王若曦
因“欺君之罪”連夜改名,因一場(chǎng)遷徙而逐漸繁華,一度被稱(chēng)為“小上?!钡纳诚坪醣粫r(shí)間鎖在千年前的盛世,如今依舊保持著原樣的格局……
沙溪鎮(zhèn)位于江蘇省東南部,是太倉(cāng)市的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)鎮(zhèn)、商貿(mào)重鎮(zhèn)、千年古鎮(zhèn),距今有1300多年的歷史。這里至今保留著明清兩代和民國(guó)時(shí)期的地理風(fēng)貌,以及“一河兩街三橋”格局。別致的臨水建筑、古宅密集的老街和古樸雄渾的石橋,是沙溪文化的三大特色。
幽靜古樸的沙溪古鎮(zhèn)地處太倉(cāng)市中北部,南臨上海,東瀕長(zhǎng)江,西望姑蘇,北枕虞山,鎮(zhèn)上的老人們習(xí)慣稱(chēng)呼這個(gè)世世代代居住的地方為“沙頭”,說(shuō)是祖祖輩輩流傳下來(lái)的叫法。至于為什么叫“沙頭”,后來(lái)又改稱(chēng)“沙溪”,故事要從一段名人軼事說(shuō)起。
沙頭靠近長(zhǎng)江,本是因容易形成沖積沙灘而得名。據(jù)說(shuō)多年前,有位祖籍在太倉(cāng)沙頭的官員名叫曹逵,別號(hào)沙溪,一路官至翰林,隨侍皇帝身旁。有一天,皇帝問(wèn)曹逵:“曹愛(ài)卿,你們家住在哪里???”不料曹逵年紀(jì)大耳朵不好,以為皇上問(wèn)他的別號(hào),就回答:“沙溪”。旁邊的大臣們嚇壞了——把皇上的問(wèn)題答錯(cuò)可是欺君之罪,輕則斥責(zé),重則砍頭。曹逵下朝后才反應(yīng)過(guò)來(lái)當(dāng)時(shí)的情況,嚇得魂飛魄散。幸虧大家都知道他是無(wú)心之失,就幫他想了一個(gè)辦法——派人連夜趕到江蘇,把他的家鄉(xiāng)改名為“沙溪”。
曹逵為人正直,為百姓做了很多好事,所以當(dāng)?shù)匕傩赵敢鈳退?,還有人說(shuō),把沙頭改作沙溪,不僅好聽(tīng),也符合當(dāng)?shù)貙?shí)際情況:與鎮(zhèn)上街巷平行的七浦河河水清澈見(jiàn)底,可以數(shù)清河底的沙子,“沙溪”名副其實(shí)。這樣一來(lái),沙頭一名被沙溪取代,曹逵也安然度過(guò)危機(jī)。
傳說(shuō)如此,那么事實(shí)是怎樣呢?
史料記載,沙溪舊稱(chēng)沙頭,又名團(tuán)溪、印溪、七溪?!渡愁^里志》中提到:“沙頭,沙之頭也。昔猶瀕海,在唐宋已有村,統(tǒng)稱(chēng)涂松市”“沙溪以地枕七浦,因以為溪,云沙溪”。
沙溪至今仍完美保存著“一河、二街、三橋、一島”的獨(dú)特江南水鄉(xiāng)風(fēng)貌,以及傳統(tǒng)建筑格局。七浦河與橫瀝河縱橫全鎮(zhèn)東西南北,水脈瀠洄,潮汐拱秀,枕河民居仿佛昨日。經(jīng)絡(luò)般的清溪小涇密布,步步可浣花,處處是美景。2005年9月,小鎮(zhèn)獲得“中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)”稱(chēng)號(hào)。
鎮(zhèn)中最重要的河流——七浦河,名稱(chēng)也一直頗有爭(zhēng)議。官方說(shuō)法中,此河名為七浦。北宋年間,由時(shí)任蘇州知府的范仲淹開(kāi)疏,到清末年共疏浚38次。而在民間傳說(shuō)中,這條河名為戚浦,是明代抗倭將領(lǐng)戚繼光所鑿,直通長(zhǎng)江。
七浦河是沙溪鎮(zhèn)的母親河。沒(méi)有了七浦河,沙溪的“一河兩街三座橋”就成了無(wú)本之木,無(wú)源之水,一切無(wú)從說(shuō)起。甚至沙溪古鎮(zhèn)的歷史,都與七浦河休戚相關(guān)。
宋景祐二年(1035年),時(shí)任蘇州知府的范仲淹主持開(kāi)浚茜涇、下漲、滸浦、白茆、七浦五大浦。七浦彎彎曲曲,西起陽(yáng)澄湖,流經(jīng)涂淞,東至長(zhǎng)江,從此成為連接上下游各個(gè)鄉(xiāng)村城鎮(zhèn)的主要河道??梢哉f(shuō),先有七浦,后有沙溪。
七浦河運(yùn)的崛起還與涂淞有密不可分的關(guān)系。
當(dāng)沙溪還只是蘇南大地上一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小村落時(shí),東面三里外的涂淞已經(jīng)據(jù)地理優(yōu)勢(shì),成為遠(yuǎn)近聞名的大商埠,繁華堪比揚(yáng)州城,甚至皇親國(guó)戚也愿意在此地榮養(yǎng)。
1241年,趙宋王朝后裔趙伯旺厭倦官場(chǎng)生活,寓居涂淞,一住十五年,死后在此樹(shù)碑立傳。當(dāng)年涂淞的繁華,可以想見(jiàn)。1356年,張士誠(chéng)占領(lǐng)蘇州,與朱元璋、陳友諒鼎足而立,自號(hào)吳王。為了抵御海盜,他在涂淞筑起了義兵營(yíng)。而在此之前,涂淞的百姓因不堪海盜的騷擾,紛紛西遷至沙溪。他們沿著七浦河兩岸選址,祈禱能在亂世中保佑一家平安。史載:“涂淞日衰,沙溪日盛?!边@一次遷徙,讓沙溪擁有了大批名仕和豪商,沙溪之繁盛,源在七浦河。
七浦河給沙溪帶來(lái)的,不僅是一時(shí)的人口遷徙和繁華,還促進(jìn)了沙溪鎮(zhèn)商業(yè)貿(mào)易的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。
沙溪原先隸屬于常熟,1497 年,太倉(cāng)建州后又隸屬于太倉(cāng),歸蘇州管轄。當(dāng)年的蘇州府,除了下轄吳縣、昆山、常熟、太倉(cāng)等地外,還統(tǒng)領(lǐng)著今日上海的轄地崇明。蘇州和崇明之間,本有婁江和七浦兩條水路可通。明末有一段時(shí)間,婁江淤塞,成為一段廢道,于是七浦便成了蘇州和崇明之間的唯一紐帶,沙溪商貿(mào)趁機(jī)占盡先機(jī)。