巴中皮影，指流傳于四川省巴中市境內(nèi)的一種民間皮雕傳統(tǒng)戲劇人物的工藝美術(shù)和民間皮影戲演出兩大部分。

這里所指的“工藝美術(shù)”是指皮影人物的雕刻制作工藝。選擇放血而死的大黃牛皮經(jīng)過發(fā)汗、浸泡、刮毛、去筋、繃身晾干和下料等步驟，待雕刻制作。繪畫紙人（又稱格子），將要雕制的皮人頭、身、四肢分畫于紙上，后將紙人畫各部分粘貼在牛皮上，用40多把不同類型的雕鑿進(jìn)行雕刻，刻好后上色。再用手工熬制的明油（又稱亮油）浸泡，泡得越透明越好。待晾干后，用粗麻繩將13處關(guān)節(jié)部位進(jìn)行連接，組裝成人的身軀和四肢。皮影被稱為“樁”，樁上的三根提簽（背部和手）可供走影之人操作。人頭分開單獨(dú)制作，演戲時(shí)按人物角色變化需要裝上人頭即可。巴中皮影在演出時(shí)，常出現(xiàn)80多個(gè)“樁”和100多個(gè)男女人頭，有“全堂”和“半堂”之分。全堂為4把椅4匹馬，半堂為2把椅2匹馬，把“旱排場(chǎng)”和“水排場(chǎng)”全都齊全者稱為“全堂影子”。

據(jù)《巴中縣文化志》記載：“川北地區(qū)早在宋代就有皮影戲，說明巴中皮影歷史文化悠久。新中國成立時(shí)，巴中縣（今巴州區(qū)）共有48個(gè)鄉(xiāng)場(chǎng)（非鄉(xiāng)級(jí)政府）68個(gè)皮影劇團(tuán)，清江渡（今清江）就多達(dá)3個(gè)，而且全縣有13個(gè)皮影雕刻作坊，巴中可謂中國皮影藝術(shù)之鄉(xiāng)”。

巴中皮影在文化娛樂和民俗祭祀活動(dòng)中，伴隨巴中人民走過了上千年的時(shí)光。在今天，這仍是巴中人民，特別是農(nóng)民唯一請(qǐng)得起的民間小劇團(tuán)。演出的燈調(diào)唱腔是巴山地區(qū)地地道道的民間音樂，演出的部分地方戲《斬巴蛇》《牡丹燈》和《四下河南》都是巴中可考究的歷史故事劇，是研究巴山地區(qū)民俗風(fēng)情、人物傳說、歷史文化的重要史料，巴中皮影皮雕工藝也是研究巴山地區(qū)民間工藝美術(shù)的重要史料。

巴中皮影的造型藝術(shù)有比較獨(dú)特之處，如“馬靠”和“馬盔”的造型源于巴山民間門神的造型，這在全國其它地區(qū)的皮影藝術(shù)中十分少見，它的雕刻制作工藝仍保持古代雕刻藝術(shù)水平。

對(duì)牛皮的選料加工既保持了傳統(tǒng)的加工手法，更保持了牛皮的質(zhì)量。在制作過程中，由傳統(tǒng)的、無法更改的“皮格子”，改進(jìn)為可按人物造型進(jìn)行修飾的“紙格子”，這是一大創(chuàng)新。其雕刻工藝的精細(xì)程度、色料選擇、亮油加工制作等，真正達(dá)到了鏃鏤精巧、五色妝染、永葆明亮、不被破壞，可保持200年不變色。表演技藝中的“變臉”也是巴中皮影的獨(dú)特藝術(shù)。

（來源：巴中市人民政府）