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爸爸媽媽把農具靠墻放下，推開廚房的門，只見苔爾菲娜和瑪麗奈特背對著他們，并排坐在桌前，面前擺著練習本，嘴里咬著筆桿，腿在桌子下晃來晃去。

“怎么樣？”爸爸媽媽問，“這道題做出來了嗎？”她倆臉紅了，把筆桿從嘴邊拿開。

“沒做好，”苔爾菲娜可憐巴巴地回答，“太難了?！?/p>

“到今天晚上，這道題一定得做出來。要是做不出來，哼！”爸爸媽媽一想到姐妹倆晚上可能還做不出算術題，就非常生氣，從她倆的小腦袋上邊往下一看，只見苔爾菲娜與瑪麗奈特在練習本上亂涂亂畫。

狗在桌子底下，起身走到主人面前?！爸魅四模惫氛f，“光大喊大叫，也不能幫助她們做好習題呀?！薄耙前言诒咀由蟻y寫亂畫的時間用來——算啦，沒必要跟狗講道理?！闭f完，爸爸媽媽拿起鋤頭，去土豆地里鋤草。苔爾菲娜與瑪麗奈特趴在練習本上，抽抽噎噎地哭起來。

“這道題，真這么難嗎？”狗問，“我要知道是怎么回事，也許會想個主意?！?/p>

“我來給你念念這道題，”苔爾菲娜說，“本區(qū)樹林面積為16公頃。已知每公畝種植三棵橡樹、兩棵山毛櫸和一棵樺樹，求本區(qū)樹林里每種樹各有多少棵？”“我把家里的動物全都找來，集思廣益，一定能找到答案。”狗從窗口跳出去，先去草場，對馬說：“本區(qū)樹林面積為16公頃……”“很可能，”馬說，“可我看不出，這同我有什么關系?！?/p>

狗向馬介紹兩個小姑娘碰到難題的情況。馬立刻著急起來，嘶叫三聲，四只蹄子亂蹦。母雞、奶牛、耕牛、鵝、豬、鴨子、貓、公雞、小牛，聞聲從四面八方趕來，在房前圍成三個半圓。兩個小姑娘站在窗口，狗在她倆中間，把題目說了一遍：“本區(qū)樹林面積為16公頃……”

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動物們都默默地思考，但是不大工夫，就嗡嗡地嘰咕起來，顯然泄了氣?！疤y了，”動物們七嘴八舌地說，“這不是我們能算出來的。”

“太不認真了，”狗說，“你們不能看著兩個小姑娘為難，袖手旁觀啊。再思考思考?！眲游飩冇珠_始思索起來，但還是絲毫沒有結果。鵝的腦袋越來越疼，奶牛打起瞌睡來，馬東瞧瞧，西望望，變得心不在焉了，他看見一只小白母雞來到院子。

“你怎么不緊不慢的?！瘪R對她說?！拔艺谙碌埃毙“啄鸽u不以為然地說，“你總不能禁止我下蛋吧。”她走進動物們圍成的半圓里，然后打聽集合干什么?！氨緟^(qū)樹林面積為16公頃……”小白母雞聽小姑娘講完，說道，“我覺得這很簡單?！?/p>

小姐妹倆高興得臉都紅了，滿懷希望地看著她。小白母雞說：“這個區(qū)的樹林離這兒不遠。要想知道那里有多少棵橡樹，多少棵山毛櫸，多少棵樺樹，只有一個辦法，就是去數(shù)數(shù)。大家一同去，要不了一個鐘頭就能數(shù)出來。”

動物們各自分片數(shù)了樹的數(shù)目，小姑娘們只需要加起來就可以。最終苔爾菲娜宣布：“這個區(qū)的樹林里，共有橡樹3918棵，山毛櫸1214棵，樺樹1302棵?！?/p>

動物們非常高興，說：“明天，老師準會給你們好分數(shù)。真希望能當場聽到老師表揚你們?！薄懊魈煸绯磕銈円黄鹑グ?，”兩個小姑娘提議，“老師會讓進教室的?！?/p>

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動物們跟著小姑娘們去上學，到了算術課?！瓣P于這個區(qū)樹林的習題，你們誰做出來了？”只有苔爾菲娜和瑪麗奈特舉起了手。老師看了一眼她們的筆記本，撇了撇嘴，這叫小姐妹倆有點擔心。

“你們瞧，”老師給學生講解應該如何解這道題，最后得出結果，“本區(qū)樹林里有橡樹4800棵，山毛櫸3200棵，樺樹1600棵?！崩蠋熃又f：“苔爾菲娜和瑪麗奈特的答案錯了?！?/p>

“對不起，”小白母雞說，“其實是您錯了。這個區(qū)樹林里有3918棵橡樹，1214棵山毛櫸，1302棵白樺。這是小姐妹倆算出來的?！?/p>

“真荒唐，”老師反駁道，“樺樹不可能比山毛櫸多。再看看算法……”

“ 這種算法站不住腳。這個區(qū)樹林里就是有1302棵樺樹，我們昨天下午到那兒去數(shù)了。你們說說，是不是這樣？”“是這樣。”狗、馬和豬在一旁證明，“那些樹數(shù)過兩遍。”

老師極力解釋， 說習題中本區(qū)樹林，同實際的樹林毫無關系。可是，小白母雞生氣了，她的伙伴也都不高興起來，一致說：“如果題目本身不可信，那就毫無意義了。”老師說他們全都是笨腦瓜，氣得臉通紅。這時一位教育視察員走進教室。他一進門，看見教室里有一匹馬、一條狗、一只雞、一只豬，非常吃驚。

視察員問：“你們談什么問題呢？”“視察員先生，”小白母雞說，“老師前天給學生留了一道算術題，內容是：本區(qū)樹林面積為16公頃……”視察員聽小白母雞說完，認為她完全對，吩咐老師給兩個小姑娘打滿分，記在她倆練習本上。“本區(qū)的樹林就是本區(qū)的樹林，”視察員說，“這是不容討論的?！彼麑游飩兎浅M意，全給打了滿分，認為小白母雞分析得很好，授予她一枚十字獎章。

苔爾菲娜與瑪麗奈特心情輕松地回到家里。爸爸媽媽見女兒得了優(yōu)，又高興又得意，還買了新文具盒獎勵兩個女兒。

之淼//摘自《捉貓故事集》，北京聯(lián)合出版公司| 樂府文化出品，本刊有刪節(jié)，遠航/圖