高晞

復(fù)旦大學(xué)歷史學(xué)系教授

據(jù)中國(guó)疾病預(yù)防控制中心網(wǎng)站的官方信息顯示，迄今為止，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有7種可感染人類的冠狀病毒，除這次引發(fā)大規(guī)模疫情的新冠病毒外，另外6種分別是HCoV-229E，HCoV-OC43，SARS-CoV-1，HCoV-NL63，HCoV-HKU1和MERS-CoV。中國(guó)讀者除了對(duì)2003年的SARS-CoV-1（簡(jiǎn)稱SARS）和2020年全球流行的新冠病毒記憶猶新，對(duì)其余的5種病毒并不熟悉。其中MERS-CoV又稱中東呼吸綜合征冠狀病毒，80%的病例在沙特阿拉伯，中國(guó)民眾普遍不熟悉是正常的，但是另外4個(gè)病毒，按本期專稿所指出的，它們每年秋冬都會(huì)造訪人類免疫系統(tǒng)，“造成30%的感冒事件”，它們屬于溫和的冠狀病毒。由此專稿作者追問，近4年在全球流行的新冠病毒會(huì)成為第五種感冒冠狀病毒嗎？

按大眾的理解，科學(xué)家或流行病學(xué)家的工作是關(guān)注正在發(fā)生的疾病，追尋疾病的起源、流行路線，提供解決方案，思考預(yù)后措施，他們直面的是人類社會(huì)生活如何得以延續(xù)并不斷發(fā)展的專業(yè)問題。關(guān)注當(dāng)下，面向未來是科學(xué)家的責(zé)任，而回顧數(shù)十或數(shù)百年甚至上千年前發(fā)生過的疫情是屬于歷史學(xué)家或是醫(yī)學(xué)史家的任務(wù)，但在新冠病毒的研究過程中，科學(xué)家采取的方式之一是試圖從歷史上的疫情中尋找原因，重新思考以往對(duì)疫情的判斷與疾病的定義。2003年SARS暴發(fā)，受此疾病特征的啟發(fā)，比利時(shí)科學(xué)家就想探究一個(gè)世紀(jì)前全球流行的“俄羅斯流感”是不是就SARS？而在之前，科學(xué)家很少對(duì)此4種呈感冒樣特征的病毒類疾病產(chǎn)生興趣。當(dāng)病毒學(xué)家回顧歷史時(shí)發(fā)現(xiàn)，這些病毒曾經(jīng)可能也導(dǎo)致過嚴(yán)重疾病，他們意識(shí)到“這四種冠狀病毒的歷史預(yù)示新冠病毒的未來表現(xiàn)會(huì)較為溫和”。因而，近幾年來，科學(xué)家加大了對(duì)此四種病毒的研究力度。

回到科學(xué)家留下的歷史記憶，我們發(fā)現(xiàn)，第一種人類冠狀病毒是在80年前的一個(gè)冬天由英國(guó)普通感冒中心病毒學(xué)家戴維·泰瑞爾（David Tyrrell）從一位男孩的鼻涕中分離出來的，而229E和OC43也都是在20世紀(jì)60年代由美國(guó)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的感冒研究課題中誕生的，這意味著冠狀病毒的研究路徑從一開始就是由感冒方向進(jìn)入的，只是那時(shí)它們沒有給人類社會(huì)造成致命危害，因而沒有引起科學(xué)家的高度重視，甚至“沒有人愿意干這活”。專稿這篇文章全面梳理了冠狀病毒的探索史，旨在通過冠狀病毒與人類社會(huì)已共存近百年的史實(shí)，向讀者揭示或是預(yù)示人類社會(huì)與新冠病毒將長(zhǎng)期共存的未來趨勢(shì)。

然而，即便是流感病毒，新冠病毒肆虐給全世界人民造成的傷害也無法輕易從記憶中抹去。因此，科學(xué)家依然需要解釋，新冠病毒在動(dòng)物與人之間是如何傳播的，是否還會(huì)有其他動(dòng)物冠狀病毒攻擊人類的免疫系統(tǒng)？此類疫情是否會(huì)卷土重來？其實(shí)當(dāng)新冠病毒開始肆虐世界各地時(shí)，科學(xué)家就開始研究那四種較溫和的冠狀病毒的免疫記憶能否削弱兇猛SARS-CoV-2的殺傷。反過來的問題是，對(duì)SARS-CoV-2的免疫力能否預(yù)防普通感冒？這些問題都引導(dǎo)著科學(xué)家目前的研究，結(jié)論當(dāng)然多元而復(fù)雜。有研究顯示新冠病毒已經(jīng)從令人恐懼的“殺手”轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N危害不大的人類冠狀病毒，而“長(zhǎng)新冠要比急性感染住院更令人擔(dān)憂”。也有學(xué)者對(duì)“新出現(xiàn)病毒毒性會(huì)降低而難以持續(xù)存在”這一根深蒂固的觀點(diǎn)提出質(zhì)疑。

2003年，荷蘭阿姆斯特丹大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的病毒學(xué)家莉亞·范德霍克（Lia van der Hoek）發(fā)現(xiàn)NL63病毒，她長(zhǎng)期致力于冠狀病毒研究，她得出的結(jié)論是“四種普通感冒冠狀病毒中的每一種都可能來勢(shì)洶洶卻虎頭蛇尾”。范德霍克堅(jiān)信SARS-CoV-2將成為一種普通感冒，而“新冠只是第五種這樣的冠狀病毒”。

那么，第五種冠狀病毒會(huì)不會(huì)也是“虎頭蛇尾”？我們將拭目以待，等待科學(xué)家給我們一個(gè)充滿希望的前景。