“哪個省最能吃辣？”這個問題一拋出，湖南人肯定當仁不讓。作為吃辣界的“卷王”，湖南人均年消耗辣椒50公斤。辣椒仿佛已經融入湖南人的DNA，攪拌、融合造就了湖南人敢為人先的鮮明個性。辣椒何時傳入中國？愛吃辣椒的湖南人會種辣椒嗎？近日，湖南日報全媒小記者走進湖南省蔬菜研究所，探尋一只辣椒的“湖南味道”。

辣椒和湖南一見如故

在多彩的蔬菜世界，誰能占據中國人餐桌的C位？辣椒傲氣地說：“沒想到吧？是我！”原來，從10多年前起，辣椒就成為了我國種植面積和消費量第一的蔬菜品種。

在湖南省蔬菜研究所，一排泡在玻璃容器里、大小各異的辣椒引起了全媒小記者的好奇：“辣椒是什么時候被發(fā)現的？它是中國土生土長的蔬菜嗎？”同學們的提問得到了湖南省蔬菜研究所紀晟瑩老師的耐心解答——辣椒的故鄉(xiāng)在遙遠的美洲大陸，16世紀晚期，機緣巧合之下，它漂洋過海來到了中國，那時的國人只把它當作一種可供欣賞的花卉，而當辣椒傳入湖南后，才算“安家”了。

清康熙二十三年（公元1684年），湖南《寶慶府志》《邵陽縣志》中出現了“海椒”一詞，之后陸續(xù)出現大批與辣椒相關的文獻記載。而清代徐珂匯編的《清稗類鈔》中記載：“湘、鄂之人日二餐，喜辛辣品，雖食前方丈，珍錯滿前，無椒芥不下箸也，湯則多有之。”至此，湖南人愛吃辣的歷史有跡可循了。

“為什么湖南人對辣椒情有獨鐘呢？”紀晟瑩老師話音剛落，同學們就爭先恐后地搶答起來：“因為辣椒味道很刺激，符合湖南人的口味?！薄耙驗槎旌蠞窭?，吃辣椒能驅寒?！薄耙驗楹先俗顣N辣椒?！?/p>

種辣椒，湖南人是認真的

湖南人不僅愛吃辣椒，更是種植辣椒的高手。毫不夸張地說，辣椒能占據中國人餐桌的C位，是霸得蠻的湖南人創(chuàng)造的奇跡。

眾所周知，湖南春季低溫多雨，夏季高溫潮濕，秋天干燥，冬季寒冷。辣椒并不喜歡這種氣候，但喜愛辣椒的湖南人并沒有因此放棄種好辣椒的心愿，幾百年來，執(zhí)著的湖南人經過不斷種植，留存了很多適合在湖南生長的辣椒種子，這些“天選之子”讓湖南成為辣椒的“種子方舟”。

培育、記錄、分析、對比……選育一個優(yōu)質的新辣椒品種至少要8至10年。20世紀80年代以前，辣椒在我國還只是一種區(qū)域性、季節(jié)性蔬菜，品種只有60多種。1988年8月23日，湖南省農業(yè)科學院蔬菜研究所成立。從此以后，湖南辣椒科研人員開啟了新的旅程。

在科研人員的不斷努力下，辣椒的品種越來越多。全國辣椒育種界赫赫有名的4個骨干親本中，籍貫在湖南的就有3個，全國很多辣椒品種只要追根溯源總能找到湖南基因。

在眾多辣椒品種中，“博辣紅?！边@一品種尤其受到新疆農戶的歡迎。在一張名為“戈壁干椒紅勝火”的照片面前，大家停下了腳步。

“‘博辣紅?！怯芍袊こ淘涸菏?、國家特色蔬菜產業(yè)技術體系首席科學家鄒學校院士團隊歷時7年培育出來的雜交辣椒品種。這個品種最大的特點是可以使用機械化集中采收?！奔o晟瑩老師的介紹讓同學們興致盎然。當得知一臺采摘機一天就可以采收100到120畝地，超過500個人的手工采摘量時，同學們發(fā)出了驚嘆：“我們湖南的辣椒種子真厲害！”

頭頂天空，在陽臺種蔬菜

“老師，這個小苗是胡蘿卜！”“這顆是小白菜，我認識。”“那這顆難道是傳說中的香菜？”在湖南省蔬菜研究所的天臺悅蔬園里，紀晟瑩老師帶領同學們參觀剛剛發(fā)芽的蔬菜苗，并詳細地解釋了這些蔬菜的特征。

讓各色蔬菜融入都市叢林，頭頂天空，親手在陽臺種下一顆蔬菜是什么感覺？“興奮！我很期待吃到自己種植的蔬菜。”低頭忙活的同學們細心地把菜苗放入親手挖好的坑洞，輕輕填土、埋實、澆水，綠色環(huán)保的理念也由此播種在心田……