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“拿筆墨紙硯來(lái)，我要向皇上上奏折一封！”古裝劇里的這句臺(tái)詞，想必大家很熟悉。但是，能聽出這句話背后玄機(jī)的， 不知有幾人。

奏折，從字面上講，指折疊而進(jìn)的臣子向皇帝報(bào)告事件的文書，也稱折子、奏帖或折奏。它始用于康熙年間，雍正以后普遍采用，乾隆年間形成固定制度。至清亡廢止，歷時(shí)兩百余年。

奏折奏事的資格并不是人人都能享有，最初僅限于皇帝指定的少數(shù)親信官員。雍正皇帝即位后，進(jìn)一步擴(kuò)大了使用奏折的范圍。除了康熙時(shí)期有奏事權(quán)的地方的將軍、督撫、提督和中央的大學(xué)士、尚書等人外，一些翰林、科道甚至地方上低微之員，亦允許上奏折。

奏折不拘格式，且不需要經(jīng)通政司、內(nèi)閣，直接由皇帝親自拆閱，保密性強(qiáng)，因其折面、折內(nèi)往往書有“密”等字樣，故稱為“密折”。

如果你以為奏折里書寫的都是國(guó)家大事，那就錯(cuò)了。奏折所涉內(nèi)容非常豐富，大致可分為請(qǐng)安、謝恩、繳批和陳事四類。前三類比較簡(jiǎn)單，陳事折則非常繁雜，涉及內(nèi)政、軍務(wù)、外交，上至國(guó)家政務(wù)，下至百姓瑣事，是皇帝控制政權(quán)、了解和掌握內(nèi)外官員動(dòng)向的有效途徑。

這樣一看，奏折制度是不是很像“打小報(bào)告”？確實(shí)如此，康熙最初使用奏折的目的就是讓臣子代為“打聽”?？滴跄觊g，秘密奏折得以推行，但還沒(méi)有形成制度。到雍正年間，密折成為皇帝了解臣下人品、才能和工作業(yè)績(jī)的主要渠道，從此制度化。

雍正皇帝在統(tǒng)治帝國(guó)的13年當(dāng)中，大部分時(shí)間是在紫禁城和圓明園中度過(guò)的，很少出京巡游，而如何做到足不出戶便知天下事，密折制度起到了關(guān)鍵作用。對(duì)于臣下的密折，雍正提出了嚴(yán)格的保密要求 ：“慎密二字，最為要緊，君不密則失臣，臣不密則失身，可不畏乎？”“凡有密奏，密之一字，最為切要?！?/p>

和許多君王厭惡政務(wù)纏身不同，雍正十分享受批閱奏折這件事。雍正對(duì)密折的朱批，也不全是一本正經(jīng)，反而有時(shí)嬉笑怒罵全無(wú)避忌。例如，他在朱批中告誡臣子要節(jié)省紙張，“一折一封”豈不浪費(fèi)，也有十分口語(yǔ)化的語(yǔ)言，如“該 ！ 該 ！ 該 ！ 不要饒了他們……”，甚至直言“朕大笑驚訝覽之”。

雍正皇帝在康乾盛世中發(fā)揮著承上啟下的重要作用，可以說(shuō)，這和他推廣加強(qiáng)密折制度，極大強(qiáng)化中央集權(quán)不無(wú)關(guān)系。密折制度一方面使朝廷大大提高了行政效率，實(shí)現(xiàn)了及時(shí)的下情上達(dá)；另一方面，臣子用密折直言進(jìn)諫，即使是在奏折中彈劾百官，也不用懼怕因外人知道而遭遇不測(cè)。

與此同時(shí)，密折制度也有許多弊端。一是君王要臣子用密折上書，助長(zhǎng)互相告密的風(fēng)氣。二是密折中所呈報(bào)內(nèi)容僅君王和上奏者能看見，即使臣子被誣告也無(wú)從得知，君王的判斷不可避免受到和臣子親疏關(guān)系影響，可能導(dǎo)致冤案發(fā)生。

（摘自“圈閱”微信公眾號(hào)）