壽面，也叫長(zhǎng)壽面，是中國(guó)傳統(tǒng)民俗祝壽時(shí)的必備正餐，取壽長(zhǎng)如面、延年益壽之意。凡有老人慶壽，宴請(qǐng)三親六眷、至友賓朋，被請(qǐng)者在送賀禮中，必有長(zhǎng)壽面一品。而壽星家宴賓客，在飲酒盡興之后，包括壽星在內(nèi)，每人吃一大碗長(zhǎng)長(zhǎng)的湯面，這叫吃“壽面”。

1 壽面的由來

吃壽面的習(xí)俗源于西漢年間，相傳與漢武帝有關(guān)。漢武帝相信相術(shù)。一天與眾大臣聊天，說到人的壽命長(zhǎng)短時(shí)，漢武帝說：《相書》云，“鼻下人中長(zhǎng)一寸，年百歲。”坐在漢武帝身邊的大臣東方朔聽后就大笑了起來。眾大臣莫名其妙，都怪他對(duì)皇帝無禮。漢武帝問他笑什么，東方朔解釋說：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100 歲，人中1 寸長(zhǎng)，彭祖活了800 歲，他的人中就長(zhǎng)8寸，那他的臉有多長(zhǎng)啊?！北娙寺勚泊笮ζ饋怼?/p>

看來想長(zhǎng)壽，依“面相”是不可能的，但可以想個(gè)變通的辦法，表達(dá)一下長(zhǎng)壽的愿望。臉，即面，那“臉長(zhǎng)即面長(zhǎng)”，于是人們就借用長(zhǎng)長(zhǎng)的面條祝福長(zhǎng)壽。漸漸地，這種做法又演化為生日吃面條的習(xí)慣，稱之為吃“長(zhǎng)壽面”。

又說，唐明皇即位后，漸漸冷落原來患難之妻王皇后。有一天，王皇后對(duì)唐明皇說，“三郎你忘了當(dāng)后我脫下新做的紫色背心換了一斗面，為你做湯餅（注：古代面條的稱謂）過生日的事嗎？”這故事反映了唐代人過生日吃“湯餅”。湯餅又叫做“水引餅”，也就是湯面?？梢?，過生日吃湯面的習(xí)俗由來已久。

唐明皇把自己的生日作為“圣壽節(jié)”，開了全國(guó)為皇帝做壽的先例，自此歷代皇帝都有了自己的“圣壽節(jié)”。到了明清時(shí)期，祝壽的范圍和規(guī)模，都有了很大的發(fā)展。

2 祝壽的習(xí)俗

做壽一定要吃壽面。過去，講究的壽面要求長(zhǎng)三尺，每束（把）須百根以上，盤成塔形，用紅、綠鏤紙拉花罩上面作為壽禮，敬獻(xiàn)壽星，必備雙份。祝壽時(shí)，置于壽案之上。

壽堂一般設(shè)在民間堂屋，正面墻上懸掛紅底金字的大壽字，或懸掛一幅“壽星圖”、“松鶴延年圖”、“鹿鶴同春圖”等，燃起紅色“壽燭”，擺上壽桃，安上壽星接受禮拜的座位。

壽面是做壽時(shí)最重要的飲食。壽誕宴席上第一道上的就是壽面。壽面上桌后，大家一齊舉筷子說：“吃壽面，吃壽面！”講究的主人還會(huì)在壽面四周擺上壽包，讓客人帶回家，并燃放鞭炮，增添熱鬧氣氛。

由于做壽和吃面的行為被看成是一種祈壽的表現(xiàn)，因此，伴隨著吃面的種種規(guī)儀禮數(shù)也由此而產(chǎn)生了。譬如，有些地方的人們?cè)诔悦鏁r(shí)，先要用筷子將面條從大碗中挑起到很高的位置，一邊問道:“長(zhǎng)不長(zhǎng)？”其他人則應(yīng)答道:“長(zhǎng)。”然后，再將面條放入各人碗中。

有些地方的人們?cè)诔詨勖嬷?，每個(gè)人都要將自己碗內(nèi)的面條挑上幾根，放入老人的碗中，然后再說一聲“添福添壽”之類的吉祥話。吃壽面時(shí)，最忌諱的是將面條碰斷。這樣，人們會(huì)感覺不吉利。有的地方規(guī)定盛面條時(shí)不能盛滿，因?yàn)椤皾M壽”也是不吉利的。

當(dāng)然，在做壽的時(shí)候不會(huì)僅僅只上一碗長(zhǎng)壽面，同時(shí)還要配上雞蛋（鴨蛋）和其它寓意性的菜肴。雞蛋能孵出小雞，是生命的象征，與長(zhǎng)長(zhǎng)的面條配合起來，蘊(yùn)含著人們對(duì)長(zhǎng)壽的期盼和祝愿。湯面的作料會(huì)因時(shí)令、地方和習(xí)俗有所不同，都得是湯面。但也有擺上干面條的，那一定與地方習(xí)慣和主人飲食喜好有關(guān)。

3 祝壽與文化

“壽”代表了中華民族的許多美好愿望和精神追求，體現(xiàn)著中國(guó)人對(duì)生活的態(tài)度、對(duì)生命的追求與尊重，更體現(xiàn)出中國(guó)人的人生哲理。這是先人的智慧，是一種典型的中國(guó)人特質(zhì)，也是尊老的一種形式。

傳統(tǒng)的觀念認(rèn)為，養(yǎng)生貴在養(yǎng)康，健康是長(zhǎng)壽的前提，也是長(zhǎng)壽的基礎(chǔ)。健康的長(zhǎng)壽才是有意義的。壽命長(zhǎng)短固然重要，但也只是生命的表現(xiàn)形式之一，只有健康的生命才是高質(zhì)量的生命。

“祝壽”文化關(guān)乎生命的文化，人們希望生命健康安寧，綿長(zhǎng)不絕。