早在戰(zhàn)國時期,中國就出現(xiàn)了女企業(yè)家,有一個非常有名,世人稱她“巴寡婦清”。“巴”是巴郡的意思,“寡婦”很顯然是失去了丈夫的婦人,而“清”才是她的名。這位巴寡婦清在丈夫死后,繼承了丈夫的家族企業(yè),大概這是她創(chuàng)業(yè)的原始資金。
司馬遷在《史記·貨殖列傳》中記載:“而巴寡婦清,其先得丹穴,而擅其利數(shù)世,家亦不訾。清,寡婦也,能守其業(yè),用財自衛(wèi),不見侵犯。秦皇帝以為貞婦而客之,為筑女懷清臺?!薄妒酚洝へ浿沉袀鳌妨谐鰜淼钠髽I(yè)家名單相當于最早的“中國富豪榜”,而巴寡婦清則是唯一在列的女企業(yè)家,與她同時出現(xiàn)在“中國富豪榜”的有范蠡、子貢、白圭、猗頓、郭縱、烏氏倮。
巴寡婦清究竟做的什么生意呢?以現(xiàn)代人的思維來理解,實際上巴寡婦清是原材料的供應商,但同時做原材料的代加工,而這個原材料就是丹砂。丹砂的作用很多,它可以用來作朱色顏料,也可以作鎮(zhèn)靜劑,還能治療皮膚病,古代很多化妝品都會加入丹砂,用以美容養(yǎng)顏。丹砂還有一個特性,雖有毒,卻可防腐,于是古人又將丹砂作為煉丹的主要材料,以期長生不老。
巴寡婦清能在眾多的競爭者中做大做強,主要是因為她充分發(fā)揮運用了祖先積累下來的采掘制作丹砂的技術,所以能傳及數(shù)代而不墜。做生意賺錢是一種本事,但能守得住財富更是一種才能。
有傳說稱,巴寡婦清的家財大約有白銀8億萬兩,赤金580萬兩,為了保衛(wèi)這些財產(chǎn),巴寡婦清還請了1000多個家僮。同時,她也明白,單是守著這些財產(chǎn)是沒用的,于是巴寡婦清又斥巨資資助秦始皇。如此一來,巴寡婦清的生意又得到了庇護,而她也被秦始皇封為貞婦,并下令在其葬地筑“女懷清臺”,以昭天下??磥?,她除掌握丹砂制作的“獨門秘籍”外,還擅長做“向上管理”,取得“修仙愛好者”秦始皇的支持,她的生意不火都難。
在唐代,也有女性大商人,如打造出“船業(yè)帝國”的俞大娘。俞大娘生活在大歷、貞元年間(公元766—805),原本也是做茶葉生意的,后改行做船只制造業(yè)。唐代的造船業(yè)十分發(fā)達,如在揚子(今江蘇儀征)就曾設有10個造船工場,置專知官督造千石大船。不過,當時市面上的大船最多能載八九千石,也就是所謂的“水不載萬”。而俞大娘造的船恰好突破了這個局限,她造出來的船只可達萬石,體積巨大。
更夸張的是俞大娘所造的船幾乎可以成為一個“小社會”。在船上,可以種植蔬菜、花果,單是駕駛船只的船員就有數(shù)百人,而這些船員也大多“以船為家”,他們?nèi)松凶钪匾氖虑槎伎梢栽诖线M行,比如,生死嫁娶船上幾乎都包辦了。俞大娘的船只常年航行于江西和淮南之間,每次出船就會賺得一大筆錢,而她的船就以她的名字“俞大娘”來命名,真是夠颯。
在諸多歷史筆記中,我們能看到許多古代女性經(jīng)商的身影,有做紡織的,有做食品的,有開酒肆的,甚至到了宋朝還有專門做中介的……這些在歷史上或留下姓名或連名字都沒有的女商人,用她們的智慧與雙手告訴后人:自古以來,女子的形象就不是千篇一律的。
(摘自“金陵小岱”微信公眾號,小栗子圖)