后周顯德七年（960年）正月初二，趙匡胤被一則傳言搞得惶恐不安。

大年初一，不知從哪里傳來消息，說契丹將聯(lián)合北漢再次南下進(jìn)攻后周?；艁y之下，后周朝廷忙令趙匡胤領(lǐng)兵出戰(zhàn)。盡管事前已做大量準(zhǔn)備，然而消息還是走漏了，開封城里到處傳言：“出軍之日，當(dāng)立點(diǎn)檢（趙匡胤）為天子?！?/p>

趙匡胤叫來家人商量對(duì)策，在廚房的姐姐聽到后拿著搟面杖出來打了一下他，說：“大丈夫臨事自己決斷，不要來家里嚇女人！”司馬光在《涑水紀(jì)聞》中寫，在被打后，趙匡胤若有所思，默然而出。兩天后，趙匡胤發(fā)動(dòng)“陳橋兵變”，演出了中國史上最后一次“禪讓”大劇。

對(duì)此，《宋史》等權(quán)威版本是這么說的——這天早上，宿醉未醒的趙匡胤可是在稀里糊涂中被迫黃袍加身的哦。事情沒這么簡(jiǎn)單吧？確實(shí)，趙匡胤早已密謀許久。

要奪權(quán)，首先要掌握禁軍。柴榮當(dāng)政時(shí)期，后周擁有侍衛(wèi)親軍司、殿前司兩大軍隊(duì)系統(tǒng)，而趙匡胤只是殿前司的副將——殿前都指揮使，主將殿前都點(diǎn)檢是后周太祖的駙馬張永德。如何才能當(dāng)上主將，真正掌握其中一支禁軍呢？

顯德六年六月，病重的柴榮聽到傳言說“點(diǎn)檢做天子”，而此時(shí)張永德兵強(qiáng)馬壯，太子只有7歲。于是，柴榮在臨死前幾天改令趙匡胤接管殿前司這支禁軍。33歲的趙匡胤成為最大的受益者。

盡管宋代史家對(duì)“陳橋兵變”諱莫如深，變著法兒為趙匡胤粉飾，但總有那么點(diǎn)線索，隱晦傳達(dá)著與“權(quán)威版本”迥異的神秘信息。趙匡胤通過一則傳言順利掌控殿前司這支軍隊(duì)，然而另一支軍隊(duì)——侍衛(wèi)親軍司怎么辦？

柴榮的皇后、后周恭帝的母親——符太后還有個(gè)身份，她的親姐妹是趙光義的妻子，因此在她看來，趙匡胤是后黨、外戚成員，讓他掌控禁軍，她心里比較踏實(shí)。于是，在趙匡胤一黨的運(yùn)作下，不久，侍衛(wèi)親軍司的最高統(tǒng)帥李重進(jìn)被派到揚(yáng)州做了淮南節(jié)度使。

調(diào)走自己最大的軍事對(duì)手后，趙匡胤讓“自己人”高懷德、張令鐸當(dāng)上侍衛(wèi)親軍司馬軍都指揮使、侍衛(wèi)親軍司步軍都指揮使。如此一來，盡管名義上的侍衛(wèi)親軍司最高統(tǒng)帥仍是兼任侍衛(wèi)親軍司馬步軍都指揮使的李重進(jìn)，但實(shí)際指揮權(quán)已落到趙匡胤手中。不知不覺，柴榮死后半年，趙匡胤已隱秘掌控了后周帝國的兩支軍隊(duì)。而要在這個(gè)神奇的帝國掌權(quán)，人脈很重要。

說起來，趙匡胤的祖父曾當(dāng)過五代十國時(shí)期后唐的營州、薊州、涿州三地刺史;趙匡胤的父親則長期在后周的侍衛(wèi)親軍司擔(dān)任高級(jí)將領(lǐng)，所以后周的兩支軍隊(duì)中到處都是趙匡胤父子的人脈。趙匡胤還加入了“義社十兄弟”的組織，這些人在各個(gè)軍隊(duì)系統(tǒng)中擔(dān)任著大大小小的職務(wù)。如此一來，整個(gè)后周帝國的軍隊(duì)系統(tǒng)中就都有趙匡胤的人了。

有能力又有實(shí)力的趙匡胤當(dāng)然要放手一搏了，于是有了開頭那則詭異的傳言。以軍情緊急為由掌控大權(quán)后，趙匡胤迅速布置兵力，并在黃袍加身當(dāng)天帶著大軍殺回開封。

然而在陳橋門值班的兩位警備隊(duì)長已在幾日來的異動(dòng)中感覺到了不對(duì)，拒絕為趙匡胤打開城門。趙匡胤也沒強(qiáng)行攻打，而是指揮部隊(duì)繞到封邱門，在那里，他的親信打開了城門。

侍衛(wèi)親軍司第二把手韓通當(dāng)時(shí)正在宮內(nèi)，聽說趙匡胤兵變?nèi)氤?，立馬帶著少數(shù)親兵出城迎戰(zhàn)，沒想到被趙匡胤的內(nèi)應(yīng)派兵伏擊。韓通隨后沖出重圍，并派人搜捕趙匡胤的家屬，沒想到趙匡胤的前鋒已殺入開封，韓通及其三個(gè)兒子全部被殺。

聽說皇宮淪陷后，守衛(wèi)陳橋門的兩位警備隊(duì)長雙雙上吊殉國。至此，開封城中微弱的抵抗力量已全部消失。

兵變當(dāng)天，趙匡胤殺進(jìn)皇宮，宰相范質(zhì)憤怒地緊緊抓住次相王溥的手，大聲質(zhì)問趙匡胤。趙匡胤的部下拔出劍，厲聲威脅范質(zhì)等人：“三軍無主，眾將議立檢點(diǎn)（趙匡胤）為天子，再有異言者斬！”被嚇得面如土色的王溥隨即跪拜，范質(zhì)則仍諷刺不止，不肯跪拜。

趙匡胤倒也不殺范質(zhì)，只是強(qiáng)逼后周恭帝馬上退位“禪讓”，宮內(nèi)殺氣騰騰。倉促之中，趙匡胤突然想起“受禪”還沒“禪文”，怎么辦？翰林學(xué)士陶轂早已洞察先機(jī)，從懷中掏出備好的“禪文”，恭恭敬敬地進(jìn)獻(xiàn)給趙匡胤，然后轉(zhuǎn)身交給范質(zhì)等人。

陳橋兵變第二天，趙匡胤登基，大宋帝國正式建立。

（鄧綺云薦自《百家講壇》）