劉韻

2010年以來(lái)，在美國(guó)北卡羅來(lái)納州的德雷茲村接連有24人死于一氧化碳中毒，甚至連嫁進(jìn)村里的女人也不能幸免。村里德高望重的老人請(qǐng)巫婆來(lái)做法，巫婆告訴他們是挖井挖的一塊石碑要了大家的命。久而久之，眾人都說這個(gè)村子是受到了詛咒的“奪命村”。最近，因?yàn)槔蠇D人卡洛琳的死亡，一個(gè)醫(yī)生和一個(gè)警察深入德雷茲村，經(jīng)過幾個(gè)月的走訪調(diào)查，他們終于揭開了“奪命村”詛咒的真相。

中毒身亡

2023年7月，德雷茲村的60歲老人卡洛琳在家感到頭暈、惡心。她懷疑是自己前一天晚上吃的食物有問題，并沒有太在意，而是躺在床上休息了一會(huì)兒。

卡洛琳睡了一覺后，覺得舒服了很多，爬起來(lái)想收拾一下家里的衛(wèi)生。但是，就在起床的瞬間，她突然感到巨大的眩暈感襲擊過來(lái)，差點(diǎn)讓她摔倒在地?？辶沼行@慌，便打通了大女兒的電話：“安娜，我感到頭暈、惡心，還特別累，我覺得我是生病了，你快回來(lái)看看?！?/p>

在城里上班的安娜聽見母親說自己生病了，二話沒說就往家里趕。等她到家時(shí)，卻看見母親正在家中院子里的躺椅上坐著，她以為母親暈倒了，急忙過去晃動(dòng)幾下母親的身體：“媽，您怎么了？”

卡洛琳慢慢清醒過來(lái)：“我就是等你等得睡著了?！薄艾F(xiàn)在感覺怎么樣？”安娜緊張地問，“我送您去醫(yī)院吧？”

“等你的時(shí)候舒服一點(diǎn)了，我想可能就是昨晚吃的水果太涼了，胃不舒服，緩一緩就好了?！笨辶沼X得自己在院子里瞇了一會(huì)兒舒服多了，根本不需要再去醫(yī)院。

安娜看著母親的精神也比之前打電話時(shí)好了許多，便沒再堅(jiān)持，只是做了頓可口的午餐就回到公司上班了。母女倆誰(shuí)都沒有把這件事放在心上。

第二天中午，卡洛琳午休醒來(lái)后站起時(shí)，天旋地轉(zhuǎn)地摔倒在地。她掙扎著想要站起來(lái)，卻怎么也爬不起來(lái)。連續(xù)試了幾次，她才拽住床單借力站起來(lái)，奮力挪著身子拿到了手機(jī)?？恐鴱?qiáng)大的意志力，她打通了求救電話。

掛上電話的一瞬間，卡洛琳再次暈倒。醫(yī)生詹姆斯趕來(lái)時(shí)看見卡洛琳躺在地上，進(jìn)行一系列急救后，卡洛琳才悠悠醒轉(zhuǎn)。

卡洛琳意識(shí)依舊有些模糊，她甚至說不清自己犯病的情況。詹姆斯只能憑借卡洛琳的身體狀況做初步的評(píng)估。就在他評(píng)估時(shí)，卡洛琳家中突然響起刺耳的警報(bào)聲，把所有醫(yī)護(hù)人員都嚇了一跳。詹姆斯急忙問：“這是什么聲音？”

卡洛琳磕磕絆絆地說：“我也不是很清楚，會(huì)不會(huì)是煙霧警報(bào)或者一氧化碳探測(cè)器發(fā)出的聲音？”詹姆斯靈光一現(xiàn)，如果是一氧化碳探測(cè)器報(bào)警，那么患者頭暈、惡心、意識(shí)模糊、虛弱的情況就都能解釋了——她應(yīng)該是一氧化碳中毒。

詹姆斯立刻要求身邊的兩個(gè)護(hù)士協(xié)助他把患者移動(dòng)到室外通風(fēng)處。將卡洛琳移到通風(fēng)處后，她的狀態(tài)明顯好了許多。詹姆斯趕緊將她送往急診中心。在去急診的路上，詹姆斯檢測(cè)了卡洛琳血液中的一氧化碳含量，果然和他猜測(cè)的一樣，患者碳氧血紅蛋白飽和度達(dá)到了25%，比正常上限高出了許多，她確實(shí)是一氧化碳中毒。

到了醫(yī)院詹姆斯再次血檢印證了之前的結(jié)果。而且，他還在檢查中發(fā)現(xiàn)患者存在嚴(yán)重的貧血。找到病因后，詹姆斯和所有醫(yī)護(hù)人員全力搶救卡洛琳，他們采取了吸氧、輸血等治療后，患者的情況似乎稍有好轉(zhuǎn)。

奇怪的是，第二天，卡洛琳的病情再次惡化，血氧飽和度急劇下跌。最終，在初次接診19個(gè)小時(shí)后，卡洛琳因心搏驟停搶救無(wú)效死在了急診室里。

沒能挽救卡洛琳的生命讓詹姆斯非常郁悶，他仔細(xì)梳理了急救的全過程，想要吸取教訓(xùn)，以待下次救人時(shí)能夠更有經(jīng)驗(yàn)?；貞浀倪^程中，詹姆斯驚恐地發(fā)現(xiàn)卡洛琳家中其實(shí)沒有燃?xì)庠睿矝]有用天然氣的壁掛爐，那么毒死卡洛琳的一氧化碳到底是從哪里來(lái)的呢？難道是有人想要蓄意害死卡洛琳？

一想到卡洛琳的死有可能是一場(chǎng)蓄意謀殺，詹姆斯再也坐不住了。他急忙聯(lián)系鎮(zhèn)上的警察亞歷克斯，請(qǐng)他幫忙調(diào)查卡洛琳的死因。亞歷克斯聽了詹姆斯的描述后也懷疑是他殺，便帶著工具一起來(lái)到卡洛琳的住處。

大部分情況下，讓人中毒的一氧化碳都源自不完全燃燒，它可能會(huì)從燃?xì)庠?、火爐、發(fā)動(dòng)的汽車或各種燃油機(jī)械中產(chǎn)生。然而，亞歷克斯和詹姆斯尋遍整棟住宅，都沒找到任何與一氧化碳中毒相關(guān)的安全隱患線索。從一樓到二樓，從閣樓到車庫(kù)，整棟房屋的空氣一氧化碳含量讀數(shù)也始終保持在0ppm（雜質(zhì)氣體含量極少）。

亞歷克斯還調(diào)查出當(dāng)時(shí)的警報(bào)聲也和一氧化碳毫無(wú)關(guān)系，它來(lái)自一個(gè)不小心被野貓觸發(fā)的防盜報(bào)警器，所有的線索都斷了。

層層調(diào)查

亞歷克斯和詹姆斯更加相信自己的推斷：卡洛琳是被人殺死的。也許就是有人趁著卡洛琳不注意，在臥室放出一氧化碳令她中毒，然后再神不知鬼不覺地潛回臥室通風(fēng)散氣。找不到毒氣的來(lái)源，亞歷克斯只能從卡洛琳的人際關(guān)系入手。他調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，卡洛琳為人善良，平時(shí)對(duì)誰(shuí)都友好客氣，和周圍的鄰居關(guān)系都不錯(cuò)，不存在仇殺的可能性。而且，卡洛琳在丈夫去世后，一直處于獨(dú)居的狀態(tài)，并沒有交往的愛人，這也就沒有情殺的可能。

亞歷克斯一籌莫展，調(diào)查似乎進(jìn)入了死胡同。直到卡洛琳葬禮時(shí)，她的小兒子克雷格出現(xiàn)在亞歷克斯的視線里?？死赘褡蟊廴俏纳?，染著怪異顏色的頭發(fā)，一看就是街頭混混。他對(duì)姐姐安娜也非常不友好，指著鼻子就罵姐姐沒有照顧好母親。姐弟兩人在葬禮上大打出手。亞歷克斯敏感地聽到克雷格說：“你別想獨(dú)吞媽媽的遺產(chǎn)?！?/p>

會(huì)不會(huì)是克雷格為了遺產(chǎn)毒死了自己的母親呢？這個(gè)想法一直在亞歷克斯腦海里面盤旋。從克雷格的衣著打扮可以看出，他過得窮困潦倒，而且性子暴虐，在母親葬禮上都能和親姐姐動(dòng)手，自然也有可能會(huì)毒殺自己的母親。再說，他有卡洛琳家中的鑰匙，可以偷偷回家再偷偷離開。

想到這些，亞歷克斯就把調(diào)查的重點(diǎn)放在了克雷格的身上。經(jīng)過大半個(gè)月的走訪調(diào)查，亞歷克斯了解到：克雷格沒有固定的工作，一直是個(gè)街頭混混，常常要靠母親的接濟(jì)過日子?？死赘襁€喜歡賭博，從母親手里拿到的錢往往還沒捂熱就被賭光了。最重要的是，沒有人知道卡洛琳中毒的那兩天里，克雷格到底在哪里。

亞歷克斯很快將克雷格抓回來(lái)審訊。當(dāng)克雷格知道警察懷疑自己毒殺了母親卡洛琳后，情緒十分激動(dòng)。他堅(jiān)稱自己沒有毒害母親，而且母親一直給他錢花，母親死了就會(huì)斷了他的經(jīng)濟(jì)來(lái)源。但是，他始終不愿意說出母親中毒的那兩天，他到底在哪里、在做什么。

正當(dāng)亞歷克斯認(rèn)為自己已經(jīng)無(wú)限接近真相，認(rèn)定克雷格就是兇手時(shí)，克雷格說出了自己那兩天的情況：“因?yàn)榍穫?，我被債主抓起?lái)關(guān)了兩天?！?/p>

亞歷克斯生氣地說：“你怎么不早說？這是終于想出來(lái)怎么騙我了？”“沒有，警察先生，你要相信我，我真沒有殺我的母親！只不過因?yàn)槲仪皫滋烊フ夷赣H要過錢，她沒給我，我們還因此吵了一架。我就沒敢說出來(lái)?！笨死赘衽伦约赫娴谋徊?，才愿意說明一切。

亞歷克斯調(diào)查后發(fā)現(xiàn)克雷格說的都是真的。調(diào)查再次陷入僵局，無(wú)奈之下，亞歷克斯聯(lián)系了德雷茲村的警務(wù)人員，希望得到更多關(guān)于卡洛琳的信息。亞歷克斯得到的回應(yīng)卻是卡洛琳很有可能是死于“奪命村”的詛咒。

原來(lái)，德雷茲村之前已經(jīng)有24人因?yàn)橐谎趸贾卸舅劳觥Ｋ麄冎杏卸嗳思依镆矝]有燃?xì)鉅t灶和可能產(chǎn)生一氧化碳的物品。這個(gè)說法讓亞歷克斯頭皮發(fā)麻。但是害怕歸害怕，身為警察的亞歷克斯對(duì)這種傳說還是不信。為了查明真相，他決定再去一次德雷茲村。

這一次亞歷克斯決定走訪所有因一氧化碳中毒身亡的人家。一路走下來(lái)，他也沒發(fā)現(xiàn)絲毫異樣。所有家屬也都已經(jīng)接受了“奪命村”的詛咒。一位老婦人還說：“這都是惡靈做的?！敝車娜似咦彀松喔嬖V亞歷克斯，德雷茲村以前很好，但是在村里挖水井時(shí)挖出一塊石碑后，人們就接二連三地因?yàn)橹卸舅廊ァ?/p>

后來(lái)，村里德高望重的老人請(qǐng)巫婆來(lái)看過，巫婆告訴他們就是那塊石碑要了大家的命。亞歷克斯聽得一身冷汗，他回去就聯(lián)系詹姆斯告知他這個(gè)情況。詹姆斯卻堅(jiān)持：“我們一個(gè)是醫(yī)生，一個(gè)是警察，怎么能信這種無(wú)稽之談。既然你這里走不通了，那我就去看看他們的病歷，也許會(huì)有新的發(fā)現(xiàn)。”

詹姆斯調(diào)出有記錄的幾個(gè)人的病歷對(duì)比后發(fā)現(xiàn)，中毒去世的人都有嚴(yán)重的貧血。難道是貧血要了他們的命？詹姆斯知道，貧血會(huì)對(duì)患者神經(jīng)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)、消化系統(tǒng)等產(chǎn)生影響，最嚴(yán)重時(shí)患者會(huì)因缺氧和器官衰竭而導(dǎo)致死亡，但是怎么會(huì)出現(xiàn)一氧化碳中毒身亡呢？

雖然不理解，但是詹姆斯還是決定要了解更多嚴(yán)重貧血會(huì)對(duì)患者身體產(chǎn)生的影響。

揭秘真相

詹姆斯聯(lián)系了研究貧血的教授咨詢卡洛琳等人一氧化碳中毒的原因。教授在回信中指出：“在血紅素分解的過程中人類的身體會(huì)自行產(chǎn)生一氧化碳，當(dāng)紅細(xì)胞衰老死亡，其中的血紅素會(huì)被酶分解，這個(gè)過程會(huì)釋放血紅素中的二價(jià)鐵離子，并生成一氧化碳與膽綠素。一般情況下，這樣形成的一氧化碳量很少，并不會(huì)造成任何健康問題。但是卡洛琳和村里的人患有嚴(yán)重的自身免疫性溶血性貧血。也就是說，他們的免疫系統(tǒng)出現(xiàn)異常，將自身的紅細(xì)胞視為敵人。在自身抗體的作用下，大量紅細(xì)胞被分解，產(chǎn)生了比常人體內(nèi)多得多的一氧化碳，將他們毒死?！?/p>

根據(jù)教授的說法，詹姆斯判定卡洛琳為溶血性貧血并發(fā)癥，自然死亡。終于弄明白了卡洛琳的死因，亞歷克斯卻開心不起來(lái)。因?yàn)檎材匪购退f：“德雷茲村的村民得血液疾病的概率比較大，我懷疑還是有問題?！彼麄儍扇藳Q定一起查出其中的原因。

要想弄明白德雷茲村的血液病患者是不是多于其他地區(qū)，僅靠之前的樣本是不夠的。詹姆斯聯(lián)系當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)醫(yī)院進(jìn)行一個(gè)血液病的普查，調(diào)查村里罹患血液病的人到底有多少。經(jīng)過近一周的檢測(cè)化驗(yàn)，詹姆斯發(fā)現(xiàn)德雷茲村的村民幾乎都患有不同程度的血液疾病，最多的是溶血性貧血。

這么多人同時(shí)患有溶血性貧血，如果用巧合解釋，詹姆斯覺得根本說不過去。他總覺得一定是他們吃了什么或者喝了什么才會(huì)集體患病。詹姆斯并沒有放棄尋找答案，每周末，他都要去德雷茲村調(diào)研了解情況。

有一天，詹姆斯趁著休息再次來(lái)到德雷茲村，意外看見幾個(gè)孩子在追逐打鬧，一點(diǎn)也停不下來(lái)。詹姆斯把口袋里的小零食拿出來(lái)分給他們吃，孩子們一擁而上拿了就吃。詹姆斯觀察到，他們?cè)诔缘臅r(shí)候手上和腳上的動(dòng)作都不停。

詹姆斯問其中一個(gè)看上去只有5歲的孩子：“你多大了？”“14歲！”聽到這個(gè)答案，一個(gè)念頭閃過詹姆斯的腦海，多動(dòng)煩躁，身材矮小，這是典型血鉛中毒的表現(xiàn)。他立刻給這個(gè)孩子做血液檢查，檢查結(jié)果顯示這個(gè)孩子的血鉛含量242?ug/L（微克每升），而血鉛含量在100?ug/L以下屬于正常，大于或等于100?ug/L即為血鉛中毒。?????????????“之前你們就沒有想過要去給孩子檢查身體嗎？”詹姆斯看著眼前一刻不消停的孩子，驚訝地問家長(zhǎng)?！拔覀円詾樗褪遣宦犜?，怎么會(huì)想到是生病了?。　焙⒆拥募议L(zhǎng)嘆了口氣蹲坐在地上捂著頭。

自此之后，詹姆斯把檢查的重點(diǎn)放在血鉛中毒上，他發(fā)現(xiàn)村里的病人幾乎都存在血鉛中毒的情況。幾個(gè)嚴(yán)重的溶血性貧血的病人也是由于血鉛引起的病癥。

知道檢查結(jié)果后，亞歷克斯和詹姆斯商量：“這種情況顯示周圍很可能有嚴(yán)重的污染物，比如水污染或者是土壤被污染。我想我們還要不要查下去？”亞歷克斯心里明白，如果繼續(xù)查下去，很可能得罪一些大集團(tuán)的利益。他和詹姆斯不過是普通的警察和醫(yī)生，根本沒有實(shí)力和他們斗。

詹姆斯倒沒想那么多：“咱們先查一下，查到哪里算哪里?！闭材匪箮е鴪F(tuán)隊(duì)采集德雷茲村的地下水和農(nóng)作物分析，發(fā)現(xiàn)水和食物中的鉛、鋅、鎘含量超標(biāo)率分別為：66.23%、25.97%、31.17%。這些樣本充分說明，德雷茲村附近一定有巨大的污染源。經(jīng)過走訪調(diào)查，詹姆斯發(fā)現(xiàn)位于德雷茲村東面的山上有特大鉛鋅礦，而這座鉛鋅礦的冶煉廠離村子的最短距離只有300米。

詹姆斯認(rèn)為鉛鋅礦和冶煉廠就是污染的來(lái)源。他再次帶人將鉛鋅礦和冶煉廠周圍的土壤和水源取樣分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)水和土壤中的鉛、鋅、鎘含量超標(biāo)率比德雷茲村的還高。

“所有證據(jù)都說明鉛鋅礦和冶煉廠在超標(biāo)排放污染物?！闭材匪沽x憤填膺地將自己的調(diào)查結(jié)果和亞歷克斯分享，“當(dāng)?shù)氐拿癖娨驗(yàn)椴欢渲械奈：?，早些年也自己上山采礦，混亂的開采造成了資源大量流失，生態(tài)環(huán)境惡化，滑坡、塌陷、泥石流等地質(zhì)災(zāi)害隱患突出?！?/p>

亞歷克斯了解到鉛鋅礦的采礦權(quán)屬于紐瑞格公司，這個(gè)公司進(jìn)入德雷茲村已經(jīng)有十多年了。自從紐瑞格公司入駐后，德雷茲村周圍就彌漫著奇怪的味道，但是因?yàn)殂U鋅礦是德雷茲村賴以生存的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，所以一直以來(lái)大家雖然知道有污染也從沒有采取措施。

只是近幾年怪病頻發(fā)，尤其出現(xiàn)幾例一氧化碳中毒死亡的事件后，村民們都不敢繼續(xù)在德雷茲村住下去。稍微有些能力的都已經(jīng)搬走，剩下的實(shí)在是無(wú)力離開的人們。詹姆斯決定收集材料，準(zhǔn)備起訴紐瑞格公司。

“如果我們要繼續(xù)下去，勢(shì)必就要?jiǎng)蛹~瑞格公司的蛋糕。他們污染這么嚴(yán)重，卻從未被揭露，可想而知，其背后的勢(shì)力有多強(qiáng)大?！眮啔v克斯對(duì)詹姆斯分析其中的利弊，“但是，你如果決心要繼續(xù)，我就陪你一起?！?/p>

詹姆斯卻堅(jiān)持自己的想法：“我要為德雷茲村的人們爭(zhēng)取公道。我知道這是一條辛苦的路，但是我要堅(jiān)定地和他們一起走下去?！?/p>

編?輯/亦?張