賴俊杰

《奢華之網(wǎng)：十八世紀(jì)的徽州鹽商、社會(huì)階層和經(jīng)世之道》（社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社2023年版）從物質(zhì)文化這一別開生面的研究視角，揭示徽州鹽商如何從物質(zhì)的層面構(gòu)建與清廷之間復(fù)雜而微妙的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)和推動(dòng)鄉(xiāng)村宗族的文化建設(shè)，從而提供了重新認(rèn)識(shí)這段商人歷史的可能。

本書作者吳玉廉，加州大學(xué)戴維斯分校歷史學(xué)博士，現(xiàn)任密歇根州立大學(xué)歷史系副教授，其主要研究領(lǐng)域?yàn)榍宕镔|(zhì)文化史、宮廷史和性別史。本書是作者根據(jù)其博士學(xué)位論文修改而成，英文版于2017年由美國(guó)斯坦福大學(xué)出版社推出。而本文所要評(píng)論的中譯本，除了保留原有的序言和后記外，還新增了定宜莊所作的序言和譯者林蕾的后記，為中文讀者更好地理解本書的內(nèi)容和學(xué)術(shù)價(jià)值提供了方便。

在清初，徽州鹽商因清廷沿用明末專商世襲賣引的綱法制得以復(fù)蘇。不過，如作者指出，清代在鹽業(yè)專賣體制中同時(shí)還設(shè)立總商以及系統(tǒng)性地任命內(nèi)務(wù)府包衣?lián)嘻}政，特別是后者以獨(dú)特的方式能讓皇帝通過自己的人際網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行有效統(tǒng)治。乾隆時(shí)期徽州的鹽商則用不同的策略與皇帝、內(nèi)務(wù)府和鹽政等建立起聯(lián)系，并且成功地將自己的人際關(guān)系滲入其中，由此獲得特殊的經(jīng)濟(jì)和政治特權(quán)。

十八世紀(jì)徽州鹽商通過置辦貢品和從事收藏等活動(dòng)，與朝廷建立和加強(qiáng)聯(lián)系。作者認(rèn)為，對(duì)于鹽商來說，首先要與朝廷鞏固好關(guān)系才能立身處世，而要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，最有效的方法就是采購(gòu)和生產(chǎn)上等精美的物品呈進(jìn)朝廷。作者指出，徽州鹽商不僅憑借自身人脈和財(cái)力，在揚(yáng)州協(xié)助鹽政籌辦符合皇帝標(biāo)準(zhǔn)的貢品，還會(huì)不惜成本主動(dòng)采購(gòu)珍貴的玉石、木材等物料和雇傭工匠制作宮廷活計(jì)。同時(shí)，徽州鹽商還為皇帝的《四庫(kù)全書》編纂工程大力搜尋私人收藏的善本，憑借與收藏家的關(guān)系在其中發(fā)揮不可或缺的作用，也避免了皇帝所擔(dān)心的官吏行為不端的可能。此外，鹽商還會(huì)在備辦貢品的過程中顧及內(nèi)務(wù)府和身兼鹽政的旗人官員的經(jīng)濟(jì)利益。通過為皇室辦理這些物品，商人建立并加強(qiáng)了與皇帝和內(nèi)務(wù)府的直接聯(lián)系。

本書的第三部分轉(zhuǎn)向鹽商的老家徽州，主要說明了鹽商如何通過資助宗族的慈善工程來將自己與朝廷的關(guān)系影響擴(kuò)展至鄉(xiāng)村，從而彰顯其社會(huì)地位與形象。作者以乾隆年間崛起成鹽商總商的棠樾鮑氏為例，展示他們投入大量財(cái)力編修族譜、重修祠堂和捐置義田，以表現(xiàn)自己回饋家鄉(xiāng)的“德商”形象。例如為了酬謝紀(jì)昀提筆為重建祠堂撰文，鮑氏贈(zèng)予他一塊精美的硯臺(tái)作為“潤(rùn)筆”。正是憑借紀(jì)昀的社會(huì)地位，鮑氏商人得以與朝中各種人物跨區(qū)域地建立起廣泛的社交網(wǎng)絡(luò)，并利用宗族組織在這些工程中強(qiáng)化這層關(guān)系。在第五章，作者還分析了徽州鹽商為何在鄉(xiāng)村中大量興建各式各樣的貞節(jié)牌坊。通過資助這些牌坊的建設(shè)，徽州鹽商不僅向當(dāng)?shù)孛癖姽噍斎寮业膬r(jià)值觀念，宣揚(yáng)自己在當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的主導(dǎo)地位，也以物的方式向朝廷展示了自己的政治作用與經(jīng)濟(jì)角色。

本書最大的特點(diǎn)，就是通過徽州鹽商與物的動(dòng)態(tài)關(guān)系來揭示十八世紀(jì)中國(guó)的政治文化與商人文化，這與以往的徽州鹽商研究極其不同。這種通過物質(zhì)來講述歷史的方法，就是近年來新興而活躍的物質(zhì)文化史研究，其不再滿足于傳統(tǒng)的歷史分析，試圖突破文化史研究中文本與語(yǔ)言的束縛，通過跨學(xué)科的方法，考察物質(zhì)的物理特性、生產(chǎn)流通以及人與物質(zhì)的關(guān)系，來了解這些物質(zhì)所承載的歷史背景、文化意義與社會(huì)變遷。