無錫地處亞熱帶向暖溫帶過渡地帶，受季風(fēng)環(huán)流支配，屬北亞熱帶季風(fēng)氣候區(qū)。夏日海洋的季風(fēng)帶來豐沛雨水。春秋兩季，南北季風(fēng)交替之際，氣候更顯多變，冷暖無常，晴雨難測。年降水量的七成，主要集中于三個時段：四五月間的春雨，六七月的梅雨，以及九十月間臺風(fēng)攜來的秋雨。

無錫境內(nèi)，地勢平坦而遼闊，土壤肥沃，宛如一顆明珠鑲嵌于太湖水網(wǎng)平原之中。此平原，乃古澙湖之遺跡，占全市總面積半數(shù)之多，其東北部略高，河渠縱橫，人稱漕河平原；西北部稍低，圩田密布，名曰圩田平原；中部與南部，則是平田廣袤，為無錫之腹地。平原多為湖積與沖積所成之土壤，肥沃適宜，稻麥皆旺。

特定的氣候與地貌，織就了無錫的水鄉(xiāng)畫卷。市內(nèi)河網(wǎng)密布，湖蕩星羅棋布，大小河道三千余條，蜿蜒曲折，總長逾兩千九百多公里。京杭大運河自西北向東南斜貫其境，錫澄運河向北通江，直湖港與五牧河溝通太湖與西北圩區(qū)，望虞河則連接太湖與長江，更有錫北運河、九里河、伯瀆港等水系，交織成網(wǎng)。除浩瀚之太湖，尚有五里湖、鵝真蕩、宛山蕩、省灘蕩等湖蕩點綴其間。無錫之民，因水而生，依水而居，形成與水共生的經(jīng)濟生活與獨特的鄉(xiāng)土聚落，演繹著一曲曲水鄉(xiāng)之歌?！疤痢鳖愢l(xiāng)土地名便是這一水鄉(xiāng)特色的生動體現(xiàn)。從往昔滋養(yǎng)田疇、孕育魚米的灌溉與養(yǎng)殖之基，到后來成為舟楫往來、商貿(mào)繁榮的交通要道，乃至構(gòu)筑起抵御外患、護衛(wèi)家園的堅固防線，一步步見證了無錫水鄉(xiāng)社會的滄桑巨變與蓬勃發(fā)展。

無錫“塘”類地名概況

無錫之地，因水而興，“塘”之名，意蘊深長。在諸多義項中，“塘”或指水池、浴池，亦或堤岸、生火之小坑，其義豐富，皆與水息息相關(guān)。《說文解字》闡釋：“堤也，從土唐聲?！薄犊滴踝值洹穭t進一步釋之：“筑土遏水曰塘?！?/p>

據(jù)《越絕書》所載，“無錫歷山，春申君時盛祠以牛，立無錫塘”，“無錫湖者，春申君治以為陂，鑿語昭瀆，以東到大田。田名胥卑。鑿胥卑下以南注大湖，以瀉西野”。昔時，芙蓉湖（又名無錫湖，古時是與太湖南北相望的大湖）廣袤，水患頻發(fā)，春申君筑堤遏水，分湖為田，既保航運之暢，又灌田疇之需，功在當(dāng)代，利在千秋。自此，無錫之水，始有“塘”之稱，寓意精心修筑之堤岸。如沿河老街的兩岸皆作“上塘”“下塘”，河堤則稱為“塘岸”，遵循“橫為塘、縱為浦”之古制。歲月流轉(zhuǎn)，“塘”之名漸次擴展，亦指代人工開鑿或整治之河流，相當(dāng)于運河。無錫，淺水沼澤遍布，運河之開，為求陸道之連續(xù)，便于拉纖避浪，水陸并行，久而久之，“塘”亦含河流之意。百姓稱無錫運河為“塘河”，此運河歷來為漕運要道，又是南來北往之官道，故稱“官塘”，其河岸則簡稱“塘”。城北運河之北岸，名曰“北塘”，城南運河之西岸，喚作“南上塘”，東岸則稱為“南下塘”。城中運河依橋梁而分，中市橋、南市橋皆有“上塘”“下塘”之稱。

觀乎全國，帶“塘”之地名，多以南方為盛，北方除沿海之地其他則較為少見。無錫地處水鄉(xiāng)，百姓傍河而居，市鎮(zhèn)街道亦沿河而興。鄉(xiāng)土地名，乃自然環(huán)境、人類生活、語言習(xí)俗的具體反映。在無錫很多地方，水塘既為維系村落之生存的鮮明地標(biāo)之一，還寄托百姓對風(fēng)調(diào)雨順、旱澇保收之期盼。

無錫“塘”之盛行，乃至向“鎮(zhèn)”“村”“莊”等村落通名演變，成為準(zhǔn)通名之存在。無錫“塘”類地名，星羅棋布，涵蓋居民點、自然風(fēng)物、道路等諸多方面，難以計數(shù)。此等地名，多以鄉(xiāng)土地名為主體，承載著無錫人民對傳統(tǒng)農(nóng)耕生活的深深眷戀與依賴。他們以居所周邊之“塘”為命名依據(jù)，以此表達對水的熱愛與敬重。

然城市化進程迅猛，不僅水塘洼地消逝無蹤，諸多關(guān)聯(lián)地名亦隨之湮滅。雖有部分地名，通過村鎮(zhèn)或街道之命名得以傳承，然其變動頻繁，難以逐一溯其本源。這無疑是無錫豐富地名文化遺產(chǎn)的一次深刻變遷，讓人在感慨歷史滄桑之余，也深思地名文化傳承與保護之重要。

“塘”類鄉(xiāng)土地名的構(gòu)詞與含義

檢索“中國·國家地名信息庫”（數(shù)據(jù)截至2024年8月1日），無錫境內(nèi)帶有“塘”字的鄉(xiāng)土地名已達995個。更以其豐富的構(gòu)詞方式與深厚的文化內(nèi)涵，成為無錫地名文化中一道獨特的風(fēng)景線。

按地名類別劃分，居民點占大多數(shù)，依后則是橋梁129座、河流88條、支路42條、次干路22條、社區(qū)22個、行政村18個、紀(jì)念地旅游景點15個、主干路12條、水庫4個、集鎮(zhèn)3個（江陰的璜塘集鎮(zhèn)、湖塘里集鎮(zhèn)、河塘橋集鎮(zhèn)）和山3座（濱湖區(qū)的窯塘山、石塘山，宜興市的石塘里）以及建筑物3個、行政區(qū)域2個（祝塘鎮(zhèn)、東北塘街道）、鄉(xiāng)道1個（宜興市的塘新線）。

按所屬行政區(qū)劃分，數(shù)量從多到少依次為宜興市364個、江陰市225個、錫山區(qū)219個、惠山區(qū)82個、梁溪區(qū)47個、濱湖區(qū)35個、新吳區(qū)23個。宜興市、江陰市、錫山區(qū)占比最多，主要原因為三地面積較廣，且保留的農(nóng)村居民點較多，此外與三地山丘地貌分布也有一定的關(guān)系。尤其是宜興，具有獨特的氿水文化，氿一般是指水面比湖小，比河蕩大的水域，也指溪水匯集，南山眾多溪水匯聚于宜興，形成東氿、西氿，水網(wǎng)縱橫，使得“塘”類地名應(yīng)運而生。

“塘”字在無錫地名中存在靈活多變的組合方式，展現(xiàn)了地名的多樣性，深刻反映吳地人民的生活習(xí)俗與自然環(huán)境的和諧共生。主要可歸納為“名狀式”與“方位式”兩種構(gòu)詞模式。

一是“名狀式”地名。“塘”字居于其后，其前多為修飾成分，或描繪“塘”的形態(tài)、功能，或關(guān)聯(lián)著地域特色與人文風(fēng)情。如“大塘”之壯闊、“石塘”之堅韌、“蓮塘”之清雅、“藕塘”之豐饒，乃至“李家塘”這樣以姓氏命名的地名，無不透露出吳地人民傍水而居、以水為鄰的生活圖景。在江陰與宜興，尤以姓氏命名的“塘”類地名居多，它們不僅是對先祖開拓精神的銘記，也是家族情感與地域認(rèn)同的紐帶。

二是“方位式”地名。以“塘”為中心，輔以方位詞，精確地標(biāo)定了地域位置。這些方位詞不僅限于傳統(tǒng)的“東、南、西、北、上、下”，更有“口、底”等具象詞匯，賦予了地名更為生動形象的表達。如宜興市的“董塘口”“東塘底”“塘頭”?！疤痢鼻翱梢辕B加其他方位詞，如錫山區(qū)的“東北塘”“西北塘”，梁溪區(qū)的“南下塘”。這種地名結(jié)合了兩種“方位式”構(gòu)詞方式，不僅體現(xiàn)了地名命名者的智慧與創(chuàng)意，也讓人在品讀之間，仿佛能穿越時空，感受到那份來自遠古的方位指引與歸屬感。

“塘”類鄉(xiāng)土地名的演變及文化內(nèi)涵

在無錫，“塘”類地名深刻烙印著社會經(jīng)濟變遷的軌跡，它們是自然與人文交織的見證者，承載著厚重的歷史與鮮活的記憶。

“塘”，最初或許源自古人對水域的敬畏與利用，那些古老的堤塘、河塘，不僅是水利設(shè)施的遺跡，更是先民們智慧與汗水的結(jié)晶。隨著歲月的流轉(zhuǎn)，語音的輕吟淺唱中，“塘”字地名或因河道的悄然填埋而隱匿于歷史塵埃，如古時城中“南門二下塘”“北門二下塘”的消逝，以及“三下塘”化身為如今的“新生路”，這些變遷，體現(xiàn)著城市發(fā)展的軌跡。而新的“塘”類地名，如同雨后春筍般涌現(xiàn)，它們或依附于新建的水庫，如宜興市的“爛塘岕水庫”“蒲塘水庫”“九畝塘水庫”“石板塘水庫”，靜靜地守護著一片水域的寧靜與豐饒。

建城區(qū)的擴展也是“塘”類地名演變的重要方面。隨著無錫城市的擴張和人口的遷移，一些原本位于城市邊緣或鄉(xiāng)村地區(qū)的“塘”類地名，逐漸被納入城市范圍，成為城市地名的一部分。如江陰市“璜塘村”、惠山區(qū)“西塘村”、新吳區(qū)“東塘街村”。同時，隨著交通的改善和水利的發(fā)展，新的“塘”類地名也在更廣闊的地域內(nèi)產(chǎn)生，如江陰市“河塘公園”、錫山區(qū)“興塘公園”，反映了人類活動對地理環(huán)境的不斷改造和利用。

“塘”類地名與社會經(jīng)濟生活的互動關(guān)系尤為緊密。在古代，這些地名往往與農(nóng)業(yè)灌溉、水上交通、漁業(yè)等經(jīng)濟活動密切相關(guān)。隨著近代無錫工商業(yè)的發(fā)展，一些“塘”類地名開始與工業(yè)、商業(yè)、服務(wù)業(yè)等新的經(jīng)濟形態(tài)相聯(lián)系，成為城市經(jīng)濟生活的重要組成部分。如曾位于城中“北塘”“南塘”之間的運河兩岸街道，是商賈云集的繁華之地、南北往來的貿(mào)易通道。那些曾經(jīng)的長街短巷，如今雖已換上了現(xiàn)代化的面貌，但那份因“塘”而生的繁榮與活力，依舊在城市的血脈中汩汩流淌。

“塘”類地名成為無錫地方特色

“塘”類地名在無錫的歷史演變中，不僅記錄了地理環(huán)境的變遷，更融入了無錫的地方特色，成為反映城市文化的重要載體。

在封建社會早期，“塘”類地名往往與無錫的水鄉(xiāng)特色、農(nóng)業(yè)文明緊密相連，體現(xiàn)了人與自然和諧共生的理念。一些以“塘”命名的村莊或集鎮(zhèn)，可能正是圍繞某個重要的水利設(shè)施或水域而形成的農(nóng)業(yè)社區(qū)。諸如錫山區(qū)的“黃土塘”自南北朝以來就是錫北重鎮(zhèn)，其依傍東青河而生，河運暢達，農(nóng)業(yè)繁盛，這里曾是錫北地區(qū)的重要經(jīng)濟與文化樞紐，見證了水鄉(xiāng)農(nóng)業(yè)文明的輝煌歲月。每一方“塘”畔，都承載著先民們辛勤耕耘、漁舟唱晚的生動場景，構(gòu)造出人與自然和諧共處的溫馨畫面。

清初詩人杜漢階《梁溪竹枝詞一百首》中，有詩描繪無錫古運河兩岸商市之繁華：“北塘直接到南塘，百貨齊來貿(mào)易場。第一布行生意大，各鄉(xiāng)村鎮(zhèn)有銀莊?！庇钟袩o錫俗語說：“上塘十里能興市，下塘十里能燒窯。”無錫在中國近代民族工商業(yè)史上寫下光輝篇章，成為江南經(jīng)濟中心城市。其中北塘地區(qū)是其顯著代表，當(dāng)時北塘地區(qū)的“八段米市”為全國著名四大米市之一，同時亦為無錫贏得“布碼頭”與“銀碼頭”之稱譽。此時之“塘”文化，主要體現(xiàn)為“尚德務(wù)實，開拓進取”之無錫近代工商業(yè)文化。當(dāng)代，隨著無錫城市的發(fā)展和社會經(jīng)濟的進步，“塘”類地名開始融入更多的城市元素和現(xiàn)代文明，成為無錫工商業(yè)蓬勃發(fā)展、城市版圖不斷擴張的見證者。南長街上的“圣塘里”商業(yè)街區(qū)，便是這一變遷的生動例證。古色古香的臨水民居與現(xiàn)代化的商業(yè)氛圍交相輝映，魚骨狀的街巷布局沿河蜿蜒，既保留了傳統(tǒng)水鄉(xiāng)的風(fēng)貌韻味，又煥發(fā)著現(xiàn)代都市的勃勃生機。

“塘”類地名以其鮮明的地域性和歷史感，構(gòu)筑了無錫獨特的城市形象與文化標(biāo)識。它們不僅讓無錫人感受到家鄉(xiāng)的歷史底蘊和文化魅力，也讓外來者能夠通過這些地名更好地了解和認(rèn)識無錫這座城市。

（作者簡介：葉倪，無錫工商管理碩士科技創(chuàng)新研究會成員，無錫市濱湖區(qū)作協(xié)會員，研究方向為交通行政管理、公共安全管理與交通文化。）

欄目編輯：張 麗