人們常用“說曹操，曹操到”來形容人或事出現(xiàn)得非常及時或湊巧。這句俗語跟曹操有關(guān)。

東漢末年，社會動蕩不安。董卓帶兵攻入洛陽，廢少帝，立劉協(xié)為漢獻(xiàn)帝。后來董卓被王允所殺，董卓的部將李傕、郭汜率軍攻入長安，殺了王允，軟禁了漢獻(xiàn)帝。漢獻(xiàn)帝在李傕和郭汜火拼時趁機(jī)逃脫，后來李傕和郭汜聯(lián)手繼續(xù)追擊漢獻(xiàn)帝。在漢獻(xiàn)帝走投無路時，有人向他舉薦了曹操。然而，漢獻(xiàn)帝還沒派出信使，李郭聯(lián)軍就已經(jīng)兵臨城下。在這千鈞一發(fā)之際，曹操手下的大將夏侯惇率軍趕來護(hù)駕，并將李郭聯(lián)軍擊潰，曹操迎接漢獻(xiàn)帝到許昌。

“說曹操，曹操到”這句話最初的意思是曹操護(hù)駕及時。