在珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)中，珊瑚與藻類之間存在一種互利共生關(guān)系：藻類通過光合作用為珊瑚提供能量，而珊瑚則為藻類提供庇護(hù)。但是，全球變暖正在離間這種親密關(guān)系。熱浪使藻類無法正常進(jìn)行光合作用為珊瑚提供養(yǎng)分，甚至有可能產(chǎn)生過多的有害物質(zhì)對(duì)珊瑚造成傷害。于是珊瑚逐漸排出藻類后慢慢餓死，最后變成令人恐怖的白色。自20 世紀(jì)50 年代以來，全球一半的珊瑚已經(jīng)死亡。

在如此嚴(yán)峻的形勢(shì)下，鹿角珊瑚卻能在變熱的海水中茁壯成長(zhǎng)。這是因?yàn)樵诟邷貤l件下，鹿角珊瑚幼體更偏好選擇耐熱的蟲黃藻D 系群，這種藻類能夠幫助鹿角珊瑚抵御高溫，從而避免了珊瑚出現(xiàn)白化現(xiàn)象。