內(nèi)雕塑多以泥塑、石胎泥塑為主。在雕塑題材上，有佛像、菩薩、弟子、飛天等。石窟因洞窟位置較高，且位置偏僻，在古代一段時(shí)間內(nèi)，形成了“人跡罕至”的局面，因此，純正的雕塑原作得以保存。

（作者熊成慧，節(jié)選自《小隴山上的千年佛國(guó)》）