文|洪仁忠

一

我的家鄉(xiāng)濱海位于蘇北沿海，這里原是淮河入?？谕庖黄瑴\淺的海灣。1194年前黃河鳩占鵲巢奪淮入海，在此奔流，源源不斷地攜來巨量泥沙，淤積出這片向海中突出的新陸。家鄉(xiāng)人民陸續(xù)從四面八方移居海邊，以打漁和曬鹽為生。

黃河北歸后，泥沙斷了來源，臨海新造陸地立刻從淤長型海岸變成侵蝕型海岸，時刻遭受海上洋流和巨浪的不斷沖刷。尤其是夏秋季節(jié)，一波接一波強臺風來襲，駭人的狂風暴雨在家鄉(xiāng)肆虐，驚濤駭浪惡狠狠地直撲海岸，大片陸地及無數居住其上的人民生命財產屢屢遭受滅頂之災，一些村莊昨日還是炊煙裊裊、雞犬相聞，一夜過后即沒入海中，寸土不留。如1939 年夏的那場慘烈海嘯，僅濱海就有40多個村莊被整體蕩平，上萬畝良田被淹成汪洋，13000 多人命赴黃泉。打開家鄉(xiāng)相關史料，在抗日戰(zhàn)爭前的100多年間，家鄉(xiāng)幾乎每年均發(fā)生海潮嘯涌、咸水倒灌等慘痛災難，肆虐的狂潮一直是沿海居民心頭的噩夢。

面對經常制造海嘯慘劇的“狂海”，家鄉(xiāng)民眾從十九世紀起即不斷奔走呼號，上書請愿，請求官府重視民難，筑堤捍海解救黎民。在此后的100 多年間，晚清王朝、地方士紳、農墾鹽墾公司、國民黨省政府等先后組織筑堤，皆因經費預算偏低，投入不足，又遭遇層層挪用盤剝截留，致使所筑之堤堤身矮小單薄，在臺風海嘯的瘋狂沖擊下很快垮塌，形同虛設。

二

家鄉(xiāng)沿海黎民苦難命運的轉機出現在1940 年10月。受中共中央之命，黃克誠率八路軍第5 縱隊把我的家鄉(xiāng)從敵頑手中解放出來，重新建立中共阜寧縣委（當時濱海屬阜寧縣一部分），并召開群眾大會，宣布成立阜寧縣抗日民主政府，任命八路軍第5 縱隊供給部部長宋乃德為縣長。

宋乃德縣長一到任，即深入家鄉(xiāng)沿海召開各界人士座談會。與會人士不約而同地反映海嘯給沿海人民造成的巨大災難，聲淚俱下地描述“狂?！睘榈?、桑田盡毀、滿目瘡痍、難民遍野的凄慘景況，強烈要求盡快修筑合格的海堤，幫助黎民戰(zhàn)勝?；肌Ｋ文说庐敿幢硎?，共產黨政府一切為了人民利益，海潮危害人民，筑堤理所應當。會后，宋乃德即將筑堤之事向上級報告。

1941 年1 月，新四軍在鹽城重建軍部，駐鹽阜地區(qū)的八路軍改編為新四軍，中共華中局也遷到了鹽城。新編新四軍三師師長黃克誠接到報告，當即表示：“修堤為了除卻潮患，保護人民利益，共產黨說到做到，義無反顧?！彼文说码S即起草《關于批準修筑海堤的報告》，火速遞交給中共華中局和華中新四軍八路軍總指揮部。華中局領導旋即表態(tài)：“新政權剛剛建立，要辦的事情千頭萬緒，但是應該先抓大事。什么是大事？凡是人民群眾迫切需要解決的問題，就是大事。海堤是否修筑，應從人民政治影響上考慮，經濟費用僅是次要地位。”上級領導的支持，更加堅定了宋乃德修筑海堤的決心，他火速召開縣參議會，反復討論，統(tǒng)一思想，正式通過了修筑海堤的方案，并專門成立筑堤委員會及指揮部，親自擔任筑堤總指揮。

對于剛成立的縣抗日民主政府作出的修筑海堤決策，起初家鄉(xiāng)各界大都持半信半疑的觀望態(tài)度。因為家鄉(xiāng)人民受過太多的欺騙，從晚清王朝直到國民黨地方政府，對筑堤捍海屢屢都是信口承諾而最終失信，民眾已經心灰意冷。

為了取信于民，宋乃德帶領筑堤指揮部干部深入民間，反復宣傳共產黨新四軍為民打天下、救民于水火的根本宗旨，向社會各界表明筑好海堤的決心。

三

開門第一仗是籌集資金。經測算，整個筑堤工程約需籌集工款100 萬元。筑堤委員會與江淮銀行商定：一不向民眾征收一分錢，二不要上級下撥一分錢，所有筑堤經費由縣政府以鹽稅作抵押，面向社會發(fā)行公債100 萬元，全部由政府償還，整個工程按“以工代賑”的辦法進行。他們說干就干，多次召集地方士紳等開明人士開會宣傳，宋乃德還帶領筑堤委員會成員及江淮銀行的同志，多次分頭登門做工作。但許多士紳起初仍心存疑慮，持觀望態(tài)度，口頭答應而不愿行動。預定發(fā)行公債100 萬元，結果第一回合只發(fā)行了10 萬元。怎么辦？宋乃德下定決心拍板：修堤如期開工，以行動代替號令，邊干邊籌款。士紳們眼見修堤資金未籌足，卻真的開工了，相信共產黨抗日民主政府是真心救民于水火，紛紛打消疑慮，積極購買公債。預發(fā)公債很快全部售罄。

開門第二仗是籌集糧食。在過去歷次筑海堤過程中，由于經費被克扣，糧食供應不足，民工經常忍饑挨餓，無力施工，多次發(fā)生集體逃離工地的事件。以至于后來民工到工地要先看有沒有充足的糧食，如果沒有，拔腿就走。

為了保證筑堤工程順利開工，筑堤委員會將籌糧列為頭等大事，按照計劃需籌集工糧20 萬公斤。因家鄉(xiāng)地處偏遠海濱，當年土地貧瘠低產，旱澇災害不斷，民間糧食不敷，就地無法采購到足夠的糧食。在籌糧的關鍵時刻，由黃克誠統(tǒng)領的新四軍三師二話不說將新購進的6 萬公斤軍糧全數捐獻到筑堤工地，并全力支持去外地購糧，專門派兵護送。筑堤委員會深受鼓舞，立即派出管伯寧等得力干部，去鹽城等較富庶地區(qū)購糧，共采購到12 萬公斤各種糧食，用民船通過水路運到海邊工地。上百條糧船上均有新四軍戰(zhàn)士護衛(wèi)，避免了沿途土匪搶劫騷擾。加上其他途徑采購到的糧食，在開工前，20 萬公斤的工糧如小山般堆放在民工面前。

四

1941 年5 月15 日，經過連日緊張籌備，筑堤工程正式開工。開工儀式上，宋乃德興奮地挖下第一鍬土。

而民工不足的難題隨即擺到筑堤指揮部面前。雖然各地鄉(xiāng)保長們竭力動員，但到工人數僅有千余人，遠遠達不到施工要求。筑堤指揮部火速調查研究，很快弄清了癥結所在：由于以往清王朝及偽頑政權歷次征用民夫時，搞層層貪污盤剝克扣，民工筑堤當牛做馬、累死累活，最后拿到的工資報酬十分微薄。因此，這次許多百姓對參加筑堤態(tài)度消極，不愿參加，也有不少人持觀望態(tài)度。

筑堤指揮部上下清醒地認識到，工資報酬是民工們的核心利益，努力提高工資標準，按時足額發(fā)放到民工手里，是吸引和留住民工的“定心丸”，也是實現廉潔筑堤、聚攏民心的關鍵手段。因此指揮部向全體民工作出莊嚴承諾：“民工所做土方一律按科學公道的方法測算，工資一律按每方土實得二角七分發(fā)放，絕不截留一分一毫?！毙碌墓べY標準是“韓小堤”（指當年國民黨江蘇省政府主席韓德勤修的海堤）每方土三分六厘的七倍有余。

為了確保兌現承諾，筑堤指揮部制定了一整套土方測算和工資發(fā)放制度，即由江淮銀行派專門人員牽頭負責土方測算和工資發(fā)放，先由工程師、民運隊、鄉(xiāng)保長三方共同驗收土方數，再核算出每組、每人實得現金數，在各工棚前張榜公布，讓每個民工核對，各人所做土方數、應得工資數皆一目了然，有疑問可隨時復核。公示無誤后，再由工程師、民運隊開具領單，鄉(xiāng)保長按領單代領工資，如數發(fā)給民工。整個民工工資發(fā)放過程，自上而下，自始至終，賬目清楚，無私無弊，且筑堤指揮部全體干部一律不沾手。

新工資制度一經實施，民工領到豐厚工資，一傳十，十傳百，很快傳遍了全縣各地，許多民工不請自來，上工人數從千人迅速增至近萬人，修筑南段工程時最高峰達15000人。

筑堤指揮部在民工身體健康的保障上也舍得花錢。以花高價解決民工飲用水為例，由于筑堤工地緊靠大海，海水不能飲用，就地挖掘土塘也是咸水，飲用咸水會嚴重影響民工身體健康。而淡水水源遠在15公里開外，如果讓民工自運，會大大增加民工負擔，并嚴重妨礙工程進度。為解決這一難題，筑堤指揮部撥出?？睿瑢⑦\水任務下達給沿海七鄉(xiāng)的鄉(xiāng)保長們，讓他們另行組織人力運水支前。規(guī)定用盛裝20公斤的大桶裝運，運達時每桶給付5 分，修南段海堤時因運輸難度增大而漲至每桶9 分。據知情者回憶，那一陣在沿海15公里道路上，上百輛牛車或手推車蜿蜒如帶，日夜不絕，牛歌號子震天響，堪稱一道百年難見的特殊風景。這一惠民利民之舉受到全體民工的一致稱贊，促使他們以更大的熱情投身筑堤工程建設。

五

從動工筑堤的第一天起，宋乃德就率領黨員干部，帶著鋪蓋來到工地，住進簡陋的工棚里，與民工同吃一鍋粗糧飯，同睡一張地鋪床，一有空即參加勞動，挖泥、推車、挑土，樣樣干得歡。他們克服天氣炎熱、多雨潮濕、蚊蟲叮咬等諸多困難，用實際行動帶動民工。

施工期間，盤踞在射陽等地的國民黨頑匪伺機制造了兩起“尖頭洋工地慘案”，綁架殺害了住在工地的筑堤干部陳景石、陳振東、于欣等人。新四軍三師八旅二十三團隨即派兵進駐工地保護，使筑堤工程得以繼續(xù)實施。

當年7 月底，一條綿延45 公里、高大厚實的捍海長堤勝利建成?？⒐ご稳眨粓鎏卮蠛[洶洶來襲，但新海堤始終巋然不動，人民生命財產安然無恙，家鄉(xiāng)沿海此后再未發(fā)生嚴重潮災。

整個筑堤工程預算支出100 萬元，實際支出51.6 萬元，僅占預算的一半略多。且所發(fā)公債在海堤筑成次年即全部還清，承諾得到完全兌現。這充分體現了抗日民主政府廉潔筑堤、精打細算的“鐵算盤”作風和說話算數、一諾千金的崇高品德，彰顯出共產黨、新四軍一心為民、公正無私的鐵軍精神。

家鄉(xiāng)人民為永遠銘記共產黨、新四軍的恩德，取宋乃德之姓，將新大堤命名為“宋公堤”，并撰寫《宋公堤紀功碑碑文》，銘刻于巨石，豎立在海堤之上，供后世萬代景仰學習，歌功頌德。