張茯閑

19世紀(jì)70年代初，在美國(guó)加利福尼亞州光照充足的柑橘園里，雄心勃勃的農(nóng)民們種下了當(dāng)?shù)氐谝黄瑹o(wú)籽臍橙林和第一片巴倫西亞甜橙林。不久后，這兩片果樹(shù)林會(huì)成為一項(xiàng)生物防治新技術(shù)的試驗(yàn)場(chǎng)，供一種稀有瓢蟲(chóng)與成群的入侵害蟲(chóng)對(duì)陣，改寫(xiě)加州乃至世界柑橘業(yè)的未來(lái)。

| 小蟲(chóng)子重創(chuàng)大產(chǎn)業(yè) |

在商業(yè)性農(nóng)業(yè)的推動(dòng)下，加州實(shí)現(xiàn)了自薩特磨坊淘出金子以來(lái)規(guī)模最大的經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張。最初由西班牙傳教士引入的柑橘成了加州最值錢(qián)的商品。1877年至1890年，南加州的柑橘種植面積增長(zhǎng)了七倍，運(yùn)輸外銷柑橘的鐵路貨運(yùn)車(chē)廂數(shù)量翻倍，每年可裝載近6000節(jié)。拉動(dòng)這一系列增長(zhǎng)的因素有兩個(gè)：一是1876年南太平洋鐵路通至加州洛杉磯；二是該鐵路的運(yùn)營(yíng)公司自1888年起用巨大的冰塊給貨運(yùn)車(chē)廂降溫，以便保鮮。當(dāng)時(shí)，每年有價(jià)值2000萬(wàn)美元的柑橘運(yùn)至美國(guó)東部，較數(shù)年前增長(zhǎng)了十倍。似乎沒(méi)有什么能熄滅眾人口中的這第二輪“淘金熱”，直到一只毛茸茸的白色蟲(chóng)子突然現(xiàn)身，引發(fā)了一場(chǎng)環(huán)境危機(jī)。

吹綿蚧源自澳大利亞，是可致樹(shù)木死亡的害蟲(chóng)。它們究竟是怎么爬上世界各地的柑橘樹(shù)的，至今仍是個(gè)謎。1878年，這種昆蟲(chóng)在新西蘭瘋狂繁殖，當(dāng)?shù)乩ハx(chóng)學(xué)家認(rèn)定其為新物種，取名“吹綿蚧”。19世紀(jì)80年代初，吹綿蚧大肆侵害加州舊金山的樹(shù)木，隨后迅速向南遷徙。小小的紅色吹綿蚧幼蟲(chóng)能搭上任何移動(dòng)的物體，甚至可乘風(fēng)而行。

1884年，吹綿蚧登陸洛杉磯，大舉入侵各地，沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)南部受蟲(chóng)害影響最嚴(yán)重。這個(gè)農(nóng)場(chǎng)是加州第一個(gè)商業(yè)性柑橘園，也是該州面積最大的柑橘園之一。盡管農(nóng)場(chǎng)之前遭受過(guò)各種蟲(chóng)害，但這次不同以往。吹綿蚧排泄出的蠟質(zhì)蜜露可招致大量霉菌寄生，其破壞力觸目驚心，嚇得農(nóng)場(chǎng)里的一名果農(nóng)將其比作“可怕至極的麻風(fēng)病”。果農(nóng)們用鯨油洗刷果樹(shù)、用鐵皮爐子燒出高溫蒸汽熏果樹(shù)、砍掉并燒毀染病的枝干……用盡千方百計(jì)，仍未能阻止吹綿蚧禍害更多果樹(shù)。絕望之下，果農(nóng)們甚至試著點(diǎn)燃了火藥，可爆炸產(chǎn)生的沖擊也完全不起作用。

樹(shù)葉嬌嫩的背面是吹綿蚧最愛(ài)藏匿的地方，它們用棉絮狀纖維把自己附著其上，用尖尖的口器吸取汁液，最終導(dǎo)致樹(shù)葉枯萎。加州當(dāng)時(shí)有60萬(wàn)棵柑橘樹(shù)，其中死于吹綿蚧蟲(chóng)害的數(shù)量不詳，但肯定不少——1887年，加州輸出的柑橘只裝滿了2000節(jié)鐵路貨運(yùn)車(chē)廂，次年更是跌至400節(jié)。

1885年，為應(yīng)對(duì)吹綿蚧的攻勢(shì)，南加州各地孤軍奮戰(zhàn)的果農(nóng)自發(fā)組織起來(lái)，成立了加州第一個(gè)水果合作社，也就是后來(lái)的“新奇士”。然而，煤油、酸等化學(xué)品的混合物均未能阻止吹綿蚧的種群擴(kuò)張。由于可以盡情享用食之不竭的果樹(shù)，吹綿蚧在各地肆意繁衍。為此，新出臺(tái)的法律規(guī)定，果農(nóng)必須挖除并燒毀受蟲(chóng)害的柑橘樹(shù)。當(dāng)?shù)刈?877年以來(lái)上漲了600%的房地產(chǎn)價(jià)格，在1888年驟然暴跌。

| 意外發(fā)現(xiàn)的救星 |

1886年，蟲(chóng)害愈演愈烈，時(shí)任美國(guó)農(nóng)業(yè)部昆蟲(chóng)學(xué)研究室負(fù)責(zé)人查爾斯·瓦倫丁·賴?yán)坏貌恢概蓛晌宦?lián)邦昆蟲(chóng)學(xué)家趕赴沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)。這兩位昆蟲(chóng)學(xué)家就是丹尼爾·科基萊特，以及德國(guó)出生的阿爾貝特·克貝勒。盡管兩人進(jìn)行了數(shù)百次試驗(yàn)，但還是沒(méi)調(diào)配出既能消滅吹綿蚧，又能保證樹(shù)葉毫發(fā)無(wú)損的殺蟲(chóng)劑?？苹R特驚訝于吹綿蚧“極其頑強(qiáng)的生命力”，他觀察到，將腐蝕性極強(qiáng)的溶液噴到雌性成蟲(chóng)身上，它的背部會(huì)因灼燒而變黑、發(fā)硬、起皺，但它的所有器官仍可運(yùn)轉(zhuǎn)。

賴?yán)_(kāi)表示要尋找吹綿蚧的“天敵”。生物防治農(nóng)業(yè)害蟲(chóng)并非新概念，早在1762年法屬東印度公司就從印度引入八哥來(lái)控制毛里求斯島的蝗蟲(chóng)。然而，沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)的蟲(chóng)害面積極大，經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)極高，尚無(wú)在這種情況下應(yīng)用生物防治法的先例。賴?yán)罱K取得的成功確立了“以蟲(chóng)護(hù)田”的應(yīng)用昆蟲(chóng)學(xué)，并讓他以該學(xué)科創(chuàng)始人的身份載入史冊(cè)。如今，勤勤懇懇的農(nóng)民會(huì)采用蟲(chóng)害綜合治理方案，將生物防治法與合理使用殺蟲(chóng)劑結(jié)合起來(lái)。

賴?yán)?jì)劃派一名一線工作人員前往澳大利亞，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐睦ハx(chóng)學(xué)家弗雷澤·克勞福德剛剛發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)僅知的吹綿蚧天敵——學(xué)名為“吹綿蚧隱芒蠅”的寄生蠅。于是，1888年8月，克貝勒乘船趕赴澳大利亞。

1888年9月20日，克貝勒抵達(dá)悉尼。收集了一段時(shí)間的隱芒蠅后，他在10月15日這天發(fā)現(xiàn)了一種即將改變一切的昆蟲(chóng)——他看到一只瓢蟲(chóng)正在啃食一只體型較大的吹綿蚧，而這種瓢蟲(chóng)就是我們今日所知的澳洲短角瓢蟲(chóng)?？素惱諏?xiě)信把自己的發(fā)現(xiàn)告訴了賴?yán)珶o(wú)論是他本人、克勞福德，還是賴?yán)?，誰(shuí)都沒(méi)有意識(shí)到大自然的這股威力。賴?yán)匦耪f(shuō)，他更寄希望于隱芒蠅。

克貝勒通過(guò)蒸汽輪船將他收集的隱芒蠅寄給科基萊特。1888年11月30日，第一批隱芒蠅抵達(dá)沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)，但最終未能在南加州建立種群。然而，克貝勒當(dāng)初很有先見(jiàn)之明，他在寄出隱芒蠅的同時(shí)，還寄了一批澳洲短角瓢蟲(chóng)。長(zhǎng)途跋涉之后，兩只存活下來(lái)的瓢蟲(chóng)幼蟲(chóng)證明了自己的價(jià)值——它們?cè)诳苹R特用生長(zhǎng)帳篷隔離起來(lái)的一棵柑橘樹(shù)上，毫不留情地圍剿一只吹綿蚧。從1888年10月到1889年1月，克貝勒累計(jì)向科基萊特寄了164只澳洲瓢蟲(chóng)。他將瓢蟲(chóng)存放在冰柜里，這樣它們便可熬過(guò)長(zhǎng)達(dá)30天的太平洋穿越之旅。一到沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)，澳洲瓢蟲(chóng)就被吹綿蚧勾起了旺盛的食欲。加州當(dāng)?shù)氐钠渌ハx(chóng)都沒(méi)有這般胃口，就連體型是吹綿蚧兩倍多的美洲瓢蟲(chóng)也一樣。

克貝勒仔細(xì)研究了澳洲短角瓢蟲(chóng)，發(fā)現(xiàn)雄蟲(chóng)和雌蟲(chóng)交配數(shù)天后，雌蟲(chóng)會(huì)產(chǎn)下無(wú)數(shù)顆蟲(chóng)卵，接下來(lái)，雄蟲(chóng)和雌蟲(chóng)會(huì)瘋狂捕食吹綿蚧。克貝勒注意到，一只雌性澳洲瓢蟲(chóng)先是非常安靜地啃食吹綿蚧的身體，然后以激烈得近乎兇猛的方式，用自己的口器將吹綿蚧從其附著的地方扯下來(lái)，在空中上下甩動(dòng)……留下一副空空的皮囊。最后，這只雌蟲(chóng)又重新擠進(jìn)吹綿蚧之間，或者扎到吹綿蚧身下產(chǎn)卵。

生長(zhǎng)帳篷里的那棵柑橘樹(shù)上，克貝勒寄回的澳洲瓢蟲(chóng)狼吞虎咽地把吹綿蚧吃得精光，于是1889年4月初，科基萊特決定敞開(kāi)生長(zhǎng)帳篷的一面，讓成群的澳洲瓢蟲(chóng)飛到外界。不過(guò)幾周的時(shí)間，沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)所有果樹(shù)都恢復(fù)到了蟲(chóng)害發(fā)生前的健康狀態(tài)，而且沒(méi)有表現(xiàn)出任何不良反應(yīng)。整個(gè)南加州的柑橘種植者紛紛帶著受吹綿蚧侵害的樹(shù)枝來(lái)到沃爾夫斯基爾大農(nóng)場(chǎng)。他們將這些澳洲瓢蟲(chóng)引回各自的果園后，也收獲了同樣的奇跡。到了1889年秋天，加州果農(nóng)又面臨一個(gè)近乎滑稽的新挑戰(zhàn)，他們突然開(kāi)始著急忙慌地維持吹綿蚧的數(shù)量，以免澳洲瓢蟲(chóng)為生存而相互蠶食。沒(méi)有吹綿蚧為食，外表可愛(ài)、內(nèi)在兇殘的澳洲瓢蟲(chóng)會(huì)吃掉包括幼蟲(chóng)在內(nèi)的同類，所以果農(nóng)必須想辦法維持兩個(gè)物種之間的平衡。

| 現(xiàn)代生物防治的經(jīng)典案例 |

1890年春天，克貝勒和他發(fā)現(xiàn)的澳洲短角瓢蟲(chóng)被滿心崇拜的民眾譽(yù)為英雄。果農(nóng)協(xié)會(huì)送給克貝勒一塊金表，送給他妻子一對(duì)鉆石耳飾——比起克貝勒的重要發(fā)現(xiàn)，以及這一發(fā)現(xiàn)日后為全世界作出的貢獻(xiàn)，這不過(guò)是份微薄的獎(jiǎng)勵(lì)。如今的科學(xué)家都將克貝勒與澳洲瓢蟲(chóng)的故事視作第一個(gè)現(xiàn)代生物防治案例。蕾切爾·卡遜在她1962年出版的經(jīng)典著作《寂靜的春天》中，將澳洲瓢蟲(chóng)在加州的表現(xiàn)形容為“全球最著名、最成功的生物防治實(shí)踐案例”。此后數(shù)年，即便是運(yùn)氣最好的昆蟲(chóng)學(xué)家也難以與成就驚人的賴?yán)?、克貝勒、科基萊特相提并論。時(shí)至今日，將澳洲瓢蟲(chóng)引入加州的案例仍是評(píng)價(jià)所有生物防治工作的參考標(biāo)準(zhǔn)。

入侵加州后的100年里，吹綿蚧又入侵了法國(guó)、意大利、東歐國(guó)家、南非、印度、日本、秘魯、智利、厄瓜多爾等地，可謂遍布全球。加州那群澳洲瓢蟲(chóng)的后代一直堅(jiān)守在自己重要的工作崗位上，拯救柑橘等果樹(shù)于蟲(chóng)害之中。

二戰(zhàn)期間研發(fā)出的化學(xué)武器刺激了工業(yè)殺蟲(chóng)劑的大規(guī)模使用，吹綿蚧的防治工作因此變得困難重重。殺蟲(chóng)劑噴灑之處，澳洲瓢蟲(chóng)奄奄一息，而吹綿蚧繼續(xù)危害果樹(shù)，甚至在加州的柑橘園里也是如此。吹綿蚧對(duì)現(xiàn)代殺蟲(chóng)劑有極強(qiáng)的抵抗力，這不足為奇。如今，一旦滿身白毛的丑陋吹綿蚧卷土重來(lái)，有的果園主不惜以高達(dá)一美元一只的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)澳洲瓢蟲(chóng)。

你不太可能在自家窗臺(tái)上或院子里發(fā)現(xiàn)稀有的澳洲短角瓢蟲(chóng)。要想找到一只澳洲瓢蟲(chóng)，你必須先找到一只吹綿蚧。到時(shí)候，你會(huì)看到那只澳洲瓢蟲(chóng)頂著烈日在樹(shù)葉上翩翩起舞，幸福的它根本不知道自己所屬物種對(duì)全世界柑橘業(yè)的命運(yùn)及生物防治技術(shù)的未來(lái)是何等重要。

編輯：馬果娜