文／彭薇

《自然》雜志近日發(fā)表的一項研究成果表明，人的第六感源于身體的內(nèi)部刺激，舌頭對觸碰的敏感度比指尖更高。越來越多的研究成果揭示，舌頭也許存在第六感，除了能識別甜、酸、咸、鮮、苦等滋味，還能識別碳水化合物。舌尖上的科技，不只與美食相關(guān)，還深入生活設(shè)計中，帶來無限創(chuàng)意，甚至幫助殘障人士提高生活質(zhì)量。

通俗地說，分子料理技術(shù)讓一些菜系區(qū)別于傳統(tǒng)菜肴，從視覺、嗅覺、觸覺上增加就餐者的食欲或刺激感，從而帶來新鮮的體驗。說起“棉花糖”，你可能對分子料理會有更直觀的感受。它改變了砂糖原有的樣子，將顆粒狀的砂糖經(jīng)過高溫熔化成糖漿，再用高速旋轉(zhuǎn)的機器甩出細(xì)細(xì)的糖絲，直到變成棉絮狀。

提出分子料理的并不是某位大廚，而是匈牙利物理學(xué)家尼古拉斯·庫提和法籍化學(xué)家艾維·提斯?？茖W(xué)家運用精確計量手段，通過化學(xué)、物理等技術(shù)制造出奇妙的食物。

用分子料理技術(shù)處理的一道名菜是“水果魚子醬”。它其實和魚子沒有任何關(guān)系，而是將加入了橙汁的卵磷脂滴入某種鈣鹽成分的溶液里凝結(jié)而成的，使得果汁擁有了和魚子醬一樣的口感和外形。所以，分子料理就是將分解物質(zhì)再重組的理論運用于美食領(lǐng)域。

許多人對3D 打印并不陌生，如果將3D 打印技術(shù)融入餐桌，“打印”出各式各樣的食物，會是一種什么樣的情景呢？

美國哥倫比亞大學(xué)的研究團隊設(shè)計了一種3D 打印機，使用全麥餅干、花生醬、香蕉泥、櫻桃糖漿等原料制作出了芝士蛋糕。以色列的一家食品公司和新加坡的一家鮮味肉類公司合作，用培養(yǎng)出來的石斑魚細(xì)胞制作石斑魚魚片，再將其轉(zhuǎn)移到特殊的3D 打印機上。研究者將魚類和植物細(xì)胞添加到“生物墨水”中，用一臺獨特的3D 打印機來制作魚片。兩家公司預(yù)計于2024 年在新加坡正式推出首批產(chǎn)品，目前正等待監(jiān)管部門的批準(zhǔn)。

對科學(xué)家來說，舌頭是身體中奇妙的“工具包”，它引領(lǐng)我們走進(jìn)味覺世界。在神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域，舌頭不斷地被研究和開發(fā)，成為殘障人士的“眼睛”“腿”等，給他們的生活帶來了驚喜。

日本的科研團隊開發(fā)了一套電子輪椅，與一般的輪椅不同，它可以通過舌頭來控制其移動。這款輪椅在用戶的下巴上附著一片電極硅膠感應(yīng)器，當(dāng)臉部肌肉運動時會產(chǎn)生微弱的生物電信號，硅膠感應(yīng)器便將這些信號發(fā)送到計算機上。當(dāng)舌頭沿著某個方向移動時，計算機就能識別信號并指示輪椅沿著舌頭移動的方向移動。

舌頭還能幫助視障人士“看世界”。美國科學(xué)家研制了一種可以用舌頭“看”的眼鏡。它配備了微型攝像機拍攝圖像，并將圖像信息通過一個連有很多細(xì)導(dǎo)線的塑料感應(yīng)片轉(zhuǎn)變?yōu)殡娦盘?，再通過電信號不斷刺激舌頭表面神經(jīng)，并將這種刺激傳到大腦，大腦再將這些刺痛感轉(zhuǎn)化為圖像，盲人就可以“看到”圖像。

舌尖上的科技，有的領(lǐng)域并不與美食直接掛鉤，但也作用于人們的感官體驗。“吃”出花樣之外，還有別樣的收獲。

奧地利設(shè)計師博格設(shè)計了一組超越味覺的餐具，取材來自當(dāng)?shù)氐酿ね?，再通過手工和模具制作，突出自然的美感。他認(rèn)為，除了舌頭的味覺、嘴唇的觸覺、鼻子的嗅覺之外，餐具對手的觸覺刺激和眼睛的視覺刺激等同樣重要，通過使用不同的材料和形態(tài)，就餐時能達(dá)到全新的感官刺激。

同樣的，荷蘭設(shè)計師路易斯著眼關(guān)注無法進(jìn)食的人，用科技來喚起他們的進(jìn)食感受。在荷蘭，每年新增約5000 名安裝胃管的病人，他們只能通過胃管輸入食物，無法和常人一樣獲得進(jìn)食的體驗，還有很多人因為口腔、牙齒等疾病無法直接進(jìn)食。針對這樣的情況，路易斯設(shè)計了進(jìn)食感受模擬器，它通過不同的材料與形態(tài)，結(jié)合內(nèi)部液體，讓無法有進(jìn)食體驗的人在口中產(chǎn)生不同的感受，令他們產(chǎn)生愉悅感。

這些體驗都是由“通感設(shè)計”而獲得的。人體有視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺等五大器官，它們彼此交互影響，當(dāng)一種知覺體驗喚起另一種知覺體驗時，就是“通感”。

有味道的墻、豆腐飲品、可舔的墻紙……通感設(shè)計每一次的嘗試都會創(chuàng)造出讓人眼前一亮的生活物品或藝術(shù)品，從生活中發(fā)現(xiàn)藝術(shù)，形成了通感的生活美學(xué)。