鍥而不舍

我在家中是老大，沒有哥哥，因此也沒有嫂子。這里說的嫂子，叫粟琴，就是一位大姐，也是對門的鄰居。我、老婆和女兒，從心底里把她當(dāng)作自家親人，因為她也一直把我們當(dāng)作家人，她就像我的親嫂子。

一

結(jié)識嫂子，還是在20世紀(jì)90年代初，那時我大學(xué)畢業(yè)參加工作不久。我進了大學(xué)所在古城的黨報報社，成了一名記者。我老家在豫北農(nóng)村。剛參加工作，我住在報社提供的一間宿舍里，吃飯在報社的公共食堂。昔日同學(xué)都各奔前程，古城又沒有一個親人，我頓時覺得自己孤零零的。

采訪、寫作之余，我經(jīng)常一個人騎著自行車，漫無目的地穿行在古城的大街小巷。古城當(dāng)時還不大，東南西北四個角我都走遍了。粟琴是我們記者部吳濤主任的妻子，看我孤獨，就把我請到她家里吃飯，還熱情地打消我的顧慮：“我和你們吳主任都是農(nóng)村的，大學(xué)畢業(yè)來到城市工作，都有孤獨的感覺。就是如今，我們結(jié)婚了，城里也沒親戚和朋友，一到周末，都不知道往哪兒去。今后，你就把這里當(dāng)個家，經(jīng)常來吧?！鄙┳悠つw黑黑的，一舉一動都有農(nóng)村人的憨厚樸實，一見面我對她就有老熟人的感覺，總不自覺地把她和農(nóng)村老家的大姐聯(lián)系起來。

我了解到，他們夫妻都是豫東農(nóng)村的，從北方一所著名的大學(xué)畢業(yè)后來了報社。吳濤主任已經(jīng)是全市聞名的大記者，曾經(jīng)因為一篇《英雄流血也流淚》，記錄見義勇為者的凄慘生活而促成了見義勇為基金會的成立。《人民日報》《中國青年報》《中國公安報》等予以轉(zhuǎn)載，也是報社第一次呈現(xiàn)的參評全國新聞獎的作品。雖然這篇文章最后沒有取得名次，但吳濤的寫作水平得到普遍認(rèn)可，榮升了記者部主任。粟琴是外文系的高才生，上大學(xué)時選修的是英語，畢業(yè)后分配到古城的一家重點中學(xué)教書，但她為了丈夫的事業(yè)，主動放棄自己的專業(yè)愛好，到學(xué)校的圖書館當(dāng)起了管理員。

我認(rèn)識吳濤和粟琴的時候，他們結(jié)婚才一年多。他們剛有一個小男孩，叫吳冕。雖然吳冕還不會說話，但我一去他家，小家伙見我就笑，還會主動撲到我懷里讓我抱。

我有時問粟琴：“嫂子，你當(dāng)圖書管理員，專業(yè)特長不是浪費了嗎？”她總是不經(jīng)意地憨憨一笑：“總得有人犧牲啊。孩子呀、家務(wù)呀，都得有人干。你們吳主任工作干得好，我就滿足了?！泵慨?dāng)聽到這樣的話，我的腦海不自覺地涌現(xiàn)一句歌詞：“軍功章啊，有我的一半，也有你的一半?！?/p>

我的父母從老家來了，粟琴熱情地邀請他們到家里吃飯，還一個勁地安慰：“別愁孩子，剛畢業(yè)都這樣，有對象就好了。趕明兒我給他介紹?！彼谇僬娴慕o我介紹了兩個對象，都是學(xué)校的教師，可是一個嫌我老家是農(nóng)村的，一個嫌我沒房，都沒成。粟琴安慰我：“別氣餒，大學(xué)生目前還不多，總有喜歡你的?！?/p>

后來在工作中，我交上了女友，是一個公務(wù)員。嫂子作為“家長”，跑到女友家里為我說好話，還給我們定下了婚期?；楹?，粟琴夫婦專門請我們到家里吃了一頓飯，還拿出一瓶白酒，介紹說：“這酒是我們老家的。喝點吧?！?/p>

這頓飯，吃得一屋人都笑哈哈的。笑聲中，我和妻子羨慕起他們夫妻的和睦、恩愛。

二

其實，我知道他們的婚姻已經(jīng)有了裂痕，只是嫂子過于憨厚，一直蒙在鼓里。

一次，一個被采訪的單位請客，吳主任帶了一個更年輕的女士前往。酒后跳舞，吳主任和那位女士摟得很緊，還不時有親昵的動作。他交代我：“別和你嫂子說?！?/p>

回到家，我和妻子說了，妻子勸我：“別告訴嫂子，寧拆千座廟，不拆一樁婚。也許，你們吳主任能迷途知返呢?！?/p>

幾個月后，我受報社派遣，到浙江參加了一個月的新聞培訓(xùn)，回來后聽說粟琴離婚了。

“嫂子為你犧牲那么大，多好的人啊，為什么離婚呢？”我不解地問吳主任。吳主任無奈地?fù)u搖頭：“那女士你見過，懷孕了，要到報社鬧，沒辦法呀。我凈身出戶，吳冕、房產(chǎn)、存折等都給了你嫂子?！?/p>

但不久，吳主任的做法還是遭到報社同仁的譴責(zé)。吳主任帶那女士去了南方一家報社。報社對粟琴還是很同情的，房子也沒有收回，讓她們娘倆繼續(xù)住。

我?guī)е掀藕团畠簛砜此谇?，一見面還是叫“嫂子”。粟琴苦笑著：“別叫嫂子了，叫姐吧?！逼拮用φf：“叫慣了嫂子，不改了?！?/p>

我也明白，在這個時候，說什么，怎么安慰都無濟于事。我們?nèi)藮|一榔頭西一棒槌說著閑話。

三

粟琴還是一往如故地接送孩子，我們經(jīng)常碰面。我知道，她又開始了戀愛，但交往了幾個都沒成。嫂子也愛打扮了，黑黑的面容白晳了很多，但還是那么憨厚。有次接孩子時，她容光煥發(fā)，我差點沒認(rèn)出來。她喜滋滋地說：“美容了，剛做的。以后不做了，太貴。”妻子說：“嫂子才30出頭，很正常?！?/p>

妻子和嫂子成了閨蜜。知道嫂子因為有孩子，不好找對象，妻子勸她別著急。妻子單位的一個小車司機，是我們的對門鄰居，也姓吳，人很實誠，老婆得病去世了。妻子來了個“拉郎配”。

一個晚上，兩人在我家里見面。我了解到男的是高中畢業(yè)，還只是個司機，擔(dān)心粟琴看不上。但見面的結(jié)果很好，倆人留了手機號，約定繼續(xù)聯(lián)系，幾個月后就到了談婚論嫁的時候。我問粟琴：“嫂子，你不嫌他的職業(yè)和文化水平低嗎？”嫂子“唉”了一聲：“文化水平高、職業(yè)好有啥用？你們吳主任文化水平高，又是名記者，還不是拋棄我們娘倆嗎？只要對我和孩子好，踏踏實實過日子就行。”

很快，嫂子再婚了。半路夫妻也恩愛，我經(jīng)常見他們一起散步，一起買菜。老吳對吳冕特別好，經(jīng)常車接車送。有時風(fēng)雨天，就連我的女兒，老吳也主動捎上。樓上鄰居誰家的下水道壞了、樓里的垃圾通道堵塞了，都能看到老吳忙碌的身影。單位同事和樓上鄰居，提起老吳都豎大拇指。嫂子長胖了，離婚的沮喪一點也沒有了，在學(xué)校也換了工作，重新拿起教鞭。有一次，在自行車棚里停車，我聽見她愉快地哼著小曲。

俗話說，遠(yuǎn)親不如近鄰，我家和粟琴家更像一家人。誰家做了好吃的，就主動互通有無。后來我也離開了報社，應(yīng)聘到一個貧困縣當(dāng)了某局局長，一般雙休日才回城里，家里的重活、累活，如更換煤氣罐、搬運面粉等，都是粟琴兩口子幫忙。有一次我忍不住說了聲“謝謝”，粟琴嗔怪：“說這話就見外了。我們誰跟誰呀，不是你們幫忙，我和老吳也走不到一起呀。”

吳冕結(jié)婚了，和粟琴兩口住在一起。可是，后來老吳突然因車禍離世。我陪粟琴趕到現(xiàn)場，見到已經(jīng)死去的丈夫，她當(dāng)即就昏了過去。事后，粟琴長時間悶悶不樂。我覺得她比第一次離婚還悲傷。她也不隱瞞這一點，和妻子說：“第一次婚姻過的是幻想中的生活，這次婚姻，過的是真實的生活。老吳真是個好丈夫?！?/p>

才50出頭的老吳一走，嫂子頭發(fā)就白了一大半。她提前辦理了退休手續(xù)，回歸家庭。妻子經(jīng)常和她一起散步，常安慰她：“再走一步吧，還有幾十年吶?！彼谇俚溃骸八懔耍泻⒆优阒托辛?。”

吳冕做生意賺了錢，邀請我們兩家人一起去新加坡、馬來西亞旅游，主要是陪她母親散散心。在新加坡，大家提議吃中餐，于是到“河南中餐館”就餐。老板是華僑，也姓吳，是一位河南老鄉(xiāng)，老家還在我們古城。

“老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪。”吳老板很健談，“我來這里十多年了。前兩年，媳婦病故了，一個人思鄉(xiāng)情更濃厚，就把餐館名字改成了帶有‘河南兩個字的。這里華人很多，還有中文報紙呢?！睆膮抢习暹f過的中文報紙上，我看到一家孔子學(xué)院招聘中文教師，要求英語必須四級以上，年齡不限。我立馬就慫恿嫂子報名。嫂子很謙虛：“我一個老太太了，人家會要嗎？”

吳老板接話說：“這里的老人都發(fā)揮余熱，我們餐廳的服務(wù)員大部分都是退休的老頭老太太?！币宦飞?，我們看到的情況就是如此，還一直嘀咕餐廳服務(wù)員怎么都這么老。

嫂子報好名，參加了考試，留下電話號碼和微信。我們誰也沒想過她會被錄取，暢玩一圈，高高興興回家了。半個月后，錄取的電話打過來了。粟琴一掃臉上的陰霾，高興地走馬上任。

幾年前，老家的機場還沒有直飛新加坡的航班，去那里旅游須先到的泰國廊曼機場。我們一家將粟琴送到上海浦東機場。登機時，高高興興的嫂子突然潸然淚下，緊緊抱著我妻子和女兒，久久不愿分別。

第二年春節(jié)，粟琴沒有回家，用微信發(fā)給我一張和一位中國男人的合影，告訴我：“我又結(jié)婚了，丈夫就是那位經(jīng)營中餐館的華僑，比我大5歲。你還有印象吧。我到這里教中文，生活起居都是他安排的，他對我很好?！蔽掖砥拮印⑴畠夯氐溃骸白Ｄ阈禄榭鞓?！”

粟琴又回信：“春節(jié)快樂！特別問女兒好，讓她給我常發(fā)微信?！蔽液推拮幼屑?xì)打量那張合影，妻子突然說：“這個老吳長得像那個司機老吳?！蔽夷眠^照片又仔細(xì)看，回應(yīng)了一句：“像，真像。”

編輯|郭緒書