水中氨氮的含量代表水受污染的程度，當(dāng)水里面有氨時(shí)，氯加入水中所產(chǎn)生的HClO即和NH3化合產(chǎn)生一類叫胺的化合物，其成分視水的pH及Cl2和NH3含量的比值而定。

當(dāng)pH在5～8.5時(shí)，一氯胺NH2Cl和二氯胺NHCl2同時(shí)存在，當(dāng)pH＜4.4時(shí)，產(chǎn)生的是三氯胺NCl3。而由一氯胺與二氯胺所占百分?jǐn)?shù)與pH關(guān)系可知，在pH較低時(shí)，NHCl2的量占得多一些。水里有氯胺時(shí)仍然靠次氯酸起消毒作用，只有當(dāng)水中的HClO因消毒消耗后，上式的反應(yīng)才向左邊進(jìn)行，繼續(xù)供給消毒所需的HClO，因此當(dāng)水里的氯以氯胺的形式存在時(shí)，消毒的作用就會(huì)比次氯酸慢，同時(shí)消毒的效率和水溫與pH的關(guān)系也同利用HClO消毒的時(shí)規(guī)律一致。

水中HClO與ClO-中所含的氯總量稱為自由性氯，水中氯胺所含氯總量則稱為化合性氯。自由性氯的消毒效能比化合性氯的消毒效能高。當(dāng)循環(huán)水中含氨量過高時(shí)，剩余自由性氯不能保持時(shí)，可暫采用其他藥劑如非氧化型殺生劑。