陶方宣

海外舉辦中國(guó)書(shū)畫(huà)拍賣(mài)現(xiàn)在來(lái)看已是尋常之事，每年紐約蘇富比或倫敦佳士得春秋二季拍賣(mài)會(huì)都讓業(yè)內(nèi)人士翹首以待，新聞媒體廣為報(bào)道。但這種格局的形成并非自然而然、水到渠成，而是離不開(kāi)一批專(zhuān)業(yè)人士的推動(dòng)。自20世紀(jì)80年代中國(guó)畫(huà)正式進(jìn)入海外國(guó)際藝術(shù)品市場(chǎng)以來(lái)，有一個(gè)人功不可沒(méi)，他就是被稱(chēng)為“民國(guó)六大收藏家”之一的畫(huà)家王季遷，他也是中國(guó)畫(huà)進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)的第一推手。

含著金湯匙出生的名門(mén)之后

1906年，王季遷出生于江蘇蘇州吳縣東山石橋村王氏家族，這一支是名門(mén)望族，十四代曾祖王鏊曾是明朝成化、正德年間戶(hù)部尚書(shū)、文淵閣大學(xué)士、少傅兼太子太傅。最后王朝政局突變，他勢(shì)單力孤，不能力挽狂瀾，只好急流勇退，辭官還鄉(xiāng)。他在老家居住十四年，得到朝中大臣的不停舉薦，但他終未再出山，因此被姑蘇大家唐伯虎稱(chēng)為“山中宰相”。八世祖王武是清代著名畫(huà)師，以工筆見(jiàn)長(zhǎng)，最為擅長(zhǎng)的是花鳥(niǎo)，坊間傳聞他的畫(huà)技與明末清初書(shū)畫(huà)大師惲壽平不相上下。同時(shí)他精通書(shū)畫(huà)鑒賞與收藏，家中收藏眾多古代書(shū)畫(huà)，只要一得空，他便挑出精品一一臨摹。十幾代先祖慢慢積累的書(shū)畫(huà)鑒賞與藝術(shù)收藏氛圍代代相傳，影響了更多的王氏子弟，王季遷便是其中一位。

王季遷又名王己千，他嫌繁體字“季遷”兩字筆畫(huà)太多，改為“己千”，取“人十之，己千之”之意。更名后他說(shuō)：“別人學(xué)十次就會(huì)的東西，我要學(xué)一千次，因我的天分沒(méi)有別人高?！币?yàn)榧覍W(xué)淵源，他小小年紀(jì)就喜歡畫(huà)上幾筆，當(dāng)時(shí)的外舅顧鶴逸也是名滿(mǎn)三吳的大畫(huà)家，他的父親顧廷烈精鑒賞、好璽印、懂收藏，祖父是清末著名書(shū)畫(huà)收藏家顧子山，家中擁有傳承六代、長(zhǎng)達(dá)一百五十年的江南著名藏書(shū)樓——過(guò)云樓，江南民間有“江南收藏甲天下，過(guò)云樓收藏甲江南”一說(shuō)。過(guò)云樓又以收藏名貴書(shū)畫(huà)著稱(chēng)，享有“江南第一家”的美譽(yù)。

王季遷的少年時(shí)光就在過(guò)云樓里度過(guò)。他跟著外舅一起學(xué)畫(huà)賞畫(huà)，有機(jī)會(huì)觀(guān)賞到元明清幾代眾多書(shū)畫(huà)，這讓他從小眼光獨(dú)具、眼界大開(kāi)。他很小的時(shí)候就開(kāi)始收藏，因?yàn)槭詹靥M(fèi)錢(qián)，他的錢(qián)便永遠(yuǎn)不夠用。他說(shuō)：“別人是有一百萬(wàn)，買(mǎi)一二十萬(wàn)元的東西，我是有一百萬(wàn)，花九十多萬(wàn)來(lái)買(mǎi)東西，剩下的真是所余無(wú)幾。”他沒(méi)有別的辦法，只好省吃?xún)€用攢錢(qián)購(gòu)買(mǎi)藏品。十六歲那年因?yàn)樘矚g一幅清代著名畫(huà)家王石谷的“山水圖”，他央求母親給了他五百大洋買(mǎi)下。少年王季遷對(duì)這位江蘇老鄉(xiāng)崇拜得不得了，買(mǎi)下他那幅“山水圖”后天天臨摹、欣賞，后來(lái)經(jīng)名家點(diǎn)撥，才發(fā)現(xiàn)這是一幅贗品，王季遷的心一下子涼了半截。五百大洋在當(dāng)時(shí)是一筆不小的數(shù)目，一家人心疼了許久。這次經(jīng)歷給了他一個(gè)血的教訓(xùn)：收藏古畫(huà)絕非想象中那么容易，必須有深厚的鑒賞功底。他想去拜見(jiàn)書(shū)畫(huà)鑒賞大家吳湖帆。

吳湖帆也是蘇州人，是清代著名書(shū)畫(huà)家吳大澄之孫，書(shū)畫(huà)鑒賞家。作為一位集繪畫(huà)、鑒賞、收藏于一身的大師，他的成就是多方面的，他的青綠山水畫(huà)設(shè)色堪稱(chēng)一絕，色彩極為豐富，線(xiàn)條飄逸又灑脫，正所謂含剛健于婀娜之中，開(kāi)拓了前人未有之境，成為中國(guó)繪畫(huà)史千古一絕，他自然成為海上畫(huà)壇的一代宗主，他的“梅景書(shū)屋”理所當(dāng)然成為江浙一帶影響最大的藝術(shù)沙龍，王季遷前來(lái)拜訪(fǎng)的目的就是想成為吳湖帆的弟子。一見(jiàn)面，吳湖帆非常親切，一番交流后，再細(xì)細(xì)看過(guò)王季遷帶去的作品，他連連點(diǎn)頭，說(shuō)：“你的畫(huà)風(fēng)與我確有幾分相近，而且畫(huà)得很好，你的見(jiàn)解也不俗，我收下你這個(gè)徒弟。雖然早有收徒之心，卻一直不曾開(kāi)館授徒，你是我開(kāi)山門(mén)的第一個(gè)。”王季遷非常感動(dòng)，沒(méi)想到這么容易就成為大師的第一個(gè)徒弟。

王季遷是一個(gè)合格的徒弟，他勤奮好學(xué)，一點(diǎn)就通，而且非常有靈性。師徒兩人日夜切磋書(shū)畫(huà)技藝，感情如同父子，吳湖帆打心眼里喜歡這個(gè)學(xué)生。但王季遷畢竟年輕，不諳世事，一天，吳湖帆在外應(yīng)酬回家，發(fā)現(xiàn)墻上一幅蘇州大畫(huà)家倪云林的畫(huà)軸不見(jiàn)了，家人告訴他是王季遷拿出去了。吳湖帆立馬大怒，打電話(huà)找到王季遷，喝令他馬上攜畫(huà)回來(lái)。王季遷看到師父一向待人和氣，從來(lái)都是和顏悅色，以為他沒(méi)有脾氣，沒(méi)想到他發(fā)起怒來(lái)如此嚇人，便趕忙將畫(huà)送回，挨了師父一頓訓(xùn)斥。吳湖帆后來(lái)在日記中寫(xiě)道：“午前季遷來(lái)，被余大罵一頓。不告取物，索必取歸了事。季遷接近浮滑，遇事輕率取巧而不負(fù)責(zé)任，故迫令取歸，以儆其藐視事端也。余素不輕易罵人，且小節(jié)不拘，此次因其膽大太妄，故特別訓(xùn)之，然余自恨平日太縱愛(ài)之也?！?/p>

吳湖帆的言傳身教讓王季遷在為人處世方面很快成熟，繪畫(huà)技藝與鑒賞審美水平也得到迅速提高。一次，王季遷想購(gòu)藏一件王時(shí)敏的山水畫(huà)軸，賣(mài)家索價(jià)千金，王季遷嫌太貴，而自己又實(shí)在喜歡，一時(shí)拿不定主意，便讓師父幫他鑒賞真假并為其定奪。吳湖帆見(jiàn)上款是明末清初戲曲家、吳縣人袁于令，不說(shuō)二話(huà)，取出自己收藏的惲壽平的《九芝圖》交給王季遷：“你拿去出售，得款給你購(gòu)買(mǎi)王時(shí)敏山水?！蓖跫具w大為感動(dòng)，他知道師父對(duì)惲壽平的《九芝圖》的喜愛(ài)之情，但為了徒弟，師父不惜忍痛割?lèi)?ài)也要滿(mǎn)足他，可以想見(jiàn)師父對(duì)他的看重。王季遷跟著吳湖帆學(xué)得一身本領(lǐng)，一天天成長(zhǎng)，最后獨(dú)闖江湖，在海外打開(kāi)了屬于自己的一片新天地。

從收藏中開(kāi)辟中國(guó)畫(huà)海外市場(chǎng)

1948年，王季遷攜家眷前往美國(guó)紐約定居，開(kāi)始中國(guó)古書(shū)畫(huà)收藏。他在《我與吳湖帆先生》一文中這樣回憶：

就在吾師湖帆先生指示之下，我開(kāi)始對(duì)中國(guó)書(shū)畫(huà)的鑒定，進(jìn)行長(zhǎng)期的研究工作，這可從我與德國(guó)孔達(dá)女士合編的《明清畫(huà)家印鑒》一段淵源說(shuō)起。

一九三五年，我參與在倫敦舉行的國(guó)際中國(guó)藝展的籌備工作。當(dāng)時(shí)北平故宮博物院所藏的書(shū)畫(huà)南遷，在上海進(jìn)行審查。初次接觸故宮豐富的藏品，不單使我眼界大開(kāi)，連同參與其事的若干老專(zhuān)家目光也為之一變。這是因?yàn)橐郧暗闹袊?guó)，沒(méi)有所謂博物院、美術(shù)館公開(kāi)展覽過(guò)古畫(huà)，只能憑些人情，偶然見(jiàn)到若干幅，所以這次可說(shuō)是一個(gè)極難得的機(jī)會(huì)。

在籌備藝展的過(guò)程中，引起我一些感想。在故宮七千余件藏品之中，竟有五千多件書(shū)畫(huà)發(fā)生了問(wèn)題。審查的專(zhuān)家們觀(guān)點(diǎn)各異，不能一致。我便想，到底有沒(méi)有較為客觀(guān)正確的什么法則呢？這便興起來(lái)編輯印譜的想法。

剛巧有一位孔達(dá)女士，自德國(guó)來(lái)華，向湖帆先生也提出了能不能以科學(xué)方法處理中國(guó)書(shū)畫(huà)的鑒定。湖帆先生當(dāng)即推薦了我，與之共同合作研究。于是我們兩人集資進(jìn)行此事，不但攝制了故宮博物院審查中的書(shū)畫(huà)，更從海外所有的收藏家手中，悉心加以采集起來(lái)，歷時(shí)三年，終告完成。

與來(lái)自德國(guó)的孔達(dá)女士的精誠(chéng)合作，歷時(shí)三年的編撰采集，讓王季遷對(duì)歷史上各個(gè)王朝的書(shū)畫(huà)名家了如指掌。此時(shí)又恰逢北京故宮因躲避日軍入侵而南遷，吳湖帆受命鑒別審查，他帶著徒弟王季遷全程參與，王季遷看到的全是故宮博物院收藏的古代名家名作。他后來(lái)回憶這段經(jīng)歷時(shí)說(shuō)：“數(shù)年之間，獲觀(guān)名人書(shū)畫(huà)數(shù)以萬(wàn)計(jì)，心領(lǐng)神會(huì)，受益匪淺。中國(guó)歷代并無(wú)博物院，名跡均為私人所珍藏，一般畫(huà)家不易目見(jiàn)古人手跡，而我竟在數(shù)年之間，在名師指導(dǎo)之下，飽觀(guān)如此之多的曠世名跡，誠(chéng)為千古難得的機(jī)緣?！痹诖酥?，他購(gòu)買(mǎi)古書(shū)畫(huà)鮮少失手，而且目光精準(zhǔn)老到，讓他在海外藝術(shù)品市場(chǎng)大顯身手。

初入美國(guó)的王季遷在紐約藝術(shù)學(xué)生聯(lián)盟就讀，當(dāng)時(shí)他所有的積蓄全部投入古畫(huà)收購(gòu)，手頭并沒(méi)有余錢(qián)，連一張船票都不舍得買(mǎi)的他是坐貨輪去的美國(guó)。他甚至將唯一的兒子與大女兒留在上海，準(zhǔn)備等他在美國(guó)安頓好后再回來(lái)接他們，誰(shuí)知等來(lái)的卻是兩地三十年分隔，一家人就這樣天各一方三十年。當(dāng)時(shí)王季遷身邊只有不懂英語(yǔ)的愛(ài)人鄭元素與兩個(gè)女兒，為了糊口，他在讀書(shū)之余什么活都做，包括裝修和繪制墻紙之類(lèi)，一家人一日三餐都吃最便宜的三明治。這時(shí)，王季遷手頭有一大批從國(guó)內(nèi)帶去的歷代名畫(huà)，只要他出售一兩幅，生活就會(huì)立馬得到改善，但是王季遷堅(jiān)決不肯賣(mài)畫(huà)。有人問(wèn)他：“你們過(guò)得這么苦，為什么不賣(mài)幾幅畫(huà)？是人重要還是畫(huà)重要？”他毫不猶豫地回答：“當(dāng)然是畫(huà)重要?！?/p>

王季遷非但不肯賣(mài)畫(huà)，只要手頭有點(diǎn)余錢(qián)，馬上就買(mǎi)畫(huà)收藏。他想收藏的畫(huà)大都價(jià)值連城，要花大價(jià)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)。在他看來(lái)，書(shū)畫(huà)承擔(dān)的不僅是有限的財(cái)富，更是歷代中國(guó)人的集體記憶；對(duì)他來(lái)說(shuō)，這不是一份掙大錢(qián)的職業(yè)，而是傳統(tǒng)文化的傳承。在他的收藏中，最得意的兩件藏品分別是五代南唐畫(huà)家董源的《溪岸圖》和北宋武宗元的白描絹本《朝元仙仗圖》。后者是20世紀(jì)50年代初他在美國(guó)一個(gè)猶太人開(kāi)的古董店里發(fā)現(xiàn)的，起初這幅古畫(huà)無(wú)人問(wèn)津，因?yàn)楹芏嗳硕颊J(rèn)為是贗品。王季遷細(xì)細(xì)鑒賞后很想擁有，但他沒(méi)有足夠的錢(qián)，便提議以畫(huà)交換，結(jié)果王季遷用六幅古畫(huà)換得此畫(huà)。后來(lái)店家反悔，將他告上法庭，認(rèn)為他用欺詐手段騙走了他的名畫(huà)。

王季遷沒(méi)有聘請(qǐng)律師，因?yàn)樗约涸鲞^(guò)律師，他在法庭上為自己辯護(hù)。法官問(wèn)：“王季遷，你到底懂不懂中國(guó)古畫(huà)？這幅畫(huà)到底是不是武宗元的？”王季遷坦然地說(shuō)：“這幅畫(huà)看起來(lái)古舊，所以才用收藏品來(lái)?yè)Q，當(dāng)時(shí)我不能確認(rèn)是武宗元的?！狈ü儆謫?wèn)猶太古董商：“那你懂不懂中國(guó)畫(huà)？”猶太人理直氣壯地說(shuō)：“我開(kāi)著古董店，我當(dāng)然懂得古董，更懂中國(guó)藝術(shù)?！狈ü俜磫?wèn)：“那你一個(gè)開(kāi)古董店的老板，既懂古董，又懂藝術(shù)，怎么會(huì)看走眼了呢？這說(shuō)明是你自己的問(wèn)題，沒(méi)有絲毫證據(jù)證明王季遷先生欺騙了你?！弊罱K的判決是王季遷勝訴。

這樁案子在當(dāng)時(shí)美國(guó)的收藏界、藝術(shù)圈影響巨大，判決后，王季遷在業(yè)界聲望日隆，無(wú)人能及。無(wú)心插柳柳成蔭，王季遷一下子成為海外華人藝術(shù)收藏界的老大，美國(guó)很多華人的商鋪牌匾，都以王季遷的題字為榮。當(dāng)時(shí)的大畫(huà)家張大千攜帶一幅董源的《溪岸圖》周游各國(guó)，尋找買(mǎi)家，到美國(guó)后受到王季遷的熱情接待。告別時(shí)，王季遷將招待費(fèi)清單列出來(lái)給張大千看，那是一筆巨大的開(kāi)銷(xiāo)。張大千說(shuō)：“你不是提出由你接待嗎？”王季遷說(shuō)：“我是說(shuō)過(guò)由我接待，但我沒(méi)有說(shuō)分文不收?！睆埓笄н@一路周游列國(guó)花了不少錢(qián)，即便到了美國(guó)，《溪岸圖》也沒(méi)有出手。他手頭沒(méi)有錢(qián)了，又不想空手而歸，無(wú)奈之下他只好以畫(huà)抵押。王季遷用十二幅明清書(shū)畫(huà)從他手中換得《溪岸圖》。《溪岸圖》雖是珍品，但是因?yàn)閮r(jià)格太高而導(dǎo)致很不易出手，而那十二幅明清書(shū)畫(huà)則很容易變現(xiàn)。

隨著藏品越收越多，王季遷不知不覺(jué)間成為海外最知名的華人鑒賞家、收藏家。時(shí)機(jī)成熟時(shí)，他順?biāo)浦?，將中?guó)古畫(huà)推向國(guó)際藝術(shù)品市場(chǎng)。

在國(guó)際藝術(shù)品市場(chǎng)大顯身手

那時(shí)，海外沒(méi)有正式的國(guó)際藝術(shù)中國(guó)書(shū)畫(huà)拍賣(mài)市場(chǎng)。古書(shū)畫(huà)零散有一些，要么是晚清八國(guó)聯(lián)軍劫走的，要么是日本人從中國(guó)帶出去的，還有就是一些出國(guó)留學(xué)的學(xué)生也帶出去一些，經(jīng)私人介紹賣(mài)掉充作學(xué)費(fèi)。因沒(méi)有形成市場(chǎng)，它們基本處于無(wú)人問(wèn)津、自生自滅的狀態(tài)。排除美國(guó)博物館或大學(xué)美術(shù)館之外，能買(mǎi)得起十萬(wàn)美元以上中國(guó)古畫(huà)的藏家不超過(guò)十五人，而且中國(guó)古書(shū)畫(huà)與海外油畫(huà)的價(jià)格幾乎是天差地別，這是王季遷孫子王義強(qiáng)后來(lái)的回憶。當(dāng)時(shí)他供職于剛設(shè)立的紐約蘇富比拍賣(mài)公司中國(guó)書(shū)畫(huà)部，王家收藏成為海外收藏界熱議的話(huà)題。盡管中國(guó)畫(huà)拍賣(mài)市場(chǎng)還沒(méi)有形成，但是只要看到來(lái)自中國(guó)的古畫(huà)，王季遷都會(huì)忍不住收購(gòu)，可他一直沒(méi)有太多余錢(qián)，他的辦法是賣(mài)掉一些不太上品的古畫(huà)，買(mǎi)下更有名的古畫(huà)，他將這種做法命名為“以畫(huà)養(yǎng)畫(huà)”。

當(dāng)時(shí)國(guó)際藝術(shù)品拍賣(mài)最大也是最知名的公司就是蘇富比，它成立于1744年，總部設(shè)在紐約東城富人區(qū)。1979年王義強(qiáng)初到美國(guó)，祖父王季遷就帶他到蘇富比辦公室參觀(guān)?？吹侥切﹣?lái)自東方的古畫(huà)與藝術(shù)品被隨意塞在辦公桌下或雜物堆里，王義強(qiáng)十分吃驚。他不知道，當(dāng)時(shí)國(guó)際拍賣(mài)界對(duì)來(lái)自中國(guó)的古畫(huà)并不感興趣，甚至沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的部門(mén)來(lái)處理中國(guó)藝術(shù)品的拍賣(mài)事宜。作為蘇富比拍賣(mài)公司的東方藝術(shù)顧問(wèn)，王季遷實(shí)在看不下去，在他的強(qiáng)烈建議下，蘇富比于1982年開(kāi)始設(shè)立中國(guó)書(shū)畫(huà)拍賣(mài)項(xiàng)目，結(jié)束中國(guó)藝術(shù)品“只進(jìn)不出”的歷史，開(kāi)始著手公開(kāi)拍賣(mài)來(lái)自中國(guó)的古代書(shū)畫(huà)藝術(shù)品，因?yàn)橹挥凶屩袊?guó)書(shū)畫(huà)進(jìn)入市場(chǎng)，才能引起人們的買(mǎi)賣(mài)興趣。

說(shuō)起來(lái)容易，做起來(lái)難，中國(guó)書(shū)畫(huà)一開(kāi)始成交慘淡，營(yíng)業(yè)額不值一提。但王季遷并沒(méi)有放棄，他知道萬(wàn)事開(kāi)頭難，中國(guó)書(shū)畫(huà)要進(jìn)入國(guó)際藝術(shù)品市場(chǎng)，拍賣(mài)至關(guān)重要，只有進(jìn)入拍賣(mài)環(huán)節(jié)，才能最終實(shí)現(xiàn)中國(guó)古畫(huà)的價(jià)值。

在王季遷祖孫的努力下，1986年12月，拍賣(mài)的元代趙孟的《蘭蕙圖》，最終以三十三萬(wàn)美元成交。這在當(dāng)時(shí)的中國(guó)是一筆天文數(shù)字，此事也成為轟動(dòng)一時(shí)的新聞，但同時(shí)倫敦拍賣(mài)的一幅莫奈的油畫(huà)，卻以七百萬(wàn)英鎊成交，兩者價(jià)格相差三十倍。中國(guó)畫(huà)高超的抽象藝術(shù)比西方技巧性繪畫(huà)早出現(xiàn)數(shù)百年，比印象派油畫(huà)更提前上千年，但是市場(chǎng)價(jià)值卻相差如此之大，這讓王季遷憤憤不平。但是好在中國(guó)書(shū)畫(huà)進(jìn)入國(guó)際藝術(shù)品市場(chǎng)有了一個(gè)良好的開(kāi)始，王季遷也利用自己在業(yè)界的聲望繼續(xù)努力，特別是中國(guó)的改革開(kāi)放，讓越來(lái)越多人看到中國(guó)和中國(guó)藝術(shù)品的影響力在與日俱增。

早在1970年代，紐約大都會(huì)藝術(shù)博物館恰逢建館一百年，館長(zhǎng)托馬斯·霍文決心填補(bǔ)以往中國(guó)古畫(huà)收藏的空白，找到普林斯頓大學(xué)藝術(shù)考古系的方聞教授，請(qǐng)他幫忙聯(lián)系名聞美國(guó)的中國(guó)收藏家王季遷，計(jì)劃整體買(mǎi)進(jìn)其藏品的宋元書(shū)畫(huà)部分。經(jīng)過(guò)幾輪交涉，1973年，大都會(huì)藝術(shù)博物館成功以半收購(gòu)半捐贈(zèng)的方式獲得王季遷宋元書(shū)畫(huà)藏品二十五件，件件都是藝術(shù)史上的書(shū)畫(huà)精品，每一件都價(jià)值連城，其中包括南宋李唐的《晉文公復(fù)國(guó)圖》、馬和之的《詩(shī)經(jīng)國(guó)風(fēng)圖》《秋曉漁村圖》、米友仁的《云山圖》、李嵩的《貨郎圖》等傳世名作，這是中國(guó)書(shū)畫(huà)第一次以買(mǎi)賣(mài)形式由民間收藏轉(zhuǎn)給公立的博物館收藏。方聞教授的弟子何慕文，就是現(xiàn)在的大都會(huì)藝術(shù)博物館亞洲藝術(shù)部主任，他清楚地記得當(dāng)時(shí)跟隨方聞教授去王季遷家中談判時(shí)的情景。那天他們巧遇同去拜訪(fǎng)的日本東京大學(xué)東洋文化研究所教授鈴木敬，此人遠(yuǎn)道而來(lái)是為了《中國(guó)繪畫(huà)總合圖錄》的編著。鈴木敬有幸一睹宋代大畫(huà)家屈鼎的名作《夏山圖》風(fēng)采，顯得特別興奮。方聞?lì)檻]鈴木敬夸張的溢美之詞會(huì)影響王季遷的出價(jià)，于是不等鈴木敬看完，就匆匆將這幅古畫(huà)卷起，鈴木敬都沒(méi)有來(lái)得及看清畫(huà)作的細(xì)節(jié)。從這件小事上可以看出王季遷藏品的魅力和分量。就在這種鑒賞收藏交流中，一些東西方學(xué)者如班宗華、高居翰、鈴木敬、方聞等，都漸漸成為王季遷的學(xué)生，在他的影響、教育、啟蒙下成為海外中國(guó)畫(huà)鑒定領(lǐng)域的權(quán)威人士。這批專(zhuān)家學(xué)者的成長(zhǎng)，推進(jìn)著中國(guó)書(shū)畫(huà)海外市場(chǎng)滾雪球般越滾越大。1994年秋季，香港佳士得一連舉辦三十九場(chǎng)中國(guó)古書(shū)畫(huà)拍賣(mài)，大量藏家在此拍得真品名作。同年6月，紐約蘇富比也舉辦了中國(guó)古代近現(xiàn)代書(shū)畫(huà)專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)，王季遷現(xiàn)場(chǎng)拍得明代畫(huà)家丁云鵬的《靖節(jié)高風(fēng)圖》和謝時(shí)臣的《關(guān)山行旅圖》。1997年3月，蘇富比再次舉辦中國(guó)古代近現(xiàn)代書(shū)畫(huà)專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)，王季遷又拍得鄭板橋的《蘭竹圖》等珍品。

世紀(jì)之交的金融危機(jī)后，資本市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)加劇，中國(guó)古書(shū)畫(huà)卻因保值功能而讓拍賣(mài)價(jià)格飛速上升，常常單品過(guò)億，這是從前無(wú)法想象的價(jià)格。王季遷經(jīng)常參與拍賣(mài)，對(duì)他來(lái)說(shuō)，將流落在外的中國(guó)古畫(huà)藝術(shù)品收歸麾下，是一個(gè)華人的本能選擇。他鎖定的都是珍品，只要認(rèn)定是珍品，即便傾家蕩產(chǎn)，他也要將其擁有。1999年，紐約佳士得再次舉辦中國(guó)書(shū)畫(huà)專(zhuān)場(chǎng)拍賣(mài)，其中一幅宋代宮廷畫(huà)家郭熙的《秋山行旅圖》引人矚目。參加拍賣(mài)的各路藏家對(duì)這幅在地下室偶然發(fā)現(xiàn)的傳世名作心存狐疑，但他們看到藏界大佬王季遷端坐在場(chǎng)，就好像吃了定心丸。來(lái)自世界各地的收藏家死死盯著王季遷，只要王季遷舉牌，他們就出高價(jià)與之爭(zhēng)搶。他們并不缺錢(qián)，缺的只是王季遷所具有的行家慧眼?！肚锷叫新脠D》從一開(kāi)始就被五位藏家瘋搶?zhuān)瑑r(jià)格從七萬(wàn)美元飆升到一百萬(wàn)美元，因價(jià)格過(guò)高，兩家美國(guó)博物館選擇退出，最終一位臺(tái)灣藏家追加到一百三十四萬(wàn)美元后也選擇收手。另一位買(mǎi)家志在必得，繼續(xù)舉牌追加錢(qián)款，但此時(shí)的王季遷卻突然停止舉牌報(bào)價(jià)，在場(chǎng)的買(mǎi)家不知何因，猶豫后也停牌觀(guān)戰(zhàn)。這幅畫(huà)最終在一百四十三點(diǎn)二五萬(wàn)美元落槌，被一位場(chǎng)外人士以電話(huà)方式拍得。這位場(chǎng)外人士就是王季遷的孫子王義強(qiáng)，祖孫倆知道這幅名畫(huà)會(huì)在現(xiàn)場(chǎng)遭到瘋搶?zhuān)跫具w是收藏界標(biāo)桿，只要他舉牌，一定會(huì)有人跟他較勁，所以祖孫倆提前安排好一內(nèi)一外上演雙簧戲，最終他們以合理的價(jià)格將這幅難得一見(jiàn)的傳世名作收歸囊中。

曾住在蘇州九如巷的王公子

王季遷事業(yè)有成，離不開(kāi)他那位舉案齊眉、紅顏伴讀的太太鄭元素。鄭元素也是蘇州名門(mén)之后，是蘇州木瀆鎮(zhèn)四大富商之一鄭齡九的孫女，精小楷，擅國(guó)畫(huà)，其畫(huà)無(wú)一絲女娘的柔弱之氣，竹子與花卉畫(huà)得獨(dú)具風(fēng)骨，深得吳湖帆賞識(shí)。她與王季遷一生相愛(ài)，去美國(guó)后，為了先生的事業(yè)放棄個(gè)人愛(ài)好，在操持家務(wù)之余主要為王季遷裱畫(huà)。

其實(shí)，年輕時(shí)王季遷最初的暗戀對(duì)象是蘇州九如巷著名的張家四姐妹中的大姐張?jiān)?。?dāng)時(shí)王季遷就住在九如巷張家隔壁，他在東吳大學(xué)讀法津?qū)I(yè)，業(yè)余時(shí)間做律師。他只比張?jiān)痛笠粴q，兩人家世、長(zhǎng)相十分般配，卻沒(méi)有婚姻緣分。張?jiān)蜔釔?ài)戲曲，最后嫁給了昆曲小生顧傳玠。

陰差陽(yáng)錯(cuò)的是，王季遷后來(lái)在美國(guó)巧遇老鄰居、張家二小姐張?jiān)屎?，兩家?lái)往密切。張?jiān)屎徒o弟弟張宗和寫(xiě)信說(shuō)：“我簡(jiǎn)直把許多曲友的名字都忘了，你記不記得九如巷中隔壁王公子，門(mén)懸‘王季銓大律師，東吳法科學(xué)生，現(xiàn)在紐約，是個(gè)收藏畫(huà)的專(zhuān)家。太太到此后從項(xiàng)馨吾學(xué)曲，夫妻均能畫(huà)，亦收徒弟，亦賣(mài)畫(huà)?！蓖跫俱尵褪峭跫具w當(dāng)時(shí)的名字，張?jiān)屎驮诹硪环庑胖袑?xiě)道：“上星期日項(xiàng)馨吾夫妻、王季銓?zhuān)ň湃缦镞吷贤豕樱┓驄D都來(lái)唱了一天曲子，項(xiàng)的嗓子不大好，笛子吹得很滿(mǎn)，很風(fēng)頭，在美國(guó)真是算一把好手了。王季銓是個(gè)畫(huà)家、鑒賞家，要算第一流了，太太鄭元素以前也是畫(huà)家，現(xiàn)在專(zhuān)門(mén)替先生裱畫(huà)，裝鏡框，兩人氣味極好。我在這里想當(dāng)初王家求婚事成了，大姐當(dāng)又是與現(xiàn)在不同?！睆?jiān)屎屯嘎兜氖聦?shí)就是當(dāng)年王家曾向張家求過(guò)婚。在美國(guó)，王季遷經(jīng)常偕太太來(lái)張?jiān)屎图倚【?，看到張?jiān)屎陀H手做硯臺(tái)、做笛子，還抽空寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)。王季遷十分好奇，問(wèn)她：“你有兩個(gè)孩子，這一屋子以及一日三餐，你如何有工夫做這么多笛子及其他興趣上的事？”張?jiān)屎突卮穑骸拔┟φ吣軜?lè)此，不忙者惟有此不樂(lè)也?！闭f(shuō)罷幾人相視大笑，鄭元素說(shuō)她能唱曲，能作畫(huà)，就是不能入迷，所以到今天做的事不少，卻一事無(wú)成。張?jiān)屎驮谛胖姓f(shuō)：“凡所好即迷，寄托就有了，也不管成就，就只是一股勁地向前進(jìn)，怎能不進(jìn)步呢。我一輩子打磨不少，可是愈磨愈銳，年齡是到了，可是心還不老。”

2003年7月，王季遷以九十七歲高齡在美國(guó)紐約病逝。