● 文/中科院南京地質(zhì)古生物所 王小娟博士 ● 插畫/玖月

正如彭迪所料，報告題目《寒武紀(jì)的怪蟲蟲》中的那個“怪”字一下子就抓住了全班同學(xué)尤其是男生的眼球。

一開始，彭迪展示的是始萊德利基蟲，對于它的“怪”，彭迪只總結(jié)出了長尾刺這個特征。男生們流露出大寫的失望神情。不過，隨著幻燈片的翻動，蟲子越來越有趣。當(dāng) “像自動‘搖船’的古蟲”出現(xiàn)時，男生們?nèi)急牬笱劬?，豎起耳朵，認(rèn)真聽關(guān)鍵怪點。講怪誕蟲時，彭迪把手、腳都向外張開，搞成外八字，描述怪誕蟲是怎么跪著走的，深深地吸引了同學(xué)們的注意力。最后是“地球上最早出現(xiàn)的巨型食肉類——奇蝦”，頁面一出來，同學(xué)們就發(fā)出一陣驚嘆聲。

彭迪剛結(jié)束致謝，趙奕陽就把手舉得老高，站起來慢條斯理地說：“云南蟲不是蟲，是魚，我看過新聞報道?！?/p>

見彭迪抓耳撓腮，不知道如何應(yīng)答，嚴(yán)老師趕忙在手機上查找相關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)確有研究指出云南蟲屬于脊椎動物，是最原始的“魚”，但是相關(guān)的內(nèi)容晦澀難懂，而反對將云南蟲歸入魚類的科學(xué)家又羅列了諸多證據(jù)，一下子很難講清。于是，她建議彭迪和趙奕陽合作查清云南蟲的真實身份。

在鄰居宋文華的幫助下，彭迪很快弄清了云南蟲的“底細(xì)”：身體呈梭形，體長3～4厘米，之所以得蟲名，是因為最早的研究者在1991 年首次報道時并不清楚其真實身份，將它歸于分類位置不明的疑難化石。由于不同學(xué)者對不同云南蟲化石保存各異的軟體組織細(xì)節(jié)的解釋存在較大差異，在過去的約30 年中，云南蟲被分別歸于脊椎動物和各類“蟲”（包括頭索動物、半索動物、后口動物甚至原始的兩側(cè)對稱動物）。

一年多前，云南蟲再度“翻紅”，因為一些研究人員借助高分辨率成像技術(shù)和新的分析方法，找到云南蟲屬于脊椎動物、可歸入魚類的證據(jù)。相關(guān)技術(shù)方法，彭迪看得一頭霧水，他只好去與趙奕陽討論。

“三維X 射線斷層掃描顯微鏡，你知道嗎？傅里葉紅外光譜和拉曼光譜呢？掃描電鏡和透射電鏡呢？那……貝葉斯譜系分析，你懂嗎？”

趙奕陽一言不發(fā)，頭搖得跟撥浪鼓似的，反問道：“你明白嗎？”

“當(dāng)然不明白了！但沒關(guān)系，即使不明白，我還是支持‘云南蟲是蟲’的觀點！”

“我也是！”

見彭迪吃驚地盯著自己說不出話來，趙奕陽笑嘻嘻地解釋，他仔細(xì)查了相關(guān)資料，發(fā)現(xiàn)把云南蟲歸入脊椎動物的文章發(fā)表后沒多久，就有專家指出云南蟲沒有眼睛，而眼睛是脊椎動物的一個關(guān)鍵標(biāo)志，因為有腦就一定有眼睛。所有脊椎動物，無論低等還是高等，都有眼睛。云南蟲雖然和被譽為“地球上的第一條魚”的?？隰~頗像，長度也差不多，但是頭與身體沒有分化，沒有明顯的原始脊椎結(jié)構(gòu)，且不具有魚類特有的鰭和鰓囊。

“這么說，你也變成‘蟲方’了？”彭迪大喜。

兩人結(jié)伴找嚴(yán)老師說明情況，嚴(yán)老師讓他們合作做一個PPT，給同學(xué)們說明情況。

“你做，都是你惹的事兒！”離開嚴(yán)老師后，彭迪翻著白眼對趙奕陽說。

“要不咱們合作，你負(fù)責(zé)講，怎么樣？”

“行，咱們把那些高大上的技術(shù)方法全列上，讓大家都聽不懂！”

“好主意！哈哈！”

（未完待續(xù)）