有讀者來信，看到“人類世”一詞，不明就里，希望了解更多。

“人類世”（The Anthropocene）一詞自2000年以來逐漸流行并越來越多地見之于環(huán)境科學(xué)、地球科學(xué)以及社會(huì)和人文學(xué)科的各種期刊文章和書籍中。

當(dāng)前論者所使用的“人類世”為Anthropocene的對(duì)譯，是一個(gè)地質(zhì)學(xué)歷史分期的專門術(shù)語。地質(zhì)學(xué)按照時(shí)空二維的框架構(gòu)建了科學(xué)體系。從時(shí)間上來說，分別是宙（Eon）、代（Era）、紀(jì)（Period）、世（Epoch）、期（Age）、時(shí)（Chron）;對(duì)應(yīng)到地質(zhì)層上，分別是宇（Eonothem）、界（Erathem）、系（System）、統(tǒng)（Series）、階（Stage）、帶（Chronozone）。目前，按照正式的地質(zhì)學(xué)分期，我們正處于顯生宙的新生代的第四紀(jì)的全新世（Holocene）。

“人類世”的提出，通常被追溯到荷蘭大氣化學(xué)家、諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主克魯岑（Paul Crutzen）及其合作者斯托默（Eugene Stoermer）于2000年發(fā)表的文章。之后，克魯岑于2002年在《自然》上發(fā)表的《人類地理學(xué)》一文中指出：“由于人為的二氧化碳排放，全球氣候可能在未來幾千年內(nèi)嚴(yán)重偏離自然行為。將‘人類世一詞賦予目前這個(gè)在許多方面由人類主導(dǎo)的地質(zhì)時(shí)代似乎是合適的，它為‘全新世——過去10—12個(gè)千年的溫暖期做了補(bǔ)充。‘人類世可以說是從18世紀(jì)后半期開始的，當(dāng)時(shí)對(duì)極地冰層中的空氣分析表明，全球二氧化碳和甲烷的濃度開始增加。這個(gè)日期也恰好與1784年詹姆斯·瓦特設(shè)計(jì)蒸汽機(jī)的時(shí)間相吻合?！?/p>

2009年，國(guó)際地層委員會(huì)下屬的第四紀(jì)地層分委會(huì)成立了“人類世工作小組”（AWG），包括克魯岑在內(nèi)的30余位跨學(xué)科的科學(xué)家共同工作，匯集相關(guān)研究，力圖推動(dòng)“人類世”獲得學(xué)界認(rèn)可。2016年，國(guó)際地質(zhì)大會(huì)（IGC）在南非開普敦召開，AWG正式建議地質(zhì)學(xué)接納“人類世”的概念。2019年5月21日，AWG內(nèi)部舉行投票，33位參加投票的委員以29∶4的比例通過了兩項(xiàng)決議，一是認(rèn)可了“人類世”的存在，二是確定其開始的時(shí)間為20世紀(jì)中期。關(guān)于“人類世”的開始時(shí)間有較大爭(zhēng)議。克魯岑以工業(yè)革命時(shí)期為起點(diǎn)，但有的科學(xué)家認(rèn)為應(yīng)回溯到12000年前人類的農(nóng)業(yè)革命時(shí)期，有的科學(xué)家則認(rèn)為，20世紀(jì)中期人類開始進(jìn)行核試驗(yàn)，1945年第一顆原子彈爆炸，這些核爆的放射性物質(zhì)進(jìn)入大氣、河流、海洋與地層才是“人類世”的正式開端。AWG的投票是支持最后一種觀點(diǎn)的，并計(jì)劃據(jù)此在10個(gè)擁有“人類世”完整地層的備選地點(diǎn)選擇一個(gè)作為“金釘子”，即 “全球界線層型剖面和點(diǎn)位”。

2023年7月，AWG宣布：加拿大克勞福德湖成為代表新時(shí)代“人類世”開始的標(biāo)志。不過迄今為止，權(quán)威的國(guó)際地層委員會(huì)和國(guó)際地質(zhì)科學(xué)聯(lián)合會(huì)都尚未正式批準(zhǔn)接納“人類世”。

（綜合《中國(guó)社會(huì)科學(xué)報(bào)》《第四紀(jì)元研究》）