自古以來，人們就用廉潔來形容人操行清白、清廉自守的高尚品質(zhì)，也將廉潔視作為人處世、為官從政的重要要求。那么，何謂廉潔？

“廉”和“潔”都是形聲字。《說文解字》曰：“廉，仄也，從廣兼聲?！?“廉”的本義是指廳堂的側(cè)邊，因其特點是平直方正、棱角鋒利，故而引申為形容人品行正直、方正等，屬道德范疇?！睹献幼⑹琛吩唬骸傲酥咝幸?。”古籍中，常把品行端正、不貪不占之人稱為廉夫、廉者、廉士。古漢語中，“潔”和“潔”是兩個字?！皾崱弊x為“jí”，是河流名，后來成為“潔”的俗字，今天是“潔”的簡體字。《說文解字》說：“潔，凈也，從水絜聲?！睗嵉谋玖x是指干凈、潔凈，如《管子·水地》云：“鮮而不垢，潔也。”后來將其引申為形容人操行清白、志行高潔。《史記·屈原列傳》云：“其志潔，故其稱物芳?！辈浑y看出，廉和潔都被引申為清正、清白等，屬道德范疇，遂將兩者合而用之，用來形容人的高尚品格。

“廉潔”一詞最早記載見于戰(zhàn)國時期。《楚辭·招魂》說：“朕幼清以廉潔兮，身服義而未沫?！薄冻o·卜居》云：“寧廉潔正直以自清乎?！睎|漢學者王逸《楚辭章句》中注釋“廉” “潔”二字為：“不受曰廉，不污曰潔?！币馑际钦f，不接受賄賂叫廉，不貪污叫潔。今天通行的解讀是不取不義之財為廉，清清白白為潔。

廉潔就是做人要有清清白白的行為、光明磊落的態(tài)度。不貪財貨，兩袖清風是廉潔；淡泊名利，立身清白是廉潔；節(jié)制克己，憂國憂民是廉潔；心懷百姓，勤政愛民也是廉潔。作為一種道德品質(zhì)，廉潔不僅是在日常生活中對每個人的基本要求，同時更是為官從政者的第一要務。唯有廉潔，才不至于被利益蒙蔽雙眼；唯有廉潔，才能使世間公平、公正。歷史上，清官廉吏展現(xiàn)出的正道直行、清正廉潔的高尚情操，跨越歷史長河依然閃耀著光輝。

春秋時，宋國司城子罕清正廉潔，受人愛戴。有人得到一塊寶玉，請人鑒定后拿去獻給子罕，子罕拒不接受，說：“您以寶石為寶，而我以不貪為寶。如果我接受了您的玉，那我們倆就都失去了自己的寶物。倒不如我們各有其寶呢?！?/p>

宋仁宗時，朝野上下彌漫著一股送禮之風，收受禮品不但不會遭人非議，反而成了一種善于待人交友、德高望重的標志。包拯對這股送禮收禮之風深惡痛絕，幾次上疏皇帝，請求頒詔禁止，以開廉潔之風。包拯六十大壽時，他叮囑兒子一概不要收取任何禮物?？墒菦]想到，第一個送禮者卻是當朝皇上。為此他不顧皇上的臉面，退回禮物，并在禮盒上回詩：“鐵面無私丹心忠，做官最怕叨念功。操勞為官分內(nèi)事，拒禮為開廉潔風?！卑⑾隆墩]廉家訓》家規(guī)，凡是包氏后代子孫中有貪污受賄者，不能稱為包氏后代，甚至死后也不能葬入其家族墓地。不遵從此訓令者，一概不是包公子孫。

人生在世，不管是為官還是為民，都應清廉自守，拒腐防變。為人潔身自好，一身正氣；為官兩袖清風，克己奉公。古代士大夫尚且能將廉潔作為立身之基、為政之本，現(xiàn)代人生活在人民當家作主的大家庭里，更應該不斷從古代廉潔文化中汲取養(yǎng)分，抵擋住誘惑，做到廉潔自律，清清白白為官，干干凈凈做事，老老實實做人，永葆清正廉潔的政治本色。

（作者單位系湖北省陽新縣職教中心）