項(xiàng)玉英

去年春天，我去同事大棚里看花，發(fā)現(xiàn)一盆陌生的植物，綠油油的葉子看上去像是一種可以吃的蔬菜。

“這是什么呀？”我問(wèn)同事。

他說(shuō)：“是搞中藥材的小唐種的，說(shuō)是土人參。”

“哦，土人參，是不是價(jià)值比人參低，功效比人參稍差，卻比人參更接地氣一些的藥材啊?！?/p>

同事笑笑說(shuō)：“是的吧?！?/p>

土人參，原產(chǎn)于美洲，上個(gè)世紀(jì)被引入中國(guó)作為觀賞植物種植，裝飾花壇、沙漠花園等景觀。因其根外形及功能近似人參，又一般生在我國(guó)華南地區(qū)，因此被譽(yù)為“南方人參”。土人參含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、鈣、維生素等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，新鮮嫩莖葉可以食用，一般作為香料和配菜。成品土人參，曬干切片作為參茶沖劑，有增強(qiáng)體質(zhì)，止咳防病的作用。

一株土人參而已，我后來(lái)也沒(méi)怎么關(guān)注。今年夏天，我去大棚給花澆水，見(jiàn)大棚地面長(zhǎng)出了好多開(kāi)紅色小花的植物，有些甚至是從石塊縫隙里長(zhǎng)出來(lái)的，一大叢植株里有些是綠色的嫩梢，有些莖葉稍老已經(jīng)長(zhǎng)出了細(xì)長(zhǎng)的花莖，花莖上布滿細(xì)細(xì)碎碎的花朵，玫紅色的花瓣，黃色的花蕊，很是好看。粗略一看以為是雜草，我跟同事開(kāi)玩笑說(shuō)，雖說(shuō)就要搬遷了，也不能太懶散吧，大棚里的雜草還是要除除，你看這里都雜草叢生了。

“什么雜草呀，這些可都是土人參?！?/p>

“你種的??？”

“它們自己長(zhǎng)的，去年一株開(kāi)花結(jié)籽了，菜籽撒落的地方就長(zhǎng)出了植株。你看長(zhǎng)得多好啊，這種嫩梢你摘些去，炒起來(lái)好吃些?！?/p>

我摘了好些土人參嫩莖葉，拿回家里先放在沸水中煮3 分鐘，過(guò)冷水，再在油鍋里炒，加入姜絲，起鍋前加些蠔油，一盤鮮亮亮的人參菜做好了，吃起來(lái)脆嫩、爽滑可口。幼嫩的土人參可當(dāng)菜吃，有清熱解毒的功效，在炎熱的夏季，是一味非常實(shí)用的家常菜。

我收了好些土人參的種子，帶回老家讓公公婆婆在地里種起來(lái)，這樣土人參不斷生長(zhǎng)的嫩莖葉可作為蔬菜食用，肉質(zhì)根可以泡茶喝，他們可高興了。有一次回老家，婆婆給我做了涼拌人參菜根，吃起來(lái)酸爽可口。我問(wèn)婆婆怎么做的，她坐下來(lái)耐心地講：先把肉質(zhì)根去掉表皮，切成絲狀放入盤中，再加入少許醋、白砂糖、芝麻、鹽及辣椒絲等拌勻，這樣一盤有營(yíng)養(yǎng)的涼菜就做好了。

土人參的種植很簡(jiǎn)單。一般它是靠種子繁殖，也可以選用健壯的枝條扦插。它基本上沒(méi)什么蟲(chóng)害，只要根部不受影響，便可以年復(fù)一年地生長(zhǎng)。它的地上部分是害怕寒冷霜凍的，所以一般到冬天，都會(huì)枯死，但是地下的根莖會(huì)在第二年再度生長(zhǎng)出來(lái)。

土人參，好看又好吃，我可喜歡了。