趙蘭振

谷米和雪生在水缸家旁邊的坑嘴里釣到了那條老黃鱔，他們給它放了血，做成能夠療治創(chuàng)傷的血紙，然后一剁幾節(jié)，撒鹽腌漬……但他們無(wú)論如何也沒(méi)想到鱔段會(huì)活蹦亂跳，將雪生家的院子和廚房跳得血糊淋拉。那個(gè)早晨的血腥景象讓谷米不快，他不愿再想那些跳舞的肉段，也不想再提釣黃鱔這檔子事情。他有意無(wú)意在回避黃鱔。暑假就要結(jié)束了，他天天數(shù)著日子，把每一天都當(dāng)成假期的最后一天過(guò)。他要珍惜每一天。他有太多的計(jì)劃沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，比如要找生產(chǎn)隊(duì)看場(chǎng)的啞巴用秫秸莛子編一只蟈蟈籠，他要到豆田里逮一籠蟈蟈，喂它們冬瓜皮和紅辣椒，那樣就能整天整夜聽(tīng)見(jiàn)蟈蟈彈琴。他喜歡蟈蟈的歌唱，清脆又響亮。他喜歡一切明亮的事物，而老黃鱔卻那么陰險(xiǎn)，黃鱔血和肉又那么血腥。谷米甚至有好幾天不再找雪生玩耍，本來(lái)他應(yīng)該與雪生結(jié)伴去田里逮蟈蟈的，但一想雪生就牽涉到老黃鱔，牽涉到鱔段跳舞，牽涉到那張臟污的血紙……他有點(diǎn)作嘔。他要排除掉一切不愉快的事物。他還要趕一趟集，到鎮(zhèn)上的鐵業(yè)社去找一個(gè)親戚要一段鐵絲捏彈弓，麥?zhǔn)涨坝H戚來(lái)家時(shí)答應(yīng)過(guò)他的。秋天就要來(lái)了，冬天就要來(lái)了，樹(shù)葉會(huì)越落越稀，他的彈弓可以派上用場(chǎng)了，不時(shí)要對(duì)站在樹(shù)枝上的麻雀發(fā)動(dòng)攻擊。谷米上一年竟然射傷了一只斑鳩，那只中彈的斑鳩飛得很低，差不多就貼著地面，但最后還是飛落在一株楝樹(shù)高處。谷米嫌自己的手勁太小，彈弓的力量也太小，不足以打落斑鳩。斑鳩個(gè)頭實(shí)在是太大了些，一粒小砂漿對(duì)它構(gòu)不成致命威脅，它受了傷竟然可以照常飛翔。再做彈弓谷米要用強(qiáng)勁的汽車(chē)?yán)锾?，那些絞出來(lái)的橡膠條能夠繃滿力量，別說(shuō)斑鳩，估計(jì)老鷹也不一定吃得消。總之谷米的事情太多，雪生不來(lái)找他，他也就沒(méi)去找雪生。他想著雪生又在忙著干家里的各種活計(jì)，他爹攬下的生產(chǎn)隊(duì)掙工分的各種活計(jì)都要雪生和他姐幫著做。

谷米沒(méi)想到雪生是病了。開(kāi)學(xué)的前一天，谷米握著一根竹竿在村口那片樹(shù)林里粘知了。他將竿頭破開(kāi)，用一根細(xì)樹(shù)枝撐起張大，然后在蜘蛛網(wǎng)上轉(zhuǎn)幾圈，三角形的竿梢就展起一張稠密的網(wǎng)。谷米悄悄地伸網(wǎng)靠近知了，他知道知了驚動(dòng)后會(huì)朝哪個(gè)方向飛，他只要輕輕一蓋，知了就只有在網(wǎng)中哀鳴的份兒了。不大一會(huì)兒谷米就逮了好幾只知了。他滿頭大汗，汗水淹得他眼睛發(fā)酸。他正想歇歇的時(shí)候，就聽(tīng)見(jiàn)有人在叫他——“谷米，谷米，你過(guò)來(lái)?。　惫让装l(fā)花的眼睛看見(jiàn)一輛架子車(chē)停在樹(shù)林邊的樹(shù)蔭下，好像是羊生扶著車(chē)把。他馬上朝那兒飛奔。

車(chē)廂里只鋪著一領(lǐng)四角打了補(bǔ)丁的尿黃色窄葦席，雪生褂子褲子穿戴整齊地躺在上頭。秋風(fēng)已起，到了下午太陽(yáng)翻邊沁涼叢生。看谷米來(lái)了，雪生強(qiáng)忍痛苦咧著嘴坐起來(lái)。谷米有點(diǎn)吃驚，“你怎么，這樣？”前幾天他們還活蹦亂跳地釣黃鱔，現(xiàn)在怎么變成這樣了？雪生說(shuō)他病了，肚子疼。羊生說(shuō)他拉著他哥去瞧病了，找他舅姥爺，還開(kāi)了好幾服中藥。車(chē)把上掛著一只癟癟的布書(shū)包，羊生指著書(shū)包說(shuō)藥都在那里頭。雪生病好幾天了，腹疼難耐，拉肚子。好漢頂不住三泡稀屎，而雪生天天在拉，現(xiàn)在拉出來(lái)的都是稀水。雪生愁眉苦臉摟著肚子。他說(shuō)可能是吃壞肚子了，但也沒(méi)想起吃了啥壞東西。谷米瞪大眼睛看著有點(diǎn)不認(rèn)識(shí)的脫相的雪生，看見(jiàn)他眼窩深陷，眼睛仍然明熠熠的，但深深地凹進(jìn)眼眶里。他的臉蒼白，沒(méi)一絲血色，像冬天里的白菜葉。他虛弱無(wú)力，似乎都沒(méi)有坐正的勁兒，似乎坐起來(lái)都很費(fèi)事。谷米讓他躺下說(shuō)話，問(wèn)他發(fā)燒沒(méi)有。雪生不發(fā)燒，就是拉肚子，肚子疼。關(guān)鍵是他不能吃飯，吃啥拉啥。谷米聽(tīng)奶奶說(shuō)過(guò)煮馬齒莧湯能治療腹疼腹瀉，問(wèn)雪生試過(guò)沒(méi)有。羊生說(shuō)早試過(guò)了，開(kāi)始疼時(shí)就熬了馬齒莧，天天喝也沒(méi)見(jiàn)啥效?！岸际球_人的！”羊生噘著嘴說(shuō)。羊生說(shuō)嘗過(guò)那湯汁，“難喝死了，”羊生說(shuō)，“我要是肚子疼，打死我也不會(huì)喝一口！”雪生說(shuō)，“那是你沒(méi)有真疼，你要是像我這樣疼，你也得照樣抱著碗喝。一真疼你就不嫌苦了。”

雪生一說(shuō)肚子疼谷米也覺(jué)得肚子有點(diǎn)疼了，絲絲縷縷地疼。谷米能明白雪生說(shuō)的疼，好像他也那樣深疼過(guò)。谷米肚子里生蛔蟲(chóng)，吃過(guò)“山道年”寶塔糖，拉出過(guò)死蛔蟲(chóng)。也許現(xiàn)在肚子里仍有蛔蟲(chóng)作亂，沒(méi)有孩子不生蛔蟲(chóng)，說(shuō)是蛔蟲(chóng)能幫助消化，要是不生蛔蟲(chóng)人是活不了的。村子里有各種不知真假的說(shuō)法，比如說(shuō)每個(gè)人夏天都要被蛇爬過(guò)身體，不然你是過(guò)不去夏天的，你會(huì)被疢毒熱死，而蛇則是祛除疢毒的。一想到有蛇從身體上緩緩爬過(guò)谷米就嚇得要死，不過(guò)據(jù)說(shuō)都是你睡著蛇才爬你，你是不知道的。人不知道的事情實(shí)在是太多，就像這村子里各種傳說(shuō)。谷米說(shuō)你別擔(dān)心，可能是蛔蟲(chóng)，吃幾疙瘩寶塔糖就好了。谷米也知道不可能單單是蛔蟲(chóng)，寶塔糖能治得了的病不是病。雪生已經(jīng)吃過(guò)寶塔糖，但吃了幾回照疼不誤。雪生有點(diǎn)發(fā)愁他這病，要是不好了該怎么辦啊。谷米想安慰雪生，說(shuō)只要一開(kāi)學(xué)他的病就會(huì)好。開(kāi)了學(xué)就又要過(guò)另一種新生活，所有疾病都怕變動(dòng)的。只要一換天地，水土不服就好了。谷米弄不清啥叫水土不服，雪生都沒(méi)離開(kāi)過(guò)村子，哪兒會(huì)有水土不服。羊生說(shuō)不是水土不服。雪生說(shuō)話已經(jīng)響亮不起來(lái)，他用蠅子營(yíng)營(yíng)般的弱聲向谷米討要知了。谷米馬上將葡萄糖注射液藥盒（四方形深盒，大隊(duì)衛(wèi)生所的副產(chǎn)品）里的知了拿出一只給他，而且也給了羊生一只。知了張開(kāi)胸前的兩瓣鳴翅，發(fā)出吱吱的不滿意的號(hào)鳴，想飛但不可能飛走。雪生說(shuō)我待兩天好了我們一起粘知了，我教你用一根馬尾（讀yǐ）捏成圓圈去套。谷米知道馬尾捏圈套知了的辦法，但難度太大，成功率不高。谷米其實(shí)是試過(guò)的。但谷米不打斷雪生的教誨，他得謙讓生病的人。谷米說(shuō)你趕緊好吧，我們還要上學(xué)呢。

谷米并不喜歡上學(xué)，但假期長(zhǎng)了他還是有點(diǎn)向往學(xué)校，尤其是開(kāi)學(xué)那天上午，一群學(xué)生麇集，爭(zhēng)先恐后絮叨假期里碰上的新鮮事體。他們一個(gè)個(gè)講得眉飛色舞。谷米已經(jīng)想好，要把和雪生一起釣黃鱔事件講給大家聽(tīng)，當(dāng)然，他也要講講復(fù)員軍人轉(zhuǎn)運(yùn)，講講這個(gè)特種兵在北塘里釣到的子虛烏有的大蛇。上學(xué)看上去是一片花野，絢爛多彩，但那花野之后就是無(wú)盡的爛泥地。一過(guò)了開(kāi)學(xué)那幾日的新鮮，接下去就是漫無(wú)邊際的無(wú)聊。谷米討厭上學(xué)，總想有一天他會(huì)出走，去很遠(yuǎn)的地方流浪。就是討飯他也心甘情愿。他不想上學(xué)，不想天天坐在昏暗的學(xué)屋里。當(dāng)時(shí)一個(gè)特殊歷史時(shí)期已過(guò)，學(xué)校不再像從前那樣一多半時(shí)間要搞勤工儉學(xué)，要去田野里勞動(dòng)，而是天天要上課。推薦制的大學(xué)招生制度被扔進(jìn)了歷史垃圾堆，上高中也得考試也得憑真才實(shí)學(xué)了。學(xué)校開(kāi)始成為學(xué)校，不再像以前那樣割草喂羊撿磚碴天天沒(méi)事找事地瞎折騰。

開(kāi)學(xué)后雪生的病仍不見(jiàn)輕，在學(xué)校里沒(méi)有雪生做伴，谷米悵然若失。但谷米不想去看雪生，只要一走近雪生家的土院他就忍不住惡心，頭就一下子漲大幻影重重。他做了一個(gè)夢(mèng)：他去雪生家找雪生，他蹀躞在院門(mén)口正在發(fā)怵，一截鱔段一跳一蹦出來(lái)迎接他。雞皮疙瘩像一陣酥風(fēng)吹過(guò)他半拉身子，他想逃跑但兩只腳像是灌了鉛一步也挪不動(dòng)，眼睜睜看著那截鱔段跳近，眼看就要跳到他跟前跳到他臉上，這時(shí)雪生捂著肚子出來(lái)大喊：“谷米快跑！撇開(kāi)它！”谷米掉頭就跑，他怕鱔段跟他到家里，他不往家跑而是跑往村子外，跑向田野。他以為早已撇掉了那個(gè)一蹦一跳的令人生厭的血淋淋的鱔段，但是沒(méi)有，只要他停下腳步馬上就聽(tīng)到撲撲嗒嗒的跳踉聲。他一扭頭看見(jiàn)鱔段就在一丈開(kāi)外，眼看又要攆上他。而雪生則殿在后頭。雪生說(shuō)，別停，一直跑一直跑！雪生肚子疼跑不快，只能殿在后頭，連像乒乓球一樣跳蕩的鱔段他都攆不上了。谷米上氣不接下氣，他氣喘吁吁地跑到了村口。他使盡最后的力氣奔跑，他要甩開(kāi)鱔段。谷米平時(shí)在伙伴中跑得麻溜是出了名的，他在收麥時(shí)節(jié)追過(guò)一躥老遠(yuǎn)的兔子。他當(dāng)然追不上，但能跟上趟，有一回猛撲上去竟然抓住了野兔的一條腿。但那只野兔雄健兇狠，是兔中英豪，它一扭身子哇嗚一口咬了谷米的手。兔子不是肉食動(dòng)物，它只是咬得手背升騰尖銳的疼痛但沒(méi)有出血，谷米的手松了，那只野兔趁機(jī)逃脫。有一只黃狗接力谷米去追，但終究也沒(méi)有追上。麥野是野兔的江山，它最熟悉內(nèi)里乾坤，一條家狗根本不是它的對(duì)手。谷米躥過(guò)村口，跑到了通往小學(xué)校的那條東西土路上，兩旁的玉米林密不透風(fēng)。谷米要藏進(jìn)玉米林里，讓鱔段找不見(jiàn)他。谷米一躍邁過(guò)護(hù)路溝，一低頭鉆進(jìn)了玉米地。玉米葉像一只只手臂橫在面前，玉米稈有青有紫直愣愣豎著，突然，他發(fā)現(xiàn)那些玉米并不是玉米，而是一截一截的鱔段，它們包圍了他。它們?cè)讵熜Γ袷锹?tīng)到了統(tǒng)一的號(hào)令一起跳踉。它們邊跳邊笑，嚷嚷聲震耳欲聾。有一截或者是泛亮的玉米葉或者是鱔段啪嗒打在了他的臉上，他一陣惡心。他在惡心中難受醒了。

開(kāi)學(xué)的時(shí)候玉米棒子還是纓絡(luò)飄拂，不久棒子鼓脹，像喂養(yǎng)嬰孩的飽滿乳房。頂穗慢慢喪失水分萎靡干枯。大豆的葉片也開(kāi)始枯黃，豆莢由綠轉(zhuǎn)褐，后來(lái)就在風(fēng)中開(kāi)始搖鈴，發(fā)出嘩啦啦的輕響。不知不覺(jué)間過(guò)去了快一月，一月里谷米沒(méi)有去雪生家，他實(shí)在不想去，一想那座院子他就毛骨悚然，就沉入那個(gè)噩夢(mèng)里。羊生剛讀三年級(jí)，雪生的消息全部源于羊生。有一回在豆地里谷米撿了一大把“香不留”（洋姑娘），他細(xì)心地裝在一只黃連素小檗堿注射液藥盒里，讓羊生帶給雪生。谷米有點(diǎn)想雪生。雪生的病仍不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，每隔三五天羊生要拉著雪生去他舅姥爺那兒看病，帶回一包一包中藥。小土院里彌漫著濃重的藥香。

羊生沒(méi)吃過(guò)一口娘的奶，是喝羊奶長(zhǎng)大的，但他一點(diǎn)兒也不瘦小，反而虎頭虎腦壯壯實(shí)實(shí)的。他一年只有兩身衣裳，脫掉夏天的單衣?lián)Q上冬天的棉襖棉褲，他到了很冷的初冬還穿著夏天的那身粗布單衣，他縮著膀兒在清晨或傍晚的冷風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖。他不能早早換上棉衣，那樣太陽(yáng)一出來(lái)他就又熱得難受。誰(shuí)看了都以為他會(huì)傷風(fēng)發(fā)燒，但羊生沒(méi)有進(jìn)過(guò)一回大隊(duì)衛(wèi)生所，不但身上沒(méi)有挨過(guò)注射針，甚至不知道藥片是啥子滋味，到底苦不苦。他一頓飯能吃半盆烀紅薯，吃面條呼啦呼啦能一氣兒喝三五碗。他像一頭豬一樣能吃，因而身上蘊(yùn)滿力氣。他比哥哥小四歲，但個(gè)頭并不比哥哥矮，要是并排走一起，外人真的分不清誰(shuí)是哥哥誰(shuí)是弟弟。羊生自小是哥哥抱大，他算是趴在雪生的背上長(zhǎng)大，所以與哥哥特別要好，哥哥要他干啥他就干啥。在這個(gè)世界上，只有雪生能夠指使羊生，連爹讓他干啥他都要梗一梗脖子瞪上兩眼，但只要雪生鼻子或喉嚨里哼一聲他就馬上警惕，格外當(dāng)回事兒。他知道哥哥是真疼他，他也疼哥哥，事事都替哥哥著想。雪生生病羊生最難過(guò)，想方設(shè)法拉他去治療。爹和姐姐天天忙里忙外，顧不了那么多，也沒(méi)空拉著雪生到處瞧病。他們只當(dāng)是拉肚子，夏秋時(shí)節(jié)誰(shuí)還不拉幾場(chǎng)肚子，待幾天也就好了。他們沒(méi)有太當(dāng)回事兒，但一病拉扯了一個(gè)多月，雪生爹有點(diǎn)害怕了。也許不只是拉肚子，是不是肚子里臟腑生了啥大毛?。克睦餂](méi)有個(gè)底兒。他一直讓小兒子拉著雪生去找那位當(dāng)郎中的舅姥爺，看起來(lái)這舅姥爺手段欠高明，撥治了一個(gè)月還沒(méi)見(jiàn)分曉，雪生還天天捂著肚子拉稀，瘦得一陣風(fēng)就能刮倒。雪生爹打算抽個(gè)干活的空當(dāng)?shù)酱筢t(yī)院瞧瞧，他認(rèn)為的大醫(yī)院就是集街上的鎮(zhèn)衛(wèi)生院，他們有了拿不掉的棘手毛病最后都要去大醫(yī)院求治，而頭疼腦熱的小病隨便到大隊(duì)衛(wèi)生所尋幾粒藥片湊合了事。雪生這病不大不小，所以就去了那個(gè)舅姥爺診所。而另一個(gè)更重要的原因是，因?yàn)檩巛持H，可以在那兒賒賬。先吃藥后結(jié)賬，這能給雪生爹喘氣的時(shí)間。他只有秋后田里的收成家養(yǎng)的牲口才能換錢(qián)，他期望秋后算賬。

羊生對(duì)這個(gè)舅姥爺有點(diǎn)不相信，他覺(jué)得他在耽擱哥哥的病情。因此他與爹吵了幾回，鬧著要趕緊去大醫(yī)院拾藥。爹的意思是再治治看，他趕緊忙完手頭這一茬活計(jì)，騰出手來(lái)他就去鎮(zhèn)上的衛(wèi)生院。羊生拉著哥哥可以輕車(chē)熟路地去找四里地外的舅姥爺，但鎮(zhèn)衛(wèi)生院他沒(méi)有去過(guò)。

羊生天不怕地不怕的，一個(gè)人是能對(duì)付任何事的，但與哥哥的病有關(guān)，他就不能肆意妄為。要是依他的性格，他早就拉起架子車(chē)?yán)┥ユ?zhèn)衛(wèi)生院了。羊生剛讀三年級(jí)，去年暑假后才到大隊(duì)學(xué)校讀書(shū)。他的學(xué)習(xí)成績(jī)欠佳，他不愛(ài)讀書(shū)，一看見(jiàn)書(shū)一做作業(yè)頭一下子就大。他說(shuō)自己壓根兒就不是讀書(shū)的料。本來(lái)他也參加了升學(xué)考試，以為是不能讀三年級(jí)的，要在二年級(jí)坐一級(jí)。小學(xué)生讀一年級(jí)二年級(jí)都是在噓水村，學(xué)屋經(jīng)常換，今天在牲口院的草料房，明天又搬到誰(shuí)家的磨房了，空閑房屋都能當(dāng)教室。要是讓他坐級(jí)打死他也不會(huì)再讀書(shū)，他已經(jīng)想好要輟學(xué)。但那一年升級(jí)卻是一鍋端，不問(wèn)你考試考得好不好，是不是得了個(gè)大零蛋，只要你參加了考試就能去大隊(duì)學(xué)校讀三年級(jí)。這樣羊生就去了他并不喜歡的大隊(duì)學(xué)校，天天可以和哥哥以及哥哥的伙伴谷米為伍。但他上學(xué)注定一波三折，剛?cè)雽W(xué)不久就遭到了班主任處罰，因?yàn)檫t到讓他站到講臺(tái)上一節(jié)課。他覺(jué)得太丟人了，得治治這個(gè)班主任。有一天下午臨上課羊生才進(jìn)教室，他帶來(lái)了一樣驚悚之物——那是一條死蛇！盡管是死蛇，但花色斑斕，他從口袋里掏出來(lái)時(shí)小板凳噼里啪啦一陣亂響，前排的學(xué)生蜂擁跳開(kāi)。羊生不慌也不忙，告訴大家這是死的，不要怕。但說(shuō)是這樣說(shuō)，同學(xué)們驚魂未定，仍然不敢輕易坐回座位。羊生站在講臺(tái)上他被罰站的地方，將講課桌上的粉筆盒倒空。他把粉筆抓在手里，放到下頭的桌肚里，然后拎著那條比大拇指還粗的花蛇放在粉筆盒里，又小心地合上蓋子。他有條不紊地做這件事情，好像沒(méi)有眾目睽睽，好像是待在曠野里。羊生回到了座位上，像平時(shí)一樣坐正，這時(shí)班主任馬老師也闊步走進(jìn)教室。馬老師長(zhǎng)著一張四方臉，臉上起滿酒糟疙瘩，雙眼皮的大眼睛一瞪讓學(xué)生們心里發(fā)怵。沒(méi)有人吱聲，跳開(kāi)座位的人趕緊走回去。每個(gè)學(xué)生都把心提到嗓子眼上，等著好戲開(kāi)幕。馬老師粗壯的聲音在講臺(tái)上炸響，他豪氣干云，虎視眈眈地掃視教室。他并沒(méi)有在羊生身上停頓目光，他此時(shí)還不太注意羊生的特殊稟賦。他惡聲惡氣訓(xùn)斥了一席話，接著就要在黑板上寫(xiě)字。他的手伸向粉筆盒，所有孩子的目光都集聚在他的手上，只有他一個(gè)人的目光沒(méi)在手上。他習(xí)慣性地?fù)荛_(kāi)盒蓋，伸進(jìn)去拇指和食指想捏起一支粉筆，但他捏起的不是粉筆，而是一條蛇！他把死蛇捏出了盒外一段側(cè)頭一看馬上面色發(fā)白發(fā)出啊呀一聲尖聲叫喚，接著就跳了起來(lái)，他跑下講臺(tái)時(shí)跌了一跤但沒(méi)有摔倒而是一個(gè)趔趄躥出教室門(mén)。他撞出門(mén)外有好遠(yuǎn)才大口喘著氣蹲下來(lái)不住地甩手回頭心有余悸地警惕地觀望……馬老師被嚇壞了，他最怕蛇。他差一點(diǎn)虛脫，大汗淋漓，臉白得像紙，酒糟疙瘩像白紙上涂抹的墨漬?？拷v臺(tái)的前排學(xué)生早已跑光都集聚在教室后頭，有學(xué)生從教室后門(mén)跑出來(lái)，蹀踱到他面前，但也幫不上什么忙。馬老師不能在他的學(xué)生面前出丑，他強(qiáng)壓住一陣想吐的沖動(dòng)站起來(lái)，頭暈暈乎乎像是喝醉了酒。他不知那條蛇跑了沒(méi)有，為什么蛇會(huì)鉆到粉筆盒子里？他一時(shí)有點(diǎn)糊涂，弄不清發(fā)生了什么事。有一刻他還怕嚇著了學(xué)生，教室里進(jìn)蛇畢竟也有他這個(gè)班主任的責(zé)任。但學(xué)生們都沒(méi)事，有幾個(gè)來(lái)到了他的跟前。有一個(gè)學(xué)生說(shuō)是羊生放的蛇，是死蛇。他驚魂甫定，壯氣悄悄再度升起。他的膽量漸漸充脹，也漸漸理清晰了眼前的事。不是教室里進(jìn)了蛇，是有人放蛇在粉筆盒里嚇?biāo)?，讓他出丑。那是死蛇，但他太害怕蛇了啊！他麻著膽子從后門(mén)走進(jìn)教室，他怒氣沖沖叫羊生，“羊生！”他惡狠狠地叫，不知道該說(shuō)啥才好。后來(lái)他緩和了語(yǔ)氣，讓羊生趕緊把蛇拿走。羊生有點(diǎn)不情愿，既然口氣和藹了，那他就了結(jié)這事吧。羊生走到講臺(tái)上，捏起死蛇。他故意把蛇拎起老高，讓那細(xì)長(zhǎng)的身子垂直，好像隨時(shí)要甩給誰(shuí)。凳子又是叮叮當(dāng)當(dāng)一陣亂響，有學(xué)生躲站到課桌上頭，馬老師縮在后門(mén)口不敢動(dòng)。羊生舉著死蛇問(wèn)扔在哪兒啊，門(mén)口行不行。馬老師說(shuō)快快扔到外頭的田地里去！不要扔在校園里。馬老師說(shuō)話有點(diǎn)結(jié)巴，聲音有點(diǎn)變調(diào)。羊生聽(tīng)話地舉著蛇朝外走，幾個(gè)膽子肥的男生遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著他。

羊生的腦袋不小，長(zhǎng)了個(gè)葫蘆頭，但這個(gè)葫蘆里結(jié)的籽實(shí)在是太稀少了。他想著他扔掉蛇也就完事了，馬老師說(shuō)話已經(jīng)多云轉(zhuǎn)晴。他沒(méi)想到這個(gè)濃眉大眼滿臉酒糟疙瘩的馬老師如何惱羞成怒，仇恨在他的胸膛橫沖直撞。他要報(bào)仇，盡管他的仇人只是個(gè)一臉懵懂的小屁孩。這個(gè)小屁孩拿捏住了他的命門(mén)，讓他怕蛇的膽怯形象公之于眾。他一邊害怕得要死，一邊又害羞得要死。他覺(jué)得以后沒(méi)法在學(xué)生面前抬起頭來(lái)。他丟了大丑，而這個(gè)讓他丟丑的人竟然是一個(gè)滿不在乎的小屁孩。他不可能放過(guò)他，也不可能不教訓(xùn)他。羊生理直氣壯回到教室坐回到座位上，同學(xué)們?nèi)匀挥X(jué)得他與蛇有關(guān)聯(lián)，都有點(diǎn)想遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)他。馬老師的臉黑著?！把蛏酒饋?lái)！”他嚴(yán)厲地說(shuō)。羊生猶豫了一下還是磨磨蹭蹭站了起來(lái)，他弄不清自己又犯了什么規(guī)矩。他總是在不知道的情形下犯錯(cuò)。教室里鴉雀無(wú)聲，每個(gè)人都屏聲靜氣等著看戲?！罢厩懊鎭?lái)！”馬老師吼道。羊生這一次不再遲疑，大踏步走到前頭邁上講臺(tái)。馬老師心有余悸退后一步，“站??！”他叫道，“站?。　鹉愕亩担　毖蛏恢婪蹈墒裁?，但他老老實(shí)實(shí)照辦。他所有的衣兜都翻了出來(lái)，兜布像魚(yú)鰾鼓在衣服外面。他的衣兜里空空如也，再?zèng)]有蛇啦蛤蟆啊之流，馬老師這才放心。馬老師突然上前伸手扭住了羊生的耳朵，他的手勁極大，他想扭斷耳朵上的筋骨，想扭掉那耳朵。疼痛襲擊羊生，但他沒(méi)有叫，只是吸溜著嘴，眼也歪斜著。實(shí)在是太疼了。他疼得掉了幾滴眼淚，但并沒(méi)有哭。馬老師一下手他就知道是朝死里擰的不是輕來(lái)小去的懲罰。但他忍著，他這一刻才明白死蛇事件并沒(méi)有了結(jié)，或者說(shuō)是這才開(kāi)始。這個(gè)馬老師真是太陰險(xiǎn)了！他在強(qiáng)威下側(cè)棱著頭瞪著馬老師，但他瞪不到他，因?yàn)樗亩浔荒侵粡?qiáng)大的手固定，疼痛仍在像閃電一般擊潰他。他再次咧嘴吸氣，但疼痛絲毫沒(méi)有減輕反而尖銳起來(lái)，像是耳朵那兒被搗進(jìn)了一塊生鐵，而那生鐵竟然在翻攪。他疼得說(shuō)不出話來(lái)，只是一口接一口吸冷氣?！拔医心隳埽〗心氵€能！還能不能！”馬老師也有點(diǎn)口歪眼斜，他咬著牙，眼睛一會(huì)兒瞪大一會(huì)兒瞇小，身體在輕輕哆嗦。他在復(fù)仇。羊生的耳垂被提溜好長(zhǎng)，真想不到人的耳朵伸展性竟如此大，彈性如此之好。但終于拽力超過(guò)了彈性限度，耳根那兒出現(xiàn)了小小的滲血裂縫。但羊生仍沒(méi)有哭。突然羊生大嚷：“你再擰，我弄條活的塞你脖頸里！”羊生也是急中生智，他是被疼痛逼得無(wú)處可去才冒出這句話來(lái)，他也不知道這句話是輕是重。但這句話卻起了作用，疼痛在減輕。驟然挫去鋒芒的疼痛讓羊生信心倍增，他大叫，“你以為我不敢！你以為我不敢！”他的話音未落充滿力量的手指松懈，就像一條纏緊的蛇莫名其妙放緩了糾纏一樣，馬老師竟然松開(kāi)了手。馬老師被羊生的話再度嚇到，這次粉筆盒里的死蛇已經(jīng)讓他魂飛魄散，要是來(lái)?xiàng)l活的繞上脖頸，他可能會(huì)被嚇破肝膽。他實(shí)在是太害怕這斑斕的瘆人的長(zhǎng)蟲(chóng)了。他也知道這個(gè)小屁孩能夠說(shuō)到做到。為了他自己的未來(lái)他不得不饒了這個(gè)惹是生非人小鬼大讓他恨得牙根發(fā)癢的男孩。

此后羊生就獲得了空前的權(quán)利和自由，全班只有他一個(gè)可以不請(qǐng)假就缺課，馬老師不再批評(píng)他，也不敢得罪他。他就這樣想走就走想來(lái)就來(lái)，而且可以不交作業(yè)。按說(shuō)那次粉筆盒放蛇事件是要在全校學(xué)生大會(huì)上挨批斗的，所有孩子都知道羊生要在會(huì)上被揪出來(lái)，站到會(huì)場(chǎng)前亮相，但開(kāi)全校大會(huì)的時(shí)候校長(zhǎng)并沒(méi)有提及此事，羊生安然無(wú)恙。宰相肚里能撐船，馬老師確實(shí)寬宏又大量，他不屑于和一個(gè)小屁孩過(guò)多計(jì)較。這更讓羊生的特權(quán)升級(jí)，他幾乎是為所欲為，連班長(zhǎng)見(jiàn)了他也要禮讓三分。但羊生心眼兒良善，從來(lái)不擾亂課堂秩序，也不隨便和誰(shuí)打架斗毆欺侮別人，這樣他就更被同學(xué)器重。羊生是班里唯一一個(gè)學(xué)習(xí)成績(jī)趴末而廣受尊崇的人。

谷米想念雪生，掛念著雪生的病情，但他畏懼鱔段跳舞的雪生家，甚至離那處小土院老遠(yuǎn)他就頭暈眼花心里發(fā)堵，他總感到自己要大吐一場(chǎng)，翻江倒海。谷米糾結(jié)茫然，這時(shí)雪生的信使羊生出現(xiàn)了，羊生對(duì)谷米說(shuō)他哥哥想見(jiàn)他，讓他星期六下午去他家。那時(shí)周末不是兩天而是一天半，周六下午才不上課的。秋收已經(jīng)開(kāi)始，芝麻率先倒地并被扎成一捆一捆曬在打谷場(chǎng)里，到了正午能聽(tīng)見(jiàn)曬炸的芝麻蒴兒咔咔啪啪紛紛崩裂。咔嚓咔嚓的掰玉米棒子的聲音響徹田野已成過(guò)去，一身輕松的玉米秸本想逍遙幾天，沒(méi)料到镢頭接踵而來(lái)。被砍倒的玉米秸已經(jīng)有一半遷徙回村堆垛起來(lái)，大豆田已經(jīng)被犁鏵翻起，一掛一掛牛犁慢騰騰地一刻不停地周而復(fù)始行走在田野上。人們要趁著好天氣趕緊把果實(shí)收進(jìn)糧倉(cāng)，把田地騰空犁起耙平播種麥子，麥子才是明年的希望。種麥?zhǔn)谴遄永锏念^等大事，不趁著墑情耩上麥子來(lái)年的收成就成了泡影。種麥要搶時(shí)間，必須在公歷十月十日之前下地，否則挫低畝產(chǎn)。好在秋天下雨并不多，不像麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)那樣動(dòng)不動(dòng)來(lái)場(chǎng)雨水，收不及的麥子就會(huì)霉在田里。老天爺將此事安排得妥當(dāng)，秋種給足了人們時(shí)間，可以從容地不慌不忙地勞動(dòng)，不擔(dān)心到時(shí)節(jié)活兒干不完。村子里的人們大都下地干活了，靜悄悄的，谷米在這個(gè)下午躡手躡腳地走向雪生家。他步履沉重，走走停停，只是隔了幾戶人家的距離他竟然走了好一陣。要是擱平時(shí)，他一蹦三跳出口氣回口氣的工夫已經(jīng)站到了那座小土院旁。但谷米的腿像灌了鉛，他走快不了。他看見(jiàn)了那處泡桐樹(shù)掩映的院落，那股打鼻子的腥味撲面而來(lái)，他被熏得背過(guò)頭去。那腥味像是來(lái)自陰曹地府，帶著一種凝滯的潮濕又鋒利的氣息像一場(chǎng)地震轟然降臨，比凜冽的魚(yú)腥味更濃重，有點(diǎn)像不滿月嬰兒的臍屎味道但又不完全是，谷米皺緊眉頭瞇縫眼睛并用手捂住了口鼻。他像站在大風(fēng)中，在頂風(fēng)而行。他站住了，咳嗽著清清嗓子。羊生聽(tīng)見(jiàn)了他的咳嗽聲走出院門(mén)，“谷米，谷米，快來(lái)，俺哥正說(shuō)你呢！”那條黑狗撲悠著尾巴跟在羊生后頭，它昂起頭來(lái)盯著谷米看了一會(huì)兒，對(duì)好些天不見(jiàn)他的面感到不解，但最終它也沒(méi)埋怨什么，只是低下頭去朝地面吩吩地噴氣。透過(guò)沒(méi)有門(mén)板的院門(mén)口，可以看見(jiàn)大公雞穩(wěn)重地伸著脖子歪著頭步行，頭頂?shù)某嗌诶t朝一旁耷拉著。它也在端詳外頭的來(lái)者是誰(shuí)。

雪生褂子褲子穿得周吳鄭王躺在一張軟床上，身上蓋著一張黑粗布單子。雪生白天就躺在院子里的泡桐樹(shù)蔭下，到了夜里才搬床睡到偏屋里。他這一病不當(dāng)緊，羊生也不再睡在外頭，擱往年這時(shí)候，弟兄倆從來(lái)不睡在家里，搬張軟床隨便找個(gè)地方就是一夜，最常去的地方是村口那條土路旁，那是生產(chǎn)隊(duì)里所有男人的露天寢場(chǎng)。可現(xiàn)在羊生也要傍雪生而睡，要伺候哥哥起夜。雪生夜里也常常被疼痛折磨醒，總也睡不好，要起夜好幾回，一趟趟往茅廁跑。他覺(jué)得五臟六腑都要化成水拉出來(lái)了，他覺(jué)得自己活不成了。

谷米沒(méi)想到雪生瘦成這個(gè)樣子，眼窩深深地陷進(jìn)坑里，兩腮也凹著，好像那里頭沒(méi)有長(zhǎng)牙。他的面色更加蒼白，一動(dòng)額頭上布滿細(xì)汗。但他的眼睛仍然熠熠閃光，像他沒(méi)得病時(shí)一樣亮堂。谷米站到雪生面前，他想哭，撇了幾撇嘴，淚水無(wú)聲地溢出眼眶。雪生背過(guò)頭也嗚嗚哭了。谷米不知道說(shuō)什么話好，只是一看雪生尪羸模樣就心里難過(guò)，就不自主地哭了。羊生憤憤地說(shuō)，就怨那個(gè)老妖怪，不是他俺哥這病早該好了！天打五雷劈的老妖怪！羊生說(shuō)的是他那個(gè)舅姥爺，他不相信他瞎吹，但羊生爹相信他，說(shuō)他年輕時(shí)害胃痛，只找了這個(gè)舅舅一回，號(hào)號(hào)脈抓服藥，藥到病除，沒(méi)再跑二趟。羊生爹從來(lái)不怪罪別人，何況這個(gè)舅舅可以賒賬，不拿現(xiàn)錢(qián)照樣能拿到藥，一拃沒(méi)有四指近，沾點(diǎn)親帶點(diǎn)故就是不一樣。雪生也不認(rèn)同爹的話，他對(duì)這個(gè)舅姥爺也是滿肚子意見(jiàn)。他吃了他不知多少服中藥，苦得舌頭都伸不出來(lái)，可全都罔效，肚子照疼不誤，自來(lái)水般的拉稀也沒(méi)有減輕。雪生和羊生滿肚子不滿，但說(shuō)不動(dòng)他爹。地里的活也是真忙，麥子不埯到土里說(shuō)啥都是白搭，他爹不可能拉著他去大醫(yī)院看病的。種麥的事情重于一切，他這個(gè)拉肚子的毛病又算得了什么。

但雪生覺(jué)得他快要死了，他可能撐不到種完麥了。在深夜，他看見(jiàn)白色的死神飄然降臨，有時(shí)像一間屋子那么龐大，有時(shí)看上去身體比一座院子還要寬闊。他越來(lái)越害怕。他已經(jīng)沒(méi)有力氣自己坐起來(lái)，得羊生幫著他扶著他才能倚著一床疊好的被子坐好。泡桐葉篩下斑斑點(diǎn)點(diǎn)的陽(yáng)光，沒(méi)有灼熱，倒是有點(diǎn)微涼。小風(fēng)一抽得掖掖衣襟。夏天早已走了，秋天是真來(lái)了。但學(xué)校今年沒(méi)有說(shuō)放秋忙假，按說(shuō)往年這個(gè)時(shí)候是要放半月秋忙假的。谷米說(shuō)是啥這么腥??？是不是褫魚(yú)了?。垦┥芫?，馬上瞪大眼盯著谷米問(wèn)，你也聞見(jiàn)腥味了？我咋聞不見(jiàn)??？羊生說(shuō)我也聞不見(jiàn)，聞久了就聞不見(jiàn)了，你待在香油坊里就聞不見(jiàn)香了，啥氣息都是這樣。谷米坐在床幫上，挨近雪生。羊生也坐在床的另一頭，一條腿蹺到另一條腿上，滿不在乎。大公雞伸著脖子聽(tīng)他們說(shuō)什么，小白母雞一路小跑走上前來(lái)向它示好，而且緊走幾步但并沒(méi)有走開(kāi)。大公雞說(shuō)，雊雊雊，現(xiàn)在是時(shí)候嗎？小白母雞說(shuō)可以呀可以呀，誰(shuí)規(guī)定時(shí)間啦！于是大公雞二話沒(méi)說(shuō)撲棱一聲跳上了小白母雞的背，小白母雞雙翼伸垂像是受了重傷發(fā)出幾聲哀喚。大公雞叼著小白母雞的脖子雄赳赳朝前挺了幾挺，迅速完成狎誕程序然后匆忙謝幕。雊雊雊，看啥呀看啥呀！有啥好看的！它以為三個(gè)孩子在看它，而其實(shí)沒(méi)有一個(gè)人對(duì)它的把戲感興趣。谷米突然壓低聲音說(shuō)：“是不是黃鱔精在作怪?。俊彼⒅┥?，雪生也盯著他。雪生說(shuō)，“我也懷疑，我剁了它，它要報(bào)仇?！惫让撞桓页鰵?，“那怎么辦??？”雪生示意谷米說(shuō)話小聲點(diǎn)兒，怕黃鱔精聽(tīng)見(jiàn)。接著雪生便大聲對(duì)空申辯，“釣黃鱔的又不是我一個(gè)人，自古以來(lái)就有人釣，這事兒你也不能怪罪我呀！”好像黃鱔精就站在面前，正對(duì)著他獰笑。谷米有點(diǎn)毛骨悚然。雪生還懷疑這黃鱔不一定是黃鱔，說(shuō)不定就是那條大蛇變的。這些精怪總是變來(lái)又變?nèi)ァ?/p>

雪生的臉一下子變小了，又窄又小，就像一根白黃瓜。偶至的陽(yáng)光一照，那臉就愈顯慘白。雪生枯皺著額頭好一陣兒沒(méi)說(shuō)話，最后對(duì)羊生說(shuō)，“你去墻洞里把錢(qián)拿出來(lái)?！毙值軅z去年刨紅薯賣(mài)給生產(chǎn)隊(duì)的粉房，一個(gè)秋季下來(lái)也賣(mài)了一塊多錢(qián)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)這是一大筆財(cái)富，他們秘不示人，那錢(qián)藏在屋子里高高的墻洞里沒(méi)讓任何人知道。姐姐不知道，爹也不知道。雪生說(shuō)不到萬(wàn)不得已不動(dòng)用這筆錢(qián)，羊生也保守著秘密。到了秋季生產(chǎn)隊(duì)的紅薯收獲過(guò)后，總是落下一些路根紅薯，只要肯出力，排壟再刨一遍，一場(chǎng)下來(lái)一籮頭的收成是有保障的。兄弟倆協(xié)作刨紅薯，他們一籮頭送回家，一籮頭賣(mài)給牲口院里的粉房。粉房里用紅薯打成粉面，等到冬天來(lái)臨要做粉條。要是雪生沒(méi)病，現(xiàn)在兄弟倆只要得閑就會(huì)在紅薯田里揮汗如雨。羊生把那卷毛票交給雪生，雪生一張一張數(shù)點(diǎn)那些油膩灰暗的毛票，總共還剩八毛錢(qián)。雪生讓谷米和羊生一起去大隊(duì)代銷點(diǎn)買(mǎi)兩刀火紙，要他們?nèi)ニ准铱幼炷莾航o老黃鱔燒燒紙，祈禱一番。給它送錢(qián)，讓它別再計(jì)較，要是能讓他的病祛掉，他回頭還要給它燒紙，送更多的紙錢(qián)。雪生不但給老黃鱔燒紙送錢(qián)，還要明天去鎮(zhèn)上的衛(wèi)生院看病。有病亂投醫(yī)，他要一手抓兩頭，只要能治好病，磕頭作揖也中。

但是無(wú)論雪生多么精明核算，他們僅有的財(cái)富是不夠去鎮(zhèn)上衛(wèi)生院看病拿藥的?；鸺堃ǖ魞擅X(qián)，剩下的六毛錢(qián)無(wú)論如何不夠看一場(chǎng)病的，又不能向爹要錢(qián)，要也沒(méi)有，這些日子的藥賬還都欠著那位舅姥爺呢。提起舅姥爺羊生仍然憤憤不平：“這個(gè)老妖怪！只有俺爹信他。大騙子！大騙子！”雪生沒(méi)有弟弟那么激烈，但也對(duì)舅姥爺有諸多不滿，“治不了的病你不能攬，你耽誤了人家的病算是怎么回事兒！你看我這病被他治毀了?！边@個(gè)糟老頭子！他在心里詛咒。他是賒賬，羊毛出在羊身上，不過(guò)是晚拿幾天錢(qián)而已，而他多算的肯定比高利貸利息還要高。

眼前的當(dāng)務(wù)之急是錢(qián)，他們必須再擁有一塊錢(qián)或者兩塊錢(qián)才能去鎮(zhèn)衛(wèi)生院。明天早飯后就說(shuō)去舅姥爺那兒拿藥，羊生仍像以往那樣拉著雪生，谷米一起去也沒(méi)誰(shuí)懷疑。爹和姐忙得不可開(kāi)交，才不多問(wèn)這檔子事呢。出了門(mén)誰(shuí)都管不住他們了，他們會(huì)徑直去鎮(zhèn)上。但雪生不放心羊生，倒不是擔(dān)心他沒(méi)有拉架車(chē)的力氣，羊生雖然才十歲，走一陣兒歇一陣兒拉著哥哥去鎮(zhèn)上還是綽綽有余的。羊生出力可以，但進(jìn)了衛(wèi)生院會(huì)成為傻子，他不會(huì)跟人打交道，連問(wèn)個(gè)話都不知如何開(kāi)口，如何看病拾藥！喊上谷米雪生心就擱回肚里了。谷米也不多嘴，但碰上事兒能分清東西，嘴邊的話也能說(shuō)幾句。雪生叫谷米來(lái)就是要他明天一起去鎮(zhèn)上。

湊不夠錢(qián)鋪排再好也是白搭，雪生和羊生開(kāi)始發(fā)愁，死寂覆蓋著小院。谷米說(shuō)，“我找二叔試試吧，我找他借兩塊錢(qián)?！惫让锥迦ツ昱偌t薯時(shí)刨到了一罐銀元，上頭刻著袁士凱的頭像，人們稱銀元為“袁大頭”。有人說(shuō)那罐子袁大頭也不一定真是谷米二叔一鐵鍬下去掘上來(lái)的，他哪能有恁好的運(yùn)氣，憑空刨出一罐袁大頭，說(shuō)給鬼鬼都不信。一定是上輩人窖藏，二叔審時(shí)度勢(shì)看氣氛緩和了，沒(méi)人再究講“變天賬”什么的舊事了，就挖出來(lái)?yè)Q錢(qián)。據(jù)說(shuō)一塊袁大頭能換十塊錢(qián)，那滿滿當(dāng)當(dāng)一大罐子能換多少錢(qián)你就想想吧。財(cái)不外露，二叔跟誰(shuí)也沒(méi)再提起過(guò)這罐子袁大頭的事情，只是手頭寬綽是藏不住的，隔三差五家里就要趕集割塊肉，總是叫上谷米去他家吃飯。二叔看著谷米吃肉比自己吃都香，而且總是把碗里的肉塊撥給谷米。二叔和二嬸看谷米比親兒子還親，指望著谷米能上學(xué)出息，只要谷米有需要，二叔總是連問(wèn)也不問(wèn)馬上滿足。谷米是個(gè)乖孩子，從沒(méi)有無(wú)理要求，連過(guò)年的壓歲錢(qián)二叔給多了谷米都不要，給兩張五角的他只要一張，再還回去一張。二叔總是人前人后夸谷米懂事，話語(yǔ)里都是疼愛(ài)。好鋼用在刀刃上，現(xiàn)在到了谷米最需要銀子的時(shí)候，谷米決定要向二叔張嘴了。

谷米和羊生正要?jiǎng)由砣ゴ箨?duì)代銷點(diǎn)，雪生突然喊住了他們。雪生聽(tīng)說(shuō)被精怪蠱惑的人臉上會(huì)滋生陰氣，眼睛也會(huì)灰暗無(wú)光，他想讓谷米看看他，到底是不是黃鱔精在作怪。最重要的是，他聽(tīng)說(shuō)要死的人臉上都有死氣，小孩子眼真，一眼就能看得出來(lái)?！肮让祝纯次业哪?。”雪生說(shuō)。他已經(jīng)讓羊生看過(guò)好幾回，羊生眼笨，看不出來(lái)。谷米歪著頭端詳雪生，他還沒(méi)有這樣專注地近距離地看過(guò)雪生呢。雪生的臉是蒼白，微微有點(diǎn)發(fā)黃，但并不黑青，谷米聽(tīng)說(shuō)黑青才是鬼氣。他在那兩個(gè)瞳仁里看見(jiàn)了自己，只是很小很小的面影，而那包圍瞳仁的黑眼珠向外擴(kuò)散一道一道紅線，仍有微光亂冒。谷米看見(jiàn)瞳仁里的自己頭像有點(diǎn)害怕，他怕老黃鱔把他也一同抓去，畢竟他也參與殺害了它。谷米的心嗵嗵跳個(gè)不停，他說(shuō)，“眼睛放光，一點(diǎn)事兒也沒(méi)有，放心吧！”雪生終于有了笑容，他覺(jué)得離死亡一下子遠(yuǎn)了，活著真好，“真的？”“真的?！惫让渍f(shuō)。大黑狗仰著頭聽(tīng)他們說(shuō)話，領(lǐng)會(huì)了話語(yǔ)的意思就特別高興，伸出舌頭舔舔雪生放在床幫上的手?！翱纯矗艺f(shuō)沒(méi)事吧，你還不信?！贝蠛诠贩路疬@樣在說(shuō)。雪生嫌狗嘴太臭，抬手打了它一下，它馬上跑向院門(mén)口，朝外面汪汪吠叫兩聲掩飾無(wú)趣，站在那兒?jiǎn)蔚群蛢蓚€(gè)人一同出發(fā)。

大隊(duì)代銷點(diǎn)在拍梁村南頭，他們沒(méi)有走大路，而是從田野里斜殺過(guò)去。玉米田里的棒子已經(jīng)掰完，一多半玉米秸也已躺倒，清香的玉米汁的氣息流溢在涼津津的空氣里，讓人總想深深地吸幾口長(zhǎng)氣。不唯玉米汁好聞，被犁鏵翻起的濕潤(rùn)的土壤的氣息更是濃郁芳烈，多吸幾口竟有種沉醉的感覺(jué)，像喝高了酒，而且有點(diǎn)上頭。在某處紅薯田里有蟈蟈在起勁地彈琴，要不是重任在身，谷米早已循著琴聲而去，那些綠蟈蟈紫蟈蟈這會(huì)兒趴在碧翠的紅薯葉叢里歌唱，下一刻已經(jīng)乖乖地趴附在一支高粱秸上，讓谷米舉著它們招搖過(guò)市。谷米逮了蟈蟈都是先用高粱秸皮將它們?nèi)Χㄔ诟吡唤丈吓e著回家，分門(mén)別類再把它們裝進(jìn)高粱莛子編扎的籠子里。紫蟈蟈是越冬蟈蟈，只要喂得好，到了大雪紛飛的深冬照樣彈琴歌唱，甚至有人到了第二年春天仍然用秸皮編扎的雞蛋大的小籠子囚禁著它們揣在胸前熱乎乎的口袋里讓它們盡情傾訴。但谷米沒(méi)有耐心，從沒(méi)養(yǎng)活過(guò)一只越冬的蟈蟈。他幻想春節(jié)的時(shí)候能夠聽(tīng)見(jiàn)蟈蟈唱歌，在鞭炮聲里聽(tīng)蟈蟈唱歌該是一種什么美好滋味啊。

走到一處紅薯田里谷米頓住了腳步，因?yàn)槟莾河幸粎餐⒌拿懿煌革L(fēng)的葉片，有至少三只蟈蟈在爭(zhēng)相彈奏。谷米對(duì)近在咫尺的蟈蟈垂涎三尺，他知道天已落霜，紅薯葉已顯出枯黃干癟，只要有一處尚在碧綠的葉叢那兒一定是蟈蟈們的集會(huì)地。它們?cè)谀莾簭椬喟Ц瑁V說(shuō)對(duì)即將到來(lái)的死亡的恐懼，他們無(wú)限留戀翠綠的葉片，就這樣赴死于心不甘。谷米精通逮蟈蟈的技巧，他知道如何行動(dòng)才能不驚動(dòng)蟈蟈而讓它們老老實(shí)實(shí)地待在原地束手就擒。蟈蟈們得感謝雪生，要不是雪生這病，這一應(yīng)蟈蟈今天夜里肯定就不會(huì)再這樣待在田野里逍遙受凍了。羊生跑在谷米前頭有點(diǎn)著急，“我們趕緊去，說(shuō)不定糧倉(cāng)不在家下地干活了，我們還得去地里找他。”羊生憂心忡忡。糧倉(cāng)是代銷點(diǎn)的售貨員，有兩只銅鈴大眼，成天昂首闊步，對(duì)誰(shuí)都愛(ài)搭不理。他要是去田里干活了，他們?nèi)フ宜膊灰欢ù罾硭麄?。谷米不太喜歡這個(gè)糧倉(cāng)，羊生說(shuō)他也不喜歡他。但要買(mǎi)楮帛只此一家，無(wú)論喜不喜歡都得找糧倉(cāng)。

大黑狗形影不離，一會(huì)兒跑前頭一會(huì)兒又落在后頭，它對(duì)田野里的諸般事物都有濃厚興趣。它想攆一只蹦來(lái)蹦去的芝麻蒴大小的蟋蟀，對(duì)一只翩翩起舞的蝴蝶也興致盎然。群起而飛的螞蚱和蚱蜢也能纏住它的目光同時(shí)也纏住它的四蹄。走到正在吭哧吭哧拉犁子的兩頭牛身旁，它也停下來(lái)昂著頭觀看，向牛們炫耀它的自由與奔放。它跟著犁溝小跑了許久，竟然把一只赤紅的蛾蛹從土里銜了出來(lái)。它并不咬破它，而是含在嘴里飛奔到羊生面前邀功，把它吐到地上給羊生看。羊生拾起那支“鋼筆”（他們稱這種蟲(chóng)蛹叫鋼筆，因?yàn)樗念^上伸下彎垂的觸角看上去就像鋼筆帽）看看，然后又扔開(kāi)。他們挑選沒(méi)有莊稼茬的田地往前走，碰見(jiàn)剛犁起的犁溝就幾步躍跨過(guò)去。谷米真想赤腳在剛翻起的新土里走走，那些土粒松散潮濕粉糯，像面粉一樣滑膩，像紅糖一樣柔沙，有點(diǎn)溫暖又有點(diǎn)清涼，踩在里頭有一種沉郁軟和之氣。谷米克制著自己不去脫鞋踏土。兩個(gè)人一眨眼就走過(guò)了田野走到了通向大隊(duì)代銷點(diǎn)的平坦土路上，大黑狗裝作發(fā)現(xiàn)了可疑目標(biāo)，汪汪狂吠幾聲沖向前去，而其實(shí)前頭沒(méi)有任何障礙也沒(méi)有任何危險(xiǎn)。到了村頭大黑狗不朝前走了，因?yàn)樗苌俪鲞^(guò)自己的村子，對(duì)這個(gè)拍梁村并不熟悉。但有羊生和谷米在身旁，它的膽氣又豪俠起來(lái)，在他們的腿上蹭了幾蹭接著又嗅著地面往前一溜小跑。它不再怕有生狗，也不再怕有生人。

他們的運(yùn)氣很好，代銷點(diǎn)房屋的門(mén)黑洞洞敞開(kāi)著，糧倉(cāng)竟然沒(méi)有下地干活。屋子里有一股煤油、鹽堿、糖和紙等諸多說(shuō)不出名字的物件發(fā)散的混合氣息，比黃鱔的腥氣更濃稠，又咸又黏又香又臭。谷米好一會(huì)兒啥也看不見(jiàn)，只聽(tīng)見(jiàn)嘰里咕咚有什么亂響。他的頭有點(diǎn)眩暈。比柜臺(tái)高不了多少的糧倉(cāng)的那張寬臉慢慢在雜亂的背景中洇現(xiàn)，他掂著一桿秤在分糖，把紅糖分放在黃色的粗糙馬糞紙上，然后包成尖頭朝上的一個(gè)個(gè)菱狀體。他連掃他們一眼都沒(méi)有。谷米說(shuō)，我們買(mǎi)紙。糧倉(cāng)忙里偷閑，仍然沒(méi)有抬頭，“白紙沒(méi)有了，只有油光紙?！彼f(shuō)。谷米說(shuō)不要油光紙，要火紙。糧倉(cāng)這時(shí)停住了稱糖轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“火紙？”他問(wèn)，“是燒的火紙嗎？”

“是，”谷米說(shuō)，“我們要兩刀。”

“兩刀？”糧倉(cāng)鼻翼一扇一扇朝外頭出氣，他的臉歪著，眼光里充滿狐疑，“不是清明七月十五十月初一，半晌午不夜的，你給誰(shuí)燒紙??！”他順嘴說(shuō)出了三個(gè)鬼節(jié)，就是給親人上墳，也不會(huì)平白無(wú)故地?zé)垼@不能不引起售貨員的警惕。

谷米想說(shuō)是給老黃鱔燒紙禳災(zāi)，但話到嘴邊又覺(jué)不妥，那還不讓糧倉(cāng)笑掉大牙，他一定嘎嘎嘎嘎笑得摟著肚子，上次他來(lái)買(mǎi)一支自來(lái)水筆聽(tīng)見(jiàn)他那樣笑過(guò)，就像鐵锨鏟煤渣，谷米一聽(tīng)就五內(nèi)俱焚。谷米想不出該如何回答，羊生等不及，馬上說(shuō)，“你管給誰(shuí)燒呢！”狗咬耗子多管閑事，羊生掛耷著臉有點(diǎn)生氣。

糧倉(cāng)瞥了他一眼，猛地把手里的秤朝桌子上一撂，生鐵秤砣熟鐵秤盤(pán)哐啷嘩啦聲震五岳，他開(kāi)始發(fā)火，“我管不著，我不賣(mài)你好不好！”他梗著脖子，兩只瞪圓的牛蛋大眼像是被秫秸皮篾撐著在黯淡里放光。他的動(dòng)作靈活起來(lái)，臉上飽漲憤怒?！靶‰u巴娃兒，胎毛還沒(méi)褪盡，嘴叉子沒(méi)變黑，想翻天了！不賣(mài)你！滾！”

羊生有點(diǎn)蔫巴，他真想一頭撞向糧倉(cāng)，撞癟這個(gè)龜孫！但他得買(mǎi)火紙，他哥還在家病著，他不賣(mài)給他真是沒(méi)轍。這時(shí)谷米急中生智，說(shuō)，“給羊?！?/p>

一聽(tīng)說(shuō)給羊燒紙，糧倉(cāng)的臉馬上雨霽放晴。他知道羊生是吃羊奶長(zhǎng)大的，以為是羊生盡孝，要給死去的老母羊燒紙祭奠。“好，好，”糧倉(cāng)轉(zhuǎn)怒為笑，“我賣(mài)你。是要兩刀嗎？”

兩刀火紙花了一毛五分錢(qián)，糧倉(cāng)找零錢(qián)的時(shí)候又遞給谷米三枚玻璃紙包著的糖果。糧倉(cāng)說(shuō)，“這是送你們的，拿著吧?！?/p>

他們剝開(kāi)彩色玻璃紙，橢圓形的糖塊呈奶白色，像月亮溢散甜滋滋的柔光。谷米將糖塊放在舌頭上，品咂絲絲漾開(kāi)的甜汁。奶白是一層外殼，包裹著的才是糖核，那才是最終的甜源，甜像瀑布一樣四濺，羊生甜得直吸溜嘴。他把融化的糖液匯成溪流吸進(jìn)喉嚨，讓甜深入膏肓。大黑狗一看兩個(gè)人的嘴頻繁動(dòng)彈就有點(diǎn)耐不住，不知他們?cè)诔陨逗贸晕?，為啥不讓它分享。它仰頭盯著羊生嚅動(dòng)的嘴饞得口水直流，尾巴急切地?fù)溆?。羊生嗑掉一溜糖屑讓黑狗品嘗，但黑狗不會(huì)吃糖。羊生掰開(kāi)它的嘴從牙縫里填塞進(jìn)去，黑狗立即歪著頭品味，嘴巴一龁一龁。樹(shù)和村子的影子長(zhǎng)得很快，只一會(huì)兒就變得又長(zhǎng)又濃，薄霧升起，暮色蒼茫。牛犁開(kāi)始輟耕，拉了一天套的牛們卸了嘴籠站在田塍上啃草歇息。土路上有裝著滿滿登登玉米秸的架子車(chē)在向村里移動(dòng)，打谷場(chǎng)里攤曬的豆秸正收攏垛起，也有人在拾起一捆曬炸的芝麻稈磕出籽實(shí)……空氣中飛舞著密密麻麻的螟蟲(chóng)，有肥胖的蛾子開(kāi)始飛翔，連戀夜的屎殼郎都已起飛，難聽(tīng)的粗壯的嚶嚶聲不時(shí)響起。蟬們的嗓門(mén)已啞，喑然無(wú)聲。它們?cè)谇宄繌臉?shù)枝上凍落，發(fā)出吱吱的哀鳴，太陽(yáng)一出來(lái)就一命歸西了。秋天是死亡的季節(jié)，天帝正在收歸他播撒在世間的生靈，所有的植物和動(dòng)物都在分批赴死。

他們沒(méi)帶火柴，還得先回到家里，再說(shuō)給雪生留下的那枚糖果也要盡早給他，讓他也甜甜。雪生躺在軟床子上默無(wú)聲息正在看天看云看樹(shù)葉，他的肚子仍在絲絲縷縷地疼，每到下午疼得要重一些，一陣陣讓他齜牙咧嘴。他咬牙挺住，看著云彩想讓自己忘掉那燒紅的鐵塊一般灼燙的疼痛。大公雞歪別著頭看兩個(gè)人回來(lái)，也仔細(xì)看他們遞給雪生糖果，可能是也想嘗一嘗。但有更攝人心魂的享受在等著它，它的身旁又換了一只蘆花小母雞，這只蘆花雞與它不離不棄，看上去忠貞不渝。黑狗踱到軟床前，又要舐舔雪生的手，雪生一甩手將它攆走。羊生問(wèn)在哪兒燒紙，靠近水邊嗎？是給老黃鱔還是大長(zhǎng)蟲(chóng)燒？雪生說(shuō)就在那片刺莓叢旁點(diǎn)紙，要祈愿一番，說(shuō)幾句話。我禍害的是老黃鱔，就敬老黃鱔吧。老黃鱔王爺，得罪您了，不要見(jiàn)怪！我們是真不知道，不知不為錯(cuò)，下次再不敢了。您要是叫俺哥的病好了，停幾天還要再給您送紙錢(qián)。黃鱔王爺您高抬貴手吧！

羊生抱著兩刀火紙，谷米拿著一盒火柴，他們走過(guò)村街，朝水缸家的那處坑嘴走去。谷米總覺(jué)得不太得體，燒紙都是給去世的長(zhǎng)輩親人們，現(xiàn)在要燒給一條黃鱔，他心中不爽。他有點(diǎn)羞恥，怕人家笑話。他總覺(jué)得是在干一件很丟人的事情，但羊生理直氣壯，好像去赴人家的婚宴。這不是一件光彩的事情，谷米心里打著退堂鼓，有點(diǎn)不想去了。但一想雪生的病容，想起雪生滿懷期望的閃亮眼睛和瞳仁中映照出的自己小小的面影，他又心軟了。只要對(duì)雪生的病有好處，赴湯蹈火在所不辭。點(diǎn)幾張火紙就能祓除災(zāi)殃，那他不前往就有點(diǎn)理屈。

他們拐過(guò)坑嘴，貼著水缸家的院墻彎著腰縮著身子走過(guò)那叢刺莓。刺莓叢里好像有什么在動(dòng)，發(fā)出低低的沙沙聲響。也可能是老鼠，也可能就是那條大蛇，它蟠臥在那兒正在偵聽(tīng)他們呢！谷米的心跑到喉嚨里亂跳，他四處逡巡，要是發(fā)現(xiàn)大蛇出沒(méi)他就馬上跑開(kāi)。羊生不當(dāng)個(gè)意，根本不管刺莓叢，要不是那些枝條上布滿尖刺扎人，羊生早折斷幾蓬騰出空間了。羊生選了一處坑坡里燒紙，那兒離那處黃鱔洞近些，祈愿的話語(yǔ)老黃鱔能聽(tīng)得更清晰。黃鱔精肯定有好幾條命，他們釣上來(lái)的那條命被千刀萬(wàn)剮了但它還有命呢，它哪能會(huì)死！它還在洞里呢！羊生不怕長(zhǎng)蟲(chóng)，要是那條大蛇躥出來(lái)，羊生說(shuō)不定會(huì)攥住它顫動(dòng)的紅芯子致它于死命。此刻谷米顧不上羞恥了，他被深深的恐懼攫緊，渾身都在篩糠。直到此時(shí)他才清楚不想來(lái)這兒的原因，并不是擔(dān)心火光一起被人發(fā)現(xiàn)丟人，而是刺莓叢里傳說(shuō)的大蛇！蛇鱔同穴，你不能保證大蛇沒(méi)住在那處鱔洞里，也或者老黃鱔真是大蛇變的。谷米越想越害怕。他的上下牙齒開(kāi)始交頭接耳竊竊私語(yǔ)，他管不住它們。羊生已經(jīng)擘開(kāi)火紙，刺啦劃著了一根火柴。火柴瞬間爆發(fā)紅光，眼看就要燃起火苗，但馬上又熄滅了。谷米想那一定是大蛇吹滅的。人們說(shuō)大蛇能夠吸攝半里開(kāi)外的人和物，讓你騰空而起像駕云一般直往它的嘴里飄，而你不能自已。大蛇上了年歲有了道行，已經(jīng)能使動(dòng)風(fēng)。它輕輕嘆息一下你就點(diǎn)不著火了。你燒不成紙的。谷米瑟瑟發(fā)抖。但羊生一意孤行，他竟然將火紙點(diǎn)燃了?；鸸庖幌伦用髁疗饋?lái)，在暮色中照出一大堆艷紅，就像有紅黃的植物躥長(zhǎng)了起來(lái)，而且還冒出縷縷青煙?；鸸庖黄鸸让拙筒荒敲春ε铝?，他知道所有妖魔鬼魅都害怕火，它們一看見(jiàn)火就會(huì)跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，連大蛇也不例外。老虎獅子也害怕火啊，聽(tīng)說(shuō)東北大森林里野外露營(yíng)只要點(diǎn)起一堆篝火你就安全了，那些野獸會(huì)躲避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。谷米安慰著自己，還是光想朝那叢刺莓里看。羊生囁囁嚅嚅在說(shuō)那些話，谷米在哆嗦，就是這時(shí)候，水缸仰著的頭臉從墻頭上閃現(xiàn)。水缸大吼一聲，“小兔崽子，你還燒紙咒我?。∥铱茨阃膬号?！”水缸從板凳上跳下來(lái)朝院門(mén)口沖去。他要抓住這倆兔崽子，在他們逃跑之前截住他們。

水缸正在踩著凳子往樹(shù)杈上掛棒子。他精通曬棒子的技術(shù)，不需要?jiǎng)兊粲衩滓?，把三四個(gè)棒子的玉米衣挽在一起掛在樹(shù)上，不怕雪雨，等到收秋一畢閑時(shí)再夠下來(lái)剝籽。他年年這樣曬玉米。他正站在凳子上就聞到了一股火紙味，他以為家里不小心著火了呢，朝院墻外頭一看才發(fā)現(xiàn)火光與青煙。他弄不清是怎么一回事兒，把凳子搬到墻根再踩上去朝外張望，我的個(gè)乖乖，他竟然看見(jiàn)兩個(gè)孩子在燒紙！他們?cè)谒以鹤油鉄堅(jiān){咒他！這讓他怒火爆發(fā)。他想馬上把兩個(gè)小雞巴娃娃撂坑里淹死。他跳下板凳朝院門(mén)口沖去。但他畢竟老了，而且兩手上長(zhǎng)滿疥癬腳上也開(kāi)始越發(fā)行動(dòng)不便。他一蹇一蹇是跑不快的，他不可能攆上兩個(gè)孩子。兩個(gè)孩子是水中的兩條魚(yú)，那他就是一只烏龜。等到他跳跶著跑出院門(mén)，孩子早已不見(jiàn)蹤影，只有紙灰在風(fēng)中閃爍火星，他氣得大罵不止。

谷米和羊生呼啦繞過(guò)坑角跑掉，對(duì)面是誰(shuí)家的院子，羊生一躥就爬越了墻頭，谷米也跟著翻過(guò)去。那家人下地未歸。他們貼著墻根站穩(wěn)，想聽(tīng)聽(tīng)水缸的動(dòng)靜。水缸仍然在罵他們咒他們，說(shuō)他招著誰(shuí)惹著誰(shuí)了，還要燒紙?jiān){咒！水缸罵得越來(lái)越難聽(tīng)，羊生有點(diǎn)聽(tīng)不下去，他捊起袖子撿起一塊土坷垃胳膊轉(zhuǎn)了幾圈蘊(yùn)了蘊(yùn)勁兒猛地隔墻扔出去?！肮啡盏?！”他狠狠地低聲罵，“狗日的！”谷米小聲說(shuō)你別砸著人家了！羊生沒(méi)有理他，又找第二塊土坷垃。刺莓叢嘩啦一聲大響止住了水缸罵娘，他正罵得起勁大蛇聽(tīng)不耐煩了在刺莓叢里躥了幾躥，它要躥出來(lái)，它聽(tīng)水缸罵人有點(diǎn)心煩。水缸嚇得渾身一震，一歪身子滑墮水中（由此看來(lái)他講的大蛇應(yīng)該是真的）。“我的個(gè)娘耶！”水缸大叫一聲落水，他掉入自己挖的坑中半截身子浸在涼水里。谷米一把沒(méi)抓住羊生手里的坷垃又扔了過(guò)去。谷米說(shuō)羊生你不能這樣，砸傷人了咋辦啊！羊生說(shuō)我是朝刺莓叢扔的，他離得遠(yuǎn)著呢，砸不著他，便宜了這條癩皮狗！水缸仍在叫喚，有人開(kāi)始圍過(guò)來(lái)用手電筒照著救他。天已經(jīng)全黑了，面對(duì)面也分不清人的鼻眼了。月亮還沒(méi)有升起，星星從樹(shù)隙間展現(xiàn)，像剛出苗的莊稼，明熠熠越看越多。遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近響起風(fēng)箱呱嗒呱嗒的叫嚷，空氣中彌漫著炊煙和飯香。

谷米害怕摸黑，一到晚上就不敢出門(mén)。黑暗中有太多的妖魔鬼怪，他們白天蟄伏在旮旯的陰影里，而到了晚上就開(kāi)始無(wú)法無(wú)天，大搖大擺招搖過(guò)市。黑夜是他們的世界，他們?yōu)樗麨?。谷米能?tīng)見(jiàn)他們的聲音，有點(diǎn)發(fā)懶，近在咫尺又遙不可及，他也能看見(jiàn)他們玩的把戲，突然爆出一團(tuán)一團(tuán)大大小小的金花，就像元宵節(jié)的焰火……有一回谷米從二叔家朝家跑，還看見(jiàn)有一垛更深的黑暗矗立在不遠(yuǎn)處，好像還在朝他挪動(dòng)。谷米渾身像刮起雞皮疙瘩的風(fēng)暴，酥了這邊又酥了那邊。每次都是二叔把他送回家，他扯著二叔的手，無(wú)論走過(guò)怎樣的黑暗都不再害怕，二叔手上的溫暖會(huì)攆跑各種魑魅魍魎。谷米抓緊二叔的手，更緊地貼著二叔。鬼怪們紛紛躲開(kāi)，他們悻悻地望著他做鬼臉，但谷米有溫暖的二叔依傍，一點(diǎn)兒也不怯他們了。谷米星期六總是在二叔家吃飯，星期日一天也要在二叔家吃飯。他就差晚上住在二叔家了，不然就真是二叔家的人了。他真想住在二叔家，二嬸也不想讓他走，但谷米娘沒(méi)吐口。二叔二嬸百事如意，卻梗著一件天大的事情：他們沒(méi)有孩子！二嬸不能生養(yǎng)。沒(méi)有孩子的家庭總顯得凄涼，盡管他們養(yǎng)了豬養(yǎng)了羊養(yǎng)了一大群雞，但缺少了孩子吵鬧就像沒(méi)有陽(yáng)光，天天陰著天過(guò)日子。二叔疼谷米，二嬸也疼谷米，他們有心要過(guò)繼谷米，但谷米爹也心疼孩子，這事就一直擱置著。雖然沒(méi)有明說(shuō)過(guò)繼給二叔，但谷米在二叔家比自己家都熟，平素也當(dāng)成了自己的家。谷米是兩邊跑，平時(shí)吃住在家里，到了周末或假期就吃在二叔家住在家里。之所以沒(méi)有住在二叔家，也是谷米更想住在自己家，他已經(jīng)有了自己的世界，他不想改變或失去這個(gè)世界。

谷米疾步小跑在村街上，他沒(méi)走平素慣走的小道，一走過(guò)房屋的陰影他的害怕就深些，他真希望月亮馬上出來(lái)。月亮馬上就要升上東天了，黑暗似乎正在稀薄起來(lái)。但也許是風(fēng)箱呱嗒呱嗒的聲音震碎了黑暗，也許是灶口沖出的火光嚇退了黑暗。家家戶戶都在做晚飯，干活的人們都從田里回村了，走著走著不時(shí)還能遇到一個(gè)人或聽(tīng)到架子車(chē)咕咕咚咚的叫嚷。谷米不那么害怕了。他想著如何跟二叔開(kāi)口要那兩塊錢(qián)，他有點(diǎn)不知所措。他還沒(méi)有向二叔撒過(guò)謊呢，但這一次看來(lái)非要撒謊不中了，雪生病倒在床上，要是他不撒謊雪生明天就去不成衛(wèi)生院看病了。谷米裝著一肚子心事走進(jìn)了二叔家熟悉的小院，一聽(tīng)到趴在圈門(mén)上的那頭肥豬的咴咴兩聲后的號(hào)叫，聞到那股熏人的豬身上溢發(fā)的腦油餿味，谷米的心馬上安帖了。接著他就站在灶口噴射而出的寬闊火光里，在二叔的剁豬草聲中把影子拉得又胖又長(zhǎng)試圖攆走院子里更深的黑暗。

盡管知道是谷米，二叔仍然停住了剁草伸著頭端詳?！肮让祝俊倍迥樕涎鹦σ?，“快，恁嬸兒給你烤了棒子。跑哪兒玩去了，再不回來(lái)就去找你了。”

谷米說(shuō)去找雪生了。谷米跳到灶窩里燒鍋。二嬸子掇著燒火棍在灶膛側(cè)廂撥拉，將烤黃的玉米棒子又翻了一面。“再等一會(huì)兒，”二嬸說(shuō)，“馬上就焦黃了?！倍鹂镜陌糇幼詈贸?。二嬸手巧，每回都能讓棒子渾身焦黃，沒(méi)有黢黑也沒(méi)有半生不熟。二嬸安排谷米耐心，“心急喝不了熱糊粥，要慢慢烤。”谷米兩手攥著風(fēng)箱的把手輕輕拉推，讓灶膛里的火焰綿延不息，壓制烏煙尋隙逸起。有谷米燒火，二嬸就不再操心灶口，她開(kāi)始在鍋臺(tái)后帚作。大鍋里篦子上熘有白饃，還燉了一碗碎辣椒雞蛋膏（谷米最愛(ài)吃）。二嬸還要在小鍋里炒蘿卜菜，里頭摻上剛摘的豇豆角。二嬸能把飯菜拾掇得頭頭是道，谷米之所以總來(lái)二叔家吃飯，也是因?yàn)槎寮绎埵澈?，平素也能吃到白面饃。而谷米家平素多吃雜面窩頭，一年里吃白饃的時(shí)間少之又少。

二叔又開(kāi)始剁草，草汁的氣息和柴火的煙氣與飯香此起彼伏。那頭豬等得焦急，長(zhǎng)一聲短一聲地哼哼，把圈門(mén)頂?shù)门九局表?。二嬸說(shuō)谷米噯，長(zhǎng)大了要疼你二叔，晚回來(lái)一會(huì)兒你二叔不知嘮叨多少遍了！二叔說(shuō)疼我能不疼你！谷米不吭聲，他誰(shuí)都疼，怎么可能不疼二嬸。二嬸說(shuō)疼不疼我再作一說(shuō)，但一定要疼你二叔，你是你二叔的心尖子。二叔說(shuō)雪生病輕點(diǎn)沒(méi)？谷米停下拉風(fēng)箱的手，灶膛里燒的是玉米秸，發(fā)出噼噼啪啪爭(zhēng)先恐后的爆裂聲?！皼](méi)輕，”谷米說(shuō)，“他躺床上下不了地了。”谷米又說(shuō)。

“可憐見(jiàn)的，”二嬸戚然，“他爹成天忙里忙外，也顧不上他。沒(méi)娘的孩子沒(méi)人疼?！?/p>

谷米把幾根玉米秸折斷理順填進(jìn)灶膛，他緩緩地推拉風(fēng)箱，讓火焰均勻地燃燒。那頭豬看沒(méi)人搭理它有點(diǎn)惱怒，它不再大聲哼唧吵鬧，而是咕咚一聲，像是把圈墻撞塌了，嚇得筐里宿眠的小雞嚌嚌嘈嘈群起嚷嚷。二叔趕緊跑過(guò)去看，但馬上又回到了燈影里?！安皇秦i，是雞筐倒了。”二嬸掀開(kāi)大鍋蓋，一團(tuán)白汽歡呼著頂撞騰起，二嬸稍稍朝一側(cè)仰避，沒(méi)出一聲就壓住了白蒸汽。她直接伸手從篦子上端出雞蛋碗，燙得吸溜著嘴，但雞蛋膏的香氣溢散，谷米的涎水泉了滿口。二嬸瞇著眼睛說(shuō)，“該換大筐了，小雞眼見(jiàn)著長(zhǎng)大，這個(gè)筐有點(diǎn)局促?！倍逭f(shuō)，“馬上就八月十五了，宰吃幾只再賣(mài)幾只，雞筐不就寬綽了?！倍逄痤^來(lái)看谷米，“谷米，八月十五讓你嬸給你燉小雞，半斤重的小雞，肉又香又嫩，骨頭都脆生生的一嚼就碎。你想吃嗎？”二叔笑瞇瞇地看著谷米，想聽(tīng)谷米吸溜嘴的饞聲。“你知道大地主劉文彩吧，他年年只吃小雞，過(guò)斤的雞連嘗也不嘗，多作！”說(shuō)來(lái)說(shuō)去，二叔還是在饞谷米，在說(shuō)八月十五的小雞鮮嫩噴香。

谷米把烤好的棒子從灶膛里扒了出來(lái)，棒子吱吱地冒著焦香。谷米不關(guān)心八月十五吃小雞的事兒，也不太關(guān)心灶口燙得滾來(lái)滾去的棒子。谷米試了好幾試，終于停住風(fēng)箱說(shuō)了他一直憋著的話，“二叔，我要兩塊錢(qián)?！彼桓沂勾舐?，像是怕人聽(tīng)見(jiàn)。

谷米從沒(méi)有開(kāi)口要過(guò)錢(qián)，大隊(duì)學(xué)校不收學(xué)費(fèi)，只是收書(shū)錢(qián)，而每年的書(shū)錢(qián)都是谷米爹給的，再說(shuō)也沒(méi)有多少錢(qián)。二叔問(wèn)，“你要錢(qián)干啥？”谷米說(shuō)，“我要買(mǎi)兩個(gè)寫(xiě)大字的本子，還要墨汁、毛筆，還要一支自來(lái)水筆?！倍鍐?wèn)，“你爹沒(méi)給你拿錢(qián)？”“拿了，”谷米說(shuō)，“那是書(shū)錢(qián)。俺爹讓我在舊報(bào)紙上寫(xiě)大字，我想在大字本上寫(xiě)，上頭有格子，我寫(xiě)字好歪。”

“好，”二叔說(shuō)，“吃完飯給你拿?！?/p>

二嬸說(shuō)，“看你二叔多疼你，心尖子，我想買(mǎi)個(gè)頂頭首巾，商量了一個(gè)春天也沒(méi)給我買(mǎi)?！?/p>

二叔說(shuō)，“那不是說(shuō)著說(shuō)著天熱了嗎，收罷秋給你買(mǎi)，讓你自己挑喜歡的買(mǎi)?！?/p>

二嬸說(shuō)，“谷米啊，你長(zhǎng)大要是忘了你二叔，良心就是叫狗吃了！你會(huì)忘你二叔嗎？”二嬸的臉像是在繚繞朦朧的云霧里浮游，笑瞇瞇地望著谷米。

谷米說(shuō)，“不會(huì)?！庇衩装糇硬粻C手了，谷米從梢頭剝下幾粒塞進(jìn)嘴里，焦香在牙齒間漫溢，他顧不上回答二嬸的問(wèn)題了。但二嬸讓他趕緊吃白饃辣椒雞蛋膏，燒玉米放到飯后再吃，“狗窩里得放住剩饃！”她一邊忙著盛飯一邊說(shuō)。

正對(duì)灶頭和屋角的房頂棚椽上結(jié)著一串串煙炱，它們?cè)诨柃さ臒釟饫锓鲃?dòng)，像皇帝冠冕上的流蘇，像神像側(cè)畔的垂絳，搖搖欲墜，一串比一串更黑暗。二叔二嬸最喜歡干凈，但就是過(guò)年除夕他們也不掃除這些隨時(shí)會(huì)斷落的煙炱。它們是吉祥的錢(qián)串子，能夠納財(cái)進(jìn)寶。

黑夜深沉而純凈，繁星從院子上空的葉隙嶄露，愈顯璀璨。