“不做壽”是毛澤東一貫倡導并身體力行的。盡管毛澤東不主張給自己祝壽，可他卻在繁忙的工作中抽出身來，為一位“革命母親”夏娘娘做壽。夏娘娘在最險惡的年代，掩護共產(chǎn)黨交通員，為數(shù)不清的“兒女”操心、操勞。夏娘娘曾3次被捕，受盡折磨，但她堅貞不屈，視死如歸，后被營救出獄。

1948年5月，夏娘娘隨同黨中央一起來到西柏坡。10月9日這一天，是“革命母親”夏娘娘的78歲生日。這天，毛澤東在百忙之中來給夏娘娘祝壽。只見他快步走到夏娘娘跟前，向夏娘娘恭恭敬敬鞠了一躬。夏娘娘見毛澤東為她鞠躬祝壽，激動得不知如何是好，慌忙站起來，毛澤東忙又攙扶她坐下。毛澤東題的“祝娘娘高壽八十”的詞醒目地掛在墻上，桌上堆著各種壽禮，四壁掛滿了各種紅色壽聯(lián)和水墨畫。在場的其他中央領導和中央機關工作人員，隨后依次向夏娘娘鞠躬祝福。機關的孩子們歡天喜地地向夏娘娘磕頭。此時，夏娘娘激動地向大家說：“這是我有生以來最隆重、最幸福，也是最難忘的一次生日。”

1948年12月26日，是毛澤東55歲生日。此時淮海戰(zhàn)役激戰(zhàn)正酣，毛澤東日夜操勞。中央機關的一些同志想趁毛澤東生日時，殺頭豬，給毛澤東祝壽，做一頓他喜歡吃的紅燒肉。可毛澤東聽到消息后，馬上叫來了行政處的伍云甫處長說：“云甫同志，聽說你們要準備給我過生日，謝謝同志們對我的關心。生日不要過了，還是勤儉節(jié)約的好，希望你們今后再也不要給黨的領導人過生日做壽，這樣影響不好。這要定為制度，誰也不能違反。”

從此以后，“不做壽”就成為黨的一條紀律。在黨的七屆二中全會上，根據(jù)毛澤東的提議，把它寫入黨的文獻規(guī)定了下來。