據(jù)《厚德錄》一書記載：宋真宗當(dāng)政時，有一個算卦的給真宗上書，所說的事涉及宮中。真宗大怒，下令將這個算命先生逮捕，按法律治了他的罪，并抄了他的家。在抄家時，得到一些朝廷大臣跟他往來的書信。宋真宗說：“這個人狂妄，果然大臣們跟他有往來。凡是跟他有信件來往的大臣，嚴(yán)肅處理！”真宗把這件事交給宰相王旦處理，王旦便把這些信拿回家去了。

他單獨跟真宗說：“臣看過算卦人家里藏的那些書信，內(nèi)容都是給大臣們算命的，沒有一句涉及朝廷的話。臣不想因為一個算卦的連累眾多朝廷大臣?！闭孀诘呐膺@才緩解了。

王旦回到辦公地點后，立即把那些信全燒掉了。不久，又有大臣建議皇帝查處那些與算命先生有書信往來的大臣，真宗便命人去王旦那里取那些信，可王旦說：“得到皇帝的同意，不追究這件事了，所以，我已經(jīng)把那些信全燒掉了?！闭孀诼牶?，也只好作罷。

《墨莊漫錄》也記載了一個燒信的故事：張安道守成都時，曾與官妓陳鳳儀打得火熱。過了幾年，張安道親家王仲儀從京都出發(fā)去成都赴任，臨行前，張安道寫了一封信，請王仲儀捎給陳鳳儀。王仲儀到了成都后，跟陳鳳儀說：“張尚書跟你有感情嗎？”陳鳳儀便流下淚來。王仲儀說：“他曾經(jīng)給你寫過的信，你還保存著嗎？”陳鳳儀說：“都還保存著。”

王仲儀說：“你把信都拿來，我要看看?！标慀P儀便把信都拿來交給王仲儀，王仲儀看過說：“張尚書以剛勁立朝，少朋友，多仇人。你不要因為這個害了他?！闭f完便把那些信全燒掉了。

這兩個故事，都和燒信有關(guān)，但讀完后，給人的感覺卻不一樣：王旦的燒信行為令人敬重，因為他是出于一種公心，是不想讓真宗擴大打擊面，因此把那些信燒掉，保護了一批大臣。王仲儀的燒信行為，則純屬私心，是為了使他的親家張安道避免授人以柄。

（摘自《演講與口才》 寶民/文）