歐陽青

1941年初，皖南事變爆發(fā)。1月25日，根據(jù)中共中央命令，以華中新四軍八路軍總指揮部為基礎(chǔ)，在蘇北鹽城重建了新四軍軍部，任命陳毅為代軍長，劉少奇為政委，張云逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任。同時將活動在隴海路以南的新四軍、八路軍部隊統(tǒng)一整編為七個師和一個獨立旅，全軍共9萬余人。其中以八路軍第五縱隊為基礎(chǔ)編成了新四軍第三師，以第一支隊為第七旅，第二支隊為第八旅，第三支隊為第九旅，共約2萬人，由黃克誠任師長兼政委。接著，在加強部隊正規(guī)化建設(shè)的同時，實行主力地方化，放手發(fā)展地方武裝和建設(shè)抗日民主根據(jù)地。按照軍部規(guī)定，黃克誠率第三師分別在蘇北淮海、鹽阜區(qū)和皖東北地區(qū)設(shè)立黨委、軍區(qū)和行政公署，與日偽頑軍周旋，努力開辟根據(jù)地，直至抗戰(zhàn)勝利結(jié)束，在四年的反“掃蕩”作戰(zhàn)中，越戰(zhàn)越強，百煉成鋼。

實事求是組織鹽阜反“掃蕩”

1941年7月7日，新四軍軍部召開高級干部會議，再次討論關(guān)于鹽城保衛(wèi)戰(zhàn)的問題。地處蘇北的鹽城，既是新四軍第三師駐蘇北抗日根據(jù)地的中心城市，更是整個華中抗日根據(jù)地軍事、政治、經(jīng)濟、文化的中心，中共中央華中局和新四軍軍部等重要領(lǐng)導(dǎo)中樞都在此，遂有“華中小延安”的美譽。鹽城猶如插在日偽心臟的一把尖刀，侵華日軍第十三軍加緊準備空前規(guī)模的大“掃蕩”，必欲占領(lǐng)除之而后快。

如何反“掃蕩”，打贏這場仗？軍部高干會上大家群情激憤，堅決表示執(zhí)行軍部命令，用生命捍衛(wèi)華中根據(jù)地的大本營，決不讓鹽城落入敵手。而一向敢于發(fā)表意見的黃克誠則根據(jù)敵人裝備好，兵力強，此次重兵壓境，來勢兇猛；而我軍武器裝備差，兵力少，況且鹽城周圍無堅固工事堅守的情況，建議華中局與軍部應(yīng)暫避敵人鋒芒，盡快從鹽城撤離，跳出包圍圈，轉(zhuǎn)移到農(nóng)村。而且我們的作戰(zhàn)部署也不應(yīng)分兵把口，部隊應(yīng)實行分散游擊，待機反擊，各個擊破敵人。

大敵當前，蘇北抗日軍民同仇敵愾，華中局機關(guān)報《江淮日報》也發(fā)表了《怎樣保衛(wèi)大鹽城》的社論，統(tǒng)一思想，鼓舞軍心。會議最后決定，執(zhí)行6月中旬制定的作戰(zhàn)方案，即由黃克誠的第三師和粟裕的第一師共同保衛(wèi)鹽城，堅決阻擊敵人。

黃克誠當即表態(tài)，第三師堅決執(zhí)行軍部命令，投入戰(zhàn)斗。保衛(wèi)鹽城的作戰(zhàn)部署是：以第三師第七旅于建陽、湖垛和秦南倉之線，打擊由射陽、興化方向來犯之敵；以第八旅主力于東溝、益林和鹽城以北地區(qū)，牽制由陳家洋、合德鎮(zhèn)南下之敵，并監(jiān)視頑軍韓德勤部的行動；以第一師第二旅位于鹽城以南地區(qū)，阻止敵由東臺北犯；以第一師主力在蘇中地區(qū)牽制當面之敵，配合鹽阜區(qū)軍民進行作戰(zhàn)。

1941年，任新四軍第三師師長的黃克誠

7月10日，隨著敵情越來越緊，華中局和新四軍軍部果斷開始撤離鹽城，向阜寧以西的陳家集轉(zhuǎn)移。

7月20日，日軍集中了南部襄吉獨立混成第十二旅團全部，酒井直次第十五師團、平林盛人第十七師團各一部以及偽軍李長江第一集團軍、楊仲華第二集團軍大部，共1.7萬余人，在200架飛機、100余艘裝甲汽艇掩護下，分四路由東臺、興化、射陽、陳家洋向鹽城發(fā)動合擊大“掃蕩”，妄圖圍殲中共中央華中局、新四軍軍部和第三師主力，摧毀蘇北抗日根據(jù)地。腿傷剛愈的黃克誠指揮第三師第七、第八旅充分利用河湖港汊等復(fù)雜地形，英勇地阻擊和側(cè)擊日偽軍，為保衛(wèi)華中局和軍部而奮戰(zhàn)。由于日軍陸?？詹⑦M，攻勢極猛，很快逼近鹽城。黃克誠率阻擊部隊在鹽城正面布設(shè)的防線，節(jié)節(jié)抗擊優(yōu)勢之敵，并逐步撤離。結(jié)果，日偽軍閃擊戰(zhàn)暫時得逞，22日占領(lǐng)鹽城，28日占領(lǐng)阜寧，29日進襲東溝、益林，但攻進城內(nèi)后，發(fā)現(xiàn)都是一座座空城。南部氣急敗壞，遂下令對鹽城周圍地區(qū)進行“清剿”，控制水陸交通要道，實行分割、封鎖。在水網(wǎng)地區(qū)使用特制裝甲汽艇搜索，尋殲新四軍軍部和第三師主力部隊。由于從鹽城撤離得比較倉促，如抗大分校、魯藝、印刷所等直屬單位仍受到一定損失。

鹽城雖然失守，卻是這次鹽阜反“掃蕩”的一個轉(zhuǎn)折點。陳毅、劉少奇放開手腳揚長避短，不搞堅固防守，而與日軍“捉迷藏”“兜圈子”，打游擊。黃克誠率第三師主力遵照軍部命令，實施機動作戰(zhàn)，殲滅和消耗敵人，并利用自制觸發(fā)式和引發(fā)式水雷，擊毀敵裝甲汽艇多艘。日軍經(jīng)過十幾天連續(xù)搜索，不但沒有搜到新四軍的首腦機關(guān)和主力第三師，反而把自己的兵卒搞得疲憊不堪，消耗日增。

黃克誠在新四軍第三師反“掃蕩”作戰(zhàn)動員大會上講話

為配合鹽阜區(qū)軍民反“掃蕩”作戰(zhàn)，粟裕奉命指揮第一師主力在蘇中地區(qū)采用“圍魏救趙”的戰(zhàn)術(shù)，向敵后南線出擊，圍攻南部旅團的指揮部泰州，調(diào)動日偽軍回援。十天之內(nèi)，第一師主力連克黃橋、姜堰、三垛、蔣垛等七個據(jù)點，并攻克泰興城，殲敵千余人。南部襄吉唯恐泰州有失，遂開始南撤。

陳毅、劉少奇及時召開軍部作戰(zhàn)會議，決定進行總反攻，徹底粉碎日偽軍“掃蕩”計劃。

7月29日起，黃克誠奉命指揮第三師在鹽阜區(qū)乘機進行反攻，相繼收復(fù)阜寧、東溝、建陽等地，并不斷襲擊鹽城、湖垛、岡門之敵。日偽軍又從蘇中調(diào)兵北返，妄圖保持在鹽阜的占領(lǐng)區(qū)。新四軍第一、第三師部隊在縱橫幾百里的戰(zhàn)場靈活機動，全線反擊，鋒芒直指各日偽軍據(jù)點。各部密切配合、互相策應(yīng)，使日偽軍南北折返，顧此失彼，陷入被動。至8月底，日偽軍“掃蕩”被徹底粉碎。

通過鹽阜區(qū)第一次反“掃蕩”作戰(zhàn)的實踐，黃克誠認真研究日軍“掃蕩”的特點，在軍部統(tǒng)一指揮下，率領(lǐng)第三師部隊靈活運用“轉(zhuǎn)移、集中、分散、反擊”等作戰(zhàn)原則，加上地方部隊和廣大民眾的有力支援與配合，連續(xù)三年粉碎了日軍對蘇北抗日根據(jù)地的“掃蕩”，不斷錘煉壯大。

鹽阜區(qū)反“掃蕩”示意圖

佃湖之戰(zhàn)擊斃日軍聯(lián)隊長

1942年11月7日，正值俄國十月革命勝利25周年，駐扎在蘇北阜寧縣孫何莊的新四軍第三師，利用戰(zhàn)斗間隙，舉行慶祝大會和反“掃蕩”動員大會。大會由師長兼政委黃克誠主持，新四軍代軍長陳毅、政委饒漱石、副軍長張云逸親臨出席并檢閱部隊。會議期間，召開了全師綜合運動會，由各團選派一個連進行分隊戰(zhàn)術(shù)、射擊、投彈、百米、障礙等項目比賽，師、旅機關(guān)進行籃球比賽。陳毅代軍長帶來的軍部文工團還進行了慰問演出。

9日拂曉，獲取情報后的日軍第十七師團，派遣達子萬聯(lián)隊和偽軍第三十六師各一部共800余人，兵分兩路，從響水口、小尖子、百祿溝等據(jù)點向?qū)O何莊進犯，一路直插佃湖，另一路沿黃河故道搶占制高點，企圖破壞運動會比賽，并擊殺新四軍高級將領(lǐng)。

佃湖位于孫何莊以北20公里，東臨黃河故道與河堤相接。南、西、北三面筑有兩米多高的圍墻。鎮(zhèn)子?xùn)|西短，南北長，有800余戶居民，是我蘇北根據(jù)地邊緣重鎮(zhèn)，由第八旅第二十二團第三營駐守。黃克誠聞悉敵情之后，果斷命令部隊出擊迎敵。清晨時分，我阻擊部隊迅速進入既有陣地，嚴陣以待。第三營營長鄭本炎在偵察敵情時中彈負傷，通信員拼死相救。后來，我十一連前出陣地，迎頭痛擊追敵，鄭本炎獲救。

上午8時，日偽軍在輕重機槍的掩護下，又向我陣地撲來。教導(dǎo)員韓明增組織部隊反擊，殲敵30多人，打退了敵人的第二次進攻。戰(zhàn)斗間隙，團長張?zhí)煸婆山M織股長程榮耀去第三營接替指揮。這時，西門陣地危急，請求增援，程榮耀代營長立即從第九連調(diào)出一個排，由副連長金福謀帶隊支援。激戰(zhàn)時，機槍手英勇犧牲，副射手抓過機槍繼續(xù)打。近戰(zhàn)中，金副連長帶頭沖入敵群，全排與敵人一陣肉搏，硬是把敵人趕了回去。助攻的漣東獨立團第二營打得一樣英勇頑強。

午后3點多鐘，日軍惱羞成怒，集中兵力，在輕重機槍的掩護下，向我陣地全面進攻。戰(zhàn)斗達到白熱化時，我指戰(zhàn)員以一當十，越戰(zhàn)越勇。此時，在孫何莊都能聽到佃湖激戰(zhàn)的槍炮聲，但新四軍第三師的運動會照常進行，師長兼政委黃克誠端坐主席臺，鎮(zhèn)定自若。新四軍經(jīng)歷過一年多的大小反“掃蕩”，熟練運用游擊戰(zhàn)和運動戰(zhàn)，成功抗擊了兇惡的日偽軍，所以能夠視情而動，視敵而變。

在佃湖西南方向，敵人利用墳地掩護推進，我九連連長帶一個班與漣東獨立團第七連密切配合，堅決阻敵。戰(zhàn)斗中，漣東獨立團第二營孟教導(dǎo)員一人就投出一柳筐手榴彈。后來，敵人利用占領(lǐng)的西南大關(guān)幾間民房作制高點，居高臨下射擊，造成第三營較大傷亡，但我軍仍然士氣不減，勇猛還擊。黃昏時分，敵人喪心病狂用毒氣攻擊，我三營指戰(zhàn)員緊急用水盆水桶打水，沾濕干糧袋和棉衣袖，捂住鼻孔防毒，堅持奮戰(zhàn)在第一線。

佃湖激烈的戰(zhàn)斗一直持續(xù)到當晚7點，而孫何莊的文藝演出才剛剛開始。因為日偽軍的小偷襲、小“掃蕩”，阻止不了新四軍計劃內(nèi)的正常工作。當然，處事縝密的黃克誠還是提前派第二十二團張?zhí)煸茍F長率領(lǐng)駐河?xùn)|大套的第一營和駐新蕩的第二營先后馳援趕到佃湖。各部立即發(fā)揚我軍善于夜戰(zhàn)的特長，從兩翼向敵人發(fā)起猛烈攻擊。

第八連連長薛金貴和指導(dǎo)員耍清川率部沖進村內(nèi)。敵人憑借鄉(xiāng)村民房、土墻負隅頑抗。戰(zhàn)士們登上房頂，揭開瓦片，將一顆顆手榴彈投下去，炸得日偽軍血肉橫飛，紛紛向屋外逃竄。這時，日軍又故技重演，連續(xù)施放毒瓦斯，嗆得戰(zhàn)士們頻頻咳嗽，睜不開眼睛，殘余之敵趁機逃遁。

此戰(zhàn)，共斃傷日軍第十七師團第五十四聯(lián)隊長達子萬以下日、偽軍100余人，繳獲武器彈藥一部，還繳獲日軍“掃蕩”蘇北根據(jù)地作戰(zhàn)計劃和地圖一份，為新四軍反“掃蕩”斗爭提供了重要情報。

佃湖阻擊戰(zhàn)之后，黃克誠指示敵工部門，為了瓦解敵人，做好攻心輿論戰(zhàn)，將被擊斃的日軍聯(lián)隊長達子萬的尸體，洗凈裹白布入殮，讓民工把棺材運到百祿溝日軍據(jù)點，并附交宣傳信一封和宣傳畫兩幅，宣傳我黨我軍的抗戰(zhàn)決心和方針政策，勸告日軍不要為日本軍國主義賣命，否則必將自食惡果。

此舉完全出乎日軍意料，對其震動很大。不久，駐防百祿溝的日軍被調(diào)撤他處。戰(zhàn)后，黃克誠代表新四軍第三師批準授予勇立戰(zhàn)功的第二十二團第三營“百戰(zhàn)百勝第三營”光榮稱號。

淮海五路反“掃蕩”

1942年11月14日開始，日軍酒井康第十七師團八十一聯(lián)隊和偽軍第三十六師各一部共7000余人，在飛機和火炮的掩護下，由沭陽、泗陽、淮陰、漣水、南新安鎮(zhèn)等地出發(fā)，對蘇北抗日根據(jù)地的淮海區(qū)實施分進合擊式的五路大“掃蕩”。這也是日軍對蘇北抗日根據(jù)地發(fā)動的第二次大規(guī)?！皰呤帯?，蘇北抗戰(zhàn)進入最艱苦的階段。

在此艱難艱苦時刻，黨中央?yún)s給黃克誠加壓加擔(dān)，委以重任。為了加強反“掃蕩”的領(lǐng)導(dǎo)工作，中共中央決定成立新四軍蘇北軍區(qū)，把原鹽阜、淮海兩軍區(qū)分別改稱軍分區(qū)。蘇北軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)由第三師兼，黃克誠兼任司令員和政治委員。

黃克誠勇挑重擔(dān)，立即行動。他統(tǒng)一部署，有力運籌，由第十旅旅長兼淮海軍分區(qū)司令員劉震、政委金明、副司令員覃健等具體指揮，采取避實擊虛、堅壁清野、晝夜襲擾、破壞交通、孤立日軍、重點打擊偽軍等戰(zhàn)術(shù)，以旅和軍分區(qū)一部主力配合地方武裝和民兵，在根據(jù)地內(nèi)開展游擊戰(zhàn)，消耗、疲憊敵人，機關(guān)和旅主力則乘隙跳出包圍圈，尋機殲滅日偽軍。

蘇北抗日根據(jù)地包括淮海、鹽阜兩個區(qū)，作為北接華北南連華中的戰(zhàn)略要地，政治地位和軍事價值十分重要。而地處淮海區(qū)中心地帶的沭陽縣，屬魯南丘陵與江淮平原的過渡帶，在徐州、連云港、淮安、宿遷四市結(jié)合部，“東瀕安海、西枕徐邳、南襟淮泗、北控齊魯”，歷來為兵家必爭之地。早在1940年9月，黃克誠率八路軍第五縱隊一部東進到淮海區(qū)時，就奮戰(zhàn)一個月，協(xié)助中共地方組織成立了淮海區(qū)專員公署，領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)所在地設(shè)在沭陽縣東南的小胡莊、張圩子，后來成為淮?？谷崭鶕?jù)地的指揮中樞。

1942年11月15日下午3時，日偽軍各路到達小胡莊、張圩子等地，立即開始了連續(xù)兩天的反復(fù)“搜剿”，之后兩手空空撤回各據(jù)點。19日晚，敵人再次對根據(jù)地進行“掃蕩”，仍然是狼狽陸續(xù)撤回。

日偽軍屢屢撲空，印證了劉震、金明指揮第十旅和淮海軍分區(qū)部隊反“掃蕩”作戰(zhàn)有效。而之前，第十旅部隊還遭受過挫折和考驗。1940年7月，八路軍第四、第五縱隊分兵時，黃克誠把自己指揮了近三年的八路軍第三四四旅主力留給了第四縱隊，后改編為新四軍第四師第十旅。而到了1941年9月初，蘇北抗日根據(jù)地第一次大規(guī)模反“掃蕩”剛剛結(jié)束時，第十旅卻在不久前的皖北江口集和半古店兩次戰(zhàn)斗中，因與上級指揮有差異，而造成了嚴重損失，使旅長劉震痛心落淚。這時，身在局部、善抓關(guān)鍵的黃克誠，及時向華中局和軍部建議，將第三師建制完整且力量充實的第九旅與第四師第十旅互相對調(diào)，以利于第四師和第十旅都得以休整、補充和發(fā)展。9月10日，黃克誠的建議得到了華中局和軍部批準。當劉震與老首長黃克誠再次相逢時，雙手相握，熱淚盈眶。

不過，隨之而來的是，調(diào)往蘇北淮海地區(qū)的第十旅要馬上實行主力地方化，而且地方化的力度比其他旅更大。聽到這個消息，不少指戰(zhàn)員思想上再起波瀾，轉(zhuǎn)不過彎子，發(fā)出各種各樣的議論：“主力地方化？請查查十旅的家譜，從紅軍時代起就是主力軍，怎能變成地方部隊呢？”“化到地方？不用半年，當年的王牌就會化光了！”

心情復(fù)雜的劉震首先向黃克誠匯報了部隊的真實想法。黃克誠坦誠說道，紅軍老部隊和老戰(zhàn)友感到自己被輕視了，被降級使用了，有不滿情緒很正常。當然，作為主官，你我先要想得通，更要做好部隊的思想轉(zhuǎn)變工作。很快，新四軍主要首長劉少奇和陳毅分別找劉震談話。劉少奇說：“你們不要認為實行地方化是走回頭路”。“現(xiàn)在你們一個旅‘化下去，不要多久，將會有兩個旅、三個旅以至更多的旅成長起來?！标愐阋仓v了主力地方化的重要性。

劉震回到部隊后，同軍區(qū)其他領(lǐng)導(dǎo)商定了部隊地方化的方案，立即對部隊進行教育。劉震說：“我們‘化下去，尊重地方黨的領(lǐng)導(dǎo)，緊緊地依靠群眾，根扎得深，果結(jié)得快，根據(jù)地鞏固并發(fā)展了，那就能很快回到主力部隊?！?/p>

第十旅地方化以后，在黨政軍一元化領(lǐng)導(dǎo)下，旅部和軍區(qū)機關(guān)合并，部隊化整為零，以營和連為單位分編到各縣大隊去，還抽調(diào)了400多名干部“化”到各地方武裝。各地武裝力量普遍得到加強和擴大，群眾性的游擊戰(zhàn)爭非?；钴S。后來，劉少奇專門表揚了第十旅“化”下去的結(jié)果和成績。黃克誠跟劉震談心交流時說，還是毛主席在《矛盾論》中講得好，“外因是變化的條件，內(nèi)因是變化的根據(jù)，外因通過內(nèi)因而起作用。”并得出一個結(jié)論，凡事關(guān)鍵靠自己。

整編后的新四軍第三師第七旅

1942年11月28日，日偽軍又出動“掃蕩”。第三師第七旅和新縮編的淮海軍分區(qū)部隊在地方武裝和民兵支援下，堅持內(nèi)外線配合，尋機殲敵。第七旅二十團一營一連奉命在外線積極反擊，拔除日軍據(jù)點，摧毀偽政權(quán)，實施反“掃蕩”。之后，又奉上級命令直奔雙頭山，斷敵退路，以解淮海區(qū)黨政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)之圍。

雙頭山距離出發(fā)點超過80余里，是第一連從未去過的作戰(zhàn)地域，而且敵人數(shù)量也不清楚。為了知己知彼，不打糊涂仗，連隊黨支部迅速開會研究對策，鼓舞士氣斗志。經(jīng)過簡短動員，連長劉志新、指導(dǎo)員鄭懷平帶領(lǐng)全連輕裝出發(fā)。一路上，全連指戰(zhàn)員相互幫扶，相互鼓勁，不畏疲勞，連夜奔襲，最終在規(guī)定時間內(nèi)趕至雙頭山。

第一連前身是紅十一師三十一團一營二連，參加過湘贛邊界秋收起義，與參加過北伐戰(zhàn)爭和湘南起義的黃克誠有著深厚的革命之緣。1928年4月底，朱德、毛澤東率領(lǐng)的工農(nóng)革命軍在井岡山會師后，部隊整編為紅四軍。黃克誠帶領(lǐng)永興獨立團編為紅十二師三十五團，并任團長。

第一連指戰(zhàn)員剛到預(yù)定陣地，就與潰逃之敵一部遭遇，一場激烈戰(zhàn)斗瞬間打響。連長劉志新一邊聯(lián)絡(luò)友鄰合圍包抄，一邊指揮全連接敵。經(jīng)過三小時激戰(zhàn)，共殲敵兩個排50余人。隨后，第一連與趕來的第二、第三連一道將殘敵全殲，圓滿完成任務(wù)。在這次奔襲作戰(zhàn)中，第一連第二排作風(fēng)最頑強，奔襲速度最快，第一個到達預(yù)定地點，對退往雙頭山之敵實施了有力打擊。

反五路大“掃蕩”期間，第一連指戰(zhàn)員勇往直前，先后殲敵200余人。戰(zhàn)后，黃克誠代表新四軍第三師批準授予第一連“百戰(zhàn)百勝”、第二排“飛毛腿二排”光榮稱號。

之前的1940年10月，作為第二十團第一連兄弟連隊的第二十一團第二連，在黃克誠率部南下首次攻克鹽城的戰(zhàn)斗中，與敵激戰(zhàn)40余分鐘，殲滅日、偽軍200余人，為攻克鹽城打開了門戶。戰(zhàn)后，被上級授予“鐵的堡壘”榮譽稱號。

1942年12月，劉震、金明指揮部隊連續(xù)發(fā)動了兩次大規(guī)模的游擊戰(zhàn)和交通破襲戰(zhàn)，采取圍點打援等戰(zhàn)術(shù)，拔除30多處日偽軍據(jù)點，使根據(jù)地恢復(fù)到“掃蕩”前的狀況。戰(zhàn)后，淮海軍分區(qū)贈予在反五路大“掃蕩”戰(zhàn)斗中表現(xiàn)出色的第三支隊八團二營四連“鋼鐵連隊”錦旗一面。第四連是由地方沭河大隊第一連升級而來，曾在內(nèi)線的沭陽縣扎埠村伏擊戰(zhàn)中，斃傷日偽軍各50余人，鞏固了沭（陽）新（安鎮(zhèn)）根據(jù)地。

劉老莊連氣壯山河

日軍在對淮海區(qū)的五路大“掃蕩”失敗后，1943年2月中旬，又調(diào)集日軍1萬余人、偽軍近萬人，并以海空軍相配合，由日軍第十七師團中將師團長酒井康統(tǒng)一指揮，分五路對鹽阜區(qū)實行更大規(guī)模的“掃蕩”。

第三師兼蘇北軍區(qū)司令員和政委黃克誠，遵照新四軍軍部指示，率師部及區(qū)黨政機關(guān)跳出包圍圈，在鹽城以東指揮反“掃蕩”作戰(zhàn)，主力部隊一部堅持在鹽阜區(qū)內(nèi)線作戰(zhàn)，另一部在淮海區(qū)配合作戰(zhàn)；采取內(nèi)線與外線、分散與集中相結(jié)合的戰(zhàn)法，與日偽軍周旋作戰(zhàn)。

3月16日，日軍第十七師團步兵、騎兵3000余人，分11路進犯，妄圖消滅在淮陰縣六塘河北岸的我淮?？谷崭鶕?jù)地黨政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)及其主力部隊。為此，新四軍第三師第七旅第十九團團長胡炳云命令二營四連連長白思才、指導(dǎo)員李云鵬率領(lǐng)全連，奮勇阻擊各路敵人，掩護機關(guān)和主力安全轉(zhuǎn)移。

第四連的前身是1938年11月在江蘇豐縣地區(qū)組建的一支地方武裝，1939年10月改編為蘇魯豫支隊第一大隊第三營第十連，1941年1月編入新四軍第三師。該連指戰(zhàn)員政治素質(zhì)好，在對敵斗爭中培養(yǎng)了頑強的戰(zhàn)斗作風(fēng)、堅定的戰(zhàn)斗意志和純熟的戰(zhàn)斗技巧。

3月17日，日軍進行第二次合圍，四連與日軍在淮陰北老張集、朱杜莊一帶遭遇。激戰(zhàn)半天，至黃昏后，我軍再次突圍，轉(zhuǎn)移至老張集西北的劉老莊地區(qū)。

3月18日凌晨，四連再次奉命組織防御，掩護主力部隊和淮海區(qū)黨政機關(guān)轉(zhuǎn)移。劉老莊人口不足百戶，是蘇北平原上一個普普通通的村莊。在戰(zhàn)術(shù)上無險可守。全連在送走炊事班和傷病員后，集中82人憑借劉老莊村前僅有的交通溝做臨時掩體工事，英勇抗擊日軍攻擊。日軍一隊騎兵突然從西南方向迂回而至。四連立即展開戰(zhàn)斗隊形，阻擊敵人。當敵人進入四連陣地前沿時，白思才的駁殼槍響了，接著全連火力有效射擊，敵騎兵一個個應(yīng)聲落馬倒地，后續(xù)的亂喊驚叫，四散逃竄。敵人受挫后，先后組織1000多名日軍和600多名偽軍從四面八方向劉老莊迂回集結(jié)，進行第三次合圍。

上午時分，敵人接連發(fā)起兩次進攻，都被四連頑強地打了回去。中午，四連的彈藥已經(jīng)所剩無幾，敵人又集中大量兵力輪番進攻，投入的兵力一次比一次多，火力一輪比一輪猛，但都以失敗告終。

下午2時，趁敵人暫停進攻的戰(zhàn)斗間隙，四連黨支部召開支委會，形成決議：為完成掩護撤退任務(wù)，放棄突圍求生的機會，血戰(zhàn)到底！連部通信員在火線入黨申請書中寫道：“在黨最需要的時候，我將把自己的生命獻給黨和人民，絕不給我們黨丟臉，絕不給中華民族丟臉！”

日偽軍見進攻無效，就集中山炮、九二步兵炮、迫擊炮對四連陣地進行了毀滅性炮擊，頓時炮聲轟隆，火光沖天，硝煙彌漫，數(shù)百米長的交通溝很快被夷為平地，四連指戰(zhàn)員傷亡過半。連長白思才被彈片炸傷，一只手動彈不得，指導(dǎo)員李云鵬也負了傷。大家飯未吃一口，水未喝一滴，子彈也快用光了。但四連勇士們憑著比鋼鐵還要堅硬的革命意志，牢牢堅守在陣地上。

此后，日軍改變戰(zhàn)術(shù)，重新配備火力，以機槍、火炮集中射擊，令偽軍進行火線喊話，企圖迫降。四連指戰(zhàn)員不怕犧牲，堅貞不屈，決心戰(zhàn)斗到最后一個人。傍晚時分，敵人停止了炮擊。

經(jīng)過浴血奮戰(zhàn)，身負重傷的白思才、李云鵬組織僅剩的20多人，燒毀地圖、文件，砸壞多余的槍支，端起刺刀撲向敵群。一場悲壯的廝殺在沒有任何遮擋的原野上展開，戰(zhàn)士們刺刀捅彎了，就用槍托砸；槍托砸碎了，就用小鍬砍；小鍬砍斷了，就用雙手掐；雙手負傷了，就用牙齒咬……但終因寡不敵眾，全部壯烈犧牲。四連82名官兵連續(xù)作戰(zhàn)12小時，打退敵人五次進攻，斃傷日偽軍170余人。

戰(zhàn)后，新四軍第三師第七旅以漣水獨立團某連為主體，又挑選了當?shù)夭糠謨?yōu)秀青年，共82人重新組建了四連，同時，為表彰四連的英雄壯舉，第七旅命名四連為“劉老莊連”。

“劉老莊連”82位烈士的英雄事跡，受到了八路軍總部和新四軍領(lǐng)導(dǎo)的高度贊揚，朱德總司令在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中，贊譽八十二烈士為“我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)”。陳毅代軍長撰文表彰：“烈士們殉國犧牲之忠勇精神，固可以垂式范而勵來茲?！秉S克誠師長兼政委題詞：“英勇戰(zhàn)斗，壯烈犧牲，軍人模范，民族光榮?！?/p>

2014年9月1日，經(jīng)黨中央、國務(wù)院批準，國家民政部公布了第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄，“劉老莊連”八十二烈士集體入選。

黃克誠領(lǐng)導(dǎo)新四軍第三師和蘇北軍區(qū)部隊，在抗戰(zhàn)后期四年時間里，創(chuàng)建了蘇北抗日根據(jù)地，打開了華中抗戰(zhàn)的新局面，打通了華北、華中兩大戰(zhàn)略區(qū)的聯(lián)系，一共殲滅日偽軍6萬余人，到1945年9月初抗戰(zhàn)勝利時，第三師主力部隊已經(jīng)發(fā)展到四個旅和三個獨立團，近4萬人，在新四軍部隊中首屈一指。

1945年9月底，解放戰(zhàn)爭之初，在最初挺進東北的10萬部隊里，既有八路軍，也有新四軍。而新四軍第三師共有3.5萬余人，成為挺進東北人數(shù)最多的一支部隊。

黃克誠極具戰(zhàn)略眼光。1945年9月，在抗日戰(zhàn)爭勝利之后，他第一個提出了向東北進軍的建議。所以，陳毅說黃克誠雖然是近視，卻是個千里眼。

2019年10月1日上午，在慶祝中華人民共和國成立70周年閱兵式上，伴隨著《鋼鐵洪流進行曲》威武雄壯的旋律，中國人民解放軍戰(zhàn)旗方隊首次亮相。接受黨和人民檢閱的100面功勛榮譽戰(zhàn)旗中，抗日戰(zhàn)爭時期有20面。其中，黃克誠當年領(lǐng)導(dǎo)的新四軍第三師就有“鐵的堡壘”“鋼鐵連隊”“百戰(zhàn)百勝”“百戰(zhàn)百勝第三營”“劉老莊連”等五面戰(zhàn)旗通過天安門，數(shù)量最多，占1/4，足見新四軍第三師這支王牌部隊的能征善戰(zhàn)、功勛卓著。

（責(zé)任編輯 黃艷）