本刊綜合報道

如果說，神舟飛船等大國重器離我們很遠，商業(yè)航天則拉近了每個人與太空的距離。手機直連衛(wèi)星通訊、自動駕駛、太空旅行……這些已經(jīng)或即將實現(xiàn)的場景應(yīng)用均與商業(yè)航天息息相關(guān)。

商業(yè)航天是技術(shù)含量高、富含創(chuàng)新驅(qū)動的產(chǎn)業(yè)，作為一種新質(zhì)生產(chǎn)力的體現(xiàn)，商業(yè)航天領(lǐng)域每年都有很多顛覆性的技術(shù)和科技創(chuàng)新集中涌現(xiàn)，傳統(tǒng)的衛(wèi)星應(yīng)用與人工智能、數(shù)字技術(shù)等相結(jié)合，使得商業(yè)衛(wèi)星應(yīng)用得到了進一步拓展。

新年伊始，本刊記者來到在航天運輸系統(tǒng)國內(nèi)領(lǐng)先的藍箭航天，走進發(fā)動機生產(chǎn)試驗基地，探尋商業(yè)航天背后的故事。

2024年1月19日下午4點，酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，一枚巨大的白色“半截火箭”點火升空，升到350米半空中后，緩緩下降，平穩(wěn)著陸在距離預(yù)定落點圓心僅2.4米處，著陸速度僅0.75米/秒。

藍箭航天繼2023年創(chuàng)造了世界首枚成功入軌液氧甲烷火箭的紀錄后，這次進行的中國首次可重復(fù)使用不銹鋼火箭垂直起降試驗，又一次取得圓滿成功。

中國的民營商業(yè)航天起步于2014年。彼時，國務(wù)院出臺了《關(guān)于創(chuàng)新重點領(lǐng)域投融資機制鼓勵社會投資的指導(dǎo)意見》，首次提出鼓勵民間資本參與國家民用空間基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。借著政策的東風(fēng)，中國商業(yè)航天的大門就此打開，之后多家民營航天公司相繼成立。

經(jīng)過近10年時間，中國商業(yè)航天從無到有，快速發(fā)展，其產(chǎn)業(yè)體系和市場體系初步形成，已經(jīng)由基礎(chǔ)制造、產(chǎn)品研發(fā)為主，逐步邁向應(yīng)用牽引、市場主導(dǎo)的新階段，成為中國航天不可或缺的重要力量。目前，國內(nèi)已注冊并有效經(jīng)營的商業(yè)航天企業(yè)數(shù)量超過400家，市場規(guī)模已超萬億元。

2023年，中國的商業(yè)火箭已經(jīng)進入了固體火箭發(fā)射穩(wěn)定、液體火箭嶄露頭角的“2.0”時代。隨著中國商業(yè)航天公司崛起，航天科技不再僅僅是遙不可及的高端領(lǐng)域。這一新興領(lǐng)域的發(fā)展不僅為國家的科技實力帶來提升，更將航天科技的種種優(yōu)勢帶到了普通百姓的生活中。

衛(wèi)星通信 讓航天科技融入生活

如今，人們對手機、互聯(lián)網(wǎng)等通信工具的依賴與日俱增，這離不開衛(wèi)星通信的支持。

商業(yè)航天技術(shù)的進步不僅提升了通信的效率和范圍，還產(chǎn)生了一系列新型通信服務(wù)，使人們的生活更加便捷，航天科技也正在一步步走進千家萬戶。

作為國內(nèi)發(fā)射衛(wèi)星最多的民商運載火箭之一，星河動力航天的谷神星一號運載火箭已成功將35顆不同類型商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射送入軌道。這些衛(wèi)星分別用于執(zhí)行對地觀測任務(wù)、實現(xiàn)對全球海洋、大氣和電離層等多種大氣海洋空間環(huán)境要素探測、提供全球范圍內(nèi)的數(shù)據(jù)采集服務(wù)、開展航天科普項目等。

星河動力航天董事長劉百奇表示，未來5至10年，中國可能要發(fā)射上萬顆衛(wèi)星，商業(yè)航天將不再是小眾產(chǎn)業(yè)。同時，衛(wèi)星形成“星網(wǎng)”后將涌現(xiàn)各種應(yīng)用場景，此前衛(wèi)星的應(yīng)用場景多為面向政府，未來也將更多服務(wù)于企業(yè)和個人端，成為助推經(jīng)濟增長的新產(chǎn)業(yè)。

通常，衛(wèi)星的應(yīng)用為通訊、導(dǎo)航及遙感。其中，在通訊領(lǐng)域，華為手機實現(xiàn)的衛(wèi)星通訊已為人所熟知。對此，劉百奇認為，如果未來組建低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，在實現(xiàn)手機直連衛(wèi)星的同時，“星座”的建造成本足夠低，可進一步降低手機直連衛(wèi)星的通話費用，讓該應(yīng)用得到普及。

未來，商業(yè)航天不僅能讓更多手機用戶在飛機、船舶等交通工具運行中享受衛(wèi)星通訊網(wǎng)絡(luò)，也能讓自動駕駛的定位更加精準。目前，借助衛(wèi)星定位的導(dǎo)航系統(tǒng)，通常定位精度誤差為“米”級。但如果低軌與高軌衛(wèi)星進行差分定位，定位精度將升至“厘米”級，這也是道路分道線的寬度。對于自動駕駛來說，能夠提供更多的信息支援能力。

在遙感領(lǐng)域，目前衛(wèi)星對地球表面通常為“盲拍”，衛(wèi)星在拍攝地面照片后需飛至地面測控站進行回傳照片后，才能對照片進行分析。今后，商業(yè)航天將實現(xiàn)及時遙感，衛(wèi)星在拍攝照片時能夠進行智能化處理并實時向地面進行反饋，對于應(yīng)急減災(zāi)、環(huán)保、漁業(yè)、林業(yè)等領(lǐng)域均能給予幫助。

突破技術(shù)瓶頸 引領(lǐng)科技創(chuàng)新

2024年初，隨著東方空間的引力一號運載火箭在海上發(fā)射升空，并將3顆衛(wèi)星順利送入預(yù)定軌道，第六家成功入軌的中國民營商業(yè)火箭公司誕生。“引力一號”更是創(chuàng)造了全球最大固體運載火箭的記錄。而這一幕只是中國商業(yè)航天快速發(fā)展的一個縮影。2023年，中國商業(yè)航天在新型火箭種類、發(fā)射次數(shù)、發(fā)射成功率、技術(shù)突破等方面創(chuàng)出新高，發(fā)展前景喜人。