1960年代初，老撾內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束。美國不顧日內(nèi)瓦會議通過的關(guān)于老撾中立的宣言，蔑視老撾國內(nèi)已成立的民族團結(jié)政府，加緊干涉老撾內(nèi)部事務(wù)。1964年4月，美國扶植老撾極右軍官在萬象發(fā)動政變，顛覆民族團結(jié)政府。5月17日，美軍出動飛機瘋狂轟炸老撾愛國戰(zhàn)線黨控制的解放區(qū)，在老撾進行“特種戰(zhàn)爭”；7月24日，在美國軍官指揮下，極右軍事勢力兵分三路向解放區(qū)發(fā)動大規(guī)模進攻。從此，老撾人民開始了曠日持久的抗美救國戰(zhàn)爭。

面對美國發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭，老撾人民在老撾人民黨和愛國戰(zhàn)線的領(lǐng)導(dǎo)下，不怕犧牲，抗美救國，逐步建立和發(fā)展了自己的武裝力量。但在武器裝備、軍用物資、軍事訓(xùn)練和交通運輸?shù)确矫?，都存在著許多困難。為了長期堅持抗美救國斗爭，并奪取最后勝利，老撾人民黨和愛國軍民，請求中國給予軍事物資援助，并幫助修建公路。

根據(jù)老撾的請求，中共中央和中國政府決定積極支持老撾人民的正義斗爭。從1964年到1974年，中國人民解放軍各有關(guān)院校分5批，幫助老撾愛國武裝力量培訓(xùn)了通信、工程、防化、醫(yī)務(wù)、航空等專業(yè)技術(shù)人員，共500余人，學(xué)習(xí)時間最長的達5年多。在向老撾提供大量的武器裝備和后勤物資援助的同時，自1962年2月至1978年5月，中國先后派出18個工程大隊、3個民工總隊，無償?shù)貫槔蠐胄拗?條總長822.4公里的公路。

因為，“援老抗美”是一項秘密的國際軍事援助行動，當(dāng)然不能穿綠軍裝出境。先期出境的工程兵和后勤部隊，穿的是深灰或淺灰色的“民工服”。援老主力部隊抵達老撾后，克服各種困難，背著沉重的施工器材和生活用品，陸續(xù)開進茫茫森林中的施工地段，一邊安家，一邊投入施工。

1968年11月后，老撾人民黨接連取得的重大勝利，引起了美國和萬象當(dāng)局的極度恐慌和不安，加劇了對老撾北部解放區(qū)的偵察和轟炸，并不斷對筑路部隊進行空中襲擾。為了保障筑路工程的順利進行和施工人員的安全，根據(jù)老撾人民黨的要求和中老雙方協(xié)議，中國人民解放軍705大隊，奉命于1969年3月先后進入老撾，擔(dān)負(fù)老撾西線對空掩護任務(wù)。705大隊克服重重困難，構(gòu)筑了7個臨空指揮所和47個高炮連陣地。他們百倍警惕地注視著空情，頂烈日、戰(zhàn)風(fēng)雨，堅持坐炮值班，處于一級戰(zhàn)備。8月22日，雨后初晴，4架美軍T-28型飛機飛臨孟賽橋上空，企圖襲擊筑路部隊。705大隊立即命令守橋分隊進行射擊，擊落、擊傷敵機各1架。至1969年底，705大隊防空作戰(zhàn)共8次，擊落敵機3架、擊傷5架。

1970年12月28日，空軍高炮15師（師長王強）本部率43團（711大隊）、44團（712大隊）和配屬的高炮19師55團2個營，福州軍區(qū)高炮72師647團（713大隊）、陸軍11軍2個高炮營、雷達34團2個連、廣昆地監(jiān)連，及空軍第2野戰(zhàn)醫(yī)院，組成“中國筑路工程隊303支隊”，成為中國空軍第一支參加“援老抗美”作戰(zhàn)的部隊。為適應(yīng)北線和孟北線公路防空的需要，次年12月27日，增調(diào)空10軍高炮11師31團3個營、32團2個營、33團1個營和配屬的陸軍30師高炮營，空軍高炮2師、7師各2個高機連及1個野戰(zhàn)醫(yī)院等（序號均是304支隊），進入老撾，擔(dān)負(fù)防空任務(wù)。

根據(jù)筑路工程一線展開、多點施工、逐段延伸的特點，防空部隊在7個地區(qū)進行了重點設(shè)防。同時在幾座高山上設(shè)伏，進行機動作戰(zhàn)?！霸峡姑馈睔v史上最為慘烈的“5·14”對空作戰(zhàn)就發(fā)生在高炮15師44團。

1971年5月14日下午1點30分，美軍在進行了詳細(xì)周密的偵察之后，派出多個批次的飛機突然襲擊高炮15師44團陣地。敵機向我炮陣地俯沖掃射，發(fā)射火箭彈，并投下大量氣浪炸彈、子母彈、菠蘿彈等。44團戰(zhàn)士英勇還擊，向敵機猛烈開火，陣地上的偽裝被炸彈的氣浪吹走，工事被炸塌，陣地邊的樹枝在濃烈的火焰中燃燒，陷入一片火海。在持續(xù)3個小時的戰(zhàn)斗中，高炮15師共擊落美軍2架F-4戰(zhàn)斗機、擊傷2架。但是，援老部隊付出的代價也是慘重的，44團4連和5連犧牲24人、負(fù)傷58人，高炮陣地也在空襲中被炸毀。由于中、老兩國有協(xié)定，戰(zhàn)果在當(dāng)時全掛在老撾軍民的功勞簿上，雙方都沒有公布這些戰(zhàn)果。

在援老筑路期間，筑路所需物資，除砂石和一般木料就地取材外，其余的一切費用全由中國負(fù)擔(dān)，平均每公里的造價為人民幣31萬余元。為把援老物資及時運往老撾，中國不僅在國內(nèi)組織了公路、鐵路、航空運輸，而且長期使用汽車2600余輛，臨時調(diào)用汽車660余輛、騾馬900多匹，擔(dān)負(fù)運輸任務(wù)。

1978年3月，最后一條援建公路“新東線”（納雙到孟獻）建成，這條路自1973年9月開工，前后動用6個工程大隊，經(jīng)過5年日夜苦干，全長280.867公里，建有橋梁32座、涵洞904個，被稱為“老中友誼公路”。至此，歷經(jīng)10余年的“援老抗美”斗爭落下帷幕。

（摘自《文史精華》周軍）