編譯 思羽

“哎，教授，關(guān)于黑暗中的怪獸的這通胡扯是什么意思？”

“我向你保證，這不是胡扯，將軍?！?/p>

“那么好，來說服我。”

“長官，正如你知道的，天文學(xué)家在很久以前就發(fā)現(xiàn)，宇宙含有一類與正常物質(zhì)截然不同的物質(zhì)?！?/p>

“是因為引力有些不對勁，對吧？”

“是的，在某種程度上，引力太大了。引力太大，無法單單由正常物質(zhì)產(chǎn)生。必定有另一種不可見的物質(zhì)——我們稱之為暗物質(zhì)。我們假設(shè)，暗物質(zhì)會由一些簡單的東西構(gòu)成。或許是一類奇異的粒子，或者是在宇宙早期生成的一批散布的微小黑洞?！?/p>

“遠(yuǎn)古歷史介紹到這兒就夠了。有什么新發(fā)現(xiàn)？”

“不久之前，我們開始探測到……暗物質(zhì)的凝聚。密度遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上黑洞，但比任何正常物質(zhì)致密得多。”

“真讓人著迷。凝聚，繼續(xù)說?！?/p>

“凝聚。這向我們顯示，暗物質(zhì)不只是簡單的單個粒子。我們意識到，一定存在好幾種不同的暗粒子，正如正常物質(zhì)那樣。它們通過自然中的陌生之力發(fā)生相互作用，那些力對于我們毫無作用，但能讓暗物質(zhì)形成復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。這是與我們的世界平行的一整個暗部門?！?/p>

“請說重點?！?/p>

“我們一直在用最新的引力探測器檢查其中一些凝聚。最近，我們在一臺引力探測器中發(fā)現(xiàn)……一些東西。一些移動中的東西?！?/p>

“東西。凝聚的東西。呃，我現(xiàn)在肯定被嚇到了?！?/p>

“長官，那些東西是活物?！?/p>

“好吧。這是我發(fā)覺難以接受的部分。你確信嗎？”

“相當(dāng)確信。它們移動的方式對于無生命物質(zhì)來說是不可能辦到的。我們已經(jīng)觀察到它們的捕獵、進食、交配和繁衍?！?/p>

“我明白。我明白了。這一切都會與我們的世界相平行，不可見地繼續(xù)下去？所以，一些暗物質(zhì)的東西可能此刻正在這兒交配？”

“呃……原則上是那樣，但它們似乎被限制在一個凝聚體上。我相當(dāng)確信，這兒沒有那種東西?！?/p>

“我很高興聽到這句話。即便如此，這也是讓人不愉快的念頭；對于敏感性格的公民而言，也許沖擊過大。我們還是將整件事保密為好。但是，這些事和軍隊有什么關(guān)系？我努力地想從暗物質(zhì)生命的性活動中看出任何軍事威脅?！?/p>

“不，長官，不是那樣。它們也擁有科技。”

“什么？”

“科技，長官。當(dāng)然，沒有我們的科技這么精密復(fù)雜。事實上，它們的科技十分原始?！?/p>

“假如是這么原始，有什么問題呢？”

“首先，事實證明，暗部門的自然之力強大得令人不安。它們比我們支配的力量強大得多。”

“但是我記得你說過，這些暗物質(zhì)的力量影響不了我們？”

“無法直接影響。但引力跨越了鴻溝。引力既影響正常物質(zhì)也影響暗物質(zhì)。正是因為這樣，我們當(dāng)初才發(fā)現(xiàn)它們，你記得吧。所以，這些生物通過運用強大的異星力量，也許能建造起引力武器。能殺死我們的引力武器。譬如說，它們可以在不適合的地方制造出黑洞?！?/p>

“不適合……是的，我明白了。但它們是否知曉我們的存在？”

“我要遺憾地說，是的。它們近期開發(fā)出相當(dāng)有效的重力儀，它們也注意到我們的一臺工作中的無人機，出現(xiàn)一連串相當(dāng)令人厭惡的活動。接著，無人機撤退了一段距離?！?/p>

“哦，天啊。我假定，行動責(zé)任方已經(jīng)被處理過了？”

“當(dāng)然。”

“好的。但是說真的，我們需要現(xiàn)在就采取任何行動嗎？這一切都取決于一連串推測——推測這些生物能開發(fā)武器，推測它們想要開發(fā)武器，推測它們會變成嚴(yán)重威脅。然而，你告訴我，它們被困在一個凝聚體上？”

“是的，長官。”

“所以，我們的領(lǐng)域比它們的領(lǐng)域大了許多個數(shù)量級？”

“是的。但它們在開始向外擴張。一些生物早已在環(huán)繞它們母星的軌道中生活。根絕感染的最佳時機是一發(fā)現(xiàn)就動手，而不是等到它演變成流行病之后再出手。我們無法知道它們的思想傾向，所以假定它們抱有敵意是明智之舉。”

“危險仍然看起來微不足道。”

“十分渺小，長官。但不等于零。當(dāng)你衡量我們的偉大文明和它們的渺小文明，想想它們孤立的、顯然低人一等的生命形式……呃，我認(rèn)為這是個很容易做出的抉擇?！?/p>

“那么，你會建議什么措施？”

“我們可以部署一種我們知道的能夠打擊暗物質(zhì)的武器。只需要一枚小型武器。甚至比這些生物的一根小小的附器小得多。那就足以把它們統(tǒng)統(tǒng)消滅?！?/p>

“你指的是一個黑洞？”

“是的。假如你有任何疑慮，我能向你保證，這會迅速地終結(jié)一切。甚至連那些生活在軌道中的幾個生物都會幾乎立刻被輻射消滅?！?/p>

“我明白了。呃，就地組裝出一個小型黑洞會是輕而易舉的事，而且不會對預(yù)算造成半點兒影響。只是看起來有點……名不正言不順。不說別的因素，我們至少有權(quán)重優(yōu)勢，不是嗎？”

“是的，長官。正常的物質(zhì)是暗物質(zhì)的五倍。我認(rèn)為，這點支持了我們該生存下去的論據(jù)?！?/p>

“我想，不得不那么做了。我會致電工兵部隊。”

“謝謝你，長官。我的部門已經(jīng)開始徹底搜索銀河系，尋找任何這類生命。不久之后，我們就會確保暗物質(zhì)世界是干干凈凈的?！?/p>

資料來源Nature