古時候，在周國的都城里住著一個叫牛丈的人。

一天，牛丈出城辦事，忽然看見遠處有一支隊伍像是越國的騎兵，他以為是越國打來了，轉(zhuǎn)身飛跑回家告訴父親牛布。

牛布聽了覺得不大可能，因為越國和周國的關(guān)系很好，于是，便叫牛丈再去打聽一下回來告訴他。

牛丈出門以后逢人就問：“是不是越國要打過來了？”人們聽后也半信半疑，又去向別人打聽。在打聽的過程中難免有人添油加醋，不久就有人說越國人要打來了。這樣一傳十，十傳百，結(jié)果滿城大亂，大家都在收拾東西準備逃走。牛丈回到家里，看見父親也在收拾東西。

后來才弄清楚，越國人根本沒有來，也根本沒有越國騎兵，原來牛丈看見的那隊騎兵是周王在打獵。牛丈說的話牛布不相信，等到全城的人都說同樣的話牛布卻相信了。后來人們就用“一人傳虛，萬人傳實”來說明雖然是謊話，但說的人多了，就容易使人相信這個道理。