什么影響了黃瓜表面的光澤？

黃瓜的“皮膚”

黃瓜的表皮是由角質(zhì)層和蠟質(zhì)層組成的。角質(zhì)層就像是黃瓜的皮膚，蠟質(zhì)層又分為內(nèi)蠟質(zhì)層和外蠟質(zhì)層——內(nèi)蠟質(zhì)層鑲嵌在角質(zhì)層中，外蠟質(zhì)層覆蓋在角質(zhì)層表面。

角質(zhì)層擁有像硬海綿的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，在角質(zhì)層生長(zhǎng)的過(guò)程中，蠟質(zhì)不斷填充其間，形成了內(nèi)蠟質(zhì)層。角質(zhì)層平坦程度的不同，會(huì)造成表皮鏡面反射能力的不同，呈現(xiàn)出光澤度的不同。

?有的黃瓜光溜溜，有的黃瓜灰溜溜（供圖/呂立軍）

不僅如此，角質(zhì)層的厚度和其中的蠟質(zhì)含量，也是影響黃瓜光澤度的重要因素。光澤度高的黃瓜，往往蠟質(zhì)含量較低且角質(zhì)層薄，使角質(zhì)層通透性變高，因此看起來(lái)是光溜溜的；光澤度低的黃瓜，該層中通常有較高的蠟質(zhì)含量，角質(zhì)層厚，通透性變低，黃瓜看起來(lái)就沒有那么光亮了。

蠟質(zhì)“霜衣”

蠟粉是外蠟質(zhì)層的另一種稱呼，它也可以影響黃瓜的光澤度。蠟粉又被稱為果霜，由脂肪酸、烷烴、醛類等有機(jī)物和以二氧化硅為主的無(wú)機(jī)物組成。通過(guò)掃描電鏡發(fā)現(xiàn)，蠟粉主要是由黃瓜表面一些非常細(xì)小的表皮毛（球狀體）破碎后產(chǎn)生的蠟質(zhì)晶體形成的。這些蠟質(zhì)晶體在黃瓜表面的不規(guī)則分布，使得果實(shí)表面對(duì)光的鏡面反射減少、漫反射增加，黃瓜的光澤度自然也就降低了。

綜上，我們可以知道，黃瓜表皮中角質(zhì)層的平坦程度、厚度和其中蠟質(zhì)的含量，以及散落在表皮上的蠟質(zhì)晶體數(shù)量共同決定了黃瓜的光澤度。

?黃瓜表皮染色縱切圖。黃瓜表皮中的角質(zhì)層和蠟質(zhì)可以被相應(yīng)的染料染紅，這張圖中可以看出，蠟質(zhì)填充在角質(zhì)層中，且表面粗糙的黃瓜角質(zhì)層更厚、蠟質(zhì)含量更高（繪圖/張玲）

研究人員還發(fā)現(xiàn)，黃瓜的光澤度是由遺傳因素和環(huán)境因素共同決定的。黃瓜表皮角質(zhì)和蠟質(zhì)的形成，不僅受到其體內(nèi)的基因控制，還受到環(huán)境條件（例如溫度、濕度、光照）的影響，從而決定黃瓜的光澤度。

灰溜溜，但很有用

黃瓜表面的蠟質(zhì)，雖然會(huì)讓黃瓜看起來(lái)有些灰溜溜的，卻也像盾牌一樣，為保護(hù)黃瓜發(fā)揮著極大的作用：它不僅可以減少黃瓜水分的散失，還可以反射有害光線，阻止有毒物質(zhì)（例如農(nóng)藥）進(jìn)入黃瓜內(nèi)部。蠟質(zhì)由于含有許多烷類和脂類而具有疏水性，因此在一定程度上能阻止細(xì)菌、真菌和病原體的附著和入侵。不僅如此，若有害蟲想要啃食黃瓜，也會(huì)被這些堅(jiān)硬的蠟質(zhì)“擋在門外”。

?使用優(yōu)良南瓜砧木嫁接后，黃瓜也可以通過(guò)減少果皮上蠟粉的數(shù)量提高光澤度，讓本來(lái)的灰溜溜變成光溜溜（供圖/袁露露）

世界多姿多彩，薄薄的黃瓜表皮竟也有大內(nèi)涵。科學(xué)的真諦，就藏在你的觀察力與好奇心中。

知識(shí)鏈接

黃瓜的起源與傳播

餐桌上，我們吃到的黃瓜清脆可口、營(yíng)養(yǎng)豐富。然而，最初的黃瓜卻不是如今這般口感和形狀。

最初，野生黃瓜的個(gè)頭很小，比葡萄粒稍大一些，形狀為橢圓形，味道苦澀，難以下咽。經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的自然變異和人工馴化，野生黃瓜才變成如今這樣。一般認(rèn)為，黃瓜起源于印度-喜馬拉雅山脈一帶，在印度完成最初的馴化后，向外傳播到中亞、西亞，再傳到歐洲和美洲。

我國(guó)黃瓜的傳播歷史悠久?！侗静菥V目》中記載，“張騫使西域得種，故名胡瓜”，即黃瓜最初是由張騫出使西域帶回來(lái)的，彼時(shí)名為胡瓜?，F(xiàn)代分子生物學(xué)研究證實(shí)，黃瓜經(jīng)由“絲綢之路”傳入中國(guó)。