8 月初,美國情報高級研究項目活動機(jī)構(gòu)宣布,通過競標(biāo),A-Tech 公司、先進(jìn)空間公司、SRI 國際公司和西弗吉尼亞大學(xué)研究公司拿到了“空間碎片識別與跟蹤”項目4 年期合同。
美國情報高級研究項目活動機(jī)構(gòu)稱,目前地球軌道上有上億個大于1 毫米的空間碎片,該項目的目標(biāo)是填補現(xiàn)有空間碎片監(jiān)視系統(tǒng)的“空白”,因為現(xiàn)有系統(tǒng)只能跟蹤和監(jiān)視大于10 厘米的空間碎片。該機(jī)構(gòu)正在尋求改善小型空間碎片跟蹤能力,包括部署地基雷達(dá)、跟蹤衛(wèi)星和光學(xué)傳感器。
(江山)
8 月7 日,波音公司承認(rèn),星際線載人飛船的載人首飛時間已從今年7 月底推遲到不早于明年3 月。該公司眼下仍在解決飛船降落傘和布線方面暴露出的問題,相關(guān)工作“進(jìn)展良好”,但仍需再花費數(shù)月才能完成。這些問題是波音公司近期對外披露的,其中一個問題出在降落傘的“柔性連接件”上,由于其強(qiáng)度低于預(yù)期,導(dǎo)致整個降落傘系統(tǒng)無法達(dá)到載人飛行所需的安全系數(shù)。美國宇航局官員稱,柔性連接件已重新設(shè)計,正在測試,包括要在11 月下旬開展一次投放試驗。此外,技術(shù)人員一直在努力去除裹覆在飛船內(nèi)布線上和在某些環(huán)境下易燃的特殊膠帶。
(小默)
8 月7 日,亞馬遜公司宣布,今年秋季改用宇宙神5 火箭來部署柯伊伯星座的前兩顆原型星。兩星原本要由火神火箭首飛發(fā)射,但該火箭的首飛時間已推遲到今年四季度。此后,亞馬遜公司打算由ABL 航天系統(tǒng)公司的RS1 火箭在去年底發(fā)射兩星,但RS1 火箭首飛失敗??乱敛亲媱潖拿髂昶鸩渴鹬辽?236 顆低軌衛(wèi)星,提供商業(yè)寬帶網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。亞馬遜公司為此簽署了上百億美元的發(fā)射合同,包括9 次宇宙神5 火箭發(fā)射、38 次火神火箭發(fā)射和藍(lán)色起源公司的新格倫火箭、歐空局的阿里安6 火箭發(fā)射服務(wù)。
(江山)
8 月7 日,負(fù)責(zé)商業(yè)遙感衛(wèi)星系統(tǒng)監(jiān)管的美國國家海洋與大氣管理局宣布,已放寬了對多家公司的許可證限制,以便它們提供更高分辨率的圖像等服務(wù)。被取消的限制涉及衛(wèi)星對特定成像模式下全球成像、對非地球目標(biāo)成像和快速重訪、星載X 波段合成孔徑雷達(dá)圖像指標(biāo)等。同日,美國航天創(chuàng)企本影公司宣布,由于相關(guān)限制取消,可向客戶提供16 厘米分辨率的合成孔徑雷達(dá)圖像,而原規(guī)定要求圖像分辨率不能優(yōu)于25 厘米。
(小默)
太空探索技術(shù)公司正在推銷獵鷹9 火箭的第二類拼單發(fā)射服務(wù),以滿足客戶對中等傾角軌道的需求。該任務(wù)綽號為“樂隊花車”系列,與現(xiàn)有的“運輸者”系列拼單發(fā)射服務(wù)形成互補。“樂隊花車”任務(wù)將把載荷送入高550~605 千米、傾角約45 度的軌道,目前已安排好4 次任務(wù),預(yù)計分別在明年4 月和11 月以及后年2 月和5 月發(fā)射。自2021年起,太空探索技術(shù)公司開始提供將載荷發(fā)射到太陽同步軌道的“運輸者”系列拼單發(fā)射任務(wù),已拼單發(fā)射了至少664 個太陽同步軌道載荷。
(江山)
8 月11 日,太空探索技術(shù)公司的獵鷹9 火箭在卡納維拉爾角太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第98 次專項組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了22 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過8 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
8 月17 日,該公司的同型火箭在同一發(fā)射場進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第99 次專項組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了22 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過12 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
8 月22 日,該公司的同型火箭在范登堡太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第100 次專項組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了21 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過14 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
8 月27 日,該公司的同型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第101次專項組網(wǎng)發(fā)射。火箭攜帶了22 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過2 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
9 月1 日,該公司的同型火箭在同一發(fā)射場進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第102 次專項組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了22 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過6 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
9 月4 日,該公司的同型火箭在肯尼迪航天中心進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第103 次專項組網(wǎng)發(fā)射?;鸺龜y帶了21 顆迷你版第二代星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過9 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
9 月9 日,該公司的同型火箭在卡納維拉爾角太空軍基地進(jìn)行了星鏈低軌寬帶星座的第104次專項組網(wǎng)發(fā)射。火箭攜帶了22 顆星鏈衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了已用過6 次的火箭第一級,又成功實施了海上落船回收。
至此,星鏈衛(wèi)星發(fā)射總數(shù)達(dá)到5070 顆,但仍能工作的不超過4692 顆。
(小默)
美國國防高級研究計劃局啟動了一項研究,從月球電力、通信、導(dǎo)航等基礎(chǔ)設(shè)施的潛在建設(shè)和使用單位征集思路,希望建立“分析框架”,引導(dǎo)未來10 年綜合性月球基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工作,目標(biāo)是制定出“橫跨多項服務(wù)”且能在2035 年投入商用的“新型一體化系統(tǒng)級解決方案”。
美國國防高級研究計劃局主管該項目的官員稱,有很多公司已在獨立開展涉及此類基礎(chǔ)設(shè)施的不同方面工作,“我們要把那些公司拉入到項目中來,形成某種形式的聯(lián)合體”。該項目會研究如何把那些方案整合起來,比如讓月球電力系統(tǒng)兼顧支持通信和導(dǎo)航信號發(fā)送。這項目還將定義10 年內(nèi)月球基礎(chǔ)設(shè)施的“商業(yè)最終狀態(tài)”,包括建立起自給自足的月球經(jīng)濟(jì),由此反推需要開發(fā)哪些新技術(shù),并找出技術(shù)空白點。
(江山)
美國公理空間公司宣布,從沙特和韓國投資者籌資3.5億美元,累計融資超過5 億美元,用來開展商業(yè)空間站建設(shè)工作。公理空間公司計劃自2026 年開始在國際空間站上安裝一系列商業(yè)艙段,隨后這些艙段從國際空間站分離,重新構(gòu)成一座獨立空間站的核心。作為前期鋪墊,該公司一直在利用太空探索技術(shù)公司的載人龍飛船開展運送私人航天員造訪國際空間站的業(yè)務(wù),第三次飛行任務(wù)定于明年初進(jìn)行。
(小默)
8 月24 日,衛(wèi)訊公司宣布,“國際移動衛(wèi)星”6F2 在升軌過程中遭遇電力系統(tǒng)問題。這是衛(wèi)訊公司的大衛(wèi)星兩個月來曝光的第二起事故,衛(wèi)訊公司和空客公司正在努力查找故障原因,并評估該衛(wèi)星是否還能搶救。該衛(wèi)星投保額為3.5 億美元,或?qū)⒔o航天保險業(yè)造成更大沖擊。
今年2 月,獵鷹9 火箭發(fā)射“國際移動衛(wèi)星”6F2。該衛(wèi)星由空客公司制造,載有L 波段和Ka 波段有效載荷,用于向飛機(jī)和艦船等提供移動通信服務(wù),發(fā)射質(zhì)量近5.5噸。5 月,衛(wèi)訊公司完成對國際移動衛(wèi)星公司的收購,使這顆衛(wèi)星歸屬衛(wèi)訊公司名下。
此前,衛(wèi)訊公司承認(rèn),4 月30 日發(fā)射的“衛(wèi)訊-3 美洲星”主天線展開遭遇問題,但尚未宣布該衛(wèi)星“全損”。相關(guān)航天保險索賠最高可達(dá)到4.2 億美元。
(江山)
8 月26 日,太空探索技術(shù)公司的獵鷹9 火箭在肯尼迪航天中心發(fā)射了1 艘載人龍飛船。該飛船此前已2 次上天飛行。發(fā)射使用的火箭第一級是新造的,成功實施了海上落船回收。這是美國宇航局商業(yè)載人運輸計劃下的第七次正式飛行任務(wù),代號“乘組-7”。飛船載有4 人,分別來自美國、歐空局、日本和俄羅斯。他們負(fù)責(zé)接替執(zhí)行“乘組-6”任務(wù)的4 名航天員,在國際空間站上值守約190 天。次日,飛船同國際空間站實現(xiàn)對接。
(小默)
9 月2 日,太空探索技術(shù)公司的獵鷹9 火箭在范登堡太空軍基地為美國太空軍航天發(fā)展局發(fā)射了軍事導(dǎo)彈跟蹤和數(shù)據(jù)中繼星座的13顆“0期”驗證型衛(wèi)星,包括11 顆“傳輸層”衛(wèi)星和2 顆“跟蹤層”衛(wèi)星。本次發(fā)射采用了用過12 次的火箭第一級,又成功地在發(fā)射臺附近實施了返場著陸回收。
4 月2 日,同型火箭曾發(fā)射了該星座的10 顆“0 期”衛(wèi)星。這個低軌星座的正式名稱是“擴(kuò)散式作戰(zhàn)人員空間架構(gòu)”(PWSA),包括2 種衛(wèi)星:“傳輸層”負(fù)責(zé)將天基傳感器與作戰(zhàn)人員聯(lián)系起來,“0 期”擬部署20 顆衛(wèi)星,由洛·馬公司和約克空間系統(tǒng)公司各造10 顆(后者有1 顆被用于地面試驗);“跟蹤層”將構(gòu)建覆蓋全球的“天眼”網(wǎng)絡(luò),可探測和跟蹤高超聲速導(dǎo)彈等武器威脅,“0 期”擬部署8 顆衛(wèi)星,由太空探索技術(shù)公司和L3哈里斯公司各造4顆。
(江山)
8 月23 日,俄羅斯聯(lián)盟2-1a 火箭從拜科努爾發(fā)射場成功發(fā)射了進(jìn)步MS-24貨運飛船。飛船載有約3 噸食品、燃料和其他物資,2 天后同國際空間站實現(xiàn)對接。
(小默)
去年10 月,歐空局宣布,阿里安6 火箭首飛定在今年四季度,但拒絕給出詳細(xì)時間,稱取決于發(fā)動機(jī)等試驗情況。今年7 月18 日,歐空局宣布計劃在庫魯航天發(fā)射中心進(jìn)行阿里安6 火箭倒計時、推進(jìn)劑加注測試,并實施火箭芯級發(fā)動機(jī)短時點火測試。7 月25 日,發(fā)動機(jī)點火試車推遲到8 月底進(jìn)行。9 月初,因技術(shù)問題再次推遲了該測試。此外,火箭上面級發(fā)動機(jī)試驗因軟件問題推遲。歐空局表示,火箭芯級發(fā)動機(jī)未來在發(fā)射場完成一次長時靜態(tài)試車后,有望確定火箭具體首飛時間,但今年已不可能了。
(江山)
8 月10 日,維珍銀河公司的太空船2 號亞軌道飛行器由白衣騎士2 號載機(jī)攜帶升空,執(zhí)行第二次商業(yè)飛行任務(wù)。亞軌道飛行器在高空脫離載機(jī)后,啟動火箭發(fā)動機(jī),飛到了約88.5 千米的高度。這是維珍銀河公司賣票近20 年后首次送游客上天飛行。
6 月29 日,“太空船2 號”完成了代號“銀河01”的商業(yè)首飛,屬于意大利空軍和意大利國家研究理事會的專享科研飛行。本次飛行代號“銀河02”,乘客包括3 名自費者、2 名維珍銀河公司駕駛員和1名教官。3 名自費者中包括一對母女,由航天非營利機(jī)構(gòu)籌款贊助飛天。
(小默)
作為總部設(shè)在英國的防務(wù)與安全企業(yè)集團(tuán),BAE 系統(tǒng)公司8 月17 日宣布,打算用55 億美元收購美國鮑爾宇航公司。BAE 系統(tǒng)公司年收入達(dá)260 億美元,美國政府是其第一大客戶。該公司的美國子公司在陸、海、空及網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)領(lǐng)域為美國國防部大型計劃提供支持,包括GPS用戶設(shè)備業(yè)務(wù)。鮑爾宇航公司的業(yè)務(wù)涉及傳感器、衛(wèi)星、數(shù)據(jù)服務(wù)等,包括為美國太空軍等軍方客戶制造衛(wèi)星。該公司的5200 名員工中,6 成以上具備美國相關(guān)涉密資質(zhì)。這項收購需經(jīng)過美國官方監(jiān)管審批并滿足相關(guān)條件,明年上半年有望完成。
(江山)
9 月7 日,日本H-2A 火箭在種子島航天中心成功發(fā)射了X 射線成像與光譜任務(wù)(XRISM)天文衛(wèi)星以及“月球調(diào)查智能著陸器”(SLIM)。
XRISM 是美日聯(lián)合項目,用于接替2016 年2 月發(fā)射、約1 個月后出問題的“天文”H(又名“瞳”)X 射線天體物理學(xué)觀測衛(wèi)星,發(fā)射質(zhì)量約2.3 噸。它將對宇宙星系間吹過的高溫氣體等離子體開展高分辨率X 射線光譜觀測,確定其質(zhì)量和能量流動,揭示天體成分和演化。
SLIM 發(fā)射質(zhì)量為590 千克,將測試月面精準(zhǔn)軟著陸技術(shù),目標(biāo)是讓落月點精度優(yōu)于100 米,以便未來在地形復(fù)雜的月面區(qū)域?qū)嵤╇y度更大的著陸。本次任務(wù)中,SLIM 瞄準(zhǔn)的著陸區(qū)是月球正面酒海內(nèi)相對“年輕”的汐里月坑。如果成功,日本將成為第五個實現(xiàn)月面軟著陸的國家。
(小默)
8 月24 日凌晨,朝鮮國家宇宙開發(fā)局使用千里馬1號火箭,在平安北道鐵山郡西海衛(wèi)星發(fā)射場進(jìn)行了萬里鏡1 號偵察衛(wèi)星的第二次發(fā)射。火箭第一級和第二級飛行正常,但在第三級飛行中,應(yīng)急爆炸系統(tǒng)發(fā)生意外,導(dǎo)致發(fā)射失敗。朝鮮國家宇宙開發(fā)局表示,將在短期內(nèi)查明應(yīng)急爆炸系統(tǒng)不正常運行的原因,并于10 月份進(jìn)行第三次偵察衛(wèi)星發(fā)射。5 月31 日,朝鮮首次試射軍事偵察衛(wèi)星,但發(fā)射失敗。
(江山)
加拿大電信衛(wèi)星公司正在籌建代號“光速”的低軌寬帶星座。在泰雷茲·阿萊尼亞空間公司出現(xiàn)生產(chǎn)誤期問題后,加拿大電信衛(wèi)星公司已改用MDA 公司更小的衛(wèi)星,有望省下20 億美元,全面解決星座所需資金問題。目前,MDA 公司正根據(jù)價值約16 億美元的合同制造198 顆衛(wèi)星,單重750千克,比泰雷茲·阿萊尼亞空間公司早前規(guī)劃的衛(wèi)星縮小75%,但通過采用數(shù)字波束成形陣列天線,而不是早前的模擬設(shè)備,衛(wèi)星性能保持不變,發(fā)射組網(wǎng)工作擬在2026 年年中啟動。
加拿大電信衛(wèi)星公司表示,已為2027 年底開通初期極區(qū)和全球服務(wù)所需的156 顆衛(wèi)星取得了“資金承諾”。至于全面組網(wǎng)所需的另外42 顆衛(wèi)星,資金問題將通過為企業(yè)和政府客戶提供初期服務(wù)的創(chuàng)收來解決。加上發(fā)射、地面系統(tǒng)和用戶終端技術(shù)等支出,預(yù)計星座的前156 顆衛(wèi)星共需耗資約35 億美元,其中16 億美元會通過出售公司股權(quán)來解決,另外20 億美元將來自加拿大財政。該公司最初打算在2020年發(fā)射298顆衛(wèi)星,并在2021 年啟動商業(yè)服務(wù),2022 年決定把組網(wǎng)衛(wèi)星數(shù)量削減到198 顆。
(小默)