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在美軍將B-21型戰(zhàn)略轟炸機定義為所謂的“第六代戰(zhàn)略轟炸機”后，有關(guān)轟炸機共有多少代，成了一些媒體的熱議。但亦有軍事評論員稱，“轟炸機的劃代本來就是一團糨糊，裝備轟炸機的國家根本就沒有明確的劃代標準”。

不過，如果仔細梳理，參看美軍在B-21發(fā)布儀式之前公布的相關(guān)視頻，大致可以看出美軍噴氣式轟炸機劃代。

B-47于1950年服役，10年間，有28個轟炸機聯(lián)隊列裝該機型。借助前哨基地和空中加油技術(shù)，B-47的航程遠超其單機設(shè)計的3162公里。

B-17“飛行堡壘”，是波音公司應(yīng)美國陸軍航空隊于1934年提出的遠程高空晝間轟炸機需求設(shè)計。1935年首飛。當1941年太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，其B-17D已經(jīng)服役。整個二戰(zhàn)時期，B-17在歐洲出動291508架次，投彈650308噸，戰(zhàn)斗損失4688架。

以B-17為例，機組10人，實用升限10850米，在當時都是具有突破性的指數(shù)。

B-29“超級空中堡壘”則更為著名。在太平洋戰(zhàn)爭的最后一年，美軍用它對日本發(fā)起了戰(zhàn)略空襲，并在廣島和長崎投下了原子彈。

二戰(zhàn)之后，美軍裝備的轟炸機數(shù)量越來越多。一開始，采用了B-17的改進型B-50。之后又誕生了B-36，使得美軍首次有了洲際核打擊能力。但是，隨著噴氣式發(fā)動機的普及，B-36曇花一現(xiàn)退出歷史舞臺。

1955年，美國戰(zhàn)略空軍開始列裝B-52。擁有“洲際投送能力”的B-52，

越來越具有戰(zhàn)略價值，且使用至今。在整個20世紀80年代中期，美國45%的百萬噸級戰(zhàn)略核彈均由B-52負責(zé)運輸。

值得注意的是，在B-52研制同時代，蘇聯(lián)更主張優(yōu)先發(fā)展洲際彈道導(dǎo)彈與導(dǎo)彈潛艇技術(shù)。同時也開發(fā)了圖-16轟炸機。這款1954年交付部隊的中程轟炸機不僅可改型為偵察、空中加油等飛機，其還由中國仿制發(fā)展出轟-6系列飛機。

之后，蘇聯(lián)又研制了圖-95，此款渦輪螺旋槳發(fā)動機大型轟炸機，延續(xù)到冷戰(zhàn)結(jié)束也未停產(chǎn)，成為蘇聯(lián)乃至俄羅斯等國的戰(zhàn)略轟炸機。

單機航程6920公里，

B-52C達到13419公里，

B-52G更是達到13680公里，

B-58轟炸機由美國康維爾公司（Convair）為美國空軍研制，1952年11月美空軍選中康維爾公司的方案，1956年11月11日B-58進行了首次試飛，1960年3月進入美國空軍服役，是美國空軍戰(zhàn)略司令部20世紀60年代最主要的空中打擊力量。其有著以前任何轟炸機不曾擁有的性能和復(fù)雜的航空電子設(shè)備，但在1970年就退役。

同時代蘇聯(lián)圖-160轟炸機作戰(zhàn)方式以高空亞音速巡航、低空亞音速或高空超音速突襲為主，在高空時可發(fā)射長程巡航導(dǎo)彈在敵人防空網(wǎng)外進行攻擊；擔(dān)任防空壓制任務(wù)時，可以發(fā)射短距離導(dǎo)彈。此外還可以低空突襲，用核彈頭的炸彈或是發(fā)射導(dǎo)彈攻擊重要目標。

B-1“槍騎兵”戰(zhàn)略轟炸機是美國在冷戰(zhàn)末期開始服役的超音速重型長程轟炸機。由北美航空（后與洛克維爾公司合并，又被波音并購）于70年代研制，在1974年首次試飛，并于1985年服役。

B-1的機身是由平滑的曲面所包覆，和主翼沒有界線。此外，曲面可分散雷達的電波，B-1的外型因而得以減少被雷達探測的可能性，也就是對隱密性很有利。

B-2轟炸機由諾思羅普·格魯曼和波音公司聯(lián)合麻省理工學(xué)院為美國空軍研制的執(zhí)行戰(zhàn)略核/常規(guī)打擊任務(wù)的低可偵測性飛翼式轟炸機。

B-2轟炸機是B-21問世以前唯一一種隱身戰(zhàn)略轟炸機，最主要的特點就是低可偵測性，即俗稱的隱身能力。能夠使它安全地穿過嚴密的防空系統(tǒng)進行攻擊。B-2的隱身并非僅局限于雷達偵測層面，也包括降低紅外線、可見光與噪音等不同信號，使被偵測與鎖定的可能降到最低。

B-2轟炸機的隱身性能可與小型的F-117攻擊機相比，而作戰(zhàn)能力卻與龐大的B-1B轟炸機類似。1997年，首批六架B-2轟炸機正式服役，一共只生產(chǎn)21架。